嘉善公主示意众贵女落座，当下有一粉衣女子指着公主身旁的缚愉，微抬下颚，语气倨傲道：“公主身旁的这位便是缚大姑娘？”

还未等缚愉回应，那女子又道：“听闻缚大姑娘头一回参加京中宴会，这里头的规矩可懂么？”

嘉善公主听闻当即面色一冷，刚要发怒，被缚愉拉住袖口，轻轻抚了抚袖衫。她朝缚愉瞥了眼，只见对方挂着浅笑，一双秋水剪瞳凝着口旺盛焰的女子。

嘉善公主知晓她这是要于无形中“杀”人，淡了几分怒火，抱着看戏的心思瞧着小鱼儿如何碾压不知天高地厚的粉衣女子。

“你何故笑？”粉衣女子被她盯着心里生的一抹怪异。

“承姑娘劳心，这其中的规矩，可不是说出来的。再者，我们彼此认识么？”

规矩体现在肢体动作中，光靠耍嘴皮子可不能。

粉衣女子没听出言外之意，口吻及其不屑道：“不认识。”

缚愉唇角微勾起，撩起眼皮看她，懒懒道：“那我笑与不笑，与你有何干系？”

此番话堵的粉衣女子哑口无言，嗫喏着嘴吐不出半个字来。

粉衣女子是太仆寺卿之女，虽说官位乃是从三品，可定国公嫡女身份摆在那，且今日缚愉明显是嘉善公主要护着的人，谁敢与圣上最是宠爱的女儿对干，怕是想不开。

粉衣女子见无人帮衬，喉咙间梗着一口气，面色涨的通红，暗骂：“这群见风使舵的人。”

嘉善公主看够了好戏，这才出声道：“好了，本宫身边这位便是我未来的嫂嫂。”话语顿了顿，睨着众女，神情郑重的放话，“若有人对嫂嫂不敬，便是对本宫不敬。本宫今日办这秋日宴，无非是寻个趣儿，若要动什么歪心思，出了这府邸任凭折腾。”

此话一出，四下皆噤若寒蝉。就连粉衣女子垂下头颅，半声不哼。

“如此，莫要辜负了这大好秋光。”嘉善公主朝侍女菱悦使了个眼色。

后者会意，上前一步道：“公主提议往年的秋日宴上除了赏花便是谈聊，别无新意。今年推陈出新，由公主出题，请贵女们解题，不知各位和有兴趣参与。当然，前三名可赢得奖赏。”

在座者无一不是出身显赫，自幼习得琴棋书画，假使拂了公主意，往后要公主面前露个脸，怕是比登天还难。

众贵女附和。

菱悦将赛制规则一一道出，比赛一共有三关，一是品佳肴，析食材。第二关是赏秋花，作诗赋。最后一关则为个人才艺展示，相关考题皆与秋日挂钩。答题者获分前三名者，皆有赏。

菱悦扫视众女，问：“在座者可有异议？”

众女齐声道：“并无。”

嘉善公主轻挑蛾眉，眸中划过满意之色，扬声道：“方才在玉台亭中，你欠本宫一个承诺，本宫便让小鱼儿替其主持今日这宴会。”

缚愉向公主投以谢意的目光，可事情哪会这般简单？就不，这会就有人来使辫子了。

“公主，缚大姑娘归京不久，这热闹场面合该让她与众人乐乎，您可莫要让缚大姑娘落单。”说话的人乃是倪洛泱。

此话一出，众女附和声芸芸。

缚愉别有深意的睨了眼倪洛泱，颔首道：“公主，不若臣女一同参与其中，至于诺言便先欠着。您来主持，评出的结果最是合理不过的。”

嘉善公主瞧着她这幅兵来将挡，水来土掩的势头，心稳了稳，道：“那便依小鱼儿言罢。”

言已至此，由菱悦代为公主再次言申规矩，这秋日宴才算是正式开始。

第一关，品佳肴美馔，析出其中食材。随着一众侍女如鱼贯而入，第一道美食被呈在众女跟前。

盘中装着似白雪，用箸划开，内有玄机，底下藏着一层花卉，只因被捣碎瞧不成原来模样，只见一层层淡粉。

众女纷纷起箸，各自品尝。

倪洛泱早在见到这食物时，眉宇间闪过一丝窃喜，她早年间尝过这雪霞羹。照例尝过一口，而后起身，侃侃而谈：“《山家清供》中曾记载，采芙蓉花，去心、蒂，汤溣之，同豆腐煮。红白交错，恍如雪霁之霞，名曰雪霞羹。且这其中偎的汤乃为鸡汤。”

嘉善公主撩起眼皮，目光在她脸上顿足片刻，即刻收回，拊掌笑道：“倪姑娘见多识广，这原料确是如此。不过倒也说明本宫一视同仁，并未将考题泄露给嫂嫂。”

倪洛泱面色一僵，公主此时还不忘维护缚愉，借着她的一番回答，堵住众人可能生缚愉是非的流言，却将自己送上风尖浪口。

倪洛泱牵强的扯了抹笑，一副低眉垂首的模样，道：“公主殿下说笑了，臣女不过是机缘巧合尝过这雪霞羹，当下猜得其中食材，只运气好些罢了。”

有些欲要攀附右相之女的贵女，想要拍马屁却没拍到点上，“倪姑娘才华横溢，臣女望而不及，无须妄自菲薄。”

此话对于倪洛泱似乎甚是受用，毕竟可瞧见她脸上的笑容，目光划过缚愉。

可有些人捧得越高，终有一日摔得便愈惨。

菱悦：“第一题倪姑娘记一分，下一题，上菜。”

“玉露团，这道点心乃是豆粉烤干，配龙脑、薄荷香料分批次蒸入味，凝成粉，以雪梨作辅，清热去火尤为佳品。”这会说话的正是方才挑刺的粉衣女子。

缚愉听着讲解，边品尝其味，恰如其分的甜而不腻。在听到某个字眼时，对着几日来不解的疑惑，摸约有了答案。

“第二题，姜雪灵胜。”

接着第三道菜被呈上食案，众女看着碟中交叠的红绿，仔细看着，分明是绿叶裹挟着浆面，打小泡在琼脂玉露的蜜罐中，她们哪能尝过这等食物。

“这…”众女面面相觑，百般犹豫，不敢下箸。

缚愉夹起一片放入檀口中，待咀嚼完，敛衽一礼道：“《清稗类钞》中描述，摘取藿香草叶拖稀薄浆面煎之，与玫瑰酱蘸食。藿香与玫瑰共舞，绿意红香甚美。以此为名红香绿玉。”

“霍香草为秋期作物，其药理性颇多，在秋阳杲杲、流金铄石之际，恰可以食用红香绿玉这道菜。”

嘉善公主拿过箸，菱悦见状欲要取出银针试毒，被她拦了下来，“菱悦，不必了。”又道：“小鱼儿所言极是，这道菜名为红香绿玉，本宫尤爱此名，着后厨之人做了呈上来，现下尝着倒是别有一番滋味。”

公主开了金口，众人纷纷执箸浅尝。接下来几轮中倪洛泱拔得头筹，拢共答对了三题，缚愉得了两分，粉衣女子得一分。

菱悦宣读完第一轮结果，众女议论纷纷，有的人朝缚愉方向望了望，其中不屑神情溢于言表。

此时，有侍婢来报，说是夙王府上送来一盆帅旗。

嘉善公主深黑的眉眼间漫上丝丝笑意，暗忖道：“蔺小侯爷不知使了什么怪招，让王叔借出此花来，想当初她向王叔百般讨好，恁是没借动。事后定要好好问问蔺谌钰。”

神思转换间，她唤着小厮，“将帅棋呈上来，动作小心些。”

帅棋示众于人，只可观之不可亵玩焉，引得赞叹声不绝于耳。

倪洛泱施施然道：“公主，臣女闻得帅棋乃菊之首翘，整个花体色泽明快，姿态雄劲，可难以莳养。听闻夙王叔征战时，得此一株，莫不是眼前这株？”

嘉善公主：“恰是，既然倪姑娘已介绍过，那本宫不欲多说。这一关皆是围绕你们眼中的这帅棋，作诗赋一句。”

“轻肌弱骨散幽葩，更将金蕊泛流霞。”坐在宴尾的青衣少女出声道。

有了开头者，接下来七七八八参与其中。

倪洛泱亭亭而立，满腹自信道：“满园花菊郁金黄，中有孤丛色似霜。”

缚愉凝着傲然怒放的菊花，不禁脱口而出：“待到重阳九月八，我花开后百花杀。”

“好一个百花杀，本宫甚是欢喜这个词。”嘉善公主自玉簟上赫然而起，喜出望外。“帅棋不止于瓣宽盈寸的态势，其精神内蕴、恢宏气势颇耐人寻味。”

在场的诸位无不投来讶异、赞赏、愤懑等眼神。彼此一时，孰分优劣。

重头戏皆在前头，胜负差不多已成定局。才艺展示作为最后一轮，皆是出身不凡的贵女们，自幼习得琴棋书画，诗书礼仪，可比性相差无几，大部分人兴致缺缺。也不乏她们当中有几位跃跃欲试，想拔得头筹。

说来也凑巧，原骄阳似火般的天空，这会乌彤密布，嘉善公主命人速将帅棋搬进室内，没过多久，豆般大的水珠滚落下来。

婢女送来纸伞，众贵女一同入了厅中，待公主发话。

“因着天儿不佳，再来你们也都兴意阑珊，本宫欲要取消第三轮比赛，依着前两轮成绩结算，如何？”

见众人没有反对之声，嘉善公主接着道：“那由本宫身边的菱悦来宣读今日前三名，头筹者可得翡翠玉琉璃钏，位居二、三者，则依次赏绿雪含芳簪一副、珐琅彩喜鹊登梅粉盒。”

菱悦：“公主，第一名乃缚大姑娘与倪姑娘并列。第一轮倪姑娘以三对二的优势获胜，第二轮是缚大姑娘胜出，三比三乃为平局。”

有人提议两人再比上一局，定出胜负来。

缚愉感受着众人投来的目光，微微有些烦郁，眉眼间染上疏离感，“公主，臣女不甚精通文墨，此局臣女甘愿认输。”

“那菱悦将本宫的奖品端上来…”话还未说完，门人禀报夙王殿下已到府外。

“哦？皇叔来了？”嘉善公主瞥了眼众女眷，视线在缚愉跟前停滞片刻，收回。“正好，小鱼儿随我…本宫前去，菱悦替本宫将赏物发了。若有出府未带伞的贵女，你派人去库里取些过来，将她们好生送出府。”

在场的贵女自是听到夙王来了，纵然知晓与某女已有婚约，可孺慕之情按捺不住。可惜男女有别，她们只能于心中默叹惋惜。

“烦请各位贵女在此等候片刻，奴婢这就派人去将取伞来。”

缚愉行至在回廊中，隔着雨幕，远远便瞧着一抹颀长的身影立于小榭下，单手负背后，风迎于袖，宛如遗世而独立。

本章诗词皆出自古代诗词大家，关于描写美食段落，皆来自度娘，侵删。

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第19章 第十九章