下午，所有的学童又欢呼起来：曾夫子中午喝酒了，下午继续酣睡，所以就没法检查大家背书了。

避免了被打戒尺，学童们都觉得有理由庆祝一番，便跑出去玩大将军率兵马讨贼的游戏。

解鉴没有去。他垂头丧气地来到后排，对肖平道：“我好不容易将文章背得滚瓜烂熟。”言下之意，是他丧失了一次被先生夸奖的机会。

肖平来社学之前，他是社学里当之无愧的第一名。虽然曾夫子不怎么表扬学生，但是挨的戒尺最少，本身就是一种表扬。学习上的一枝独秀，让解鉴充满了优越感。如今，肖平来的第一天，就让他感受到了巨大的压力。

和肖平聊了一会，发现肖平已经开始学习《论语》了，解鉴再一次受到了打击，也返回座位，找到《论语》仔细学习起来。

曾芸芸在附近游逛了一会，欣赏了一番鉴湖的景色，又去解氏宗祠和解元坊看了看。她心灵所属的时代毕竟和肖平不同，看到这些，更容易将一段时期置于整个历史的大背景中。

这一年，刚刚登基的万历皇帝朱翊钧是明朝的第十三位皇帝。如果历史不会发生偏差的话，万历皇帝将在位四十八年，会是明朝在位时间最长的皇帝。接下来的十年，因为张居正执掌朝政，推行变法，朝政会出现中兴的气象。可是在张居正死后，万历皇帝长达三十年不上朝，败光了明朝的家底。万历皇帝死后二十四年，李自成便攻入北京，清军也由山海关进入中原，明朝就此灭亡。

作为穿越众之一，曾芸芸曾经思考过自己将如何在这个世界生活下去，并且要做点什么。不过，她学的一直都是文史，她虽然熟悉历史的脉络，但并不具备工业救国的能力。她和肖平相依为命，目前来说还是朝不保夕，生存才是第一要务。如果将来有机会，她想让肖平考上科举，然后做一个好官，然后才去考虑其他。

一个人，一旦能够看透历史的走向，面对历史中的轨迹，就能淡然许多。现在她看不透的，只是她和肖平的个人命运而已。

当她返回社学，曾夫子的娘子正在做饭。看起来，曾夫子是这个时代占少数的一天吃三顿饭的人，曾夫子的母亲和妻子则吃两顿饭。

没有厨房，只有一个简陋的窝棚，脸色枯黄的曾家娘子一个人生火做饭。许是捡来的柴禾不是很干燥，灶膛里冒出了浓浓的烟，熏得她眼泪直流。

曾芸芸想要上前帮她烧火，她连连摆手：“使不得，使不得，这位小姐！我自己来就可以了。”

说着，曾夫子的老母亲颤颤巍巍地走过来帮自己的儿媳妇，总之是没有让曾芸芸插手。

曾芸芸看到曾家娘子团了三个黑乎乎的团子小心翼翼地放进了锅里，其中的两个还稍稍的有点糙米，另外一个完全是米糠，几乎粘不到一起，放进锅里之后就散开了。

曾芸芸很好奇她将如何分配这三个团子，就在不远处等着，自然也就听到了她们的交谈：

“娘，湖里的鱼越来越难打了，我想在附近找个事情做。”

“孩子，你太累了，还是歇一段时间吧。”

“相公去参加乡试的盘缠我还没有凑足，不敢停歇。”

“他考了这么多次，可苦了你了。”

“娘，你说这话就见外了。”

“哎，如果这次还是考不上，我倒是希望他能安分下来，好好教书。”

“相公这次一定能考上的。”

“哎，我老了，土埋到脖子了，就希望你们两口子好好活下去，生个一儿半女。可是这些年，他光顾着科举，也不碰你，可是苦了你了。”

“娘，是我不好。”

说到这里，娘俩忍不住哭了起来。

哭过之后，曾家娘子揉着红红的眼睛，给婆婆盛了一个有米的团子，又给刚刚睡醒觉曾夫子送去一个。她自己则吃那个几乎全部是米糠的团子。因为团子已经完全散掉了，她只能用粗糙的手捧着艰难下咽。

看到这里，曾芸芸也是满腹酸楚。曾夫子一家的日子，过得比她和肖平更加艰辛。她的饭量不大，趁人不注意，她悄悄将中午剩下的一个艾米果放到了灶台上。

下午放学的时间比较早，大约也就三点多钟。这些学童打扫了一下讲堂和院子，并不着急回家，相约着去湖边玩耍，只有解鉴一个人留在讲堂里读书。

回家的路上，肖平对曾芸芸道：“先生说我的字太差，芸芸有什么好的建议吗？”

曾芸芸道：“你可以继续练习家里的那本《多宝塔碑》，先按照父亲当年的要求，写好颜体。”

说着，曾芸芸开始在脑海中搜索关于书法的书籍。这方面的书她看过的并不多。好在，当年她是上过两个学期书法课的，虽然字没有练出来，但是书读过几本。

路过镇上，肖平要去买些纸。大概是穷惯了，他要买的是稻草纸。这种纸十分粗糙，连最差的那种书都无法印制，只能被老百姓当草纸使用。不过，这种纸倒也便宜，几文钱便能买一大叠。

不过曾芸芸制止了他：“平哥哥，还是买些竹纸吧。虽然一刀纸要十五文，但是纸张好一些，对练字还是有帮助的。”

竹纸虽然便宜，但是用来写字却不错。早在晋朝时期，竹纸便颇为流行。王羲之和王献之的很多真迹，都是在竹纸上写就的。吉安一地盛产竹子，当地的竹纸产量和质量都很高。

肖平买的这些竹纸，看起来简单，却是以将要发芽生枝的嫩竹子，在山塘中浸泡百日，然后于桶中煮上八天八夜，再加上稻草灰，经过多种工序制成。

不过这时候，适合写字的纸张有很多，富家子弟都是用宣纸。因此，竹纸的最大用途倒是在祭祀方面。

回到家中，桌子是旧的，板凳是旧的，笔墨砚台都是旧的。

肖平小心翼翼地铺开簇新的竹纸，随后在砚台中加入少量的水开始研墨。曾芸芸则站在这里，看着肖平的动作。

研墨讲究轻重、快慢适中，持墨要垂直平正。因为研墨的时间较长，为避免手酸影响写字，所以肖平自小就被肖山教育，养成了左手研墨的习惯。

当墨完全化开，肖平收敛笑容，神色变得郑重，蘸墨之后小心临帖。

此时，曾芸芸也开始了自己的指导：“八法转换，要笔笔分得清，笔笔合得浑。所以能清能浑者，全在能留得笔住。”

肖平问：“如何留笔？”

曾芸芸回答：“留笔总在能换处，见之转换者，用笔一反一正也，此结构用笔也，即古人回腕藏锋之秘，不肯明言。所谓手授口诀者，试问笔如何能留由，先一步是用腕力，腕力用得不坠之时，方才用留，笔笔既留矣，如何能转，曰，即此提笔之果，能提笔，然又要认得换笔，自然笔笔清，笔笔浑。”

肖平不由惊叹，随即用心记忆，仔细揣摩。曾芸芸给出的这段话虽短，却给了他博大精深的感觉。

曾芸芸所述的这一段，是明末清初的书法家、董其昌的弟子倪后瞻总结的。

明末清初，董其昌的书法风靡一时，受到很多人的尊崇。作为其弟子，倪后瞻首重用笔，曾言：“能用笔便是大家、名家，用笔者，笔笔有活趣。”“古人每称弄笔，弄字最可深玩。”他用笔的技巧，确实也值得学习。所以，曾芸芸便将这些技巧教给了肖平。

当然，仅仅教授一段口诀是不够的，曾芸芸又调出了后人的注释，从细节开始讲解。

不过，每个人学书法，都有自己的心得，完全模仿他人，未必能写出有神韵的字。曾芸芸交代这些，不过是让肖平在更短的时间里掌握更多的窍门罢了。

肖平很用功，站在桌前，耐心地揣摩曾芸芸偶尔教授的技巧，平心静气地练了一个时辰。

曾芸芸盯着肖平看了很久，她发现，这个小夫君认真做事的时候，脸上会有一种奇异的魅力。

看到曾芸芸盯着自己，肖平有点慌：“芸芸，是我写得不好吗？”

曾芸芸轻声道：“没有，你写得很好。虽然时间很短，但明显有了进步。”

肖平疑惑：“你盯着我看，我还以为我有什么地方没让你满意。”

曾芸芸掩嘴一笑：“不过是觉得你好看罢了。”

肖平的脸立即红了：“芸芸……”

曾芸芸突然有了逗弄他的心思，问：“平哥哥，你叫我做什么？”

肖平的脸更红了：“没……”

曾芸芸站起身来，走近他，大而亮的眼睛直视着他，问：“平哥哥，你觉得我好看吗？”

肖平看了她一眼，又低下了头，声音也变得细微起来：“好……好看……”

也许是因为微微有些慌乱，他手中的毛笔不小心蹭到了刚刚写好的字幅上，洇湿了一片。

看着肖平不知道该往哪里放的手，曾芸芸忍不住笑了起来。

肖平不知道曾芸芸为何突然笑起来，他只觉得，芸芸笑的时候更美。

也许是受到了感染，远处水田里吃草的水牛抬起了头，望向这里，“哞哞”地叫了两声。曾芸芸的目光穿越了这一片片水田，抵达了一座座远山。火红的日头已经变得昏黄，却把周围的晚霞染得一片通红。