“疏眠在那儿。”
重又置身于喧闹的人群之中后，艾登给云决明指明了方向。黎疏眠就站在通往二楼的阶梯前，一头柔顺的黑发即便在昏暗的光线下也闪闪发亮，她肤色白皙，气质超群，穿的又是银白色的修身旗袍，衬得她一张巧笑倩兮的脸如皎月般，在人群中分外惹眼，已经吸引了七八个兄弟会的成员凑上去与她搭话，杰森也在其中，脸色黑得能用来为整个世界的星空染色，不耐烦地抱着双臂，恨恨地盯着每一个环绕在她身边的男人，只苦于没有借口上去揍他们一顿。
但云决明没搭话。艾登奇怪地向他看去，才发现他脸色苍白，额头上全是虚汗，肩膀在微微颤抖。“怎么了，Ming？”他关切地问道，“你不舒服吗？”
“我没想到来了这么多人，”云决明轻声说，艾登得凑在他嘴边才能听清楚，可能是音乐太激烈的缘故，他的心跳一下子加快了不少，“我可能待上一会就走了。我不喜欢人多的地方。”
“也好，”艾登说道，莫名地松了一口气，“需要我陪着你吗？”
“不用了，你是这场派对的中心，去跟你的朋友们好好玩吧。”云决明轻轻推了推他，进入物质以前他还显得兴致盎然，这会却似乎恨不得立刻离开。
云决明答应来他的生日派对时答应得很爽快，只字没提他反感人多的地方，艾登之前只是以为他不爱热闹，没想到他会有这么严重的生理反应。“要不你直接回去吧，”艾登立刻说，愧疚于自己当初没多想想，“我不会介意的。”
“这是你的生日，艾登，”云决明挤出一丝笑容，“怎么说我也要留一会，给你个面子，现在就走了，像什么样子？别管我了，你去玩吧。”
说到最后，他的语气变得很坚决。
艾登不想留下他一个人，更不觉得这个派对上除了云决明，有谁值得他在乎，可他也不想显得婆婆妈妈的，因此不得已地答应了。
他才离开没几步，就瞧见一个妆画得很浓，看着有点眼熟的女生领着六个年纪不大的女孩向他走来，“他就是艾登·维尔兰德，”这个女孩以一副与他十分熟稔的语气介绍着自己，可艾登根本想不起来她是谁，“艾登，这是我的朋友们，她们都很崇拜你呢。尤其是林珊珊——”其中一个看起来只有十七岁的女孩登时飞红了脸，羞涩地笑了起来，“——她因为你的缘故，已经决定要前来U大念书了。”
艾登拼命在脑海里回想着自己认识的华人女性，试图找到一个对得上的面庞，却无功而返。
也许她曾经与自己一起在大学上过某堂课。艾登心想，在他和云决明变得形影不离以前，有不少中国女孩都喜欢找他搭话，借笔记，问问题，其中有几个可能误以为自己就这么跟他成了朋友，偶尔在学校遇到还会激动地跟自己打招呼，艾登每次都报以微笑，转头就忘记了对方的长相。
然而，此刻在她的朋友面前，他又觉得不好戳破自己与对方并不是朋友的这个事实，让女孩子抹不开脸面，只得礼貌地笑了笑，“很高兴认识你，林珊珊，”他说道，主动伸出手与对方握了握，“你会喜欢U大这所学校的——它有许多优秀之处值得你选择，不只是单纯为了校橄榄球队的四分卫。”
“谢谢你，”林珊珊激动得语无伦次，一会说中文一会说英文，艾登不知道自己说了什么让她突然感谢自己，“我不敢相信我居然亲眼见到了你，之前你的训练开放给公众参观的时候，我要上课，都没有办法过去……”她突然又转向引荐的那个眼熟女孩，咯咯地笑了起来，“谢谢你介绍艾登给我认识，天啊，在今天之前，我其实都不敢确定你们两个是真的认识——”
“我怎么会撒谎呢？”那个眼熟的女孩用一种在艾登听来有些惺惺作态的娇音笑着说道，她今天穿了一条非常紧身的小黑裙，惹得一旁路过的好几个男人一直在偷偷瞄她。她接着又一一介绍了剩下的五个女孩，艾登正打算等她说完，就找个理由开溜，谁知道那女孩说完最后一个人的名字，话锋便陡然一转，“你们几个刚才一直嚷嚷着饿了，现在既然认识了艾登，就赶紧趁还没把肚子饿坏了，去吃点东西吧。瞧，自助餐桌就在那边呢。”
很明显这个女孩打算跟自己单独聊聊，才把同伴们都打发走，这时候找借口离开就太没礼貌了。艾登僵着脸，一边用目光在人群中寻找着云决明的身影，一边盘算着自己还要留多久才能显得自己并不是急于逃离这段对话。
“很抱歉，我一下子带着那么多女生拦住了你，”等同伴都走光了以后，女孩才娇娇柔柔地说道，“但是她们真的很想认识你，又没有足够的勇气开口，我希望你不会介意。”
“不会。”艾登冲她微笑了一下。
“所以，这场生日派对算什么？”她抬头环视了一圈大厅，“杰森·埃弗里打算借这场派对，帮助你物色未来的维尔兰德夫人吗？”
“当然不是，”艾登皱了皱眉头，“你怎么会有这种想法？”
“黎疏眠在群里说这场派对只欢迎中国女生前往，任谁都会觉得这就像是童话里给王子甄选王妃的那种舞会吧。你知道的，就像灰姑娘里的那种，宰相把全城的漂亮姑娘都找来，让王子慢慢挑选，”她屈身倚靠在身后用来摆放礼物的长桌上，偏着头，眨巴着眼睛望着他。艾登敢说，她为了把这个姿势练得无比完美，确保能体现出她身材的每一条曲线，恐怕在镜子前练习了好几个小时，“这么说来，你确实很像一个王子呢，艾登。”
这句奉承让艾登的鸡皮疙瘩都起来了，“没有的事，”他有点不耐烦地说道，“我又不是这儿唯一的男人。”
“可你是这儿唯一的华人男性，不是吗？”她娇笑了起来，艾登越看她越眼熟，但也许是因为她妆容太厚了，那长长的假睫毛几乎遮住了一半她的眼睛，派对上光线又极其昏暗，他始终想不起来她到底是谁，“这么形容也没错——你未来的妻子就很有可能在这儿，毕竟，谁都知道中国男人是不会找白人女孩结婚的，她们只能作为约会的对象，而不是未来贤惠的妻子。毕竟，她们有体臭，又喜欢**，价值观也完全不符合中国男人对妻子的期望——”
艾登不喜欢这场谈话的走向，“我不是这儿唯一的华人男性，”他的语气冷了下来，打断了她的话，“我的好朋友，云决明也在这儿——而且，请别再说这是什么王子选妃的现场了，这就是一场生日派对，我是为了不让我的朋友不自在，这一次才特意请了很多中国人过来。”
实际上这么提议的是杰森，但艾登不想惹出一堆诸如“杰森为什么要为云决明着想呢？谁都知道他是个种族主义者”之类的问题，干脆包揽到了自己头上。
“噢。”
可能是他的语气太刻薄了一点，女孩的神色立刻变了，眼里闪过一丝阴冷的光。
“听着，我今晚不会待很久，马上就要走了——”他后半句“所以我还得跟好几个朋友打声招呼”还没来得及说出口，裤兜里的手机就突然震动了一下。艾登掏出来一看，发现是云决明发来的消息，“我先回去了。”
“我失陪一下。”他匆匆跟那个女孩说了一句，便拨通了云决明的电话。嘟嘟声没两下就被接了起来，“你在哪里？”正在人群里寻找着他的艾登焦急地问道。
“我在东南方向的角落里。”云决明听上去很虚弱，“怎么了？”
“待在那别动，我来找你。”
艾登费了好一番劲，才挤到云决明所在的地方，他无精打采地坐在靠墙的一排椅子边上，蜷缩成一团，似乎极力想要避开与任何人接触。
艾登看得心疼极了。
他走上前，伸手刚想把云决明拉起来，就发现他的手指冰冷得可怕，像握住了刚从冰柜里拿出的小胡萝卜，便将自己的帽衫外套脱了下来，不由分说地裹在他身上。
“我不冷，”云决明固执地拒绝了，想要挣脱他的桎梏，“你还要在这儿待好一会呢，你比我更需要这件外套。”
“嘿！”艾登东张西望了几秒，叫住了一个路过的兄弟会新人，“你冷吗？”
那人莫名其妙地看了艾登一眼，但可能是想起了之前杰森的训话，便恭恭敬敬地回答了一句，“不冷。”
“把你的外套给我。”
对方顺从地将身上的黑色帽衫外套脱了下来，丢给艾登。“瞧，我也有外套了，”艾登说道，“别担心我，这是杰森的派对——他举办这场派对唯一的理由就是追求疏眠——不是我的派对，切完蛋糕，尽了义务，我就回去。”
“我叫了一辆优步，但对方还要十五分钟才能过来。”
“别管什么优步了，开我的车回去。”艾登不放心让一个陌生人送云决明回去，他在裤兜里摸了半天，没有摸到自己的车钥匙，才想起来他因为怕把钥匙弄丢，将它交给了那两个守门的新人，“我的车钥匙不在我这，在那两个门口的兄弟会成员手上，你等着我，我这就去拿回来。”
“没关系，”云决明这时穿好了他的外套，连帽子也一并戴上了，“我可以自己跟他们要。”
“你确定不需要我跟着你一起去？”艾登只想跟着云决明一块走，但是杰森为这个派对花了不少钱，他不能这么公然拂了对方的面子，无论如何也得待到唱生日歌的环节结束。
“这是你的派对，艾登，好好享受，别管我。”
我怎能不管你？这句话艾登说不出口，这已经是云决明第三次强调这句话了，怕是已经觉得他的担心有些让人厌烦了。他沉默地注视了云决明几秒，最终只是叹了一口气。
“你不喜欢人多的地方，怎么还答应来这场派对呢？”
“这毕竟是你的生日嘛，总要赏点脸。”云决明从椅子上站了起来，他给出的这个理由只让艾登更加难过，“我把给你的礼物留在你的床头了，你一回去就能看到——”
“那你回去的路上小心一点。”艾登的心已经飞回了家中，坐在床边兴奋地拆着云决明给他的礼物——另一头的长桌上摆满了上百个客人带来的包装精美的生日贺礼，但它们全部加起来都不及云决明要送给他的那个来得让艾登珍视和欢喜。
然而，他不能把这一点表露出来——至少在这么一个喧闹又充斥着刺鼻香水味的地方不行。因此他只是拍了拍云决明的肩膀，像个哥们一样叮嘱了一句。
揪心地目送着云决明小心翼翼地从人群中挤出去，艾登打定主意再也不会让他参加任何一个类似的活动了——可是，云决明那一次来看自己比赛是怎么忍受得了体育场里那么多人的？这个念头突然跳进了他的脑海中，但艾登没时间继续，他得找到杰森，跟他瞎掰一个说得过去的理由来解释自己为什么得提前离开。
找到他这个部分倒是不难，只要看疏眠在哪，他就在哪。
仗着过人的身高，他很快就锁定了杰森的位置——疏眠还在楼梯口前，身边环绕的男人更多了，犹如罗刹般面色狰狞的杰森站在不远处，时不时借着酒杯的掩护望上对方几眼，他身边也有几个女孩，但他正眼也没瞧她们一下。
冷不丁地，一个女孩突然拦住了艾登的去路，是适才那个看着有点眼熟的。
“这么急着又要去哪啊，艾登，你好坏啊，把我一个人丢在那，有好几个男人过来搭讪我，让我有点害怕呢。”她娇羞地嗔怪了一句，“你说你要离开了，可我都没好好跟你说再见呢。”
艾登十分不快地瞪着她，就在这时，不知谁大喊了一句“茄子！”，接着就是一道闪光灯飞逝而过，把眼前这女孩的脸照得雪亮无比。猛然间，艾登记起了她是谁，他不敢相信自己竟然一直没把她认出来，还跟她说了那么多废话——
唐泽茹。
“你是怎么绕过门口那两个人的？”他厉声问道，眼神中霎时透出的寒光清清楚楚地让她知道自己对她的憎恶。
“什么？”她慌乱地退后了一步，差点撞在别人的身上，她想要避开对方，却踉跄着扑向了艾登的怀中，他及时在她接近自己以前拦住了她，任何一点与她的肢体接触都让他觉得厌恶至极，“你到底在说什么，艾登？我们明明刚才聊的很开心，在讨论这场舞会，在说你未来的妻子——”
“那是因为我当时还不知道你是谁，”艾登冷笑着说道，“唐泽茹，这是你的名字，没错吧？”
她不敢说话了，只是急促地呼吸着，咬着下唇，一双眼睛楚楚可怜地望着艾登，神色无辜，肩膀瑟缩成一团。可能会有男人对这一幕心软，但艾登绝不是其中一个。
他欺身接近了她，用自己平生使用过的最冷酷，最无情，也最严肃的语气，一字一顿地说道，
“我很清楚你干了什么，唐小姐，这场派对不欢迎你，我也不欢迎你——实际上，你的所作所为令我感到极其恶心，我以后再也不想看见你出现在我的周围，鬼鬼祟祟地跟踪我，给我身边的人发威胁的信息。如果你不停止这些行为，我会报警，并且会对你给我，给我身边对于我来说极其重要的人造成的伤害诉诸以法律手段。我现在给你一个机会，只要你从现在起消失在我的生活中，我就既往不咎——”
唐泽茹的泪水从他开口说话的那一刻就汹涌流出，混合着模糊了的妆容一同落下，在脸上留下了数道黑痕，洗刷出了她原本斑驳的肤色。她的脸被羞愤及耻辱扭曲了，像条用过的肮脏毛巾一样拧成了一团，每一条脸上的肌肉都不受控制地抖动着，仿佛各自要朝不同的方向挣脱而去。她颤抖的双唇似乎在嗫嚅着什么，如同一条脱水的鱼，艾登只能从口型中判断出，她似乎是在不断地重复：“求求你了，不要。”
这一刻，她狼狈的如同一个被人丢弃在高速公路边的洋娃娃，灰头土脸，孤苦伶仃，似喝醉了一般不停地左右摇摆着身体——又或者是她全身颤抖得太厉害，看起来就像个不倒翁似的，没有哪条四肢听大脑使唤。她唯一还能控制的，似乎就剩下紧紧攥住裙边的两只手，她用的力气是那么大，艾登都能瞧见一丝血痕从她指缝间逸出。
然而，此刻哪怕她活生生地将她心剖出，艾登也不会多眨一下眼。
她伤害了云决明，伤害了疏眠，这是他绝不会轻易原谅的。
“我爱你，艾登，”忽然间，她不顾一切地抓住了艾登的手臂，仿佛是抓住了什么救命稻草。那滑腻的触感吓了他一大跳，唐泽茹的嗓音沙哑得像从一千根烟头中拽出来的一样，那双原本充斥着愤怒与痛苦的双眼里此刻只剩下令人心悸的偏执，“我爱你，我比这个世界上任何一个人都要更爱你，我可以为你去死，我可以为你付出一切。你不明白，我应该是你完美的妻子，我会成为你完美的妻子，事情不该是这样的，那些人都配不上你——”
“我不想对女性使用暴力，”艾登打断了她的话，尽管他此刻无比想要狠狠地将她推开，脑子里仅余的一点理智还是阻止了他，“请你放开我。”
“我爱你，艾登，为什么你就不能明白这一点呢？你再也找不到第二个比我更爱你的人了，我和你是天作之合，最完美的一对——你听我说，艾登，你一定得知道，我还是个处女，我跟你身边那些**随便的白人女孩不同，我和前任无数的黎疏眠不一样，我一直为你留着我自己的贞洁，这是我能给你的最宝贵，也是最贵重的生日礼物，没有别的女孩会为了你做到这一点，求求你了艾登，不要这么对我 ——”她越说越急，越说越快，内容也越来越不堪入耳。艾登再也按捺不住了，他使了点劲，把对方的手一把从自己胳膊上扒拉下去。“够了！”他低吼道。
这两个字像一巴掌一样，扇在了唐泽茹脸上，把她的恳求与颤抖打得无影无踪。她微微后退了一步，低下了头，视线胶着于脚尖间的那一小块空地，就仿佛艾登说话的刹那间，大地倏地崩裂，从此在他们中央震开一条永远不可跨越的深渊一般。
艾登刚想开口，就瞧见她的目光开始慢慢移向自己被指甲掐破的掌心，再慢慢移向自己，满脸不可置信，那双被闪粉和脏污包裹的双眼里只剩下了黑暗，无穷无尽的浓烈幽暗中涌动着疯狂的恨意，就如淬毒的碧绿匕首一样锋利骇人，艾登戒备地退了一步。
“我不想把事情闹得很难看，”周围已经有人注意到他们这儿的不对劲，朝他们望来了。艾登压低了自己声音，“你也不想被几个男人架着从这里被丢出去吧。识相点，就自己离开，再也不要出现了。”
“我爱你，艾登，你必须明白这一点，我做任何事情，都是因为我对你的爱，不管别人跟你说了什么，你都不能相信。我是爱你的，我真的很爱你。”那双眼仍然愣愣地看着他，舌头舔了舔口红结块的嘴唇，唐泽茹干涩的嗓音继续重复着车轱辘话。
但艾登已经受够了。
“给我滚出去。”
他下了最后通牒，就转身离开了。
