方盈其实有两个舅舅，大舅舅留在凤翔老家奉养方盈外祖父外祖母，二舅舅潘伦自从她继母嫁过来之后，觉得洋州日子比凤翔好过，就拖家带口过来投奔方家，由方盈父亲方承勋给谋了个小吏做。

后来蜀中归陈，武定节度使换了人，洋州地方官也大多被换，迁到东京，潘伦一门心思想当官发财，只当来了就有官做，硬跟着方承勋一家进了京。

哪知到京以后，连方承勋都赋闲，他依官品领的那点儿俸禄能养活自家几口人就不错，根本照应不了潘伦一家，潘伦为此颇有怨言，跟方家一度闹得不甚愉快。

等他变了脸再找上门时，已不知怎么搭上张贵妃侄儿，说有门路把方盈送进燕王府，只要她进门能生下皇孙，一家子从此飞黄腾达，不在话下。

此刻看到二舅舅那张熟悉而讨厌的脸，方盈心里只想二话不说，赶他出去，可惜面上总归是没撕破脸，还得忍着，叫一声：“二舅舅二舅母也来了。”

“哎哟，瞧盈儿说的，六郎回来这样的喜事，我和你舅母怎么能不来？”潘伦立刻回道。

那边刚受了纪延朗一礼的方承勋，对舅兄的作为见怪不怪，扶着女婿手臂，先介绍妻子：“这是你岳母。”

纪延朗深施一礼：“拜见岳母大人。”

潘氏正拉着方盈的手，忙侧身避过，回道：“快请起，不必多礼。”

方承勋这才介绍舅兄夫妇，“这是盈儿的舅父舅母。”

初次拜见岳父岳母，行大礼是应该的，舅父舅母就不能比了，纪延朗只抱拳叫了一声。

不料那位舅父一个箭步过来，把住他手臂说：“不用不用，我最不耐烦这些俗礼，一家子骨肉亲眷，以后常来常往，比什么都强。来，六郎，快进去坐。”倒好像他才是这家主人一样。

纪延朗站着不动，转头看向方承勋，对方却似乎习以为常，还笑道：“对，进去坐下说话。”

他只好随着往院内正房走，同时跟方盈对了个眼神，见她微微皱眉，眸中尽是忍耐，心下略觉奇怪。

方盈不知他想什么，只当他是看不上舅舅反客为主的行径，心里虽觉丢人，但毕竟只是舅舅，纪延朗自己的舅舅也不怎么样，大家扯平，并不恼怒。

“瞧瞧盈儿这通身的气派。”

舅母突然啧啧有声地凑上前，方盈见她想来拉自己的手，装作不见，拉着继母潘氏扭头就走，边走还边问：“怎么不见妹妹弟弟们？”

“在东厢呢，怕他们闹。”潘氏答道。

方家住的是一进小院，除了三间正房带左右两间耳房，另有东西厢房各三间，西厢一半用作厨房，一半给下人住，东厢以前是方盈和妹妹方荃的住所。

“六郎第一次来，还是叫他们都出来见见吧。”方盈说着，一指身后跟着的立春，“我还给妹妹弟弟们带了糖糕。”

潘氏转身叫侍女去把孩子们带过来，顺便招呼嫂嫂一起走，给她个台阶下。

哪知她这位嫂嫂，根本不需要什么台阶，方盈不理她，她就站住脚，探头探脑地看下人们往院里搬方盈他们带回来的东西，潘氏叫她，她还有点拔不出眼呢。

好在这会儿纪六郎已经进了堂中，没看见这一幕，孩子们也很快过来，潘氏压下心中无奈，向方盈笑道：“二娘从听说你今日回来，就每日都要念叨姐姐几回。”

她说的二娘，就是方盈二妹方荃，今年八岁，是潘氏嫁过来以后，生的第一胎。当时方承勋已年近而立，膝下仍然无子，见生了个女儿，难免失望。

潘氏呢，本来以为嫁给姐夫做继室，会轻省很多。毕竟说定这门婚事的时候，无论父母兄长还是方承勋，都说为了照看方盈，委屈了她，想必婚后夫君能对她多有容让。至于方盈，她作为亲姨母，方盈没道理不和她亲近。

却没想到方承勋公务繁忙，需要的是一个能独当一面的当家主母，她甫一嫁进来，什么都不懂，手忙脚乱的，反倒还要九岁的方盈指点帮忙，时候长了，难免为下人所欺，或是越过她，直接去找方盈，或是偷懒耍滑，把家务弄得一团糟。

幸好她很快怀孕，潘氏满心期盼着生个儿子出来，帮自己站稳脚跟，好叫家中上下再无人敢轻视，方盈也能真正尊她为母，谁料生下来是个女儿。她心中失望，比丈夫只多不少，对这个女儿也喜欢不起来，等到两年后生了儿子，更是彻底忽视，只交给仆妇去带。

方盈虽然也不喜欢小孩儿，但更看不上继母的做派，就叫仆妇带着妹妹住到她房里，有她看着，最起码仆妇不敢私下打骂方荃。

因着这个缘故，方荃自然也跟方盈更亲近，所以潘氏的话，并非客套。

在方盈而言，要说这个家还有什么牵挂放不下，也就是这个妹妹了，当下望着从东厢走出来的小姑娘，有意说道：“我也天天念着她。”

方荃看见姐姐，立刻粲然一笑，小跑着过来，还没等站定，潘氏先斥道：“好好走路，跑什么？不知道家里有客在吗？”

“母亲这又是何必？”方盈看见方荃露出怯意，立刻上前一步，牵住妹妹的手，“什么客不客的，都是自家人，她才几岁？也不必这就拘着她。”

潘氏在她面前，腰杆从没硬起来过，闻言讪讪道：“我也是怕她在姑爷面前，丢你的脸。”

“我没觉得有什么丢脸的。”方盈回了一句，便不理继母，低头摸摸妹妹小脸，笑道，“二娘长高了。走吧，进去见见你姐夫。”

潘氏见她只跟方荃说话，看都不看后面跟着的两个弟弟一眼，心中十分不快，却不敢发作，陪着往堂中走，倒是她嫂嫂一手一个牵住两个男孩，也说带他们见姐夫。

堂中纪延朗本来已经落座，见岳母等人进来，又站起身。

方盈不等旁人开口，先笑道：“这是我妹妹二娘，”又回头看一眼被舅母扯住的两个弟弟，“那是两个弟弟，大郎叫方盛，今年六岁，二郎方益，今年三岁。”

她有三个弟妹的事，来之前纪延朗已经知道，还叫人备了见面礼，当下笑着点点头，叫方盛兄弟两个近前说话。

女眷们顺势进去里间，坐下叙话。

舅母憋了半日，这时总算逮着空儿，一把攥住方盈手臂，撸起她袖口，细看她腕上戴的玉镯。

“这怕是和田玉的吧？啧啧啧，瞧这个光泽……”

方盈看一眼立春，立春上前几步，将怀中捧着的几盒糖糕放下，回手扶住方盈舅母，硬将她半推半拉到桌前，请她尝尝这新买的糖糕，“有桂花的、有红枣的，还有一种猪油糖糕，您准喜欢，快趁热尝尝，放凉了就硬了。”

潘氏也忙让人上茶，以堵住嫂嫂的嘴。

方盈叫妹妹也过去吃，主动和潘氏谈了几句，问问家里近况，又说：“我看父亲比从前清减，可是衙门里太忙，累着了？”

“可不是么……”

潘氏刚接了半句，正吃糖糕的舅母，也不管自己口中还有糖糕没咽下去，就口齿不清地插话：“手底下没有得力的自家人，能不累吗？你舅舅早就说要去帮衬你爹……”

“舅舅快别说这些听着不像的话了，那是开封府，我爹不过一个推官，是想叫谁进去帮衬，就能进去的么？”方盈一句话顶回去，接着又说，“而且舅舅不是同张家什么公子相交莫逆吗？如今张家得意，怎不叫张家给舅舅找个好差事？”

提起这事，潘氏都觉得心虚，不敢言声，倒是舅母脸皮厚，浑若无事道：“嗐，那张家公子自己都游手好闲……”

方盈就明白舅舅为何这么急吼吼地往纪延朗那儿凑近乎了。

她按捺住性子，在方家呆到吃完饭回纪府，下车后，要先去见李氏，方盈趁着路上这点空儿，先和纪延朗说清楚：“虽然你也未必会理，但我得先说一句，我舅舅不是好人，他不论求你什么，都别答应。”

纪延朗惊讶地看她一眼：“你就这么说你舅舅？”

“这么说怎么了？他自己不做好事，还不让说了？”方盈理直气壮。

“那也不该你一个晚辈说吧？”

方盈看看他，小声嘀咕：“真是宽于律己、严以待人。”

“嘀咕什么？有什么话大声说。”纪延朗难得占到上风批评她，自是不肯轻易放过。

方盈看着前面就是李氏院门，也不怕他，直说道：“我说你还不是直呼你舅舅大名？”

纪延朗一下噎住。

方盈笑起来，纪延朗看她笑，更不肯认这个输，嘴硬道：“你能同我比吗？你一个女子，张口闭口说自己舅舅不是好人，传出去像话吗？”

“传出去？怎会传出去？我只同你说，又没同外人说。”

这话说得好像他们俩是真夫妻一样，纪延朗脚下不由一顿，看向方盈时，她也正看着自己，满眼的理所当然，好像丝毫不觉有何不对。

纪延朗心中一阵异样，忙转头不理她，快步进了母亲院内。

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第12章 第 12 章