“苏姑娘莫要误会，当年为了照管仙人山的精怪，祖先研学过不少魔教术法阵法，将仙魔两派武学融合贯通，所以陈家后人习武后，内力和招式总带着些魔教的影子。”陈应天连忙解释。

“当年多少人来往阿呼，那时沙化也并未严重，原来的官道都还在才是，又怎会寻不到出路？”苏棘问。

陈应天闻言叹了口气：“苏姑娘，此事复杂，待村子重新修整恢复之后，我直接带苏姑娘出去看看便明白了。”

这话才落，外面便听人急忙来喊：“村长……村长，我们找到杨岐了！”那人急匆匆闯了进来。

陈应天对苏棘道：“今日到此为止罢，我还有事，就不送姑娘了。”

苏棘起身道：“无妨，告辞，我在水神庙等候村长。”

说完，从村长家中走出，沉暗的天色有些凉，苏棘心下奇怪，自入冬以来，倒是第一次见这样。

此地常年烈日，就算入了冬，到了白昼也常常是炙阳当头。

路上，她拉了个村民问李村医家位置，方向一转便朝那边去。

到了地方，看到那院中晒着不少药虫，确定没错后，苏棘敲了敲门。

等了一会儿，听见有人来给她开门。开门的人打眼一瞧是她又连忙要关上，苏棘直接伸手一撑，李村医没关上，只好靠在门上瞧着她问：“苏姑娘大驾光临，可是有事？”

苏棘：“自然是有事。”

屋内有人悄悄探头看来人，苏棘眼尖看见，朝人笑笑打招呼。

李村医见状，撇了撇嘴道：“进来说罢。”

苏棘进屋坐下，头发花白的老婆婆过来给苏棘倒了杯水，她点头接过，看着人心想，这阿婆倒是比这村中老人都精神些。

“我想请李村医帮我医治两人。”苏棘道。

“呦，姑娘都能解催眠救村子于水火了，想必是神医盖世，竟还需来找我？”李村医刻薄着呛了苏棘一句。

问也不问便知她要让自己看谁：“你兄长那病啊，我早就有兴趣了，还有一个是谁啊？”

之前瞧见戚嵘宁那虚弱神色，他便忍不住心痒痒，想瞧瞧这病症是天生体弱还是后天引起，如今苏棘前来相求，正好合了他心意。

苏棘知晓他古怪性子，没接他前面那句，只是说：“还有水神庙的燕婆婆。”

如她所料，眼前的人一听人，一口回绝说：“不行！”

“我可以用今日医治陈溪木的丹药来换。”

李村医闻言，脸上犹豫了一刻，但还是道：“绝对不行，我是不可能给她医治的。”

苏棘问他：“为何？”

“她是村子的罪人，我怎可能会帮她。”李村医有理有据说。

苏棘直言问他：“就因为她新婚之夜杀了丈夫，还是因为她当年寻找出路葬送了村子里的人？”

苏棘看到李村医脸上有片刻的停顿，眼珠一转随后点头说：“对，你既知道这些往事，知晓她是村子的罪人，又何必再逼我。”

捕捉到李村医的端倪，苏棘直接揭露道：“你撒谎！”

李村医闻言，脸上表情变换，“什么？”

“你对这些根本不在意，你不愿给她医治是因为别的事。”

“我……我还能因为什么，你别胡乱攀扯啊。”李村医警觉说。

苏棘想了想道：“按你的年纪，当年应是见过并未生病的燕婆婆，那你可知晓她懂医术？”

“你是怎么知道的？”李村医震惊看向她。

看到苏棘眼神盯着自己，他收起神色，坚持自己道：“反正我是不会给她看病的。”

“既然不是因为那些世俗，我只想知道，为何不愿意给她看病？”苏棘重复之前的问题。

“你也知道她自己懂医，那我又何必给她看，她不会给自己治吗？”李村医似带着气道。

“医者不能自医，这道理是个人都懂，她病的还是脑部，你让她如何自医，”苏棘几乎要气笑了，“你这般态度，莫非是因为当年你们有过节？”

李村医闻言激动道：“怎么可能，谁会跟一个疯子有过节？”

苏棘心下了然。

她不想再跟他废话，直接抓起他后脖领子就拉着人走，边走边说：“既然你不愿意说，那就别怪我强制带你走了。”

“诶，诶，你要干什么！”李村医惊喊道。

老婆婆听见声音，走进来看到的就是这么一幕，苏棘脸色冷漠地提着个惊慌的老头，拉着就往外走。

她急忙阻止：“姑娘！姑娘，莫急，我来与你说。”

苏棘闻言，放轻了对李村医的压制，却没松手，她看了手里老人不服的表情一眼，抬头简洁道：“您说。”

“老头子当年是师从老村医的得意弟子，而燕林只是个看书自学的门外汉，后来两人因比试一事有了过节，老头子心里一直有芥蒂，所以……”

“就因为这个？”苏棘挑眉看向手里的老头。

“你……”李村医语塞。

“阿婆，燕婆婆全名叫燕林是吗？”苏棘却转头问了这么一个问题。

老婆婆点头，随即道：“如今应是没有多少人知晓她到底是谁了，也许连她自己……也忘了自己是谁了。”

李村医有些失落地垂眸，苏棘看向他说：“因为一个几乎无人知晓的小过节而对一个病人视而不见，你这肚量……”

后面的话她没说，果然激得李村医越发生气。

她道：“当年比试，你丢的不是颜面，而应该是正视自己能力的机会。你最该做的不是怨恨对方比你的能力强，而是讨教对方一个门外汉为何会比你强。”

李村医沉默听着，随后小声道：“我何曾又不想……”

被苏棘听见，她说：“如今我请你帮忙，若是治好了，不止是我欠你人情，更是她欠你人情，到时你如何与她解当年恩怨，岂非更有面子。”

话落，特意给他思索时间，良久，苏棘问：“思考得如何？”

李村医一咬牙：“好，我跟你去给她看看，不过……我不保证能治好啊。”

“无妨，先看看再说。”

苏棘等着他去拿药箱间隙，跟老婆婆聊了几句。

“你可知晓燕婆婆当年是如何自学的医术？”

老婆婆摇头答：“我与她并不相熟，那个年纪女子们都是不能随意出门的，但我知晓她与陈琳极好，几乎日日去寻人。”

“陈琳？村长那一脉的陈家？”

老婆婆道：“对，陈琳是如今村长的小姑，不过早在几十年前就去世了，如今年纪大了，我也记不太清当年是发生了什么了。”

苏棘点头记下，想着或许之后可以去问问村长。

待李村医拿出药箱，二人才要出门，忽然听一声长鸣的钟声响彻整个村子，苏棘疑惑，身旁的李村医道：“遭了！”

“怎……”苏棘才要开口问，一阵风沙扑面而至糊了她满脸，她立刻抬手掩面，院中晾晒药虫的架子被吹飞。

视线被漫天风沙所挡，所有房屋都被隐在了沙尘中，天地暗了下来。

“是沙暴！”李村医大喊道，随后他拉住苏棘道：“不去了，先回屋躲过这场沙暴，快！”

苏棘被李村医拉回了屋内，老婆婆脸上忧色浮现，夫妻二人顾不得其他，只赶紧找几根粗大的门闩去抵住木门，以防被暴风吹开。

松动的木门被挡住，稳住了被吹开的趋势，两人卡好门闩一起放手时松了口气。

“我就说今日这天怎会暗得如此邪门，原来是沙暴！”李村医因着急而喘得有些急，他看向苏棘说，“亏得我刚刚跟你争执了一番，否则按我们脚程，绝对没到水神庙就被沙暴卷走了。”

屋外的狂风呼啸着，那声音狂躁得几乎要将他们的谈话吞没，木门底部的缝隙被风带来的沙子填入，正一点点地渗进来。

来不及谈其他，夫妻二人又赶紧去把空着的后窗用厚木板钉起来，本来还有点光亮的屋子顿时暗了下来，屋内悬挂的东西被从缝隙漏进来的风吹得飘摇。

苏棘上前帮二人将窗口钉好，她盯着那些从角落里渗入的沙子，朝李村医问：“村子会多久来一次沙暴？”

李村医答：“从前，沙暴皆是在仙人山外的地界才有的，但是十五年前沙暴越过了仙人山，直入村子而来。前几年还是每年一次，但今年才过半年便来了，而这次与上次更是只隔了四个月。”

十五年前也是水生村遭覆灭的时间。

老婆婆悲叹道：“都怪赵镜迷惑了大家，让大家毁了水神庙，扰了祭祀规矩，如今这都是天圣的惩罚啊。”

苏棘未置一词，只是默然起身到窗边，透过狭小的缝隙看向外面被沙暴肆虐的世界。

直到天黑，狂风才开始缓下来。

屋中已经漏了不少黄沙进来，李村医正清理着角落，看苏棘一直盯着外面看，于是道：“丫头，今晚你先在这里休息吧，等沙暴停了再回去。”

苏棘问：“什么时候会停？”

老婆婆告诉她，避沙村遭受过最短的一场沙暴是一天一夜，最长的有五天。

她将刚烙好的馕饼递给苏棘，安慰道：“姑娘莫急，若是沙暴来得长，天色会提前好几日便有变化。今日天色变得突然，想必这次沙暴来得时间会很短。”

苏棘当晚留在了李村医家中休息，用手镯给戚嵘宁传了平安信，得到对方回应后放心了不少。

但在所有人意料之外的是，这场沙暴持续了四日也未见停。更令苏棘担忧的是，第三日开始，她再收不到戚嵘宁的回应了。