说到肖韫玉，魏姝握药的手好似多了几分力气：“那…肖家二姑娘是个什么样的人？”
想到那位未过门的嫂嫂，魏迟不免一笑，他纵有千言万语想谈及，却又不知从何说起，既想说些她的蠢事，又想说些两人之间的趣事，反复思索，只觉不妥，按下心头那一抹复杂的萌芽：“她是个挺好的人。”
魏姝点头：“听闻肖二姑娘身体羸弱了些，可是真？”
魏迟琢磨半晌回答：“怕是同我一样娘胎里带出来的虚弱之症，并无什么大碍。”
听这话，魏姝手中的力道松了些，魏迟察觉到自家兄长的变化，便隐去了要问的话，他虽不与魏姝同母，但两人相交关系也说的过去，魏姝虽杀伐果决，但家宅内院毕竟不同于军中，凡事讲究一个刚柔并济，那些与朝臣之间的剜心斗角，进了内宅，也无一处适用，因此，魏姝在家中。依旧多听宋羨宁的多，想来，他也并非真心求娶肖韫玉。
自古以来，婚姻大事，有几个能自己做主的，只是魏迟实在想不通，为何当日宋羨宁让他去肖家提亲咬死了只要肖韫玉。
“永平侯府不愿意把大姑娘嫁过来，”宋羨宁阖眼养神，一旁的嬷嬷小心伺候着，“如今这个时候怕是早就将人送出城了。”
“既如此，夫人何不叫人退了这婚约？”嬷嬷俯身过来，手中的力道不轻不重，捏的人乏心困，宋羨宁往后躺了躺轻笑：“他们既不想将宝贝的嫁过来，又妄想还和魏家结亲，我们去退婚，倒是让他们找了台阶下了，听说永平侯府还有个二姑娘养在莱阳，他们定是想要替嫁，让我们魏府吃个大亏。”
嬷嬷一张老脸皱起：“夫人，那我们当真吃这个亏？”
“这不是吃亏，”宋羨宁斜了一眼嬷嬷，“这个二姑娘身子骨可不太好。”
那嬷嬷吸了吸气，污浊的眼珠一转，霎时明白过来，笑了：“当真是老天都要全了夫人的心意啊。”
宋羨宁不语，接过嬷嬷递过来的茶浅嘬上一口，便命人叫来魏迟，让他替魏姝去永平侯将聘礼下了，且一定要说明，求娶的是肖二姑娘。
一切皆是宋羨宁的手笔，仿佛这桩婚事与他魏姝毫无干系。
魏迟难免觉得自己这个将军哥哥可怜了些。
睢州一行，永平侯府与镇国公府的关系自是不言而喻，他也难免不去猜忌肖韫玉嫁进魏家的真实目的究竟是什么。
他假意同镇国公世子交好，实则窥探着此人的一言一行，倒也未曾察觉出什么来。
二人还不曾多说说几句话，外面就来人通传，说是魏太傅也回来了，几房要一起吃个团圆饭，也好说些亲人之间的体己话。
等到了席上，所有人都已坐定，魏洵之当坐之首，瞧见自己两个儿子前来，难掩面上欣喜，连忙吩咐厨房再去多做几道菜。
魏洵之在家中不常露面，府中事务繁杂，交由宋羨宁全权打理后，时常朝中事毕。他便寻上三五好友也去山野中饮酒作乐一番，时常脚步飘飘才回到府中，宋羨宁便命厨房烧着暖胃醒酒的汤羹，让他喝上，而对于自己的孩子，显然都不用他过多操心，哪怕是在家中碰上，也只问魏迟功课如何，读什么书，考教一两句，即便答不出来，他也不恼，只温和教导，表面上算得一个慈父，实际是将近二十年，并未有一时担起做父亲的责任。
魏姝并不在意，他与魏洵之生来不合，父子二人一别更是三年未见，如今肩挨着肩坐在一起吃饭，魏迟都觉得不自在。
“圣上今日都同你说了什么？”只有碗筷碰撞的屋内，一桌人都不敢多言语，魏洵之觉得这家宴未免太严肃了些，便将头偏了一些过去，想同魏姝说上两句话。
魏姝答非所问的应了声“哦”。
并非魏姝不待见自己的亲爹，两人关系如此，还有一个致命的原因，便是父子二人所谋不合，圣上重文轻武，平日里魏姝不在京中，朝中文臣眼看他捷报频传，嘴里不知积了多少弹劾他的把柄，魏洵之不与他说好话，尚且能理解，可偏偏也同那些人一样，觉得自己做事过分高调，向圣上提议收了他一半的兵权。
魏洵之一扔筷子，破天荒的冷脸：“朝堂如水，人心难测，官场上的规矩你应当懂，手握重权，必为所累。为父难不成还想害你么？”
亲爹不信儿子，好大的笑话。
桌上众人难免倒抽一口气，宋羨宁赶紧伸手拿来碗为魏洵之添了一碗汤，又冲着魏姝使了眼色，示意他不可忤逆父亲之言。
“我心如镜照乾坤，哪怕手握重权，也必定是为陛下谋划天下，保江山社稷安宁。何苦在意他人如何说？”话虽有理，但放在此刻，便是魏洵之觉得有些恨铁不成钢了。
魏家本就是世家大族，如今魏洵之任内阁次辅一职，又是太子太傅，早就是危坐高墙，处处小心，魏姝手握重兵，常年驻守边境，就算有心之人不提，圣上难免不会起疑。毕竟卧榻之侧岂容他人鼾睡。
为君者，必不舍权。
魏洵之气的直咳，指着魏姝道：“治国之道在于平衡，手中权势过大，必生异心，就算我不提，众臣不言。你当圣上不懂这个道理吗？圣上又能容你多久？你觉得我做的不对，那是你的事，而我只想让这魏家老小都活的安稳！”
万姨娘将热闹看了个舒服，一时间竟口不择言起来，“这饭没吃上两口，大哥怕是要把桌子掀了。”
宋羨宁扶着魏洵之顺气，听到此话，眼神里飞出的刀子将万姨娘千刀万剐了个遍。
魏姝再欲相争，魏迟赶紧伸腿踢了他一脚，示意他不要再同父亲争辩。
饭自然是吃不下去了，魏洵之一甩衣袖，下了桌，剩下的众人只顾埋头吃饭。
魏瑾见宋羨宁跟着出了厅，捏着嗓子假模假样道：“大哥你也真是的，一家子吃口饭，你看你把大伯父气的。”
万姨娘狠狠拍了他一巴掌。怕他再得罪桌上两个阎罗王：“吃你的饭，哪儿来那么多话。”
“大哥，待会去跟父亲赔个不是。”待魏姝缓和下来，魏迟才开口道：“父亲说的也不无道理，你常年在外，免不了有人在圣上耳边吹风，即便你心干净，架不住别人一盆墨水泼下，污了满身。”
魏姝沉默不语，魏迟见状又夹了一块鱼肉放进他的碗里，“小时候大哥同我去河边捞鱼，大哥不满抓上来的鱼太小，便卷起裤腿要往河中央去，大鱼抓到了，可却险些被河流卷走，”魏迟回忆着，“大哥可还记得？”
魏姝闻言，眼皮略微抬起，魏迟附上那双细长略显粗糙的手，“凡事不可因小失大。”
魏迟觉得他这个兄长什么都好，就是犟，听不得任何人的劝告，相信的人便往死里信，眼下觉得圣上看重他，便是爱护他，爱护忠臣，却从未想过功高盖主，引火**的道理。
魏洵之的话魏姝不听，但是魏迟的话他怕是听进去了点，饭毕，便去了书房向魏洵之请罪，魏洵之当他年轻气盛，一腔孤勇，不是坏事，便也没再说些什么了。
待他从书房出来，魏珍也来了，连同魏迟在门口等他。
人一出来，她便冲过去抱住魏姝，亲昵的叫了声大哥。
“淮序，今日多亏了你。”魏姝放开魏珍，想到今日若是冲动下去，定是没什么好处。
魏迟将银扇摇起：“大哥这是什么话，兄弟之间何谈谢不谢的。”
魏珍也附和：“自然自然，二哥也是为大哥着想。”
“现下知道了，”魏姝理了理衣衫，将胸膛挺起，随后伸手意味深长拍了拍魏迟的肩膀。
不用多言，魏迟懂他心中所想，“大哥真想谢我，倒不如请我去春斋楼吃酒如何？”
魏珍闻言，眼睛都亮了，“二位哥哥可领我同去吗？”
银扇的力度落下，魏珍一偏脑袋，躲到魏姝身后，“现在大哥回来了，二哥休要再欺负我！”她说罢就扮起鬼脸来。
“不过，”魏迟立马又严肃道，“我还得请大哥帮我办些事情。”
“有什么事，淮序说便是了。”
魏迟将二人领到静轩之中，祁宴已在院中等候，见人来了。便走进内屋，将那副画拿了出来。
“大哥请看。”魏迟将画展开，二人盯着画看了许久，不解其中意思，“此画，是府中何人手笔？”
魏珍沉吟思索，“这府中，作画的人何其多，连魏露魏霜都能作得几副简单的画作。”
魏姝也仔细瞧了瞧，随后又凑近闻了闻，“怎么这画上一股桂花香？”
魏迟点头，“此话是我在睢州所得，”想到这儿，不免又有些难过，“是有人拿着这幅画买凶欲将我杀之。”
魏珍握画的手一抖，“何人？”
魏姝眉头紧锁：“难不成你怀疑是？”
魏迟打断他：“自然不是，而是有心人要嫁祸。”
魏姝魏珍面面相觑，魏迟又道：“此事，肖二姑娘也知晓。”
