中午留家里吃饭，谢根和陈冬照着上回谢星珩做的乔迁宴来铺的席面，多加了三个硬菜。

凑出来七菜一汤不好看，咬咬牙又凑了一个荤菜。

江家下聘大方，谢星珩拿了大额银票，留了三十两碎银子给他们过日子。

里外的事务谢星珩都安排好了，回门宴就想弄得体面一些。给谢星珩撑撑脸面，也好让江知与瞧得起。

请来的帮工有两个，都是钟点工。

一个负责中午晚上两顿饭，一个上午来浆洗衣物扫扫地。

木柴另买，城里没有捡柴、砍柴的。

这席面不好做，大半是昨天去酒楼下定，今早看着时辰，酒楼伙计来送餐。

谁也没想到谢星珩能跟街坊聊那么久，客走菜来，又被一番夸赞羡慕。

就这么几个人，谢星珩粗略看了看，六荤两素，五热三凉。

汤是鸡汤，再做了一盘酱鸭、一盘蒸鱼、一盘猪蹄、一碟素三鲜，一碗醋溜包菜。另有肉沫酸豇豆、咸鸭蛋、凉拌猪耳。

天热，也没个冰箱，井底都不够放。

他拿几个大碗，都装了一半出来，给陪着送回门礼的六个小厮吃点好的，就着开了一坛酒，外头赞声一片。

江知与远远听着，给他倒了杯茶，让他歇歇嘴巴。

院子小，外间六个人下了两扇门板，铺在井口当桌子用，一家五口坐堂屋，两边共饮。

谢根对江知与是很满意的，长得好，脸也嫩，孕痣标准色正，在外头肯给弟弟面子，一上午过来，人也温顺体贴。

虽说是招婿，出门在外不见张狂。除了个名声，哪哪都好。

两夫夫坐一块儿，又养眼又喜庆的。

正经求娶，他弟弟八成娶不到这般标志的人。

当然，他人老实，他不好意思，也有长久的怂，不敢仔细瞧江知与的孕痣，是让陈冬看的。

他俩这几天也给江知与选了个见面礼，这还是刚在丰州安定，谢星珩在家里跟他们闲聊的时候，讲的“送礼艺术”。

像这种大富之家，什么都不缺，挑着实用的，够不上档次。

比方说，预计花十两。十两买几车粮食、三头猪，搁在村里，别提多有面儿。放在城里，勉强够看，可吃完就忘了。

另外，根据谢星珩了解，这种生猪、生羊，几头几头的送，都是两家关系好，互相添席面的礼，他们家和江家还没熟到份上。抬去失了分寸。

不如送个漂亮废物。比如好的帕子、好的汗巾。

现如今，三五钱就能买到一方带绣花的丝绸手帕，添到十两，放在江家都算上等好货。

单独送一件，拿不出手。

放在回门这天，又顶顶合适。

他们只需要给江知与一件。

谢根两夫夫这辈子没花过这么大的价钱，就买个汗巾子，给他俩心疼的。

两人还没找着合适的活计，一边撑着体面，一边又十分害怕谢星珩旧态复萌，嫌他们上不了台面。

都决定买了，愣是咬碎了牙，也给谢星珩买了一条。

所幸丰州没有那么高价的汗巾子，两条加起来，将将五两。

很花哨，一条枫红，一条青绿。

因花样复杂，用的是绸缎料子。

中间素色，两头带绣样，一条点翠同心结，一条璎珞喜相逢，四角叮当挂着流苏与彩珠。

谢星珩看看满桌的席面，又看看红绿的汗巾，再瞅瞅哥嫂小心紧绷的神色，心下叹气。

原身作孽多年，他才来这里不到一个月，培养信任度，时日尚早。

“真漂亮，破费了吧？手头还有几两银子用？”

不出他所料，哥嫂一听就连连摆手：“没有，没有，我们也不会看，这个还行吧？颜色很鲜亮，绣样也好，上头还有珠子。”

听说还有金线银线绣的，他们来得晚，已经被人买走了。

那一刻，他们不知心里是失望还是庆幸。

江知与接过来，甜甜道谢：“谢谢大哥大嫂，我今年还没买汗巾，正好用它了。”

谢星珩不知道汗巾怎么用的，他对这方面没有研究。

这几天的衣饰都是江知与给他打理，里里外外的衣服名目繁多，纹样都够他认一阵。

江知与是系在了腰上。

谢星珩心下了然，现在多是布制腰带，有些人腰带花花绿绿的，应该有部分是汗巾。

他也系腰上了。

仅是回门，哥嫂就能把银子花一半，谢星珩席间聊天，简单带过他在江府的安逸日子，顺势问他们有什么打算。

谢根就会种地捕鱼养鸭，现在腿还在养，着急也没用，这些天都在家里弄竹编，也做扫把，想攒多些，找机会去早市卖。

陈冬也着急，若不是谢星珩再三强调先紧着腹中孩子，家里两个帮工他都不想要，这点活，他自己都能干。

闲着上火，想着他们一家还没秋冬衣物，趁手里有点闲钱，先扯了布，买了棉花，现在在给小豆子做秋衣冬衣。

小豆子的衣服做完，再给二宝做个小被子。他预计年底、冬季生，到时候不穿衣服了，用被子裹一裹，来年再做。省些料子和工时。

大人就先抗一抗。

他们两眼抓瞎，想到从前还会攒些鸡蛋鸭蛋到城里卖，最近也想养鸡。

鸭子太吵，不养了。

照着计划磕磕巴巴的给谢星珩说，谢星珩很高兴：“我正想让你们养鸡仔呢，这样正好。”

江知与知道农庄有“牧场计划”，试运行的头一样是养鸡。他侧目看去。

只听谢星珩说：“我有个想法，你们听听看。”

养鸡都是到鸡贩子那里捉鸡苗。鸡苗贵，八个、十个铜板随手抓，十二个、十四个铜板，才能挑笼子、挑鸡苗。

一般母鸡比公鸡贵，差价就在公母上。

农家抱鸡仔，五到十只是常见数量。院子大、有人照看，手头松泛的，会抓十五至二十只。

再多就养不了，鸡多了遭瘟，一窝全完蛋，也占地方难管理。

“我家这小院子，至多养十只，照现有的存活率，能有七八只养活。等它们下蛋回本，得三到四个月。”

这还是母鸡下蛋多的情况。

而抱鸡仔的价格到顶也就一百四十文，正好两钱。

回本又怎样？说白了，这只是个补贴家用的进项，不能当做主要营生。

谢根和陈冬常年挨骂，尤其谈到银子的事。现在谢星珩大段的说，放慢语速，他俩都有点反应不过来。

江知与在旁边报数。鸡仔多少文钱，合计养几个月，每个月预估多少文投入。

又算一只鸡每个月的下蛋数量，合计七只是多少，八只又是多少。照市价卖，一次能收入多少。

他家做生意的，不拿算盘心里都有数。这些小额银钱，左耳刚进，张嘴就有准数。听到后边，谢根跟陈冬的方向变了，都看着江知与连连点头。

“那这样说，养鸡挣不了几个钱？”他们问。

江知与是这样觉得的。

他听事认真，抓住了关键词。

“嗯……夫君是说，他想让你们养鸡仔。”

成亲以来，江知与第一次叫谢星珩夫君，还是在外边。

两个字烫着他嘴，说着就脸红，低头捧着空杯喝茶。

谢星珩拎起茶壶，从他开始，满桌添茶。

“对，是养鸡仔。”

养鸡仔，在他们看来更加不挣钱。

母鸡会孵小鸡，一年到头看不见几只。

养来养去，还得卖蛋。

卖蛋又没法孵小鸡。

愁死人了。

谢星珩问：“鸡贩子怎么有那么多鸡苗卖？”

谢根夫夫摇头：“不知道啊。”

他们要是知道，也有鸡苗卖了。

饭菜冷桌，有苍蝇飞过来。

谢星珩说等等，先把菜收了。

剩菜不多，现在不讲究，倒到大瓷盆里，吊到井里凉着，晚上又是一顿。

外边小厮们也吃好了，谢星珩给小豆子把糖都装兜里，让他跟着小厮们去镖局玩玩。

小豆子舍不得他，抱着他腿不放。哄了一阵没辙，只好留着这小跟屁虫。

六个小厮去了四个，另两个蹲坐院子外的门槛儿上，看着家门。

谢星珩拿抹布擦门板，一家挪步到院子里，坐树下荫凉地，说他的养鸡仔方式。

孵化鸡蛋是他读小学时的实验，长大以后，乡村生活、田园视频火起来，偶尔也能刷到一些。

基础原理很简单，只是多年没操作，古代环境和工具受限，他无法复原试验环境，尤其是温度不可控。

他放大了试验次数，说一百次到两百次，都是常见的。好让哥嫂定下心，不要太焦虑。

伤筋动骨一百天，大哥的腿再养两月就差不多。

头两个月，试验着孵小鸡，就让大嫂来。

十枚一批，一次平均二十二天。

两个月，约莫试孵化三次。

到他大哥恢复，就能接手，扩大试验数量，多几个孵化区域，试温调温。

种地捕鱼都在行的人，吃老天爷喂的饭。他们对温度感应敏感，知道农作物和鱼群的活动规律，孵小鸡的温度感应也能培养出来。

不然鸡贩子怎么孵的。

江知与继续算账。

三次试验的鸡蛋合计九十文钱。

按照最低预算，摸出规律得三千文钱，合算四两二钱八分四文。

按照最大失败率，得六千文，合计八两五钱多。

另算了基础的生活费用，不算抓药，每月一两上下。

孵小鸡的支出很灵活，期间肯定会有成功的。

到时继续养鸡，养大了卖鸡蛋，鸡老了卖鸡。亏损几月生活费罢了。

不孵也要过日子的。

初期试验，只需要多去看看，给鸡蛋翻身。

家小，活动范围就这点大，很适合大嫂去。

他俩忙起来，没空瞎想，于身心大有裨益。

今天来喜跟着一块儿来了，谢星珩喊他去买些鸡蛋：“挑养了公鸡的人家买，先买三十个。”

他没带钱，说完就看江知与——吃软饭的，怎么可能自己带银子。

江知与习惯性掏香袋，解开一瞧，里边都是香料。

江知与：“……”

香袋大，他喜欢往里面装金子银子，成亲以后怕谢星珩说他俗气，悄摸摸换成了普通香袋。

现在出门，他也没银子。

谢星珩垂眸看了眼，又摸摸腰带下挂着的小荷包，也指指江知与的小荷包：“这是什么？”

江知与尴尬：“……只能放几文钱的装饰品。”

谢星珩哈哈大笑。

“你怎么这么可爱？”

他回头看大哥：“有钱吗？一百文差不多。”

鸡蛋常价是三文钱一枚，今天回门热闹，街坊四邻都送了蜜饯糖果，买鸡蛋不会抬价。

来喜会办事儿，瞧这情景便没拿钱，“我买来再说，你们先聊着。”

没有鸡蛋，就先说孵化环境。

送礼的木箱还在，家里还有一间耳房空置，里头都盘炕了。

谢星珩想一次到位，这两天就请人过来改烟道，客卧单独热炕，用来孵鸡蛋用。

他体感温度在三十度左右，和他后世常见的三十七八度不能比。

夏季孵化，也要升温，给到合适的温度。

家里衣服少，用稻草将就一下，上下通铺两层。

保持温度最麻烦，这个琐碎又没准数，夜里都要时常看看。谢根说他来。

等鸡蛋买回来，一家人又到屋里去。

谢星珩找了一盏煤油灯，敲了一只茶杯底，拿着两头漏光的茶杯倒扣在上面，让江知与点火，自己关门窗，拿了薄被罩头顶，制造黑暗的环境。

烛火被茶杯聚拢，从顶部的缺口照出，放一枚鸡蛋上去，能照出内里的影子。

不如手电筒清晰，还算能看。

茶杯矮了点，鸡蛋下面被烤到了，谢星珩要找人定制个配套的。

条件有限，就先这么着。

“我在书上看见的，现在记得的不多，摸索着来，你们到时候做点记录，我会教你们几个符号。”

他最初学的试验流程，会先照蛋，挑出有裂纹的、没受精的。

后面看的视频，有的是孵化几天过后，再去照。

另外冬天尽量不照，怕鸡蛋失温。

跟哥嫂说，他要直白一些，也不怕让江知与听见，都成亲了，没啥。

谢星珩看了眼小豆子，嗯，少儿不宜，他想了想，文明了用语。

“母鸡单身的时候，下的蛋，不能孵化小鸡。母鸡跟公鸡在一起以后，下的蛋可以孵化小鸡。能听懂吗？”

在场三人：“……”

陈冬还摸了摸肚子。

小豆子尝试加入：“为什么？”

谢星珩：“你父亲和你爹爹，在一起以后才有了你。”

小豆子眉头皱起来。

谢星珩：“因为你爹不是鸡，所以你不叫小鸡。”

有裂纹的好解释。

现在是夏季，就按照照蛋的方式来。

炕还没改，谢星珩假装炕有温度，铺了稻草，按顺序放置十个鸡蛋，再往上铺稻草。

之前的破衣裳，陈冬没扔，想裁剪了纳鞋。

谢星珩掏出两件，罩在上面。他感觉稻草太透气了。

“大概就这么摆，一天里看个几次，不放心可以看频一些，反正温度稳定就行了。”

实际温度感应，谢星珩倒一杯热茶，等着茶杯凉下，快速递给哥嫂，让他们摸摸。

有些热，略微烫。

陈冬说：“跟我贴饼子的热度差不多。”

他为了省事省时，会在弄完饭后，往锅里贴几张薄饼，借着余火，把饼子烫熟。

忙农活的时候很好用，早上忙完回来，就着上午的凉粥，再吃几张饼子，就能歇午觉了。

晚上再做饭，饭后就闷热水。

他有感觉就最好了，谢星珩让他多多尝试。

“符号就先学几个。”

鸡蛋上列序号，从左到右是阿拉伯数字一到十。

再给一沓纸打样，做记号的时候，比对着鸡蛋上的序号，在相应的纸张上写“正”打“叉”。

叉是坏蛋。

“正”是翻面次数。

天数暂时不记，都是同期开始，能记得日子。

熟悉数字后，再写日期。

正字都要划，鸡蛋什么时候坏掉什么时候打叉。

头几天过后，还得给鸡蛋透气喷水。划十字标记。

谢根就当种菜种地，好理解。

谢星珩很欣赏他大哥大嫂，眼露夸赞。学习时就得有联想，跟自己熟悉的事件结合，方便记忆也好理解。

最后就是小鸡孵化出来，头两天不要喂食，先养在屋里。

“有孵不出来的，泡泡水看看听听，帮帮忙。”

“这是一个尝试，不要太紧张。失败十次也就一百个鸡蛋，你们就当喂我吃了。”谢星珩说。

他喜欢分派事务，让人各司其职。

若真到了十次还没结果，他会亲自来孵化。

等不到一百次，更不可能有两百次。

跟哥嫂就夸大次数，宽慰他们，也鼓励他们。

“你们想想，真那么容易，鸡贩子怎么那么少？”

这一下午，谢星珩揉碎了掰细了，来回车轱辘的说。

是根木头，都被他念叨出刻痕了，谢根跟陈冬也记下了，感动得泪汪汪的。

江知与给谢星珩倒完了一壶茶，亲耳听着谢星珩的声音从清亮变沙哑，心情复杂得很。

为他的细心耐心惊讶，也为他待亲人这份情意动容。

江知与说：“我们两家离得不远，互相走动方便，夫君在丰州也没旁的亲人，你们别生分了。”

谢根连连点头，说等腿伤好了就去。

回门不能在家里过夜，赶着时辰来，又赶着时辰走。

江知与识趣，先一步出门，去外边等谢星珩，让他们说两句体己话。

没想到陈冬跟着他一块儿出来了。

江知与对待孕夫很小心。他爹爹之前怀二胎，没照看好，孩子没保住，快十年了，再没怀上。

陈冬面对他依旧拘束，一下午熟悉，让他能说句利索话。

他跟江知与说：“我家这二弟，自幼被他大哥惯坏了，在家里说一不二，有些脾性，心地是好的。他到底读了书，心高，要是说了什么难听话，你别跟他计较。他没坏心。”

江知与点头应下。

他回忆着相处细节，发现一直都是他试探谢星珩多。

他害怕谢星珩藏着坏脾气，在他不经意的时候炸个雷。

他怕得很。

屋里。

谢根跟谢星珩说：“你决定入赘，我跟你嫂子都做不了你主。今天我俩看着，你这夫郎性子很好，在家坐一天，又端茶倒水，又算账说钱，事情顺着你来，没说过一句不好，也不给你脸色看。你跟他好好过日子，要是想考举人，就好好跟他说……”

谢根讲话磕巴，一直望着谢星珩的神色，看他没动气，还乐呵呵一副和善样，心里那根弦陡然一松，拍着僵直的伤腿笑道：“等大哥腿好了，养鸡仔供你读书也行的。”

谢星珩不想考科举。

他跟谢根说：“我岳父，就江老爷，给了我一封文宣书院的介绍信，想读书随时都能去，不用为我操心。你俩也别着急，日子慢慢过，我们爹娘都没了，做兄弟的互相扶持是应该的。”

算他帮原身还养育供读之恩。

也算他报答谢根的救命之情。

私心来说，有这么个一心为他的好哥哥，他是占了便宜的。

谢星珩跟他透底：“难民们有去处了，过阵子安定好，我带你跟嫂子去看看还有哪些亲朋活着。到时你们决定在哪里安家，我就在哪里给你们弄处房子。”

他理想的住处是这里，离镖局近，离江家近，小豆子再大一点，读书方便。

可在乡间生活惯了的人，不一定适应城里生活。

他尊重他们的决定。

就几句话的功夫，谢星珩出门，不用他送。

小豆子又是哭，谢星珩拿小鸡仔吊着他：“等你孵出小鸡仔，二叔再回来看你。”

他还小，数不清日子。

有个盼头就能骗一骗。

小豆子又泪汪汪看江知与。

江知与没有哄小孩的经验，他想了想，解了香袋，倒出内里香料，给他当装糖的糖袋子。

夫郎成婚后，是带名字的一个字称叔。

比如他爹，大名叫宋明晖，成亲后小辈叫他阿晖叔。

江知与名字尾字跟小名谐音，就自称“阿知叔”。

小豆子口齿不清，叫了“啊蜘蛛”。

江知与：“……”

算了，长大就好了。

难得出门一趟，谢星珩良心作祟，带着江知与从后门进了镖局，看现在有没有从城外回来的镖师，问问城外情况。

恰好江致微在。他累脱了相，脸颊油黑油黑的，衣衫头发都乱，看谢星珩的眼神非常不善。

“难怪你不去，谢兄，我拿你当兄弟，你却如此不仁义。”

谢星珩油盐不进：“您说笑了，堂哥。看起来情况很不好？”

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第11章 孵小鸡