左玉听得院外稀稀拉拉的脚步声，便知周围邻里有人忍不住，大半夜过来看热闹了。
那高个子女人显然被问得恼羞成怒，将手中的借条向前一送：“便是你母亲的嫁妆又如何？先不说她嫁到我宋家，便应该一切都归了夫家。就说你父亲欠下的银两，你们又该如何归还？”
“报官吧！”
左玉护在宋玺元之前，冷冷开口。
院中几人都是一惊，半晌后那高个子女人有些坑坑巴巴地开口：“报官？报，报什么官？”
报官便报官，使些银子打点好县太爷，这母子俩还不是要吃个哑巴亏？
“你这话问得可笑，”左玉站得有些腰酸，斜斜靠在一旁的石桌上，“既然是朝林府的院子，自然是要去朝林府衙鸣鼓，请知府大人一断究竟。”
高个儿女人和木头墩儿男人都是面色剧变，继而说话时明显底气不足：“胡说！你不知家丑不可外扬的道理？我们既然私下来要钱，便是给足了面子，你可不要敬酒不吃吃罚酒！”
看着他俩色厉内荏的模样，左玉心中冷笑。反倒是宋玺元此时已经明白了其中关窍：“我倒觉得这是个好办法，大伯和姑姑明摆着不想私了，那倒不如把事情闹大了，自有知府大人明断秋毫！”
“绝对不可！”
他们要是有能力攀上知府大人，还至于去惦记那一处小院子？真到了朝林府衙，哪怕不会败诉，最后也难免落个各打五十大板的糊涂官司。他们儿子还要读书科举的，可丢不起这个人。”
“老三！你出来说句话！”
那矮个儿的木墩儿明显着了急，忽然抬头，对着他们身后的房屋吼了一句。
安静半晌后，房中传出一个苍老又透漏着几分诡异的笑声：“嘿嘿，我已被逐出家门，算不得宋家老三了，你们自己的家务事，可莫要来麻烦我。”
和昨晚的声音似乎一模一样，左玉眉头一皱，这八成就是宋玘的父亲了，他到底是什么身份？
不过还好，他至少没有偏帮任何一方。
事情到这里似乎已经进入死局，而左玉捏了捏袖口中的小盆子，却忽然略缓和了神色：“要我说，二位既然跑这么远，自然也是有诚心私下了结的。只要不是欺人太甚，有些事情也不是不能谈嘛！”
两人面面相觑，却都谨慎地没有再开口，因为不知道左玉葫芦里卖的是什么药。
“这欠条真假我们暂且不论，两位也看得出来，要院子你们是想都别想了，若是想讨些别的好处，自然也该拿出诚意来。”
那两人面色一动，试探着问：“什么好处，什么诚意？”
左玉却笑着看向刚刚缓过一口气的曾映：“这就要容我与宋伯母商议一番了。”
曾映一愣，想了想还是点点头。
左玉小心地扶着她进了身后的小屋子，而宋玺元便留在外面，一脸警惕地盯着他的大伯与姑姑。
大概一刻钟后，两人明显等得不耐烦，刚刚要开口催促，左玉却忽然拉开门又走了出来，只是曾映却并未再出来。
“我先扶宋伯母歇下了。”她先笑着对宋玺元解释。
那两人面色一急，上前一步就要理论。而左玉却抢先开口道：“宋伯母已经同意，与你们商量的事情，由我替她决断，一言九鼎。”
高个儿女人的眼睛滴溜溜一转，虽然按道理讲，小孩子应该更好糊弄欺骗，可是眼前的小姑娘牙尖嘴利，看着精明得很，只怕在她身上难讨便宜。只是她还没来得及提出反对意见，对方就忽然砸过来一个诱惑力极大的条件。
“院子，我们自然是不能给的。但是钱，却能商量着来。我看你们借条上写明玺元的父亲欠你们半两银子，你们应该也知道这简直是信口开河。倒不如我们各退一步，这钱，我们认三百文，分三次给清。”
“这一次，我们给三十文，算是不让你们空手而归。但是你们回去后，要请族长代玺元的父亲写一封和离书，从此曾伯母便与宋家再无关系。”
那两人面色大变：“那怎么行？”
左玉懒散一笑：“为什么不行？你们无非是惦记曾伯母的嫁妆，可是如今你们也看到了，曾伯母与玺元遭了贼，本就不剩下什么。这嫁妆能不能追回来还另说，就算是追回来了，宋家弟兄六个，分到你们头上又还剩多少？”
左玉说完后，便靠着墙但笑不语。她刚刚在房中大致问清楚了宋家的情形，曾伯母也一心想脱离宋家，趁着这个机会一次性了断最好不过。
宋家大伯犹豫着看了一眼宋玺元：“如果弟妹与二弟和离，那按理说玺元就应该跟我们回宋家，可是……”
可是他回去后的吃穿嚼用又由谁来负责？再过几年要说亲事了，谁又来操这个心？
按照宋家老爷子的性子，多半是谁带回去的谁管，他们可一点不想带这个累赘回去。
宋玺元一看他们的神色，便知道了他们的心思：“大伯姑姑放心，你们只当我出外游学去了，我不会在外胡说，也不会回家去要东西。即便祖父……我也不会回去争夺什么。”
这便是以后再不掺和宋家的事情了，宋家虽也是农户，但是好歹有着几十亩良田。少了二房这一支，其他几家自然能多分些，他们乐见其成。
“好，”宋家大伯一咬牙答应了，“那剩下两次呢？”
“只要你们带着办好了手续的和离书来，我们便马上再给一百五十文。至于这剩下的一百二十文，却要宋家人亲自画押，签一份协议。”
“什么协议？”宋家大伯与姑母都是神色惊疑。
“宋玺元婚丧嫁娶，生老病死，皆与宋家无关。他的户籍虽然还挂在宋家族谱上，但从此自负盈亏。他运道亨通之时，宋家人不可借亲戚之由纠缠，他潦倒败落时，也绝不去宋家打秋风。”
这次宋家大伯倒是丝毫不犹豫：“好，只要我们带着亲自画押的文书来，就把剩下一百二十文给我们？”
笑话，如今的宋玺元穷途末路，会不会饿死都说不准，还会有什么运道亨通的来日？别有一日求到他们门上才是正经。
因此，左玉口中这份协议，在他们听来几乎就是完全只对宋家有利。
两人都点头答应后，左玉便自袖中拿出那三十文：“好，我们言出必行，能不能拿到剩下的钱，就看您二位的本事了。”
宋家大伯和姑母见左玉给钱如此干脆，不由得眯了眯眼，先前的疑虑尽皆打消。
走出院门时，两人还在商议：“这三百文的事情回去要不要告诉爹娘？”
“小妹你傻啊，你想想刚那小丫头片子说的两个条件，其实都是对咱家大大有好处的。曾映的嫁妆本就一大半被老二卷走了，剩下的无非一点碎银子和朝林府的那处院子。”
“咱们只要动动口舌，爹娘和老四老五肯定都会同意，不同意的，就让他们自己把宋玺元带回来养着。老六岁数还小，能说出个什么来？”
“你可得把牙关咬紧了，事情办成了，非但爹娘觉得我俩辛苦了，从此对我俩没准偏着几分。就连这三百文，咱俩对半平分，那也够一家子半年的花销了。”
宋家虽然有几十亩良田，但是还没分家，公中抓得紧，他们平日里也是过得抠抠搜搜。要是能落下一百五十文，偷偷给桌上添盘肉，给孩子做一身新衣裳，想想都美的流油。
两人不再犹豫，加快步子往家里赶。
他们的讨论左玉并不放在心上，她看向沉默不语的宋玺元，突然有些忐忑。毕竟这是宋家的家事，自己这么横插一杠子，他该不会恼吧？、
等了许久，沉默的小少年终于开了口，只是声音涩然：“多谢你，如今我欠着你四十文了，我会尽快想办法还你。只是……”
只是左玉信口答应下的那三百文，他却实在不知道一时间从哪儿弄来。可若不是左玉今夜这番筹谋，母亲还不知要被气成什么样子。
他思来想去，除非彻底撕破脸皮两败俱伤，否则也想不出比这更好的解决办法了。
罢了，只要能让母亲脱离苦海，和那家子人划清界限，付出多少钱也值得。明日他去码头上试试，听说搬运工很赚钱，一天能有十五文的报酬。
左玉看他情绪低落，心中也隐隐能猜到几分：“你……你别担忧，钱的事我来想办法。”
宋玺元果断摇头：“不用，先不说这是我的家事，单就说你本来……总之我自己会处理的。”
左玉明白他的意思，两人初见那天，他就亲眼目睹自己欠了一屁股债。如今又怎么可能寄希望于她的身上？而且宋玺元应该是自尊心很强的小男生，如今已经两次接受左玉的帮助，没准他压力也挺大。
左玉开始头疼，聚宝盆的事情是万万不能让第二个人知道的。那如果明日起来，盆中的钱真的能翻倍，又该如何让宋玺元接受这笔赞助呢？
