迈克罗夫特能精准地为歇洛克提供租房信息，是因为迈克罗夫特自己也打算搬家。

他的生活十分规律，早上坐马车去白厅上班，下班后就去欧第尼根俱乐部待到天黑，再坐马车回家。

对迈克罗夫特来说最重要的三个地点——家、白厅、俱乐部。

他住在位于特拉法尔加广场附近的安妮女王街，那里距离白厅的距离算不上远，不过也算得上有点距离。

俱乐部在蓓尔美尔街，距离他工作的白厅十分近。要是能把家换到俱乐部附近，他就能让家庭、工作、休闲场所串联起来，只要悠闲地走几步路就能到达目的地。

欧第尼根俱乐部。

宽大豪华的室内奇怪极了，安静到像是波澜不惊的湖水，默默地抚平了一切涟漪。里面的男士坐在各自的椅子上，沉默地看书看报或噤声沉思。

门童走到灰眼睛的先生身边，无声地提醒他会客室来了客人。

俱乐部欢迎孤僻、不爱交际的人，这里最大的规矩就是不许交谈，只有会客室能自由地说话。

迈克罗夫特向门童点头示意，静默地起身离开了舒适座椅。

现在已经是下班时间，但工作随时会到来。

会客室有位五十岁左右的中年人，打扮细致讲究，外面穿了件长度到小腿肚的大衣，用毛皮装饰衣领。庄重的服饰透露了他现在的焦虑，他的嘴唇抿成一条直线，眼角下垂，黑色衣服像在配合他的严肃。

他抹过发油的黑发有点凌乱，在进入俱乐部是摘下了高顶礼帽，却没有心思去整理头发。

迈克罗夫知道麻烦来了，面带笑意恭敬地说：“晚上好。”

内政部的常务次官总是与和蔼同行，但也不能忽视长官的威严，现在他庄严的姿态足以证明事情之严重。

迈克罗夫特一直以部门里的小职员自居，大学毕业后便进入了内政部的大门，在一位不错的前辈的带领下开始了公务员生涯。他不爱交际，从不攀附权贵，对于升职一事并没有多大想法。

他在无意间在处理文件上展露了点才能后，同事们把一切归因于他超群的记忆力，然后他们渐渐依赖于找福尔摩斯这条“捷径”。

迈克罗夫特在内政部中的名气越来越大，找他帮忙的人也越来越多，甚至帮忙的对象包含了大权在握的大臣。

常务次官离开了椅子，他没有把焦急放在面上，还是尽量维持自己的气度，可是开口就出卖了自己。

“福尔摩斯，我现在有一项十分重要的事……”

后面的谈话让双方都很满意，常务次官得到了想要的承诺，而迈克罗夫特得到了一间专属于他的办公室。

同时，他的搬家事宜成为了泡影，家中的厨师和女仆纷纷有事辞职，招人成了第一大事。

迈克罗夫特为了彰显他对家人的关心，特意写信给歇洛克督促他招新家，至于负担不起的女仆可以让她来自己的家任职。

工作上他有了属于自己的单独办公室，当然还需要配备一位秘书。

他并没有从之前的同事中挑选，而是把目光转向了大学刚毕业的新人们。

1853年的诺斯科特屈维廉报告将文官分为高级文官和低级文官，高级文官要求录用年龄在不超过25岁，还得是牛津大学或剑桥大学的毕业生，也可以是其他岗位上的优秀人士。［1］

高级文官负责政府的智力工作，在能力上有较高要求，这回通过了考试的幸运儿是卡尔·布兰登。

布兰登身材修长，清秀的眉眼让他在外貌上占尽优势，是一位年轻又富有朝气的新人。他刚大学毕业没多久，又是初次担任私人秘书，在各方面都格外小心翼翼。

他路过几位经验丰富的同事，他们立刻闭上了嘴巴，但是刚才的议论已经落入他耳中。

“原来那位给福尔摩斯跑腿的新人长这个样子，总算看到了人家的真面目。”

“你要上去给小孩赔笑，以此偷偷讨好我们曾经的同事吗？”

“你说的什么话，他现在得了上面的青睐，现在我们可是高攀不起对方了。对吧，阿特金森？”

这群人中最为沉默的当属是阿特金森，他板着脸没有出声，在同伴提到自己后才冷漠地说：“你们两个不要在背后议论别人，人家不过是刚来的新人。”

有人调侃道：“你以前也说过福尔摩斯是新人呢。”

阿特金森作为经验丰富的文官，曾经教导过许多新入职的年轻人，迈克罗夫特·福尔摩斯也是其中一员。他对优秀的年轻人不吝夸奖，即使对方对工作有些惫懒，依然不能掩盖福尔摩斯的优秀。

年老的人被年轻的人超越了过去，年轻的人得到了权力、尊敬和削好的铅笔，年老的人就会越老越不平衡。［2］虽然阿特金森看上去并不在意这些，但他没办法否认既定事实。

现在他们两人的地位已经完全不同，阿特金森作为老人先呵斥了同事的议论，然后继续冷漠地看着纷飞的流言蜚语。

新人布兰登沉默地回到办公室，给上司送上文件。

迈克罗夫特转动手上的钢笔：“不喜欢这份工作吗？还是不喜欢在我身边的工作？”

布兰登谨慎地说：“我没有，先生。您知道的，我只是作为新人总会有点紧张在。”

福尔摩斯拿稳了手中的笔：“好吧，我知道了。”

布兰登并不愚笨，不然怎么能去最好的学校，又一路顺风地通过公务员考试。他比谁都明白：踏上不平坦的道路，前面是更光明的未来。

这位福尔摩斯先生不用听外面的声音，能保持一副不露山水的模样，是因为福尔摩斯本来就拥有这份本事。

布兰登来到岗位上后，并不是遇到的所有人都不好相处，他已经从比较和善的人口中得知了内政部的大体情况，不过没有人能对他的部门给出定义。

这是一个只有他和福尔摩斯两个人的部门，特殊到不能再特殊，并且他的上司好像只把他作为普通下属，没有任何偏向。

布兰登的内心已经有了判断：他要留在福尔摩斯先生的身边。

—

霍尔本餐厅。

巴茨医院的小斯坦福遇到了故友华生医生，在叙旧的过程中提到了华生的租房问题，正好小斯坦福今天还听过另一个人说起租房。

他们一起去医院实验室见到了歇洛克·福尔摩斯，几下就敲定了两人合租的事。

后面的看房、签合同也一样顺利，马上歇洛克就要搬出蒙塔古街的单身公寓。

他当然不会带上埃莉诺。

就仿佛有上帝的旨意一般，另一位福尔摩斯先生家中缺人，他弟弟这边多出来的女仆也能有新工作。

埃莉诺这几天和朋友们说了工作调动，例如附近孤身一人经营花店的朋友，不过少了埃莉诺也没什么，人家最近有了追求自己的绅士生活可不单调。

“事情能这么顺利，看来那位先生一定随和到没什么脾气。”埃莉诺在帮歇洛克整理行李。

歇洛克对新室友只提到了只言片语，没有细说未来室友的情况，但是埃莉诺相信歇洛克已经把合租会遇到的问题向他全盘托出。

华生能忍受室友的古怪缺点，怎么不能说脾气好。

歇洛克听出她话里暗含的调侃，顺着说了下去：“照这么说，伯德你能和我和平相处那么久，你的脾气也是好到难得。”

仆人哪有权利挑选主人，但是轻松氛围需要幽默感。

“当然，我天生和善。”埃莉诺对夸奖照盘全收，然后问起那位医生的事，“话说，华生先生是个什么样的人？”

在规矩森严的家庭里，主人们怎么会忍受仆人对他们的生活指手画脚，所以闭上嘴巴是最该谨记的金科玉律。

歇洛克没觉得埃莉诺的行为越界，他知道她在表达关心，于是笑着说：“对方是退役军医，刚从阿富汗战场回来，因为战争的缘故他现在身体不大好。我邀请他观看了我在实验室最新的发现，他看上去对我的发明还有我这个人很感兴趣，这位老实忠厚的医生说不定也会喜欢寻找真相。”

侦探的侃侃而谈让埃莉诺逐渐放下心来，听上去他对新室友还算喜欢。

接着歇洛克过来礼貌性地拥抱了她，他把控着两人身体的距离，没有靠得太近也没有太生疏。他用把手放在她的背上轻拍几下，然后放手退后了几步。

“伯德，不用担心我。虽然我不像你那样喜欢处理人际关系，但我也能处理麻烦，只是不会像你那样解决地比较平和。”歇洛克说话极其真诚，他认真地注视着埃莉诺的眼睛，“如果你不想待在迈克罗夫特家，可以随时来告诉我，我会尽我最大所能帮你解决问题。”

他不等对方回答就移开了目光，往后退去找自己的烟斗，体贴地把空间交给了埃莉诺。

埃莉诺想说什么，但她暂时说不出话。任谁收到一份真挚的、直接的、温暖的关心，难道心里不会有任何感动吗？

她默默地调整心情，然后以平和的心态接受新生活。

［1］参考钱承旦老师的《英国通史》

［2］加菲猫在《美人与子弹》里的台词

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