贺欢是在半个月以后回来的。

他洗干净了身上气味，确定自己身体也没什么异样后，才正式见了母亲。

他的母亲没有多问，只是流着泪，说着对不起。

他笑了笑，照例去给母亲做了吃食，照顾好她的起居，每日也坚持读着书。

自打病后，赵宵月的身体就愈发孱弱，以前做的绣活现在也不能多做，时间长了眼睛便会看不清楚，但依旧坚持能做一点便是一点。

就这样，贺欢一边去外面干杂活，一边抽空读书。

他虽然很累，但知道母亲是希望她读书的，也认同这是他与母亲唯一的出路。

就这样又过了一阵时间，赵宵月的身体虽然好了些，却没有办法恢复到生病前的状态。

她还是坚持尽量做些绣活贴补，有时候会自己出门，说是亲自将东西交给店家，可以卖个好价钱。

贺欢也同样挣着力气钱，对读书也从不懈怠，所有的努力，都是为了让二人以后日子好过些。

有一天吃饭之际，赵宵月突然问了贺欢一个问题。

“阿欢，娘以后如果再嫁，你同意吗？”

贺欢在母亲苍白的面色下，看到了她的局促与羞涩。

他温声回道：“只要是对母亲好的人，母亲自己做主便是。”

赵宵月欲言又止，想说出那句让自己难堪的话，却还是开不出口，只能用带些安慰的语气说：“到时候，阿欢就不用过苦日子，也能专心读书了。”

“阿欢没事。”他声色缓和，“母亲所托良人就好。”

赵宵月低头没有说话，神情里还是带了些窘迫。

贺欢后面没有听母亲再提及这个事情。

他不好多问，也不愿多问，只觉得母亲自己做决定便好，无需太顾虑自己。

即使想到有个陌生男子，以后会娶了母亲，让他心里总觉得有些不太舒服，但他也觉得自己不该反对。

有一天，城里下了大雨，贺欢怕房屋漏雨凉了母亲，便回来早了些。

他站在屋外，却看到了母亲的榻上多了个穿着体面衣裳的男人。

那人正埋头在她颈间，手上不安分的往她衣襟上拉去。

母亲刚好转过脸，看不到自己。

贺欢看不到这个男人长什么样子，只看到他手背有一块青色的胎记。

他没想过会看到这样的场景，胸腔里也有了一种愤怒的感觉。

他想过母亲会嫁人，却没想到会在院子里，看到一个陌生人在她的榻上。

贺欢很想过去给那个男人一拳，将她从母亲的榻上拉下来，但握紧拳头后，还是忍住了。

他猜到这男人便是母亲想嫁的人，母亲在榻上没有没有反抗，甚至有些顺从。

贺欢脑海里一片混乱，不知道自己该怎么做，一片混沌下，只能压着不适离开了院子。

他没有意识到自己推倒了墙上的什么东西，而这响声惊动了母亲与那个男人。

他也更没想到，那日是与母亲的最后一面。

贺欢晚上回来时，没有看到母亲的身影，没过多久官府便派人找他，引他去了河边。

他的母亲头发身上尽湿，脸色发白的被裹在草席里，一动不动。

贺欢耳朵里此时只能零零碎碎听到一些话。

据说不止一个人在河边看到，他母亲在大雨中赶着路，一不留神滑到了河里，等救上来时便没有了气息。

贺欢认领了尸体，带她回了家。

他一言不发的擦干净了母亲脸上的淤泥，抚平好她凌乱的发丝，然后为她换了身干净的衣服。

接着又花光了家里所有的积蓄，买了棺材，纸钱，将她安置在了棺木里。然后又很快卖了院子，找了辆马车，将母亲安葬在了金陵的郊外，并为她立了碑。

贺欢以前听母亲提起过，她想回金陵看看，也提过死后不想跟自己的父亲葬在一起。

他用这种方法完成了母亲的心愿，也让自己心里积压的痛苦稍稍缓解了些。

贺欢没有再回岳城，就在金陵浑浑噩噩的生存着。

他感觉自己做什么都没有意义了。不论是读书，还是努力生计，他都不在乎。

像个乞丐一样，每日露宿在外，需要钱了便去做些苦力，拿来换些最便宜的吃食，就这样日复一日的过着日子。

一年后的一天，他在河面上看着自己的脸，发现自己容貌越来越像他的父亲。

也是在那一刻，他突然觉得，自己这样得过且过的度日，也像极了他的父亲。

唯一不同的是，他从不沾酒罢了。

贺欢突然有了些厌倦。

他不想活成自己父亲那个样子，不想再这么下去。也觉得若母亲看到自己如今颓废成这样，定也会失望至极。

他开始有了想好好生活，赚钱，读书的打算，接着就在十三岁时，机缘巧合下去了金家，做了下人。

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王莞一开始是不打算留下这个叫贺欢的少年的。

他十三岁，年纪小，总觉得正是个急躁性子的时候。

但管事的说，他话少，干活麻利，力气也不小，月例更便宜些。

王莞远远看着那个做着粗使活计，用斧头将木柴麻利劈开的少年，从屋里站起身走向他。

少年个头已经跟她差不多高了，看着确实是个话少的性子。又听闻他父母双亡，也觉得这孩子可怜了些，便将他留下了。

一年以后，家里的教书先生有些不满的找了她。

说伺候他儿子金文德的陪读沉不住气，左顾右盼，陪着公子时哈欠连连，还经常盯着府里的婢女看。

先生担心此人心性不好，也容易干扰公子读书。

王莞听到教书先生的话，也觉得这个伺候主子的下人是该换换了。

恰好此时贺欢抱着柴火从后院走了过去，王莞才反应过来，贺欢在金家已经做了一年的粗使了。

确实如管事的所言，他寡言少语，但干活勤快，是个听话的。

她叫住了他，问他是否认字。虽然陪读多是伺候主子起居，但不识字终究还是有些麻烦。

王莞原本没指望贺欢，想着这孩子多半是不行的，却听他回道：“字是认得的。”

她打量了下这个跟自己儿子年龄相仿的少年，吩咐道：“那以后你就陪公子读书吧。”

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贺欢在金家看到金文德时，隐隐还是生出了同人不同命的想法。

他每日有干不完的粗活，还要攒着微薄的月例给自己买书读，但身在富贵之家的金文德，每日却可以不愁衣食，读书是他唯一需要做好的事情。

他也没想到，自己在入宅一年后做了他的伴读。

贺欢每日站在他身后陪他读书，伺候他的起居，耳朵里是不同科目的教书先生对他的教诲。

教书先生们也都很满意金文德现在的伴读，看得出是个性子沉稳的，至少不会干扰到自己了。

贺欢站在身后安静的听着，心里默默记着，一点都不觉得累。

他也是在金家才明白了什么叫大户人家。

金文德有好几位读书先生，甚至连叫他骑射习武的先生都有。但金文德擅长读书，似乎并不擅长练武，金夫人请的习武先生，更多的是起强身健体的作用。

金文德的习武先生姓常，大渊朝的各项武艺他都会。

常先生一眼便看出来那个站在金文德旁边的孩子，是个天生练武的好手。为了试试自己的猜测，他有意让金文德习武时，贺欢作陪。

几个动作下，他确信自己的判断没错。

这个孩子虽然收着力，故意不敌自己主子，可悟性，敏捷度仔细琢磨便是能瞧出来的。

时间长了，他愈发对贺欢满意，惜才的心思也更重了些，经常会在习武时提点他，美名其曰：“做下人的，有机会就好好练练，以后也好看家护院。”

金文德感觉的出来，贺欢力气大，却故意收着。但他并无意阻拦他习武，也觉得常先生说的有道理，宅里确实需要几个身手好的。

金文德被他侍奉了几天后，也明白母亲为什么选他了。

这个叫贺欢的少年，伺候自己比之前的仔细，但看着像是个没有感情的人。

他不苟言笑，话少的跟哑巴一样，一点都不会影响自己读书。

他也不觉得之前的陪读有必要换，至少自己是有些定力的，但母亲执意要改，那换就换了。

但一年以后，贺欢十五岁时，金文德突然对贺欢有了不一样的想法。

他觉得这个沉默的快要被他忽视的人，有些碍眼了。

他的教书人里，有一位姓李的先生，德高望重，才高八斗，平日里有喜欢让他默写长文的习惯。

金文德心性也算坚定，平日里很少受干扰，但他默写长文的时候，不喜欢有人在身边。

贺欢与李先生均知道他的习惯，在他默写时一并出去，坐在了旁边休憩的屋子里。

贺欢为他主动沏茶后，李先生一边看着手里的书，一边喝着茶。

等他无意抬眼看到贺欢的时候，就看他站在附近闭着眼，神情却是思索的样子，嘴里像唇语一般无声的默念着什么。

李先生看了几句，大概明白了。

“你叫贺欢？”他问了一句。

贺欢停了下来，睁开眼，神色带了些唐突：“是。”

“刚才是在背诵文德默写的那篇吗？”

贺欢犹豫了下，却见李先生笑了笑：“直说无妨，这里没有别人。”

“是。”

“背的如何？”

“应该是记住了。”

李先生笑了下，不相信这个连书都没有，只能站在旁边听读的少年，当真能背的下一篇长文。

他向来有些自负，但也觉得自己做到这程度怕也有些吃力，便觉得这少年是在说大话。

带着想戳破他的谎言的心思，李先生笑着对贺欢说：“能背多少背多少，没关系。”

然后，他发现自己错了，眼前这孩子竟将整篇长文准确无误的背了下来。

李先生坐直了身子，又问了他几个课堂上他讲的东西，发现对方都可以一一做出回答。

他不得不承认，眼前的少年比文德更优秀，虽然文德已经算是让自己骄傲的学生了。

王莞站在外面，将里面的动静听的一清二楚。

她本想天热时给先生送些茶水去，就刚好遇到了这一幕。然后心里也不得不接受这个事实。

贺欢是比自己儿子要优秀的。

虽然做母亲的心理有些不是滋味，但同时又有一个念头滋生出来。

李先生正为贺欢可惜着。这么一个聪慧的孩子，只能陪读，不能正经好好读书写字，也是让人无奈。

毕竟他只是个下人，无论如何，也不能表现的比主子出色。

可门外突然听到了金夫人对贺欢的赞赏声。

“既然贺欢你这么聪明。”王莞突然出现在门外，神色平静，“以后公子读书的时候，可以与他一起读书学习，该侍奉的时候侍奉下就好。”

贺欢以为自己听错了，就看王莞笑了笑：“怎么，不乐意？”

他低头冲王莞跪下，平日里淡漠的语气里此时也是少有的感激之情。

“贺欢谢夫人大恩大德。”

李先生看着金夫人，约莫猜到了了她的想法。

罢了。

他心里叹了口气。

虽然自己并不认可这个想法，但对这孩子是好的。

金文德听到贺欢以后要与他一起读书时，起初是惊讶，然后是无所谓，时间长了便是难受。

贺欢的聪明，先生们嘴上不说，可看到交的课业心里也都清楚。

先生们也大约知道金夫人的想法，虽大多私下里与李先生一样并不认可，但面对有天分的孩子，人们难免会露出不由自主的青睐。

金文德知道，自己母亲是故意的。

在他身边放一个比他聪明，家世又远不及他的孩子，只是为了激励他更努力。

他虽知晓母亲的心思，却慢慢有一种被贺欢压了一头，喘不过气的感觉。

他的母亲，甚至会时不时的夸赞贺欢两句，让他心里的无力感愈发多了起来。

他不知道自己该怎么努力，才能让母亲满意。

也开始不得不承认，纵然他再努力，与贺欢还是有差距的。

明明两个人都是同样的努力，但贺欢的聪明却足以将自己甩出一些距离了。

慢慢的，他心里有些东西愈发失衡起来。