周瑾的脸色变得极为难看，她万万不曾想到，这喻兰楚竟会这般不讲规矩，居然当众给她难堪。

羞怒之下，眼角已是盛满了泪水。任是谁见了，都会觉得是喻兰楚太不识抬举，不知礼数。

喻兰楚并不在乎别人如何做想，她不愿再费工夫与周瑾虚与委蛇，毕竟明枪易躲暗箭难防，周瑾这人，惯常会伏低做小演戏惹人怜爱的，论这个本事，喻兰楚便是再重生八百回，都不是她的对手。

不等周瑾开口，喻兰楚扬了扬下巴继续说道，“瑾姑娘今儿也没打招呼，便自顾自出现在了微安阁，兰楚小户人家，竟不知在这高门大户里，未出阁的姑娘是可以随意进出已婚男人家的院子的，故而一时有些措手不及，没能好好招待姑娘，姑娘不计前嫌仍旧愿意与我亲近，可我却受之有愧。”

沈老夫人原本觉得喻兰楚就算不愿与周瑾相处，但言语实在有些刻薄，微微有些不喜，但听完喻兰楚这番话，亦是觉得周瑾擅入微安阁有些不妥，嘴上虽没有多说什么，只是一双眼睛看着周瑾，隐隐却有责怪之意。

这喻兰楚话里话外，无不是在暗示周瑾不守女德，不知礼数，周瑾哪里听不出来，暗自里几乎要把一口银牙咬碎。

她攥着手帕掩面而泣，抽噎着说道，“我与三哥哥自小在一处，是一块坐卧，一块顽大的，原以为我们姊妹兄弟，亲密熟惯了，自然不会讲究那么许多，不想三嫂嫂会因此心生嫌隙，是周瑾思虑不周，周瑾自知错了，今后必不去碍嫂嫂的眼。”

周瑾嘤嘤而泣，当真是令闻者伤心，见者落泪。程氏于心不忍，赶紧将周瑾拉到一边，软言细语地安慰。

这时，沈昌湛以手握拳置于唇下，咳嗽了两声，说道，“阿楚这般说，也是为了瑾妹妹好，虽说小时候咱们一块顽，但到底现在大了，我又成了亲，为着妹妹的名声计，也该注意着些的。”

沈昌湛这一句话，竟是将周瑾举止不端之过锤得死死的。

沈老夫人觉得自家儿子说得很有道理，也点头称是，“昌湛说的是，老三媳妇也是一片好心，也许言语上有些不当，老身便替她向你陪不是了，但你三嫂的教诲，你得记心上。”

这话一出，显然沈老夫人已是站在喻兰楚这边。周瑾心中忿恨不已，这喻兰楚莫非有什么妖术不成？不仅哄得三哥哥对她死心塌地，就连一向偏爱自己的姨母，竟然也被她迷了心窍！周瑾心里气的如针扎剑戳，眼睛也哭得通红，但如今发作不得，只得强自压下内心的怒火，抽噎着低头应是。

沈老夫人满意地笑了，便将这事儿略过不提，带着喻兰楚继续认亲。喻兰楚一反刚刚咄咄逼人的姿态，恭恭敬敬地给每个长辈行礼，仿佛刚刚与周瑾针锋相对的是其他人。

沈昌湛也自己摇着轮椅，笑眯眯地跟在自家媳妇儿身后，一个眼神都不曾留给周瑾。

认过阖府女眷，丫鬟婆子们鱼贯而入，手里捧着雕漆捧盒，手脚麻利地在偏厅布了饭，还未等众人落座，沈老爷也从庄上回来了，众人纷纷起身见礼。

沈老爷不知道刚刚发生的那些意外，对于女人家之间的暗潮涌动，也丝毫不曾察觉。喻兰楚这个儿媳妇，他是十分满意的，别的不说，喻兰楚只在沈府里住了三个月，且看自家儿子那精神头，就比往日好了不知多少倍。

沈老爷和颜悦色地冲着喻兰楚点了点头，坐在主位之上，两个丫鬟颇有眼色地奉上茶来。

沈昌湛从轮椅上站了起来，他身形微微有些摇晃，喻兰楚条件反射地伸出了手，扶住他的手臂，帮沈昌湛稳住身形。

沈昌湛转头感谢地笑了一笑，他的眼睛太漂亮了，闪烁着点点微光，即使再身体再虚弱不堪，那眼中的光芒也不曾消散过，那眼里仿佛盛着一汪泉水，温暖柔和，喻兰楚觉得自己有些恍惚，仿佛总有一天，会如前世一样，溺毙在这汪温泉之中。

见喻兰楚有些愣怔，沈昌湛毫不在意，从丫鬟手里接过一盏茶，轻轻触了触喻兰楚的手指，将茶递给她。

再从丫鬟那里接过自己的茶，撩袍跪在沈家二老面前，将手中的茶奉给沈老爷，朗声说道：“儿子不孝，让爹娘费心了，如今儿子大婚，一切都会好起来的，儿子以后定会好好保重身体，孝顺爹娘，照顾阿楚。”说罢，深深拜了下去。

在沈昌湛跪下时，懵懵懂懂的喻兰楚也随他跪了下去，待沈昌湛奉过茶后，她亦将手中的茶奉与沈夫人，往日种种涌上心头，身旁的沈昌湛亦是真真切切的模样，她嘴唇颤了颤，到底说不出什么永结同心白头到老的话。二老仍旧满怀期待地看着她，丝毫不曾为自己之前不讲情面的话而有任何不虞。

“沈家不负我，我不负沈家。”喻兰楚想了许久，终于找到一句掏心窝子的话，她直起腰杆，每个字都掷地有声，这是她能够给予沈家最大的承诺。

沈老爷脸上露出了满意的笑容，纵然近几年沈家流年不利，但从今往后，相信一切都会好起来的。

他将手中的茶一饮而尽，对二人谆谆教导，“金童玉女，堪为佳配，以后你们二人一定要相敬如宾，和和美美才是。”

“另外，”沈老爷又转头叮嘱自己的儿子，“兰楚愿意委身与你，是下嫁，你要好好对她，若是做了什么对不起她的事，老夫第一个不饶你！”

沈昌湛笑着称是，一双眼睛笑眯眯地瞧着喻兰楚。

奉过认亲茶，一家人移步偏厅，按序落座。沈家二老自然坐在主位之上，沈夫人拉着喻兰楚，在自己左手坐下，沈昌湛紧挨着自家媳妇。沈老爷右手边是他的两位偏室，周瑾挨着两位姨娘，程氏则抱着沈芙打横坐在对面。

虽说食不言寝不语，到底是家宴，规矩没那么多，一顿饭吃得也算有声有色。

沈老爷心情亦是不错，见对面是周瑾，他与自己这个外甥女也许久未见，便和颜悦色地同她攀话，“瑾姑娘这一路可辛苦了？”

周瑾停下筷子，微笑着回到，“多谢姨夫关心，周瑾这一路来还算顺利。爹娘也托我问姨夫和姨娘好。”

沈老爷又说，“你独自一人回来，恐怕你周家老宅下人不够妥帖，正好府里西南处那处暖香阁空着，你若不嫌弃，便着下人打扫了住着，你姨母也能照看着你些。”

周瑾正想着如何留在沈府，听沈老爷这般说，自然大为欣喜，笑着应了下来，“如此，便麻烦姨母了。”

周瑾可以留下，沈夫人自然也是十分喜欢，忙令程氏饭后亲往暖香阁安排收拾，务必准备妥帖，程氏起身答应了。

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一顿饭宾主尽欢，沈夫人着人好好讲沈昌湛二人送回院里，方才返回屋中。程氏领了沈夫人的吩咐，令奶娘将早已睡着的小团子抱回房间，自己带着一众丫鬟婆子，亲去暖香阁为周瑾安排收拾。

这程氏亦是旬阳城官宦人家的小姐，17岁嫁与沈家长子沈昌溪为妻，得夫君敬重，公婆礼待，日子也算过得和和美美，成婚一年，便怀了身孕，生了一个粉雕玉琢的女儿出来。沈昌溪初为人父，喜得长女，亦是喜不自胜，对于程氏更是百般疼爱。小团子不到两岁，沈昌溪乡试中举，一切都如烈火烹油般蒸蒸日上。

谁曾想天有不测风云，人有旦夕祸福，沈昌溪赴京赶考路上，竟然遇到山贼，惨死异地他乡，只留下程氏孤儿寡母两人。沈夫人怜她年纪轻轻丈夫早丧，明里暗里对她多有照拂，甚至将府中中馈交于她。程氏自接手内院诸多事务以来，处处安排得十分妥当，沈夫人十分满意，不久便彻底甩手于她了。

程氏与周瑾坐在暖香阁院中石桌旁，桌上摆了些新鲜瓜果并小巧的点心，程氏的贴身丫鬟锦祥为两位主子烹茶。四周粗使的丫鬟婆子们跑来跑出，忙着将暖香阁里里外外收拾妥帖。

程氏举起茶盏轻押了一口，笑着同身旁的周瑾闲话道，“瑾妹妹喜欢松绿色的窗纱，我已着人取了来。”

周瑾亦笑道，“难得大嫂嫂记得，阿瑾在这里先谢过了。”

程氏笑说道，“这有什么好谢的，瑾妹妹在这儿舒服安心住下就好。”

“我倒是想舒服安心的住着，恐怕有人并不想我如意呢。”周瑾意有所指地说道。

程氏当然知道周瑾指代的是什么，但毕竟是自己小叔子屋里的事，作为长嫂，到底不好多言，只得模棱两可地说，“咱们沈家，说大不大，说小也不小，瑾妹妹若是觉得哪里不舒服，少去来往便好，没得让自己受委屈。”

周瑾轻笑了一声，“我一个外人，有什么可委屈的，倒是嫂嫂眼瞧着正处于危险的边缘却不自知，阿瑾却是要替你委屈呢。”

程氏闻言大为诧异，“瑾妹妹何出此言？”

周瑾抬头看了一眼旁边默默烹茶的锦祥，锦祥领会，将两位主子的面前的茶盏里续上茶水，便躬身退到远处。

周瑾探过身来，压低嗓音在程氏耳边说道，“三嫂为人尖酸刻薄，却不知怎地深得姨夫姨母喜欢，他日若再为沈家诞下一男半女，必然会名正言顺成为沈府的当家主母，到那个时候，沈府焉有你们母女立足之处？”

程氏举着茶盏的手微微一颤，杯中的茶水被晃了出来撒在手上。程氏放下茶盏，掏出帕子若无其事地擦着手，“瑾妹妹大概多虑了，我看老三家的并不是什么心恶之人，再者，有夫人在，必不会亏待我们母女。”

周瑾歪着头想了想，也不多于程氏分辨，只笑着说，“嫂嫂说的是，是阿瑾思虑不周了。”

有些念头，只需要种下一颗种子即可，只要土壤存在，不时添点肥，浇点水，总有一天，会发芽，会长大，会变得根深蒂固。