赵琛刚开始认识胡嫣然的时候，还叫梁长生。

梁长生是梁家家主外室子，他从小和母亲生活在一起。

他和母亲从前住的地方很简陋，下大雨的时候雨水直接从房顶漏下来，母亲穿着粗布麻衣一勺一勺往外舀水。

除了住的地方简陋外，还食不果腹，他的母亲当然是有营生的，但是挣得并不多，否则也不会每天早出晚归，但是只要母亲没离开他，没抛下他，小小的梁长生就感到很满足了。

母亲对他最常说的话便是：“长生乖一点嘴巴甜一点，才惹人爱啊，要是母亲有一天不在了，你也能讨口饭吃。”

小小年纪的梁长生想，母亲怎么会不在呢，母亲不是一直陪着他吗？

直到某一天来了个穿着富贵的中年男子，母亲把他带出来后跟他说：“长生，这是你爹爹。你跟他回去就不用跟娘过苦日子了。”

中年男子把梁长生一把拉过来，伸出右腿一蹬，梁长生母亲就被踹倒在地，随后中年男子又从怀里掏出一个钱袋摔到她面前。

“你替我养了三年儿子，如今钱货两清，今生再无瓜葛，可记清了？”

梁长生听到母亲有气无力说了声：“记清了。”

梁长生想去拉母亲起来，可手被中年男子死死拽住，根本挣脱不开。

女人起身捡起钱袋，转过身去。

“娘！”梁长生哭喊着，可始终没有换来女人回头，又或者男人将她送回去。

在那一刻，梁长生便明白，他被母亲抛弃了。

其实父亲刚开始对他还是不错，可因为他嘴不够甜总是嚷着要找娘，这才惹得父亲不待见他。

宅子里的丫鬟和小厮好像也不喜欢他，有时候还会给他送剩了几天的饭菜。可是不吃能怎么办，他总不能饿死，他想活着，总有一天出人头地，让这些看不起他的人无地自容。

……

嫡母育有两儿一女，都比梁长生年长，父亲为两个哥哥请了先生，梁长生便每日都偷偷去旁听，时间过得很快，一来二去学了许多东西，他故意设计被先生发现自己的功课，想让父亲对他另眼相看，从此他也能在家上私塾。

可这远远不够，对于从小就过目不忘的梁长生而言，他需要更好的读书环境，进正修书院无疑是最好的选择。

于是他努力上进，挑灯夜读，将先生带来的书和梁宅原来有的书全部倒背如流。

父亲对比他和另外两个不思上进的儿子，觉得他是个可造之才，对他多了些关照，可这样做却让他不受嫡母待见，暗地里嫡母对他如草芥，恨不得把她赶出梁府。

梁长生便借嫡母想赶走她的心理住进了书院。

无非是多给点生活费的事，梁家虽不是多么大富大贵，可这点钱还是舍得出的，最主要嫡母不想让梁长生整日在宅子里晃悠，惹她厌烦。

嫡母怕梁长生日子过得太好，一直对外界说他是梁家收养的义子，梁长生仔细照了照水面，说起来他还确实长得不像父亲呢。

以梁长生商户之子的身份，去书院也只能先进飞梦草堂。

他想只要肯用功，每天认真听讲学，多去几次藏书阁，总有一天能出人头地。

梁长生不止这么想也这么做的，随他一起来正修的小厮打心底看不起他，平日不但不帮他做事还指挥他做事。

为了避免和小厮产生冲突，他基本上都待在学堂，可好成绩终究是惹了别人的不悦，乔靖就是其中一个。

那天乔靖把他堵在正修门口，言语不堪也就罢了，还动手动脚，梁长生很生气，可他不能生气，因为他那双眼睛，记得小时候梁宅背后传得最多的就是说他是个怪胎，眼睛和他们不一样。

梁长生原本想着，大不了就挨一顿打，养一养还能继续回来上课，没什么大不了的。

可直到胡嫣然的出现。

她明明是个只有两三岁的小娃娃，比他还要小五岁，可偏偏像个小大人一样把他护在身后。

这么久以来，他多久没被人这般护过了。

聪慧过人的梁长生很快记住了面前这个小姑娘的来历，她叫胡嫣然，她父亲是大将军，还有个皇后做姑母，多好的身世啊，若不是因为书院，恐怕他这辈子都没机会见她一面吧。

梁长生感激不已，他对眼前小小的胡嫣然充满了好奇，最后用一句谢谢收尾。

胡嫣然不只从乔靖那儿拿了钱给他，还让自家马车送他去医馆，世上怎么会有陌生人对他这么好啊？

等梁长生养好脸上伤去书院的时候，很快也遇到了胡嫣然，胡嫣然好像腿受伤了，走路一瘸一拐的，他想去帮助胡嫣然，结果胡嫣然认为没多大点事就拒绝了。

梁长生和胡嫣然分享自己的开心事。他被调离了飞梦草堂，去了明德堂，以后和胡嫣然就是同窗了。

胡嫣然还知道他叫梁长生，管他叫长生，不仅如此还让自己唤她嫣然。

梁长生在想，胡嫣然是不是对谁都这样啊？后来他认识了徐奉和萧恒之才知道，她只是唤自己长生，其他两个都是大哥大哥的叫呢，哪有比喊名字更亲切的，他私以为，胡嫣然对他是不一样的。

通过更深的接触也让梁长生知道胡嫣然的与众不同，她嘴里总是能蹦出不属于这个时代的东西，她解释是做梦梦到的？

可是真的会有人把睡梦中的东西清晰地记住并在某个时候背诵出来吗？胡嫣然在骗他们。

胡嫣然有秘密，尽管她没有说出来，但是梁长生一直在悄悄揣测。

在书院的日子真的很开心，胡嫣然去哪儿都带着他，乔靖碰到他，也不敢那么嚣张了，有人护着的感觉是真的很好。

哪怕胡嫣然掏鸟窝、上房揭瓦、恶搞同窗、整蛊先生等等无礼行为，他也觉得胡嫣然做这些‘坏事’的样子很可爱。

即便他从不怎么参与进入，却甘心陪着她笑陪着她闹。

多想就这样一辈子待在书院，一辈子陪着胡嫣然啊。

可当他看到徐奉和萧恒之的时候又会感到自卑，他除了读书厉害些外算得上一无是处，没有好的家世没有钱没有权，只有这一腔真心，胡嫣然会喜欢一无是处的他吗？

元宵节的时候，梁长生给胡嫣然送了盏兔子灯笼，听说今天男子给女子送灯笼有好的寓意呢，他的小心思，胡嫣然长大了会明白的。

很快梁长生收到了胡嫣然的回礼，胡嫣然亲手做的香囊，结果他还没高兴多久，就发现胡嫣然给每个人都绣了，看着拙劣的绣工的确出自一人之手。

梁长生苦恼，可爱的嫣儿，你到底知不知道女孩子不能随便送香囊给男子的…

后来胡嫣然母亲好像怀孕了，她就很少来书院上课了，梁长生偶尔会望着胡嫣然的位置发呆。

可意外总是很快降临，某个夜里，梁长生被迷晕掳走了。

等梁长生醒来时，是在一间像寺庙禅房一样的屋子里，床上还躺着一个人，他远远望去那人直挺挺躺着一动不动，脸上还被黑色的布挡住了。

这不会是个死人吧？正常人如何会这种装扮？梁长生吓得直接从凳子上溜到地面。

还不等梁长生壮着胆子上去查探，外面就传来脚步声。

门吱呀一声打开，顺着屋内的灯和门外的天光，梁长生看清了这人的样貌，他身材高挑魁梧有力，可面容却并不和善反而有些凶戾。

来人将房门关好，将梁长生从地上扶起来。

“小瑾，怎么坐地上了，快起来。”

“小瑾？你是在喊我吗？”梁长生不解，是在喊他，好像这里除了他也就床上那人了。

“对，从今以后你就是赵瑾。”

梁长生满脸的疑惑，却并未因为这种陌生的恐惧让他慌神，抑或者尖叫出声，多年来。他觉得自己最大的本事就是忍耐。

梁长生冷淡地环视着周围，最后视线落在眼前人身上，他坚信这人会给他一个合理的解释。

那人拉着他来到床榻边，当着梁长生的面掀开了床上人的黑布。

一张梁长生几乎一模一样的脸出现在他眼前，只是这人明显比梁长生一年前还要消瘦不少，此刻正紧闭着双眼面上更是毫无血色。

梁长生庆幸自己被嫣儿喂圆润了一些，否则他和这人可能都分不出谁是谁。

来人解释道：“他是你亲哥哥，不过你也看到了，他已经死了，从今以后你就是他，你要代替他活下去，明白了吗？这件事不能告诉任何人，否则你和这具尸体并无二致。”

梁长生更加困惑和诧异了，他不是梁家的私生子，他不是有父亲和母亲？怎么平白无故冒出来一个哥哥？

来人知道他有很多疑惑，可他似乎很赶时间没再过多解释，而是指着床榻边一套叠放整齐的衣服道：“你去把那套衣服换上，我还要处理这具尸体，有很多事要忙，一会儿会有人过来接你离开，记住，回去后谨言慎行可保你余生无恙。”

即便这人有可能是他哥哥，可梁长生也不想代替别人的身份，更何况还要穿死人的衣服，想一想就瘆得慌。

来人似乎是大小他的犹疑，抓起衣服塞进他怀里。

“这衣服是新的，没人穿过，别磨磨蹭蹭耽误时间了，一会儿宫里人该来了。”说罢来人就开始收拾床上的尸体。

梁长生除了知道衣服是新的以外，还听到了宫里二字，莫非这个哥哥生前还是皇亲国戚？那他冒名顶替后岂不是以后就能摆脱商户家外室子的身世了，不知为何一想到能离开梁家他不再反感，反倒觉得也能接受了。

“能冒昧问一句，他究竟是何人吗？”梁长生有些局促，说完还吞了吞口水，不知道这样问会不会惹人不高兴，然后就不让他来顶替这个哥哥的身份了。

“哦，忘了跟你说了，二皇子赵瑾，以后你就是赵瑾，只能是赵瑾，明白了吗？”

梁长生大概对皇族有些了解，这二皇子好像是皇后的儿子，皇后又是嫣儿的姑母，那岂不是他以后就是嫣儿的表哥了。

梁长生仔细一琢磨喜不自胜，他快手快脚地换好怀里的衣服。

果然如来人所说，很快就有人过来敲门。

“将军，二皇子醒了吗？车马已至山脚，该启程了。”

被称为将军的那人迅速把‘赵瑾’的尸体藏到了床榻底下，然后越过梁长生过去开门。

“别着急，我还有东西没收拾完，小瑾你先跟着嬷嬷走。”将军示意梁长生到门口来。

好在衣服很合身，梁长生走过来时，那嬷嬷眼前一亮。

“果真是山清水秀的好地方，二皇子这才将养了三个月就容光焕发神采奕奕了。”

梁长生内心忍不住解释，什么容光焕发，换了个人都看不出来吗，不过最好别看出来，否则就露馅了。

就这样梁长生跟着这位嬷嬷来到山脚下，许是因为他大病初愈的关系，嬷嬷走得很慢还有意无意地伸手搀扶他。

回到宫里，天已经彻底黑了，梁长生住进了东宫旁边的皇子院所，房间里一美妇人此刻正背对他而立，看妇人头上华丽的珠钗，以及衣服上的凤纹，梁长生便猜出了此人的身份，定是皇后无疑。

等梁长生进房间后，嬷嬷便关好了房门，皇后转身朝他走过来，脸上全是哀伤之色，眼眶里还噙着泪花。

梁长生心想，她肯定是在替真正的赵瑾难过吧。

“别怕孩子，我是你的母后，从今以后你就是瑾儿，母后会好好护着你，不会丢下你了。”

梁长生没说话。

皇后把梁长生拉到桌子边上坐下。

“母后已经命人把屋里的东西都换了，不会让你染上病气，你的身子骨比，比他硬朗不少，肯定能平安健康地活下去。”

梁长生对这些不在意，他只问了一句：“你真的是我，我母后吗？”

皇后怜惜地将他拉进怀里解释：“当然。”

随后便悄声在梁长生耳边说出一个意想不到的真相。

原来十年前，皇后诞下双生子，却因为双生自古被视作不吉利，梁长生又天生异瞳就被皇后命人卷在襁褓中偷偷送出宫。

为了掩饰他的身份，皇后派去的人将梁长生和一名死婴偷偷做了交换，生下死婴的妇人恰好昏厥不省人事，这手偷天换日也才毫无破绽。

这妇人便是梁长生之前的母亲，而妇人因为照顾梁长生操劳过度，她从大夫那得知自己命不久矣，这才联系了孩子生父，以用钱交换的名义把孩子送走，她自己则在破屋等待死亡。

算起来，妇人已经死去有七年之久了。

梁长生听皇后说完，内心悲愤交加，悲的是母亲默默隐忍悄无声息地离世，身边连个披麻戴孝收尸的人都没有，自己还怪罪她整整七年。

愤怒的是皇后为了荒唐的双生子身份将他抛弃，若不是赵瑾身死，他恐怕这辈子也不会知道这些真相。当初说不要就要，如今需要他就把他喊回来，真当他是个物件吗？他是活生生的人。

这些内心的想法，梁长生一直没当着皇后说出口。

皇后还跟他说不要想着出宫，因为怕他遇到熟人被认出来，待在宫里是最安全的，等以后他大一些，容貌肯定会有变化，再出宫也不迟。

梁长生无可奈何，毕竟身世的秘密已经被他知道了，从他选择跟着嬷嬷回宫那一刻开始，他就注定要成为赵瑾，既然改变不了既定的结局，那他不如坦然接受这个新身份，反正梁家也没有他值得留恋的人和事。

赵瑾当然不喜欢当别人的替代品活下去，可他又觉得，只有皇子这个身份才配得上最好的嫣儿。

……

真赵瑾因为多年沉疴，宫里人对他都不太在意，自然印象也不深刻了，‘赵瑾’病好后的改变，那些人也只觉得是奇迹并没有多加揣测。

赵瑾依旧如以前一样热爱读书，皇子的先生都是大才学的人担任，赵瑾从前学的那些东西虽然有用，但在新先生这里明显还不够，好强的他就更努力了。

因为皇上没有立太子的缘故，先生的教学内容还会牵涉国家治理等方面。

其实这些主要还是看皇子们的悟性，大皇子是个天资愚钝的愣头青，对这些毫无兴趣，而三皇子贪玩无心学习，最喜欢干的事就是捉弄夫子。

三皇子捉弄夫子与胡嫣然不同，胡嫣然也就是趁先生睡觉去拔胡子挠痒痒之类闹着玩的举动。

而三皇子则是言语侮辱，且一言不合就状告皇上，说夫子滥用职权，伤了他身上那个地方，紧接着夫子要么被换，要么就是挨罚等等。

四皇子是个沉默寡言的，最常干的事就是发呆，有时候夫子把他抽起来回答问题，他经常一个字也说不上来，一看就是没认真听讲。

因为这三个人的不用功，更显得赵瑾方方面面成绩优异显得与众不同。

赵瑾闲暇最喜欢去的地方依旧是藏书阁，不过皇宫把这个地方叫文渊阁，离皇子居所很近，赵瑾经常看书到很晚才回去休息。

赵瑾的用功也让历任夫子都很欣慰，纷纷称赞：孺子可教也。

赵瑾仅仅用了两年时间就读完了文渊阁所有的藏书，他现在就算不上夫子的课也算是学富五车，才高八斗。

不过赵瑾很谦虚，也很尊敬师长，从未在先生面前吹嘘和炫耀自己的才能，只因为胡嫣然之前的一席话，一直让他受益匪浅。