小插曲很快就过，燕戡陪着同僚喝完了酒，起身去结账。

此刻已经是下午，那小孩端着凳子在前面儿坐着。

虎头虎脑的，手捧着还有点肉的腮帮子听大人说话。不管听不听得懂，他听得认真。

倒是不见老板。

没等燕戡问，随着走近，仗着身量高，他清楚地看到了柜台后面抱着被子已经窝在椅子上睡着的人。

小炉子里，浅浅的暖光映在他的脸上。五官精致，眉眼如画。像谁家娇惯着养出来的小少爷。

不过脸也就可能只有他巴掌大。

像……

像想象中的戚公子一样。

注意到边上小孩看过来，他蓦地收回神。

目光也变得幽沉。

小孩见他半晌不动，指了指墙上挂着菜单。上面都标着价格。

“银钱放在台面上就好。”

燕戡付了钱，喝得微醺的几个同僚也伸着懒腰，美滋滋地走出来。

期间，戚昔一动不动。

待听不到他们的脚步声，本该睡熟的戚昔才缓缓地睁开眼。

他皱了一下眉头。

转眼见到小孩美滋滋地数着铜板，又小心地叠起来。

戚昔唇角微弯。

罢了，认出来就认出来吧。

*

此后每天，小孩都会早早地过来。

说是来玩儿，实际上他会主动地做好些事情。

有时候还会为了不在戚昔这里吃饭，而自己带点粗硬馒头过来。

戚昔无法，只得拉着他谈一谈。

“你现在年纪小，我不雇你做事儿。但是你来店里日常跟着我忙着，便也是做了活儿的。我包你吃一顿饭，当交换如何？”

小孩却摇头坚持：“哥哥之前帮了我，我帮哥哥是应该的。”

戚昔：“就当是我请？”

小孩：“爷爷说不能吃白饭。”

戚昔：“你在店里帮了我忙，我请你吃饭，不算吃白饭。”

小孩被他一绕，挠着脑袋：“是吗？”

戚昔弯眼，揉揉他脑袋：“那边这么说好了。”

铁树觉得怪怪的，结果还是傻傻地点了头。

如此，后头来的客人便每天也看到酒肆里面乐乐呵呵，像蜜蜂一样四处转悠的小孩。

时间长了，他们也知道戚老板身边有个伴儿，也都跟着戚昔叫他小孩。

*

渐渐的，酒肆开到了十二月中旬。

不知道是不是病得重了，戚昔的食量迅速减少。几乎到了闻着饭的味道便要到后头去吐一吐的程度。

他日日小心，不想在人前表露。但还是被小孩撞见过两次。

戚昔每次看着泪眼汪汪的小人，不禁都有些愧疚。

吃不好也睡不好，戚昔的身体每况愈下。

即使在屋子里呆着，戚昔穿的衣服也越来越多。且动的时间越来越少了。

渐渐的，有细心的客人也发现了不对。

偶尔他们会问候几句，戚昔也说没事。

多的，则是看着他无精打采的样子，私底下说：“戚老板这酒肆怕是要关门了。”

戚昔自然听不到这些议论。

但是他也确实打算关门了。

店里剩余的酒已经卖得差不多，戚昔也没有自己酿酒，继续做下去也拿不出东西。

且每日精神不济，自己看店也有些吃力。

临近年关，来的客人渐渐少了。

大家都忙着准备年货，收拾屋子好过年。

而那些在雪灾里倒了房子的人，身体差不多养好了，也同样开开心心在官府提供居住的地方各家团圆。

距离关门的最后几天，戚昔没让小孩来。他自己慢慢收拾着铺子，等着客人离开。

十二月二十三，小年这一天。

戚昔从上午守到下午，酒肆里只来了零星几个客人。

店里没有小孩嘴甜的招呼，客人也没有如往常一般热闹的交谈。

铺子好像一下子就冷清了。

申时，还没到往常的关门时间，客人陆续走完。

戚昔将手上打发时间的账本放下，出去收拾桌子。

风雪肆意吹着，戚昔拿着抹布的手很快冻得发紫。这刚收拾完，门外又有脚步声响起。

戚昔转身。

入目先是一片金丝滚边墨色衣角，往上，兽首革质腰带泛着银色的冷光。

来人没有像寻常的客人穿什么厚实的大氅，只一身简单的窄袖长袍，整个人瞧着劲瘦挺拔。

目光快到来人脸上时，戚昔背过身去，继续擦桌子。

“打烊了。”他道。

燕戡自发找桌子坐下，哑着嗓子道：“不喝酒，可否来壶茶。”

戚昔专心擦完桌子，想着锅里还有热水。随口道：“稍等。”

燕戡眉心微动。

待戚昔转身，目光落在他的背上。

今儿个起，他也得闲了。

将军府里阿兴跟着其他人出去玩儿，他自己呆着无事。索性处理完公务，出来走走。

走着走着，不自觉走到了这个地方。

他目力极好，站在酒肆外面远远地看着翻看账目的人。

厚实的冬衣也挡不住的瘦削身量。眉细长，眸清润。淡色的唇微微抿着，脸颊更是没肉了。

他恍然，人原来是一点点瘦下去的。

燕戡在外面看了不短的时间。

看着看着，回过神来他便已经进来了。

*

等着上茶的时间，燕戡头一次将这个地方从地板到房梁，仔仔细细打量了一番。

待到帘子掀开，他才收回视线。

茶壶搁在桌上，发出一声清响。

鼻尖淡淡的冷香袭来，混着温暖的茶香。

他瞧着掌柜的面露疲态，问：“要不要一起？”

戚昔：“不用，喝完就走吧。”

戚昔转身，又回到了自己柜台后面的地盘。他往躺椅上一坐。

椅子轻轻响了一声，燕戡就看不见人了。

他嘴角牵起一抹笑，像是无奈于头一次碰到这般做生意的掌柜。

燕戡回神，他望着窗外的雪，耳边捕捉到屋子里轻微的呼吸声。也不觉得这冬日难熬了。

他给自己倒上一壶茶，慢慢品着。

雪地里，好像又出现了当初第一次见老板的模样。

当时小老板穿着一身青白色长衫，外面套着白色的狐裘。上头沾了血，但穿在人身上却不显得狼狈。

他一眼定神。

很像，跟想象中的人莫名相似。

相似到，他心中一直有个声音。

他就是他。

两人就这么一个在酒肆里喝茶赏雪，一个窝在自己的小天地里闭目养神。

虽互不干扰，但对方强烈的存在感几乎忽略不了。

一壶茶喝完，燕戡照旧放上银子。

他看得出来柜台后的人并没有熟睡，但也依旧像上次一样不理人。

燕戡嘴角抬起，搁下银子，随后顶着风雪离开。

戚昔睁眼，没去看门外。而是伸出细长的手指，轻轻在堆叠好的铜板上戳了一下。

铜板颤动，却顽强地没有倒下。

戚昔如常地将账记上，银子照旧收好。接着他将门一关，回后院里去。

*

夜晚，雪又下得大了。

各处偶有烟花声音传来。

戚昔坐在炭盆前，出神地看着火光逐渐将黑色的木炭变得发红。

长发从身侧落下一缕，戚昔捏着，搁在了掌心。

手掌是不健康的白，与黑色的发丝形成了极为明显的对比。

下意识的，他将手搁在自己的肚子上，渐渐往下。

忽然，眉狠狠一皱。

他低头诧异地看着腹部。

动了。

瞬间，记忆中老大夫的声音灌入耳中。

戚昔怔怔地看着自己的肚子，手掌放上去，沿着轮廓细细感受。

腹部大得很快，且是从这个月开始的。

这个月……

八月末到十二月末，四个月。

戚昔瞳孔骤缩。

正常情况下，胎儿四个月到五个月就会动了。

呕吐，嗜睡，乏力……

想通一切的关窍，戚昔面上顿时失了所有血色，手脚发凉。

怎么会……

*

炭火一直任劳任怨地燃烧着，从热烈到沉寂。

跟前坐着的人却一直像木头一样，一动不动，不发一语。

叮叮当当——

雪落下的声音在耳朵里尤为的清晰，戚昔却好似听不见一样，目光呆滞。

到后半夜，炭火烧完了。屋子的温度降得很快。

在天空快要泛白的时候，终于，坐着的人动了动。

像冰雕一样，渐渐褪去外层的冰罩子。

活了过来。

长期坐着让血液不流畅，戚昔浑身发麻，如老者一般蹒跚地挪动到床上。

他坐下，腿脚放上床。就这么抱着被子，默默闭上眼睛。

一夜，一夜世界天翻地覆。

男人怎么能……

戚昔思绪崩断，浑身瘫软，任由铺天盖地的不适将自己淹没。

*

再醒来的时候，鼻尖弥漫着纷杂的草药味。

戚昔撑着床坐起，入目是坐在一旁的小孩。

“哥哥！你醒了！”

戚昔闭了闭眼睛，疲惫地嗯了一声。“我……”

小孩学着大人的样子将他身上的被子拉高。“哥哥你吓死我了！”

“我给你送爷爷做的饺子，拍了好久的门也没听到你的声音。要不是隔壁阿奶他们帮忙打开门，你都要烧糊涂了。”

戚昔摸了下额头。

开口声音极哑：“可能是昨晚着了凉。”

他安抚地摸摸小孩的脸：“抱歉，吓到你了。”

小孩埋头在他掌心，像撒娇的小狗崽。“可不就是差点吓死我了吗？”

“哥哥，快喝药。”

戚昔接过药碗，唇贴在碗沿。

苦涩的味道袭来，胃部跟着反应剧烈。

戚昔紧咬牙。

想了想，他还是将碗放下。随后对仰头看他的小孩说：“我好了，不用喝了。”

“谁说的！”安大夫声音苍老，却中气十足。

“喝，必须得喝。这方子可是我想了大半个时辰才想出来的。”

戚昔摸了摸小孩的脑袋，笑得有些牵强。“小孩，你出去玩儿，我跟大夫说些话。”

小孩眨巴眼，还是听话地出去。

“你是不是想问之前的事儿？你瞧着我老头子是那种会随便给人开药方子的人吗？”老大夫往凳子上一坐，面红色润，一脸严肃。

“这个，喝了没事儿。”

戚昔声音艰涩，听着人心头怪不舒服的。

“废话。我可是专门请教了人的。”

戚昔：“那我真的是……”

老头板着脸，眸子沉得厉害。“嗯，是。”

戚昔没问他是如何确定的，但此刻，他想的一切都有了答案。

“快点喝吧，你思虑过重，对娃……对你自己的身体也不好的。”

“喝完早点好，我们再谈这个怎么办。”

老大夫的声音很冲，但不妨碍戚昔从里面听到些许的关心。

他白这一张脸笑了笑，嘴角却怎么也牵不起来。

“快喝，别浪费老夫一番心血。”

说完，老大夫背过身去，气得手抖。

究竟是、是哪个不要脸的东西干的！

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第13章 第 13 章