一路上，缚愉将嘉念殿内发生的事简明扼要的说与君夙启。

想来那些人想要通过后宫的骚动，来分散守卫的注意力，他们若真动了不该的念头，恐怕也是冲着帝王去的。

赶到宣乾殿时，殿内早已一片混乱。

薄如蝉翼的剑尖疾驰，浮光掠影间，一枚暗器破空而来，挥剑的黑衣人虎目圆睁，应声倒地。

樊迟离侧头瞟了眼身后倒地的尸体，握着利刃的掌一紧，颈脖利落扬起，见到来人瞳孔溢出兴意。

来不及行礼，快身躲过眼前兵刃的攻击，朝其敌人后腰踹一脚，剑指封喉，染着鲜血的刃挑起散落在地的铁刃。

接着将腕中的血刃挥向御敌的高大男子，嗓音浑醇，“殿下，接住。”

黑衣人齐齐挥剑阻止，他们的目的只有一个，皇帝和夙王二人必死其一。任务若未完成，也不必回去复命。

放眼望去，承德帝早已被保护的密不透风，所以他们生存下来的条件就是杀掉夙王。

剑光晕影间，君夙启腾空跃起，在空中弦身避开猛势的攻击，稳稳将剑收在掌心，继而握柄凌厉朝前一刺。

“刺啦。”

血肉溅飞。

绛紫色外袍上泅染一抹猩红，君夙启凝眸薄唇微抿，瞬而抬手拂去痕迹，拭不尽。

再抬眼，眼底冷冽尽显。

大殿内只闻肃杀声，一番纠缠打斗，胜负欲分，黑衣人渐渐甘落下风，他们也发现局势于其不利，想要速战速决，出招愈发凌厉。

缚愉挥剑挡开攻势，自荆城归京功夫上懈怠了些时日，身子灵敏度迟缓了不少。

果真如是业精于勤，荒于嬉。

晃神间，对方直直贯刺而来，缚愉瞳孔微缩，俨然躲闪已来不及。骤然被一股大力拉过，脸颊撞到硬朗的胸膛，头脑发涨，大脑先于意识，身子挣扎起来。

腰身的手一紧，将人往怀里扣入几分，从头顶上响起低沉熟悉的嗓音。

“别动。”

缚愉依言不再乱动，身子紧紧贴着他的胸膛，清楚的听到自己衣衫下骤然加剧的心跳声。

耳廓间不断传来冷兵器交缠声，让缚愉顾不得想其他，十指拽着君夙启的衣袍，双目注视四周，精神高度紧绷。

刀剑相搏，大殿内早已乱成一片，血腥味弥漫在空中，令人作呕。

缩瑟在席桌底下的使者观察着形势，衣袍下的手紧了紧。

一柄利剑直直朝缚愉门面刺来，她闪了闪眸子，握紧右掌的剑，欲要抵抗。

身前的男子疾速回身，将她往身后护了几分，彼时迎面而来的白刃已被劈成两半，化作废铁。

缚愉应势解决掉从旁袭击的敌人，削薄的背贴着君夙启，回头对他莞尔一笑，“许久未拿兵刃，动作有些生疏。”

虽然她也很享受他怀里的温度，但眼下却不是好时机。

君夙启扫过她挂着笑容的脸，微颔首，来不及交流，黑衣人攻势不减反增，齐齐往他们这边涌来。

如果还猜不到他们的目标是自己，那就过于愚昧了。这些人身手不凡、训练有素，不达目的不会罢休。

“死士。”男人面无表情，甚至眼神都毫无波澜，如死水般掠过眼前这群执刀的走卒。

缚愉也察觉出来对方胡搅蛮缠，看来目标是她身后的男人，胆敢欺她的人，缚愉向笑意吟吟的瞧着挥刀向他们逼近的人，嘴角勾起的弧度敛起，语意坠冷，“那就一个都不留。”

男人不可否置，但行动言明一切。

空气中血腥味愈发浓稠，地上横着大片尸体，君夙启拔出不再是白刃的剑，最后一抹黑衣倒地。

当真没留一个活口。

缚愉许久未曾这般酣畅淋漓操剑，这会颇有些尽兴。

衣料与地砖摩擦的声音。

细微的声音在偌大的殿内被放大，男子刚屏住气，喉咙间抵上利器，剑鞘处亦残留着腥红血珠，血色鲜冶还未干涸，顺着刃溅落在衣襟上，可见前不久这把利刃杀过人。

无需他猜，也知道这把利刃是如何将那群杀手屠尽的，因为自己在案底下目睹了这一切。

“吾…吾是竺域国使者。”男子从案底出来，往后退了半步，躲闪着跟前的利器。

君夙启抵着他脖颈的刃仍旧未挪动分毫，甚至还深入几分。

承德帝早已移驾至偏殿，文臣与使者们也都跟同着前往了。对于不该出现在这里的人，本就该杀。

缚愉制止住君夙启的杀人动机，“你既是使者，不随从陛下避去安全之所，何故留在殿内？”

“吾宴上饮酒昏了头，待听到兵器相交声，无处可逃，才往宴案下钻保住一条命。”

君夙启目光冷然，似是探究他话里的真实。

“殿下。”樊迟离查探地上的尸体，发现一处不寻常的地方。

迫人的视线消失，竺域使者暗暗歇了口气，心摇摇如悬旌，翼翼睃向不远处那气宇不凡的身姿。

樊迟离先汇报伤亡情况，派兵把守在嘉念殿的护卫传话来，女眷们皆无恙。又将一更为重要的线索道出：“殿下，他们是玉茗堂的人。”

前朝末帝酒池肉林，暴虐无度，不务朝政。玉茗堂即是从这一时期横空出世，后末帝死于该组织。

自南暹建国以来，始帝派暗卫查探它的踪迹，却是如水珠凭空蒸发般、消弭无音。寻未果，玉茗堂没再露出动作，始帝只好让人作罢。

如今派来的死士，樊迟离查探出他们右胛骨统一位置刺有“玉”字。当年末帝横死时，身上也留有此字。

随着朝代更迭，人们早已将陈事抛诸脑后，忘了前朝是如何亡的。隔了百年之久未曾出现的玉茗堂又出现了。

樊迟离语气颇为沉重，对方俨然没打算准备成功身退，如此打草惊蛇、开诚布公亮出身份，显然是在向皇室示威。

君夙启肃目，“宫廷的布防图。”

樊迟离从怀中取出绢帛，双手供上。

“这、这里…”君夙启指尖点了点图上的几处地方，“派人去寻探。”

“诺。”樊迟离也知觉出这几处可能是玉茗堂杀手混迹进来的路线，遂即刻带领部分护卫离开，留下一部分清理殿内的尸体。

“吾当去往何处？”地板上四处皆是尸体，使者面上一片嫌恶。

缚愉跟上君夙启的步伐，回头对他道：“你随我们一道去偏殿。”

使者没有犹豫跟在他们后面。

“咻。”

一支冷箭从使者脸旁擦过。

“刺客，有刺客…”使者如惊弓之鸟，扒拉住女人的袖衫，几乎是一瞬间屏住气息，转腕露出袖中的刃，直直朝肉躯钉入。

缚愉被一股力道推开，闻得动静回头只看见男人面色苍白，胸口淌着血。眼里映入一团血迹，瞳孔剧缩。

只听见空气中一道沉闷声，接着使者被踹了半米远，吐了大口鲜血在地。

使者意外他中了软骨散劲道还这般大，本来想先杀了那女子，弄巧成拙刀子捅到男人。

君夙启低头瞥了眼插在胸口的短匕，四肢百骸乏力感更甚，他望向被踹飞的人，眼神冰冷至极。

“夙王叔，你…”缚愉踉跄至君夙启身旁，接住他将将欲倒的身躯。

“别碰，刀上有毒…”君夙启止住她查探伤势的手，蹙着眉艰难吐字。

“哈哈哈…”凄怆的笑声衬着周遭愈发瘆人 ，使者面带快意的告诉他们，刀上被他抹了剧毒，纵大罗神仙来了也束手无策。

“不出七日，南暹国夙王就会到阴曹地府替吾国将士赎罪。”

“住嘴。”缚愉闻声骇变，喝道。

君夙启双唇微张，胸腔似是被撕扯着急剧痉挛，猛地吐出几口鲜血来，再后来人昏了过去。

“夙王叔，醒醒，来人呐，快来人…”

**

婢女亮出令牌，守在门口的侍卫放了行，前者推开雕花的阁门，尽管有意放缓脚步声，旁人也能看出动作间的急切。

素书一入眼的便是半身染着干涸血迹的姑娘，大为愕惊。余光瞥见踏上躺着一抹庞大的身躯，快速的收了目光。

素书：“姑娘，您已一夜未合眼，去休息会罢。”

“叫我如何睡的着？殿下他…”缚愉敛下眼睑，遮住熬红的眸子，话音里掩不住谙哑，“素书，你先下去吧。”

“姑娘，殿下这里有太医照顾，您先去换身干净衣裳，进些膳食。您若实在不放心，待照顾好自己的身子，过来便是。您如此，倘若夫人知晓又该担心姑娘。”

缚愉缄默片刻，终是点了点头。因久未休息加上昨日吸入一定量的软骨散，起身之际身子踉跄一下，好在素书眼疾手快扶住了她。

缚愉唤来候在外头太医再三嘱咐，夙王殿下若是醒来须派人来叫自己。

原来昨天夜里太医赶来为夙王查看伤势，情况很是糟糕。

就连太医也查不明他所中何毒，只知这毒性蔓延之速度快，好在夙王常年习武，体魄强健，内力护体尚且可延缓毒性侵入五脏六腑。但查不出其毒，不出半月，哪怕是铁打的身子也是撑不住的。

“禀陛下，缚姑娘回了偏殿。”张坚往金镂香炉里添了些香，将底下人传来话禀了承德帝。

承德帝：“那孩子守了一宿吧？”

“是。”

“朕倒是没看错人，那姑娘对璟颐的情分只多不少。”昨晚遇刺之事，他已知晓来龙去脉，原是那歹人知晓任命未完成，临死前想要拉个垫背的，刀本该捅进缚愉身体，被君夙启挡了。

璟颐未必就对缚家姑娘没几分情谊。

“太医院那边有消息了么？”

张坚低下头颅，道：“还未曾得话。”

“让他们动作加紧些，若十日内研制不出解药，就让那些个庸医滚出太医院。”说完殿内响起一阵咳嗽。

璟颐的毒拖不得，若他有闪失，不，天佑南暹国，璟颐定当安然无恙，保其国祚永昌。至于玉茗堂逢此时现世，针对皇室，那也休怪他赶尽杀绝。

“走吧，去看看璟颐。”