雁北传来消息，柱越王索察病故，索察之子年幼，柱越请求迎回洛卡亲王继位。
早朝·宣平大殿
柱越一时人心不稳，与之分裂多年的沙坦蠢蠢欲动，或许认为是统一西戎部落的天赐良机。
缙帝现在要做的选择无非是答应归质或不答应。
答应，沙坦已经向柱越宣战，此举会被一道列入柱越同盟被迫加入战争；不答应。缙国自己在柱越的亲王怕也回不来了。
为这事已经吵了三天，最终还是决定归还质子。
可是沙坦和柱越相邻，加起来面对大缙的边境线长达千里，囊括整个雁北，一旦燃起战火，必须有一个人负责统筹整个雁北战事，以方便调配雁北的兵力物力。
还有送洛卡北上，该由谁负责。
“殷东节度使萧晟。”
喻和尘神色沉着，嵌着金丝的银白绦带和发丝融为一体。
“众卿还有什么人选吗。”
片刻后，座上，缙帝扶额开口道。
回应他的是大殿内的沉默，不见了先前沸腾的人声。
喻和尘静静伫立，站在阁臣首位，众臣之前，清冷而雍贵。
此人话语一落，满朝文武百官竟无一人有异言——哪怕他喻和尘将才被施以惩戒，今日才伤好回到早朝。
明明已经对此人的权力一削再削，为何还会如此？
过去宗昌总以为自己是个伯乐，他会和这些人成就一段千古的君臣贤话。
现在他只觉得自己厌恶喻和尘这番鹤立鸡群的模样，他和那些臣子都站在自己的对面。
不行，绝对不行。他才是这个国家的掌舵者，他不能失去对它的任何掌控。
“萧将军同喻大人亲近有目共睹，由大人亲口举荐，会不会显得有失偏颇。”
缙帝正了正声色，再度开口，群臣间也有向喻和尘的背影投去三两眼目光的人。
喻和尘看起来并不意外会收到这个问题。
“回陛下，举贤不避亲仇。”
“萧将军多年驻守雁北，又在多地历练，对沙坦和柱越都十分了解，功绩卓著，陛下也明白，不会有比他更合适的人选了。”
......
异日·璇玑阁
喻和尘在书柜前整理文书，小厮禀告后引进来一个小太监。
小太监瞧着是个机灵的，手里拎着一方精致的木盒，一看便知是宫里的东西。
“哎，奴才问喻大人安好，宫里新做的花样儿，祖宗即刻吩咐来给大人送些，当做宫里的孝敬呢。”
“哦，放那儿吧，上次瞧着夏公公的腰是好多了。”
喻和尘并未回头，手里也没停。
“可不是，全靠着大人妙手！奴才替我们祖宗还有宫里谢谢喻大人了！若不是喻大人还有钦天监天玄宗的大人们照拂，奴才们的日子不知还要多难过嘞！有了病痛只能挨着，病死了叫打死了也只会被随便扔到乱葬岗！”
那小太监满脸笑容，点头哈腰如捣蒜。
倒也没什么，起初只是觉得可怜罢了，大多不过是不得已进宫的苦命人。
小太监要告退时忽然转身嘱咐道：
“大人，这次带的东西多，待宋大人他们从宫里回来，您可以和他们一道享用。”
喻和尘转过身来：“宋澈大人去了宫里？做什么？”
这下小太监的神色忽然难看起来。
“您，您不知道啊，陛下召璇玑阁宋大人...进宫议事...”
小太监越说声音越小，他自己才意识到些许不对，恨不能立刻扇自己两个嘴巴。
“没事了，去吧。”
喻和尘倒没多大反应，再次转过身去。
看来宗昌畏惧他喻和尘专权，要提拔一个宋澈起来，同他分权制衡了。
不得不说，缙帝看人还是很准。
自当年雁北侯京都伏诛后，宋澈便扬言同自己决裂。
......
这天，应顾九仞的约，喻和尘去了皇城影卫总署。
这间屋子是顾九仞自己的地儿，不会有人打扰。
喻和尘不想，今日在这儿还见到了工部的大人——祖牵宇。
要说这祖大人，也是个奇才，文不成武不就，端端在器械制造上是个天才。大到皇城建造，小到暗器钗环，他都能说出个所以然来。
——顾九仞的那条假腿，当初就是拜托了祖牵宇才给他做的。
什么假腿？
哈，一辈子被奉为传奇的顾九仞，最后是个瘸子。
当年宗昌逼宫，皇城大乱，顾九仞现于先太后宫内，为护先太后周全与数十人缠斗，只身抵挡了十余波攻击。
那条腿后来因为拖延太久而伤重，不得不砍去。
为什么在宫乱时自己跑去保护一个女人？自然是因为暗许情钟。
所以顾九仞没法完成缙帝要杀了沅国小太子的任务，更没法解释自己严重的腿伤，只能暗度陈仓偷梁换柱，让喻和尘顶替了——这样的任务，就算要铤而走险，顾九仞放眼望去，也只能交给喻和尘。
满宫里除了他和喻和尘，还有什么拿得出手的九阶高手。
“啧啧啧，看来今日顾大人一辈子所有的恩人都在这儿了，哦不，还有一位可不能提，提了可是要杀头的大罪。”
喻和尘进来便打趣。
“有什么不能提，你怕还是我怕？我可没见过你小子什么时候知道怕的。”
顾九仞坐着，让祖牵宇替他修理那条假肢，抬头笑骂道。
他三位，算得上忘年交。
“可别，二位大人功高盖世，自然没什么好怕的，小人一介草民，上有老下有小，还是怕一怕比较好。”
蹲在地上调整修理的祖牵宇挑眉道。
三人都笑了起来。
闲聊后，喻和尘敏锐地听到了屋外的打斗声。
正要起身，只听顾九仞道：
“且坐着吧，都是因为你的事儿，闹了有些日子了。今日或许探听到了你要来的消息，在我眼皮子底下动起家伙来了。”
约莫三两刻钟后，顾九仞重新站起来，长袍再次遮住了身体，他领着两人走了出去。
大堂里，远处有几具尸首正被清理拖走，近处押着一排十余人。
顾九仞正要上前，喻和尘抬手拦了拦，上前，只说了两个字：
“贼首？”
后排负责押解的影卫将一人推上前。
