那两个人还在说，话题转到了别处。

“宋大人都上任了，那位二世祖想必也快来了吧？”

“这就不清楚了，前两日我听我在衙门当差的外甥说，这人素来随心所欲，此番说是被贬来苏州，具体何时来，估摸着要看他心情吧，磨蹭拖延月余也说不上呢。”

“……”

这些话柳絮早已没听清了，从听到“宋阭”“原先姓齐”的字眼后，她耳中便像是河水倒灌，把所有的声音都变成一片浑浊的轰鸣。

她神情怔怔的，筷子从僵硬的指间滑落，“啪嗒”一声撞在桌沿，滚落在地。

云英看见她脸色惨白，放下筷子正色道：“絮娘，你怎么了？哪里不舒服吗？”

柳絮唇瓣翕动着，侧过脸转向云英发声的方向，眼中有水光微微晃动，好一会才干涩着嗓子说：“我，我听到有人说，阿阭做了此处的知县。”

云英愣了愣，随即反应过来，立刻道：“你别急，天下同名同姓的人多了去了，说不定是同音呢，你就在这儿等着，我去找人打听打听。”

她站起身，看着柳絮柔婉的面容苍白，又俯身拍了拍她的手背，放缓语气安慰：“放宽心，我马上回来。”

脚步声很快远去。

柳絮坐着，周围的声音像是闷在一个罐子里，模糊不清。

她咬着唇低下头，心中反反复复念着一句话。这里这么吵，或许只是听错了，就算没听错，也可能是同音，阿阭断然不会抛弃她的。

不知过了多久，一阵急促的脚步声传来，随即旁侧的凳子被拉开。

柳絮抬起脸，神情期盼又慌乱，两种情绪交织在一起，手指紧紧攥着衣摆。

云英看到她这副模样，话到嘴边又咽了下去。

她倒了一杯茶仰头灌下去，才斟酌了措辞，一口气说完：“我刚刚问了些人，还去府衙对街的铺子打听了一番，今早吴县确实来了个新知县，叫宋阭。”

吴县是苏州府主辖县，县衙就在苏州城。

柳絮摸索着握住她的手，语调急切慌乱：“那他可是长平侯新认回去的公子？从前姓齐？”

云英看着她那副样子，心中不免恻然，点了点头，旋即又想起来她看不到，便轻轻“嗯”了一声：“传言说他死去的生母姓齐。”

柳絮神情茫然了一瞬，似乎是不愿意接受这个结果。

生母姓齐。是了，阿阭五年前去世的娘亲的确姓齐。

他也说过自己跟娘姓，生父早亡。

柳絮握着云英的手无意识缓缓松开，眼泪大颗大颗从无神的双目滚落。

云英看她这般戚戚然，拿出帕子手忙脚乱替她擦眼泪，干巴巴安慰，“传言罢了，做不得真的，你也知道闲言碎语传最快了，今日说哪家丢了鸡鸭，明日就能传成那家有人偷|情。”

柳絮接过帕子按在眼角，帕子很快湿了一大片。

她红着眼，哽咽断断续续说：“是……是这样吗？”

“是这样的。”云英咬了咬牙作承诺：“你别哭了，大不了我花些银子，替你找府衙的衙役打听打听，那些人成天偷偷在门房里吃酒赌钱，嘴最松了。”

柳絮啜泣了一会，情绪平缓一些后，擦了擦眼泪摇头，“英娘，谢谢你的好意，你是个好人，我已经麻烦你一路了，此番绝不能再给你添麻烦。”

一个小商贩，去打听新任县太爷的私事，弄不好就要被怀疑居心叵测。若是被人拿住把柄，扣一个窥伺官长的罪名，那麻烦就大了。

云英是做买卖的人，很可能会被衙役恶意勒索。

她怎么能因这私事，让人家担这样的风险？更何况云英已经帮她太多了。

云英皱了皱眉，直说小事一桩。

柳絮一直摇头，神情虽然温柔，态度却十分坚决。

云英无奈，最后又喝了口茶，问道：“那你打算怎么打听？”

柳絮沉默了一瞬，垂下眼低声道：“我先留在苏州，慢慢打听。”

她囊中羞涩，身上这些银钱还是卖了家里的驴子换的，拿不出银子去疏通关节，唯一能做的，就是亲自去县衙问上一问。

她一个穷酸瞎子，拄着盲杖摸到县衙门口，那些衙役不会起什么疑心，也不会起勒索的心思。

可这事不能让云英知道。

云英闻言沉默了一会，终于叹气答应：“好吧。”

她确实也没法继续逗留，交货有期限，迟一天便有一天的罚银，她赔不起。

可柳絮性子柔弱，眼睛又看不见，留在这人生地不熟的苏州，若那知县真是齐阭，且肯收留她还好，若装傻不认，甚至痛下杀手，柳絮又该如何是好？

云英是个热心肠，最重要的是小时候柳絮曾对她有一饭之恩，她不可能不管不顾。

衡量了一会，她做了决定，“这样吧，我先去兖州交货，大概两个多月后回乡，届时还会路过苏州，倘若你认错了人，就随我一道回温州老家。”

柳絮感激不尽，重重点头。

云英带着柳絮找了家靠谱的客栈，和掌柜交代了很久，又要了一间客房，把人安顿好。

走之前，她检查了门窗，把贴身匕首塞给柳絮，又悄悄往她包袱里塞了几枚碎银子，才辞别离去。

柳絮坐在床沿，听着脚步声一点点远去，直至消失，人前强撑的冷静顿时土崩瓦解，伏倒在被褥上低声啜泣起来。

幼时父母偏疼二哥，她五六岁便开始干活，割草喂牛，七八岁便和大姐一同洗衣做饭。她性子向来软弱，大姐在时尚好，可大姐比她大得多，嫁人后村里孩童便总欺负她。

是阿阭出现护着她，偷偷塞吃的，带她去山野采果子，送她第一支簪子，给她画象，洞房夜一声声柔和唤絮娘……

桩桩件件回忆在脑海翻涌，柳絮的眼泪几乎流干。

过了很久，她抽噎着爬起来擦掉眼泪，摸到床边的竹杖，站起了身。

她不信。

不管真相如何，她定要亲自去问个明白。

——

天阴沉沉的像是要压下来，雨不知何时又开始下，细如牛毛织连着天地。

柳絮撑着伞，拿着青竹杖，沿着长街一路走，一路问。

街边的声音繁杂，她问了好多人，害怕被骗会再三确认，并且婉拒好心人的引路，小心谨慎寻路。

走了很久，耳边的人声渐渐稀疏，竹杖似乎撞到了石阶的边缘，应该是县衙到了。

她听到台阶上方有两个男人说话，声调懒洋洋的。

几个衙役正窝在门廊底下躲雨，百无聊赖扯闲话，听见点敲击声后，其中一个偏头往下看，就透过弥漫的雨幕看到个身着青衣身影。

乍一看还以为是个书生，再一看，那张脸虽然隔着雨幕有点模糊，却看得出眉眼清丽，只是眼睛空洞望着前方，似乎看不见。

“干什么的？”问话的衙役将柳絮上下打量一番，目光从她柔美的脸落在粗布青衣上，又从手上的竹杖滑到她沾泥水的鞋面，嘴角往下一瞥。

柳絮不敢贸然上去，攥紧了竹杖，深吸一口气询问：“各位官爷，民女是从温州前来寻亲的，想向各位打听个人。”

“去去去，找人还找到县衙来了，谁给你的胆子？”声音从上方落下来，十足十的不耐烦。

柳絮肩膀微微一缩，脚下退了半步。

普通老百姓没有不怕官差的，更何况她这种乡野出身的。

可她不能走。

柳絮咬了咬下唇，强撑着朝有声音的方向道：“各位大哥，我听说我夫君在贵衙任值，故特来一问。”

“我夫君叫……”

话才说了一半，便被一阵笑声打断。

那衙役和同僚对视一眼，居高临下看着台阶下的盲女，促狭调笑道：“呦，你这小娘子忒有意思，找相公找到县衙来了？”

旁边一个瘦高个衙役也凑过来，抱着手臂倚在柱子上，笑嘻嘻接话：“好说好说，这样吧，你且进前来，摸摸哥几个，看看哪个是你相公啊？”

话音落下，台阶上传来一阵不怀好意的哄笑。

笑声穿透雨声钻进柳絮耳朵里，她白皙的脸腾地烧起来，脚下又退了半步，气得竹杖在手里微微发颤。

说起来也可笑。

这两年在村里，她没少被那些破皮无赖言语戏弄。有人在她打水时凑近了说话，在她路过时悄悄跟着扯她衣角，甚至会故意说些不干不净的话看她的反应。

若不是院子里有两条狗，家里的院墙又高，她还不知道会如何。

她从最开始羞愤欲死，到后来充耳不闻，中间不知道偷偷掉了多少泪。

若不是这些经历，换做过去的她，此刻或许已经哭着跑走了。

她抿紧唇，把涌到喉咙的酸涩硬生生咽下去，才鼓足勇气颤抖着开口：“我……我真的是来寻夫的。”

“我听说新来的县太爷名唤宋阭，原先姓齐，可对？”

笑声戛然而止，门廊底下变得安静，雨声显得更大了。

几个衙役互相看了一眼，脸上的嬉笑消失不见。

柳絮感觉到不对劲，心猛跳了一下，急急上前一步，声音焦急：“劳烦大哥们通传一声，就说、就说柳絮前来寻他，想问问他为何……”

“住口！”一个衙役厉声打断她：“我们县太爷的名讳是你能喊的？他是你说想见就能见的？赶紧走！再不走哥几个可不客气了！”

柳絮被这突如其来的厉喝吓得肩膀一抖，几乎忍不住逃跑，但还是忍住了。

她哆嗦着把手伸进怀里，摸出一个荷包，从里面拿出几枚铜板来，迈步踏上台阶。

竹杖点在石阶上发出笃笃笃的声音，柳絮磕磕绊绊上去，走到声音传来的方向，伸出握着铜板的手。

“大哥们行行好，”她哽咽着，泪水在眼眶里打转：“行个方便吧，求求你们。”

几个衙役低头看了眼她掌心的铜板。

颜色陈旧，表面磨得很光滑，或许攒了很久很久。

最先开口的衙役别过脸去，不耐烦“啧”了一声。另一个沉默了一下，再次冷下脸呵斥：“去去去，别在衙门口生事，你是不是想进大牢里蹲着？”

说罢解下腰间的佩刀，倒转过来用刀鞘抵住她的肩膀，轻轻把她往台阶下推。

“赶紧走吧，这里没有你要找的人”

宋大人乃是侯府公子，且师爷那日吃酒时透露传言对方已经和嘉宁郡主定亲，或许用不了两载就会调回京城成亲，此番来只是赚点政绩。

这话也就衙门里私下传传，虽不能往外说，但**不离十是真的。

侯府公子怎么可能有个糟糠盲妻？

就算有，也不能有。

刀鞘抵在肩膀上，带着巧劲儿，柳絮被推得脚下踉跄，竹杖在湿滑的地面上连点了几下直到脚后跟踩到平地上，才勉强稳住身形。

衙役送了刀鞘要走，柳絮不肯，也不知道哪里来的勇气，松开竹杖摸索着一把攥住了刀鞘。

竹杖掉在地上发出细微的声音，衙役愣了一下，转身看过去，就见盲女清丽的脸颊上淌满了泪水。

“大哥……”她声线发闷，强咽下泪水继续问，“你是不是知道什么？求你……求求你告诉我吧。”

那衙役沉默了，张了张嘴什么都说不出来，最后只叹了口气。

“回老家去吧。”他拍了拍她的肩膀，神情怜悯，“不要再来了，也不要再去问。”

柳絮不甘心，手指固执地不肯松开刀鞘，雨水斜吹进伞里，打湿了她的发丝。

她一直胆子很小，最怕的就是给人添麻烦，可此时心中的绝望不甘压过害怕，只一心要个可能并没有什么意义的结果。

“大哥，我从温州一路搭船过来，好不容易才到苏州……我只想知道他是不是在这里。我只想问问他，为什么两年了，连一封信都不给我……”

她的声音在雨水中颤抖，眼泪如泉涌出，目光空洞朝着一个方向，叫人望之生怜。

话说完，大门里走出一个生着一双吊梢眼的衙役来，在台阶上往下扫了一眼，看见下属被一个盲女攥着刀鞘不放，登时眉头倒竖，噔噔噔几步走下台阶。

“你磨蹭什么呢？属龟的？”他一面劈头盖脸骂下属，一面伸手推在柳絮肩膀上，“让这瞎子在衙门口逗留纠缠，小心你我吃不了兜着走！”

柳絮只觉得肩膀猝不及防被一股大力一搡，脚下本就站在湿滑的地面上，整个人顿时瞬间失去平衡仰面往后摔去，重重跌倒在地，泥水飞溅到脸上衣袍上。

油纸伞从手中脱落，在雨里翻了个转，落在地上被风一吹，咕噜噜滚出去老远，冰冷的雨也从高空劈头盖脸砸在脸和手背上。

柳絮像是落入泥潭的青荷，狼狈趴在泥水里，发丝和衣裳都湿透了，手掌和膝盖也蹭破了皮，火辣辣的疼，泪水被痛意逼出了眼眶。

可这点疼和心里的绝望比起来，什么都算不上。

她不是傻子，这还有什么不明白的呢？这些衙役的态度，已经能说明一切了。

她无法再继续哄骗自己。

齐阭就在这道高门里，也许正在后堂翻阅卷宗，也或许在喝茶休息，说不定还知道她狼狈摔在泥地里，只是漠不关心。

她流着泪，咬了咬牙挣扎着要爬起来。

就在这时，淅淅沥沥的雨声中传来一阵模糊的脚步声，由远及近，最后停在她面前。

头顶的雨消失了，她听到了衣裳摩擦的轻微声响，随之一只温热的手掌隔着衣袖握住了她的手臂，将她随手拉起。

“还好吗？”

作者有话说

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第2章 第002章