徐潤邊擦拭著發尾，邊打量著文彩英的側影，緩緩地走近。她已經看到了“他”送的那把琴，或許今天真不是時候啊。

“喜歡嗎？”有些抱歉，但“他”還是想問。

文彩英撫著琴弦，回頭看‘他’，嘴唇下陷的角度訴說著她的不安，“喜歡啊。只是不曉得，你會這麼做。”

“其實早想把它送給你了，只是，聽善胤說過些事，而且......”徐潤盤腿坐下，窘迫地笑笑，“好像今天這麼做也不是時候。”

“你和善胤不一樣。”

徐潤定睛看著彩英。

“你和其他人都不一樣。”看徐潤正抱雙臂，支在小案上，“彈琴的造詣不是因為喜歡才堅持練出來的，”攤開手，她看著指腹，“但我也不討厭它。我唯一不喜歡的是，這些認識的陌生的琴弦，聽到過我太多的心思。那是為了過活，為了生存，也為了－記得。”她笑一下，不想讓“他”覺得揪心，也沒甚麼好讓人難過的，“吉賢教會了我一件事，”她看著徐潤的眼睛，“有些話，要是不說，就只能帶下黃泉，跟著肉身一起被葬了。”

徐潤爬過去，拉著她的手，搖頭，不讓她說下去。

彩英也搖頭，“潤兒，我不怕死。不怕陷在爛泥裡化做蟲食。”她閉上眼睛，還是怕的，“儘管說是我在逞強吧，也可能是沒看到自己大限的風涼話。可是，剛剛在吉賢旁邊，我忍不住想，我其實沒為他的離開感到有多難過，好像，心裡早有了預兆一樣。”她看著徐潤的手，“他一點也不高興，在活著的時候，有太多的話不能跟別人說......”

徐潤攥著彩英的手，似乎她說的也不只是吉賢。

“可是，現在，他就是不用害怕別人的目光，自由自在了，他也只能默默地看著那個讓他好在乎的人，甚麼也說不了......如果我死了－”

徐潤的手揚起來捂住她的嘴。“彩英！”徐潤嚴厲地喝到，眼睛紅紅的，緊咬著牙關。

文彩英依舊鎮定。只是把頭往後挪了挪，“難道你怕聽真話了？”

“我只是不要聽你那麼說話。”

文彩英沉默了片刻，“我不是父親的孩子。”她打量著徐潤臉上的錶情，“你知道了，對吧。”

徐潤看著別處，“你怎麼會那麼想？”

“因為我見到過我的生父。”

徐潤猛然回頭，彩英則有些不以為然。

“是個骯臟的人！”她說。

“你怎麼會......”

“我不知道。也許因為流淌著相溶的血。也許是我的母親把那張臉刻在我腦海裡。你知道最好笑的是甚麼？”她看著徐潤。

徐潤搖頭。

“他是客人。”

徐潤錯訛的錶情。“那他......”

“初次見面，就問了一句，‘我是不是在哪裡瞧見過你？’”

“那你怎麼答的？”

文彩英笑著搖了搖頭，“甚麼都不能說，甚麼都不想說，只是想著一手把我帶大的父親，覺得對不起他，也感謝他教給我甚麼是善的。”

“他，他是誰？如果你不介意我問的話？”

文彩英看著徐潤的眼睛，又看著‘他’的手，把自己的從中抽出，“是我恨的那種人。”

徐潤等她說下去。

“但我沒能報復他。”

“報......復？”徐潤或許沒想過她會那麼說。

“我也不曉得我到底要怎麼報復他，總算也沒那麼做。虧得一個人。”彩英看著徐潤，笑一下。

徐潤睜大眼睛，難以置信地，“......我？”

彩英搖頭，“是你認識的一個人，是曹先生。我比你更早認識他。我該告訴你的，但是，有些事我本來不想再提起的。可我現在不想再瞞著你了，不管你怎麼想，請你先聽下去。”

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五年前。

漢陽城也是今日一樣的繁華，或許更甚。

［桂月居］卻還是個默默無名的教坊，即便教坊主桂月早年也是艷名遠播的名妓生，可畢竟年歲不饒人。一身失色的皮囊哪裡還裝得起當年的風流。

“小姐，小姐。”末年光著腳“嘭嘭嘭”地一路跑過廊檐，她一推開門，雀躍的神情霎時被桂月媽媽尖銳的眼神給煞住了，雙臂不自覺地在身前擰了起來，低著頭，縮起身子，點頭，“媽媽。”末年小聲地說。

桂月到也沒罵她。回頭，繼續趾高氣昂地，“你最好給我聽話一點。頭仰得再高，你也不過是個妓生，靠男人們低頭的眼神活著。不要以為被這丫頭整天叫著‘小姐’，你就真當是甚麼大家閨秀了，終究，你不過是靠這張臉吃飯的。”她捏住貞香昂起的下巴，心想著這張水潤的小臉到還真是倔得可以。

“我是琴伎。媽媽你若是真要我說出甚麼，我只會告訴那些客人，光天化日的沒別的正事可做真是可悲。”

“他們可不可悲等你哪天能養活自己了再說吧。你聽著，你要是再敢氣走哪個大爺，我會讓你跟別的妓生沒有區 別。”桂月恨不得把她下巴都捏碎了，多少有些恨鐵不成鋼的感覺，這棵自己一眼認定搖錢樹，如今卻像柳條編的掃帚，把金銀珠寶和身為妓生能指望的一切都往外掃，往外抽。

貞香稚氣的臉上，眼睛一凝，有些害怕，但就是不會討饒，說些軟話。

“記－得－嗎？”桂月的手放輕了一些，威脅似地在貞香耳邊說了三個字。

即使那些話不是對自己說的，末年也怕得貼在了門框上，動彈不得。

“要是再給我聽到你的腳步聲，你自己以後也別想聽到了。”桂月氣勢洶洶地從末年身旁走過，離開了。

末年畏畏縮縮地目送桂月媽媽離開，然後躡手躡腳地走到貞香跟前，皺著眉頭，怯生生地喚一句：“小姐，您還好吧？”

貞香緩過神來，平靜地說：“換我問你才是。”她站起來，淺淺打量著末年，然後走到窗邊。窗邊的地上，躺著一把伽倻，不是甚麼名貴的古琴，到也有些年頭了，斷了一根弦，卷起來勾在空中。“只要還在這院子裡，你就得綳著筋骨，長點記性。”

末年在背後自顧自地點頭。

貞香的眼睛透過窗曏往著院墻外的世界，“你還沒說呢，剛才那麼急跑進來，出甚麼事情了？”

“噢。”末年先應一聲，從袖子裡掏出一封信，“院外頭遞來的。”她交給貞香，看著後者臉上浮現出緊張的神情。

貞香展開信箋，默看著，又轉回窗邊。末年本以為會看到自家小姐快樂的錶情卻始終沒有等到。

“小姐。”末年忍不住問了，“怎麼了？不是那個傢伙說的要報答您嗎？”

貞香把信箋原樣疊好。“他已經做到了。”信箋在手心裡被捏皺了，“末年。”貞香把信箋拿到熏香爐上，很快就著了起來。

“小姐？！”末年驚訝地看著貞香。

“就當甚麼也沒有發生過。不。本來就甚麼都沒有發生過 。知道了嗎？”

“喔。”末年順從地點頭。

貞香眼看著火已經燃到了指尖，剛剛被琴弦綳出的紅印漸漸滲出了血，她咬著牙，卻不是為了那道傷。

有些事將要發生。不會是她預料中的。但也許 這就是天意。

十四天後。風都不願吹起的晌午。

有人在院子裡彈琴。那人卻不是貞香。

原來，在一邊聽著也不見得是多麼愉快的事。

圍坐四周的貴族們裝模作樣地嘬一口酒，抿一口茶，搖頭晃腦的，笑著，像是為琴聲所動，可誰都能看明白，他們的腦袋和眼睛正對著不同的方曏。

貞香自然沒心思理會那些人－不過是用金漆寫的“俗不可耐”罷了，她盤腿而坐，膝上壓著伽倻，手指按在琴弦上，眼睛正看著此刻那撫琴人的側影－不至於說他如名匠雕琢的美玉一樣好看，僅是因為她明白那是自己應該憎恨的男人。

琴聲不知怎的突然斷了。那人幽深的眼睛一下子划了過來。所有人也都曏她側目。

貞香下意識地勾起了琴弦，目光閃躲不及，甚麼都想不到了，只是彈她的琴，心開始沉沉的，更重了，反復在耳邊的是自己的心跳聲。

拍掌聲，一下一下的，“沭玄啊，讓你來這種地方，老夫真要後悔了呢。柳巷深處不該是燕舞鶯歌嗎？你啊，別搶了鶯鶯燕燕的風光才是。”蓄須的大人不無調侃地對男子說，說完就笑了，邊上的那些人也笑了起來。

男子甚麼也不說，只是回了一個笑容，依舊盤腿坐著，轉頭凝視著正撫琴的貞香，面無錶情，心裡卻好似被甚麼抽了一下。

貞香越來越慌了，卻壓抑著直到最後一個音慢慢消卻，又聽到拍掌聲，貞香小心地抬起頭，和那男子四目相交。所有的不確定一下變得無比清晰。

男子冷冷的面孔忽然揚起了一抹笑意，他拍了三下手，然後把琴挪到一邊，起身回自己位子上。

她不由想起一個月前初次照面時候，男人也曾這樣冰冷的模樣，然後，“在哪裡聽過還是見過？你讓我感覺有些親近啊。彈得不錯！”他走過貞香身邊短暫地停留，幾乎只動了嘴唇，看著貞香又笑了一下，似乎是有些輕蔑的樣子，轉身坐下，理一理衣擺。

周圍的妓生全像被灌醉了一樣，諂媚地迎上去，只有貞香依舊顯得無動於衷，可她的內心並非真的那麼平靜，一股灼熱的恨意從心臟噴涌到了喉嚨讓她幾乎想要作嘔，而自眼裡忍下的淚又是那麼酸楚，她握著自己的衣袖，好容易才站起來，欠身，久久的，“獻醜了，大人。”她抬頭，代替絕望的是笑容。

坐主位的大人拍著手，頗有意味地打量著她。桂月媽媽則陪在那位大人身邊，搖著團扇，嘴角輕揚。

貞香的嘴角在抽動，眼睛依然瞥曏那個男子。

父親？！

多麼諷刺。

“咳！”坐主位的大人咳嗽一聲，“我說桂月啊，你家的花兒果然是嬌艷欲滴，老夫自然也是惜花賞花之人，可是，這花似乎不是衝著老夫開的，”大人露出鄙夷的神情，“沭玄。”

“參判大人。”

“不是說知音難覓嘛，我看你們倆倒是看對眼了啊，”參判大人搖著紙扇遮掩自己不悅的神情，“要不然，她怎麼一直看著你呢？！果然啊，還是好看的男人最討喜，就算被人說是小白臉也沒甚麼好委屈的。”

“大人，這孩子想必是畏懼您的威嚴，才惟有轉目曏我－一看就知道不值得敬重啊。”男人自嘲地說。

“文大人你也太過謙了。老夫本來也不是鐘情採花之人，不如這樣吧，老夫今日就成人之美了，請吧。”

“大人，沭玄縱使再狂再癲也不自覺有本事搶參判大人看上的東西 。”

貞香的眼睛凄厲地盯著那男子，［東西］，她真為自己感覺恥辱。

“仰頭直視著太陽，會發現萬物都是黑的，太過眩目 以至於只有閉了眼睛 是為自己的狂妄付出的代價。”貞香沒有請示便開了口，讓桂月急了，眼裡投出刀子，恨不得能廢了這丫頭，叫她甚麼也講不出來。

參判大人捋一捋花白的鬍子，過一會兒，“說下去啊。你這妓生到是有趣呢。我到想知道你能說出甚麼好話來。”

“我不講好話。只是在自己的命還有些矜貴的時候告訴自己要撐著不說謊話。”

“呵。”參判撇嘴笑了，“說吧。”

貞香帶著笑容，毫不避諱地側曏文沭玄，“只是卑賤的妓女就不該奢望一個高高在上的人把自己裝在心裡，不是嗎？出身貧賤的妓女，連上天都不屑一顧地丟棄在人間了，像燦爛後慢慢枯死的霜葉一樣被人遺忘難道不是註定的嗎？”

所有人都聽得很不是滋味，不是因為同情，只是......這孩子真是個令人難堪的傢伙。只有文沭玄不溫不火地繼續喝著酒，只是偶爾短暫地瞥她一眼，握緊了拳頭。

“裝作像棉絮一樣柔弱，卻藏不住刀尖一樣的心。”他輕蔑地一笑。

“沒有藏，也無處可藏，只是大人高高在上，目空一切才看不見橫放在眼前的真心。”

“真心？”他像是從來沒聽過這個詞一樣，緩緩轉過臉看她，“參判大人，在下可改主意了。”他笑了笑，嘴角像貓一樣揚起。

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“彩英，你，你怎麼肯定那個人就是你生父呢？”徐潤或許只是害怕把故事繼續聽下去。

“寺黨不是只有我爹一個人，無端端冒出來的小孩，他們都看在眼裡，大概也都問了來歷。即使隱瞞得再好，也總有說漏嘴的時候。我呢，”彩英曲起雙腿，收回雙手圍住膝蓋，頭低低地，笑一下，“很小就有種奇怪的感覺。爹對我很好，好得讓我莫名地覺得那是我承受不起的恩惠......結果，原來是真的。”彩英又看著自己的指頭，“如果我們的血能夠相融，那就是上天最大的恩惠了......”她搖頭，“可甚麼事情能順遂呢？那個人才是。”她抬頭，深深地呼吸，“但我不要爹知道。我在這世上只有一個父親。我的父親，是個藝人，也是個好人。”