诺伊斯和华生本身就落后几本步才进入到这里面来。所以两个人一进入这里面来，就真的几乎没有看见福尔摩斯的影子了。看来他去认真地去探寻自己想要的东西。

在这种情况下，确实难以想象福尔摩斯到底是因为什么会来参加一场舞会，还是一场年轻人为了物色伴侣的那种舞会。他是来探案的——那么这一切就说得通了。

而也就是在时候进来，诺伊斯的目光转移到会场当中。中间是一个巨大宽阔的舞池，此时还没有到舞会正式开始时间，但是他们却早已经来到了，以至于晚一点出门的诺伊斯来到这里时，门口几乎没有了人，只是遇见了福尔摩斯和华生。

漂亮的女性和英俊的男性零零散散地坐落在周围的椅子上，或者是站着，正在相谈甚欢，周围的廊柱垂下柔软的纱幔，巨大的水晶吊灯从圆形屋顶掉落下来，散发着柔和圣洁的光亮。将女士们身上的珠宝装饰照耀得闪闪发光。

诺伊斯看见了自己的目标，一位年轻的男性——他的母亲西里尔夫人想要知道，他到底有没有和哪一位女士私订终身。这位男性总是来参加一些舞会，和很多人都跳舞，西里尔夫人没法判决在其中到底是谁，才是这位男性的最终目标。

华生和诺伊斯说他要去找已经没有了踪影的福尔摩斯，而诺伊斯刚好也有事情要干。于是两个人在走进来之后，就在门口分道扬镳。

诺伊斯朝着站在那里面带笑容，模样俊朗的男士稍微靠近过去。他的身边围绕着很多的女士，看起来他很受欢迎。

他当然会很受欢迎，据诺伊斯的了解，这个年轻人家里有着丰厚的财产，甚至他长得也不赖。自然会有很多适婚年龄的女士们会与他交谈起来。诺伊斯不打算一来就打草惊蛇，她要先观察一下这位先生。

她率先找了一个位置坐下，先端了一杯酒打算让自己放松一下，毕竟刚才在外面说了一会儿话，她冷得实在是厉害。喝一口酒暖暖身子也是极好的。她借由喝酒这个动作继续观察那位先生。

诺伊斯记得，他叫做德里克·西里尔。

灯光从上面打下来，音乐开始回旋在整个空间之内。有人出现在了整个会场中央，那个人开始说明这一场舞会的原因。说的不过是一些诺伊斯早已经听过数百遍的事情，说是交朋友，但其实上每一个人都在物色适合的伴侣。

诺伊斯的心思可不在这上面，她的心思只是想要知道德里克·西里尔到底有没有和别的女人私订终身——西里尔夫人说，她快愁死了，因为德里克无论怎么样都不同意她安排的亲事。

诺伊斯端着酒杯，她从鼻腔里发出一声轻嗤，她喃喃自语地说道：“为什么一定要安排婚事呢？真让人讨厌。”

诺伊斯发誓，她说这句话的时候，她绝对用了很小的声音，这种声音只能够自己听到，更何况在这个时候整个空间里都是音乐的声响，别人更是难听闻到她到底说了什么了。但是令诺伊斯没有想到的是，她刚说完这一句话，身边忽然响起了一个人的声音：“是啊，这也是我一直在想的事情。”

突如其来的声音吓了诺伊斯一大跳，诺伊斯转头看见她刚才还在盯着的德里克·西里尔不知道什么时候出现在自己的身边。

他带着笑容的面庞被灯光照映得更加英俊帅气，笑容不带任何恶意。声音润雅而又动听。可是本身心虚的诺伊斯直面这个家伙的突然靠近，那真的是吓了诺伊斯一大跳。诺伊斯感觉自己的心脏都快跳出来了——这个家伙怎么突然就走过来了？而且走路竟然没有任何的声音。

德里克·西里尔看见诺伊斯的这样被吓了一大跳的举动而感觉到惊讶，但是他很快就说：“是我吓到你了，女士。我感到抱歉。”

诺伊斯说：“没、没关系。”

诺伊斯余光看了一眼，之前西里尔所在的地方已经只剩下那极为凝望过来的女士们了。看来是刚刚还在和她们谈话的西里尔似乎注意到了什么，然后他忽然悄无声息地走了过来。但是——诺伊斯想道：他为什么会突然走过来？难道这个家伙一来就看穿诺伊斯了？

不可能的。诺伊斯和这个家伙以前从来就没有见过。

诺伊斯的心绪翻飞，却在不久之后听到了西里尔的解释，他笑着和诺伊斯说：“你好像是新来的人？我以前从来没有见到过你。我能够认识你，然后邀请你跳一支舞吗？”

“呃——”诺伊斯有些为难地说，“可是我跳舞很烂。”

他能够很快就寻找新人来跳舞，并且和很多女士相谈甚欢，他模样长得英俊，家世又不错。看起来完全像是个花花公子。诺伊斯不想与他有多余的交集。另外，关于这件事，诺伊斯没有撒谎——她真的不擅长跳舞。之前在被迫学跳舞的时候，诺伊斯天天逃课，就是为了有朝一日不去所谓的交际舞会上，被人当做鲜花一样观赏和挑选。

西里尔笑起来说：“是吗？”他这次的笑容带着一种被逗笑的欢愉，他对诺伊斯说，“没关系的。或许我可以在这一次的舞会上教会你。”

诺伊斯说：“实际上我很笨，”诺伊斯说出一个顾虑来，“这样会导致你一个晚上都在和我跳舞。这会让你或者我在这里都会稍微难堪的。”

诺伊斯表现得像是一个羞怯胆小的女性，有些无措地抓着裙子上的装饰丝带缠绕在指尖上。

或许本身诺伊斯可以和西里尔接触，毕竟接触他的社交圈，就完全打探到底西里尔有没有和别的人私订终身，或者可以从他的言语中套出话来。但其实上诺伊斯拒绝跳舞，还真的是诺伊斯很不会跳舞。这实在是太难堪了——甚至是在这样一位其实并不熟知的男性面前。

上帝，可千万不要让她丢脸了。

在诺伊斯感觉到忐忑不安的这个时候，诺伊斯听到了身后传来福尔摩斯的声音。他喊了一声：“诺伊斯。”

他这一声诺伊斯没有加任何的称谓，倒是显得稍微亲近了一点。他来到了诺伊斯的身边，也就是站在了西里尔的面前。他的手杖轻轻敲击在地面上，他整个人高瘦挺拔，站在本身就不矮的西里尔面前居然还高出不少来。他面容沉静冷肃，无端就带来几分威慑之感。

福尔摩斯说：“诺伊斯，你是不是忘记我们的事情了。”

他的手轻轻放置在了诺伊斯的肩上，是一个超越陌生人的距离。这会让眼前这位男士察觉到什么，他和诺伊斯说：“原来小姐是有约的吗？”

他并不会觉得尴尬，甚至他脸上的笑容还没有任何改变。他笑着和诺伊斯说：“如果下次有时间，我们可以再聊一聊。祝你今晚愉快，先生。”他对福尔摩斯说，然后这位德里克·西里尔就离开了这里，就继续往之前他所在的女人堆里去了。

谢天谢地。他走了。诺伊斯在心里叹气。这时诺伊斯听到福尔摩斯的声音说：“诺伊斯女士。我们可以谈谈吗？”

诺伊斯转头看过去，看见了福尔摩斯依旧站在自己的身侧。而他的手还轻轻搭在诺伊斯的肩膀上。之前见他，他的手上是戴着手套的，现在他覆盖在诺伊斯肩上的这只手，却已经没有戴手套了。他手掌稍微冰凉的温度似乎从衣服布料传递过来。诺伊斯是坐着，只能仰头看他，他已经没有戴着帽子，灰色的眼睛轻轻地凝视着诺伊斯。诺伊斯疑惑地说：“什么？”

福尔摩斯的手收了回去。福尔摩斯说：“有一个地方，只能女士进去。所以我想拜托你这件事。”

诺伊斯看了一眼那边已经牵着一位女士走入舞池里的西里尔，诺伊斯想要说什么，但是福尔摩斯已经与诺伊斯说了。他说：“如果你想要知道那位先生的事情，我可以用任何办法去帮你探查得到。比如他有几个情人，他的身份。就像现在，我可以告诉你我所看出来的一点是，他有三个固定的情人。”

诺伊斯惊讶地稍微睁大了眼睛。

福尔摩斯看见了诺伊斯的这个反应，他不知道为什么微微笑起来，他和诺伊斯说：“所以，我希望你能够帮我一个忙。谢谢你，诺伊斯女士。”

诺伊斯拢了拢自己的裙子，她也站起来。她说：“当然可以。我很乐意为福尔摩斯先生效劳。”

福尔摩斯说：“但是在说明这件事之前，我可能要邀请你跳一支舞蹈。诺伊斯女士。”

诺伊斯感觉自己整个人僵硬了。诺伊斯问道：“为什么呢？”她真的不会跳舞，她肯定会在福尔摩斯面前丢人的。

然后诺伊斯听到了华生的声音。他不知道什么时候出现在了福尔摩斯的身后，他和诺伊斯说：“因为福尔摩斯要带你看看这里的布局。而且你们要谈的事情很隐蔽。在舞池里，你们可以肆无忌惮地移动到任何一个地方进行观察，然后再根据距离谈论只能两个人才能听到的事情。最重要的是，福尔摩斯要从舞池里那位先生的身上拿到一样东西。”

诺伊斯听明白了是因为什么，但是——但是——诺伊斯的表情看起来快哭了，她耷拉了眉眼，很沮丧的样子。她很为难地说：“可是，福尔摩斯先生，我跳舞真的很烂。”

华生说：“可是我和福尔摩斯两位男性一起去舞池里跳舞的话，就显得太奇怪了吧。而且女更衣室确实只有你能够去。要不然，我想，我会被当做流氓赶出来的。”

“好吧——”诺伊斯垂头丧气地说：“我想，我想我会努力不踩到福尔摩斯的。”最后她小声嘟囔了一声：“我讨厌跳舞。”

本意就是谈恋爱哈，不是偏正剧的推理言情。案件都不详写。大概知道就行了。

作者有话说

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第16章 第 16 章