娘亲去世前，确实有提及指腹为婚之事。
但及笄都过了几年，一直未有人上门，她便将这事儿忘了个干净。
如今，在她家老头急于将她脱手的当口，这个未婚夫，就这么恰到好处地登门了？
呵！天下哪有这般巧事？
她步步紧逼，身体微微前倾，仿佛要将他所有的心思都看穿。
“既是信物为凭，父母之命，你今日上门，不正是为履行婚约而来？”
她倒要看看，这个看似落魄的书生，葫芦里卖的什么药。
沈玉堂被她的气势所慑，额角渗出细密的汗珠。声音干涩道：
“裴小姐，在下今日冒昧前来，实是情非得已。此次上京赶考，本好不容易寻到一间尚可容身的客栈落脚，正待静心温书备考。”
“岂料，不过数日，客栈老板便因有豪客愿出重金包下整层，我……便被扫地出门。”
他声音低了下去，带着明显的自惭形秽，
“在下自知身份微寒，才疏学浅，万万配不上小姐金枝玉叶，不敢有半分高攀之念。”
“只求能在府上求得一隅庇所，暂居几日。待到秋闱结束，无论结果如何，在下即刻离开，绝不再叨扰！”
“既是如此，为何不与我爹说清楚？”裴娇娇问道。
“裴大人他……”沈玉堂为难道：“他实在是没给我机会！”
当裴敬山看到那枚玉佩时，眼中骤然迸发出的是一种近乎狂热的、如获至宝的光芒！
他甚至没来得及开口完整地讲述自己的困境和请求，只刚提了一句：“家母临行前嘱托……”
裴敬山那洪亮的、带着不容置疑力道的手便一把托住了他的手臂，开怀大笑：
“贤侄！竟是你！好！好！好女婿！”
他瞬间懵了，全然不知是何意？
想要解释，就听见裴敬山又继续喊道：
“真是天赐良缘！赶得早不如赶得巧！明日便是吉日，成亲的东西我家都有！你放心！”
随即便是裴敬山一连串不容置喙的吩咐，自己被一群人带到了此处。
“哦？”
裴娇娇发出一声短促的轻笑，那笑声里听不出喜怒，却带着十足的玩味，
“只求庇所？暂居几日？”
她慢悠悠地踱了两步，目光却始终锁在沈玉堂低垂的脸上。
“呵，那岂不是我爹强抢民男了？”
她故意将话说得难听，试探着他的底线。
“岂敢！裴老爷仁厚，是收留之恩！”
沈玉堂慌忙躬身，姿态放得更低，“在下绝无此意！只是婚约一事，实非在下此来初衷，更不敢以此要挟高攀。”
“公子是不敢高攀？”裴娇娇忽然停下脚步，侧身对着他，语气变得意味深长，“还是……听到了什么风声？”
她微微偏过头，眼波流转，带着一丝洞悉一切的狡黠，“譬如：纨绔女、无嫁妆、没人要……之类的？”
“什么？”沈玉堂猛地抬头，脸上第一次露出了明显的愕然，眼中是纯粹的迷惑不解。
“看来公子是真不知道？”裴娇娇转过身，正对着他，脸上那抹玩味的笑容更深了“也罢，那我就向公子摊开了说吧。”
她挺直了脊背，语气带着一种骄傲：“我裴娇娇，人如其名，娇贵不已。自打活到现在，就没委屈了自己的时候。”
“这些年中，我的挥霍早已提前将我的嫁妆份例都用光了。所以，嫁人？那是半点嫁妆都没有，贴补夫家更是想都别想。”
她摊了摊手，一副理所当然的模样，
“这事儿啊，在上京城里无人不知、无人不晓。也因此……”她故意拖长了调子，欣赏着沈玉堂脸上变幻的神色，“无人敢娶，现在……明白了吗？”
“无人敢娶？”沈玉堂怔怔地看着她，那双因疲惫和窘迫而泛红的眼睛深处，有什么东西飞快地掠过，是惊诧、是恍然，还有一丝难以言喻的复杂。
他想：她的这些年是不是过得太苦了？竟需要用尽自己的嫁妆贴补自身。
难怪裴老爷会这般随意就想将她嫁出去，难怪她会是这般态度……
“是。”裴娇娇斩钉截铁，下巴微扬，带着一种破罐破摔的坦然，等待着他如其他人一般，露出鄙夷或退缩的神情。
短暂的、令人窒息的沉默在院中弥漫。
沈玉堂脸上的愕然缓缓褪去，取而代之的是一种奇异的平静。
他挺直了方才因窘迫而微弯的脊背，动作不疾不徐，带着一种尘埃落定后的从容。
抬起眼时，目光不再躲闪，直直地迎上裴娇娇带着挑衅和探究的眼神。
“好。”他开口，声音不大，却异常清晰，“在下愿娶小姐。”
仅这一句，堵住了裴娇娇一切未说出的话。
她并未再看沈玉堂一眼，径直转身，朝着前院花厅而去。
杏仁小跑着跟上，大气不敢出。
花厅里，裴敬山正背着手踱步，面上是难得的畅快得意，甚至还哼起了一支走调的小曲儿。
下人战战兢兢禀报小姐来了，他脸上的得意尚未敛去，便见女儿挑帘而入，身后跟着杏仁。
裴娇娇没行礼，也没客套。
她径直走到主位旁的一张太师椅前，自顾自坐下，目光落在父亲红光满面的脸上，带着一种审视死物般的漠然。
那无声的威压，竟让裴敬山下意识停下了脚步，连走调的小曲也卡在了喉咙里。
“娇娇，你可算来了！”
他很快找回状态，笑容堆满了脸，带着一种强行挤出来的亲切，
“快瞧瞧！为父给你寻的这位夫婿，人才、品貌，可都挑不出错吧？更何况还有你娘留下的玉佩为凭！这可是天赐的良缘！赶在秋闱前把亲事办了，也省得夜长梦多……”
他似乎想用亲情感染女儿。
然裴娇娇不为所动。
她端起手边刚奉上的茶杯，指腹在瓷壁上缓缓摩挲。
“父亲。”裴娇娇声音不高，却带着一种无声的冷。仅仅两个字，便让裴敬山脸上的笑容僵住。
“您瞧着很开心啊？怎么？这么快就忘记咱们的约定了吗？”
裴敬山脸上的肌肉抽搐了几下。他吸了口气，试图向对方讲道理：“娇娇！那怎么能一样！玉堂他，他是……”
“是什么？”裴娇娇截断他的话，唇角勾起一丝弧度，满是嘲讽，“是他一身价值不过十文的粗布衣衫？还是他脚上那个补丁都没打、还沾着泥点子的破鞋？亦或是他寒窗苦读二十载，到头来却连进京考试的落脚之处都寻不到，只能在街头风餐露宿的窘迫？父亲大人，您素来眼高于顶，如今认这穷书生当‘好女婿’，倒是不怕闪了舌头？”
一字一句，如刀似剑。
裴敬山被噎得脸色由红转青，最后涨成了猪肝色。
他猛地一拍桌子，这次却是底气不足的虚张声势：“胡闹！你一个闺阁女儿家懂什么？婚姻大事，讲究的是父母之命，媒妁之言！沈家小子有信物在手，这便是铁证！轮得到你来挑三拣四？”
“呵。”裴娇娇嗤笑一声，“父母之命？爹，您是不是忘了点什么？我那门当户对的要求里，可没有说沈玉堂是例外。”
裴敬山胸口剧烈起伏，双眼瞪得溜圆，指着裴娇娇的手指又开始哆嗦：“你……你简直是要气死为父！好啊！既然你翻旧账，为父也同你翻翻旧账！你娘临终前是如何说的？那玉佩！那块羊脂白玉佩！是你娘亲自交到你手上的！”
“你娘！她在天有灵看着你呢！她盼着你成家，盼着你身边有人照拂！那块玉佩，就是她的念想！是她对你的一片心！这沈家小子，拿着另一半玉佩出现，这不是天意是什么？不是你娘在天上庇佑你，指引他前来是什么？”
“难道你当真要违背你娘的遗愿？要让她九泉之下都闭不上眼吗？”
花厅里陷入一片令人窒息的死寂。
只有裴敬山粗重的呼吸声和裴娇娇紧抿着唇、压抑着翻腾气血的沉默。
良久，裴娇娇缓缓闭上了眼。再睁开时，眸中闪动了另类的光芒。
“好啊！既然是娘的意思，女儿……自然得嫁。”她倏然站起身，挺直了脊背。
“只是父亲……”她逼近一步，那气势逼得裴敬山下意识后退了半步，“这婚，女儿是应了，但也请父亲记住今日！”她冷冷一笑，笑容里没有半分温度：“若来日，这裴府再出了什么事情，父亲可别来求我，更别怨恨我！”
说完，她不再看裴敬山一瞬间变得煞白而扭曲的脸，转身拂袖而去。
“来人！”身后传来裴敬山气急败坏的吼叫，“布置！连夜布置！明日大婚！少一样东西，我打断你们的腿！”
