旧雪未消，东风料峭。

身上的棉衣冷硬如铁，冻得周大浑身直哆嗦，他那拽紧缰绳的手冰凉发紫，仿佛随时会从腕上脱落，只好吸溜着鼻子对着双手使劲儿哈气，又反复揉搓，十指这才恢复了点知觉。

车轱辘轧到路中间凸起的石块，马车剧烈震荡几下，帘幕随之晃动起来。

冷风顺着缝隙钻进车内，吹的妇人连连干咳。

斜倚在车壁上闭目小憩的徐予和猛然惊醒，她来不及多想，慌里慌张地把帘子压好，又打开水囊倒了盏茶递到妇人嘴边。

“娘，喝点水压一压。”

张氏只细细抿了一小口，便又猛地咳喘起来。

“夫人就该养好身子再启程的，”冯养娘轻轻拍打张氏后背，目露忧色，“可巧遇上这倒春寒，再受了凉可如何是好。”

数日奔波使得张氏消瘦许多，眼里爬满细红的血丝。

看着母亲如此憔悴，徐予和鼻尖发涩，心里更是跟揪着似的难受，“爹爹着急回京赴任，这才把娘留下养病，娘何不清了根再进京。”

张氏愁眉不展，道出心中忧虑：“京城是何种地方？听闻上头欲推新政，正是多事之秋，你爹性子犟，那张嘴又得理不饶人，当初犯颜直谏惹怒先帝，贬官已是万幸，承蒙新君宽厚仁德，才将他调回汴京，我哪敢再由他胡来，免得再拖累你陆伯父。”

行路颠簸，盏中未喝完的茶水激起一层又一层涟漪，徐予和垂下眼睫，若有所思。

新政之事她略有耳闻，宁王赵洵意欲变革军政，俟机北伐，陆伯父觉得以大梁如今的兵力，北伐实在无望，不愿百姓再遭兵乱，故而与同僚联合上书极力反对，父亲知百姓苦战久矣，跟陆伯父又是至交，政见相合，多半会与他共同打击新政。

然而传言当中赵洵心眼极小，有人背地说他几句坏话，隔天便收到外放岭南的调令，父亲身为台官，自然会冲在前头，若是出言不逊得罪了他，被报复也是迟早之事。

她不敢深想下去，只能紧紧抓住母亲的手，尽力宽慰：“本朝素有不杀言官的规矩，官家肯召爹爹回京，自是知晓他的秉性。”

张氏叹了口气，不再言语。

朝堂之事，瞬息万变，官家的脾气谁又说的准。

忧思之际，几人忽然听得外面驾车的周大如是说道：“夫人，天寒地冻，前面有家茶棚，小人想去弄些热汤暖暖身子，不知夫人需要什么，小人可一并带来。”

风声呼啸，树枝呜咽，任车帘挡的再严实，还是会有凉气进来。

车内如此，更不必说外面了，张氏赶路心切，但念着周大顶着寒风驾车着实不易，便同意他稍作停留。

见母亲咳得厉害，徐予和放心不下，把汤婆子塞到张氏手里捂着，“娘，我下去煎副药，再打包些吃食，娘不能见风受凉，就跟冯姨待在车里。”

冯养娘拉住徐予和，“娘子，外头冷，还是我去吧。”

徐予和把冯养娘按回去坐着，笑说：“冯姨，正因外头冷，才应该我去，我年纪轻，不惧寒，你在车里歇着也能同我娘说说话。”

张氏弯起眉眼，苍白的脸上泛着笑，整个人倒显得有了几分气色，“燕燕最是心疼我俩，由她去吧。”

夫人和娘子对自己如此照顾，冯养娘心下触动不已，眼眶竟微微泛红。

徐予和戴好帷帽，拎上药包，抬手把帘子撩开一个小缝，弯腰出去跳下马车。

马儿低鸣一声，烦躁不安地原地跺脚，怎么也不肯往前行进。

周大摸着脑袋，不好意思地笑了笑，“徐小娘子，许是天冷，咱们又日夜兼程，这马闹脾气呢。”

环视四周，徐予和指着旁边的老榆树说道：“不碍事，就拴这儿吧，待会儿取些草料清水好好把它喂一喂。”

周大连连称是，把牵马的绳索绕着树干缠绕数圈打好结，可马儿仍不停尥蹶子，甩头吐着鼻息，怕马匹惊扰雇主再出什么岔子，他只得赶紧安抚起了马儿。

徐予和着急煎药，便独自一人先行进了茶棚，打眼一扫，这里肉眼可见的简陋，几片破旧的竹篱便是围墙，水井旁有处空地，被茶棚主人种了些菜蔬。

靠左手边有个马厩，里面拴了十几匹骏马，那些马结实雄悍，屁股上都刺了字，像是军中马匹。

风声渐歇，周遭安静得出奇。

徐予和眼皮子倏然跳动两下，心底涌出一阵不安，院里拴着这么多马匹，没道理屋内没有一点人声。

她顿住脚步，谨慎观察周遭情况，犹疑许久，也没发现什么异常，便慢慢放下心来。

“店家，可否借灶台一用？”

只有空荡荡的回音。

又喊了几声，依旧没人回应。

迟疑片刻，她大着胆子进到里屋，桌上伏倒了一堆人，他们身穿官服，皆配刀剑，其中两人服色不同，衣料华贵，应是官差头目。

连官府的人都敢药翻，必是黑店无疑。

徐予和心下一沉，想也不想掉头就走，却瞥见门后一滩暗红的血迹。

惊慌之余，她后退两步，不慎撞到柜台上。

帷帽掉落在地，她顾不得去捡，又发觉脚底下踩到个软软的东西。

低头一看，柜子里竟伸出一只沾有血迹的手!

徐予和被吓得呆住，额间沁出细密的汗珠，手脚也发软不听使唤，可想到母亲与冯姨还在马车上，她那颗悬着的心现下吊得更紧。

冷不丁刮来阵冷风，拍得门板直响。

外面的脚步声杂乱无章，且愈来愈近。

她顿觉不妙，深吸一口凉气，扶着柜台轻挪脚步，试图找处隐蔽角落藏匿起来。

才转过身，院里便传来一声闷哼，只见周大被十数个蒙面黑衣人砍倒在地，她还能闻到空气中新鲜血液的腥甜味。

从未见过这种场面的徐予和，一时间愣在原地。

那方马车内的张氏听到异动，掀开帘幕一角，透过缝隙小心查看外面的情况，这才惊觉茶肆那里竟聚了一群手持兵刃的蒙面黑衣人。

如此大阵势，张氏惊得浑身直冒冷汗。

再一细想，她又看出些端倪，夫君徐琢被贬多年，鲜少插手京中事务，况且他与当朝宰相陆敬慎交情匪浅，没人会无聊到行刺一个小小台官的家眷，而选择与宰执交恶。

所以，蒙面人行刺的目标另有其人，并且对方来头不小。

张氏未敢犹豫，当机立断打开车厢暗柜把冯养娘往里推，自己却没有躲避的意思。

冯养娘在其身侧侍奉多年，怎会不知张氏内心所想，只能红着眼睛把人拖拽进来，再抱住她的身体令其无法动弹。过了好一阵子，她才腾出手来拉好暗柜的木板。

她们不知道，暗柜门刚合上，便有名矮个子蒙面人来搜查马车。

长刀挑开车帘，矮个子伸着脖子往里草草看了一眼，见里头没人，他以为车上下来的只有一位小娘子和会点拳脚功夫的车夫，随即扭头往茶棚走去。

而茶棚里的徐予和，此时也只希望母亲和冯姨不要从车内出来，她在心里不停恳求这些官差早点清醒过来，或许能有转机。

蒙面人越逼越近，方才沾了血的刀还在慢慢往下滴着血。

可他们走了几步又停下了，时不时探着头往屋内看。

看来这些人对里面的官差似乎有所忌惮。

徐予和也瞬间明白蒙面人的目标是那些官差，柜台后的尸体穿着粗布衣裳，手掌上全是茧子，十有**是茶棚主人，自己只是恰巧赶上他们行刺。

说实话，她有些后悔。

要是知道会碰到这档子事，说什么也不在此停留了。

可事情已然发生，想再多皆是无用，荒郊野外，与其寄希望有奇迹发生，不如依靠自己。

徐予和屏住呼吸，强逼自己保持冷静，接着退回屋内，拔出一名官差的佩剑防身。

其实她从未学过刀剑，只是随父亲看过几次团练，尽力模仿那些兵士持刀的动作而已。

蒙面人都是练家子，一眼瞧出这个小娘子不会武，便不再管她，只细细观察屋内的情况。

经过此番变故，屋内那些官差仍无甚动静，领头的蒙面人放心许多，以为下在茶水里的蒙汗药起了作用，已将他们尽数麻翻，也不再有所顾忌，挥手示意后面的人合围上来。

刀光晃眼，徐予和躲闪不及，危急关头只觉得被人往后一扯。

铛——！

耳边传来金属猛烈撞击的声响，她缓过神来，却见那些人不知何时已经醒来，其中一个男子站在自己身侧，手持长剑挡住数道兵刃。

“小娘子，你且在我身后躲躲，别让血脏了你的眼。”

那人身穿油紫圆领襕袍，腰间束玉带，挂在腰上的金鱼袋极为惹眼，能如此穿着，在朝中身份绝不简单。

徐予和躲在后面默不作声，暗暗观察形势。

她也明白了这些官差都是装晕，他们早已察觉不对，索性将计就计，此刻杀的蒙面人措手不及。

另一身穿绯红圆领袍的男子正与方才领头的蒙面人缠斗，那蒙面人虽然勇猛，但屋内摆着桌凳，空间逼仄，他不如对方身手灵活，一身蛮劲无法施展，几招之后就被踢翻在地，刚爬起来下巴又挨了一脚。

蒙面人吃痛捂着下巴，赵洵趁势夺掉他的兵刃，拿剑横在他颈前，侧过头提醒其他人：“抓到后先看看他们嘴里是否藏了毒？

头目被擒，余下的蒙面人也慌了神，更加不是官差们的对手，很快被悉数擒住。

悬在徐予和心里的石头总算落了地，难怪刺客先前行动畏手畏脚，因为这群官差确实厉害。

差役们扯下刺客蒙面的布巾，挨个撬开嘴巴检查，见齿间没有□□，便拿来绳索把他们全部捆起来齐刷刷扔到院内的空地上。

赵洵面露不屑，眯起眼打量他们，“凭你们几个，也敢来行刺我？”

领头的蒙面人神色激愤，胡须竖起，朝着他狠狠啐了一口。

赵洵厌恶难忍，一脚踹翻大胡子，挥剑割掉带有唾沫的衣摆。

大胡子不服气，在地上一边挣扎一边骂骂咧咧。

赵洵眉毛一挑，掀开袍子抬脚踩在大胡子脸上，脚下之人受此屈辱，吱吱哇哇叫骂得更厉害，可他充耳不闻，眼神锐利如锋，又加重力道狠狠碾了几下，“满嘴粗鄙之语，涯深，堵住他的嘴。”

话音甫落，杜浔从尸体身上随手扯下一团布塞进大胡子嘴里。

大胡子人也不傻，张嘴就要把布团儿吐出来，杜浔赶忙塞回去，又撕根布条勒着他的嘴缠了好几圈才作罢。

行刺一事恐牵涉颇多，徐予和在一旁看得心如乱麻，担忧徐家会因此事惹上不必要的麻烦。

赵洵收起长剑，换了副神情走到徐予和身前，掰开她手中紧握的刀丢给旁人。

他眉眼带笑，温其如玉，与刚刚的狠厉模样判若两人，“刺客已被拿下，小娘子莫怕。”

徐予和稳住心神，叉手行礼，颤着声音道：“蒙相公搭救，感激不尽，今日所见定守口如瓶，绝不外传。”

赵洵愣了一下，轻轻笑说：“这么多双眼睛都看见了，缘何说不得？我像是那等凶神恶煞之人吗？”

徐予和稍稍抬眸，那人生的清雅矜贵，朗如日月，和凶神恶煞……完全不沾边。

“不像。”

寒风瑟瑟，吹乱她鬓边碎发，赵洵心念微动，不由生出几分怜惜。

“倒是你一个柔柔弱弱的小娘子，未带厮役，车夫又被刺客杀害，打算如何进京？”

徐予和朱唇紧闭，她还没有考虑到这个问题，毕竟刚刚的情形，能保全性命已是万幸。

赵洵被她盯得不自在，忽而眼底闪过一丝狡黠，翘起唇角，“眼下虽是正午，但小娘子初来此地，人生地不熟，只怕天黑前连最近的驿站也无法抵达，夜里有贼寇劫人钱财不说，豺狼虎豹也会出来觅食。”

徐予和眉梢颦蹙，眸中流露出迷茫之色。

赵洵心下一笑，挥手命差役把徐家的马车牵过来，温声安抚:“小娘子不必惊慌，大可与我等同行，若真遇到山贼猛兽，也不足为惧了。”

他说的有板有眼，杜浔听完脑瓜子嗡嗡乱响，林子里有野兽不假，倒也没那么夸张，顶多就是些野兔山鸡，他在这条官道走了这么多次，连豺狼虎豹的毛都没遇着，至于匪寇，也早让他们给一窝端了。

直觉告诉他，赵洵，不对劲！

养娘：女使

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第1章 天欲雪（一）