受许邦邀请，两人来到一座小院。
约莫走了一刻钟，两人停了下来。
面前是一座青石墓碑，碑前有许多祀品；碑面干净，似乎常有人来祭拜。
“缙雁宁侯一品骠骑将军宗毅山之墓”
下面的碑文，满篇皆是溢美之词，看得出立碑者对老侯爷的爱重。
“像这样自发修立的纪念碑甚至庙宇，两川还有许多。”
“一开始官府不允许，可屡禁不止，也就作罢了。”
许邦扶着石碑的侧边，凝视着碑文，好像触碰到的，是战友的肩膀。
“我是个孤儿。”
喻和尘静静听着。
“仗打到了我家，我也差点没命。”
“是侯爷收留了我，带我练兵习武，授我策略筹谋。”
许邦不遮掩自己有些波动的情绪。
“侯爷在我眼里便如亲兄长，没有他便没有今日的我。”
许邦放下了手掌，转过身来：
“所以我只问一句，侯爷京都落狱时，你是否如传闻中急功近利，将侯爷抢去影卫审讯。”
说这话时，许邦右手握得很紧，眼睛紧紧盯着喻和尘的脸。
如果侯爷临终前因此人受了许多不明不白的痛苦，那许邦一定会杀了他。
“我请陛下将侯爷转交影卫，却并非急功近利。”
风起，衣袖飘然。
“彼时，陛下坚决推行削藩令，上京城里，皇室，宋家，都不想侯爷活着，刑部是他们的地方，侯爷本就负伤，若得不到照料，就是熬，他们也能把人熬死。”
“这么说，阁下真是与众不同，怎么偏就只你想救侯爷，救他的方式就是把他送到另一个人间炼狱？！”
许邦讽刺道，他不信。
“侯爷在狱中时，我曾找借口前去，与我同行的，是我的师侄——”
喻和尘并不理会许邦的口气，继续道。
“也就是侯爷的大公子。”
许邦沉默了一会。
“他们，见到了？侯爷知道吗？”
“在下觉得，侯爷或许是知道的。”
......
“当初夫人病逝，京都里却非要侯爷娶个不相识的续弦，从那以后侯爷几乎是郁郁寡欢......”
喻和尘记得，那是皇帝亲自做媒，要宋家和皇室宗亲的雁宁侯联姻。
那时还并未广而告之推行削藩令，现在想来，原来皇帝自那么早就已经开始布局。
真是好大一盘棋，为了除掉功高震主的雁宁侯，耗费了几年的时间精力，不知多少筹谋计划。
宋氏远嫁前，皇帝和宋家恐怕早就谋定了利益交换，宋家远嫁独女，助皇帝推行削藩；皇帝许诺爵位归属，保宋氏母子一生荣华富贵。
娶一个为了杀自己而来的女人...老侯爷可知道。
“记得侯爷说，宋氏诞下幼子后，自己常在外领兵，恐世子在府内处境艰难，可无奈世子也是个倔脾气，不肯听从......侯爷这才动了把他送出府去的想法......”
“小殿下当年意气，无人可及，真真是个天生的苗子！可惜...”
“他没有死。”
“当初正是侯爷拜托我师兄将他秘密送往殷中萧家。”
“这么看来，或许侯爷是未雨绸缪，怕世子被卷入纷争害了性命，才送他远走他乡。”
喻和尘猜测道。
看来侯爷知道。
知道宋氏的来意，知道陛下的目的。
也料到了削藩的长剑一挥，第一个一定会斩首的是自己。
许邦神色复杂，说到现在，只算是信了个七七八八。
因为侯府新丧时，他是去过的，也见过那口棺材的。
许邦扭过头叹口气，稍稍从难掩的喜悦激动里冷静了下来。
眼前这个人，自陛下潜龙之时到现在，历经逼宫，数次政变，新旧党派更迭，可任大势变幻，却始终屹立不倒，搅弄风云。
不能信。
除非亲眼看到小侯爷，可怎么证明一个人就是小侯爷？喻和尘证明不了。
对，证明不了。
思索片刻，许邦恢复了理智：
“我要见侯府世子。”
喻和尘无声一笑：
“你会见到他的，而且你一定认得出他。”
......
临走时，许邦忽然叫住喻和尘。
“若你真的可以指示影卫，不如查一查圣城这个地方。”
圣城...圣城？
喻和尘记起，当初在丹安首次摸到关于灰叶子抑或菘梖的时候，这种买卖在丹安府衙的路子是一个小小典史，拷打下那人交待的就是这个名字。
喻和尘以为这说法实在虚无缥缈，只当做诓骗。
不想看许邦的模样，怎么倒像真有这么个地方一样。
“南边的田产正在被沅齐的菘梖侵占，卖到北边的大多是制成品——也就是灰叶子；据我所知，雁北官僚，为这害人的东西成瘾而倾家荡产者不在少数；”
“府衙却是无能为力之态，抓到的人都只是卖货的货郎，都交待了这同一个地方，也翘不出什么有用的东西；我想，只能说明，是官府默许了这种买卖的存在，有一条官商勾结的路子不仅贯穿整个雁北，甚至很可能联结朝廷里的人。”
“之所以告诉你——如果你是个好人，掌握影卫自然会尽心去查办；如果你只是某位殿下的走狗，查清这条路子上藏在朝廷里的那个家伙，也是一个不小的争权砝码。”
许邦说这话时真有几分老侯爷的风范。
“所以我替雁北、替大缙，向喻大人讨一个结果。”
“好。”
“在下答应将军。”
喻和尘笑笑，应道。
他喜欢这个许邦的直言不讳。
看来这个暗中滋生的产业已经快要长成一颗毒瘤。
......
方至雁宁侯府，自己的人便焦急上前来迎。
“怎么了。”喻和尘询问道。
“上京城消息，宫廷秋猎，三殿下自马上摔落，引陛下不悦，认为其有损皇家颜面。”那人低声耳语道。
“不碍事，转告仪妃娘娘不必忧心，只叫殿下按时功课周全礼数即可。”
喻和尘左手负于身前，向屋内走着。
“还有，雁宁侯在屋里等着大人。”那人继续低声道。
“知道了。”
言毕，喻和尘推门入屋，那人关门便离去。
......
“思索后，在下认为大人所言有理。”
“若不能抓住机会，或许真的只有死路一条了。”
宗明盯着喻和尘，道。
“侯爷年轻而位重，前途无量，什么‘生’啊‘死’啊的，倒叫喻某听不懂了。”喻和尘轻笑，把玩着一柄折扇，装聋作哑。
“大人就不必同我打哑谜了，请大人务必转告雁北雁宁侯的心意。”
“只侯爷一人的心意？”
“家母妇道人家，目光难免短浅，何况她姓宋，侯府终究还是我说了算的。”
喻和尘忍不住，拿折扇稍稍掩饰了下笑意。
这样的人，哪里配得上“雁宁侯”这个封号。
“侯爷的想法在下自会转告，只是侯爷，心意是要看得见诚意的。”
喻和尘意味深长。
宗明不明所以：“大人不妨直说。”
喻和尘只好附耳言明。
.......
