闲来无事，谢行决定把中午饭焖上。

前几日不是地瓜就是粥，喝得一肚水，一泡尿下去肚子空一半，吃了跟没吃一样，嘴里没滋没味的。

谢行宅家里就爱做些美食，对吃食很有研究。农家柴火饭，做的时间虽然长，但烟火气特别足。现在正好借农家灶做顿好吃的犒劳自己。

谢行唤姜明盛米回来焖干饭。

姜明害怕单独进屋又不敢说怕鬼，磨磨蹭蹭地到屋门口，趴在门边上往里瞄。

里面亮堂堂的，瞧着没什么吓人的地方。只是等姜明一进去，他就觉得后背发毛，浑身不自在。

他赶紧抓上两把米转身跑出来。回到庖屋，见到谢行在切肉，才觉得魂定下来。

谢行说米不够，又唤姜明去勺米。姜明怕不愿意去。

“就这点米还不够我吃。那煮好饭你少吃点？”

姜明又怕又要吃的，他一口都不想少吃。最后还是鼓足勇气又跑进屋勺米。

谢行乐呵呵地说够了。不知小孩今天怎么突然叛逆了，但他轻松解决。他也会养小孩，谢行特别想跟谢迎炫耀。

长粒米铺满锅，谢行一锅焖上。村里其他人家一家七八口，两三天都舍不得吃这么多。

谢行准备焖两顿的量，中午吃顿好的。晚上懒得做，炒个蛋炒饭，再配个猪肉丸白菜汤又是一顿。

别看他一米八几的大高个，姜明矮他许多，吃的可不比他少，可不得多煮点。

米饭焖上，姜明领到烧火的活。在姜家，他没学过烧菜帮不上忙。

看着谢行行云流水般的动作，姜明隐隐觉得不对。

县城里的少爷怎么会烧菜呢?这不是下人做的活吗？姜明觉得谢行不像少爷，像一个武功高强的大侠，会做很厉害的菜，会给他吃的。大侠拯救落难的小姐，谢行……

谢行手脚麻利，刀使得咚咚响非常有节奏，肉片得整齐，比王桂花利索多了。

谢行切好牛肉腌上后开始剁猪肉。选的猪前腿有韧劲，先剁一半的肉泥，再剁一半的肉粒，加淀粉、油盐和五香粉胡椒粉等等调料，搅拌均匀后就是满满一大盆肉馅。

难为谢迎在鸟不拉屎的小岛上找到五香粉了。

谢家的土灶有两个灶台，一个焖饭，另外一个空着。

谢行架锅生火，动作利索就是火没升起来。

姜明笑着帮他引火，他先把柴火一根一根叠码放放好。灶堂里不要塞满柴，也不要留太多空，柴火粗中有细，留足空气。他抽出一根烧得正旺的木柴塞进去。

没一会，细木棍着了，带着旁边的粗柴全部烧起来。

姜明觉得谢行又像大少爷了，打火石不会用，连烧火都不会。

谢家有一口大铁锅，谢行等锅烧到冒烟才倒油下去。油下锅烧热，油温不用太热。谢行开始捏大丸子放进去炸。

肉丸小的一口一个方便，但谢行喜欢大肉丸，咬下去满嘴肉更满足。

他一边捏一边放，肉馅太多，一次放不下。

铁锅里挤满大肉丸，谢行让姜明开大火，姜明马上加柴进灶。

谢行来来回回炸了三次才算好。

剩下的肉馅又炸了一锅出来。炸好的肉丸，表皮酥脆泛着油。姜明被香迷糊了，差点被馋哭。

锅里还剩大半锅油，要是以前谢行当废脚直接处理。现在他老实倒到盆里，放一边留着以后用。

姜明没办法用语言形容这种香味，只知道是肉香，满满的肉香。再也没有什么能比肉更香，更直击灵魂了。

姜明迷迷糊糊地想着，听说有道菜叫油炸鬼，他没吃过不知道是什么味。是不是炸起来也像这大肉丸一样香。

昨晚的噩梦在满屋的油香肉香里不见了。

只有满脑的想吃，想吃。

幸好谢行的想法和他一致，谢行用锅勺敲着丸子，酥酥的声音响起。他挑出两个出来，稍微放凉后一人一个。

肉丸表面冒着热气，里面还很烫。一口咬下去，表皮酥脆，内里细嫩，味道调得刚刚好。

谢行边吃边评价：“可惜没豆腐，加点豆腐更好吃。”

姜明嘴里塞得满满的，听到不停点头。

可不嘛，下这么多油，炸草鞋都香了，更别说炸肉。

这满满的肉啊，还有鸡蛋在里面。姜明看着一大盆的肉丸子，心里很满足。

姜明吃完大肉丸，手指还沾着肉沫油脂，他忍不住舔了舔，一点也不浪费。

谢行嫌他埋汰，但也知道饿久了的人见到吃的就这样。但小孩要慢慢培养他讲卫生的习惯：“刚摸着柴火呢，多脏？以后要洗了手再吃饭。”

姜明嘿嘿笑着，依旧舔着手。哼，大少爷没饿过。等真饿了树皮都吃，摸过柴火怎么了？

不干不净，吃了没病。谢行念叨着不管姜明了，他强调：“一定得洗手才能上床睡觉。可别把被子摸出个大油手印，这天气可没法洗。”

姜明听出嫌弃，他笑着出门去。没一会回来了，手洗的干干净净的，还发着抖蹲在灶台边烤手。

那是一双指节修长但并不好看的手，有着伤疤和厚茧，满是劳作的痕迹。那是一双劳动人民的手。

“哪洗的手？”谢行问。

“用雪搓干净的。”

谢行有些心疼，他把姜明当弟弟养。想着要是真回不去，就像哥哥把他养大一样把姜明养大。现在自家小孩大冬天用雪水洗手，可不得冻坏了，偏他还不以为然，不知是苦惯了还是不会心疼自己。

“傻的。”谢行掀起衣摆把姜明手上因烤火雪化开的水渍擦干，他点了点姜明的脑袋：“大冬天的别碰凉的，要洗手烧热水再洗。”

姜明不笑了，他觉得灶堂的火太大，烤得他脸发红后背发热。不知怎得，跟谢行躺一张床上他都没羞过，现在被他擦下手羞得不行。

谢行看着还想要说他，姜明慌得不敢看他，瞥见灶台上的一盆油，姜明赶紧起身，背过去不让谢行看他的脸。

他说：“老鼠会偷油。我找个东西把盆盖住，再压几块石头上去。可别让老鼠偷了家。”

说完，他在庖屋里转呀转。谢行自觉农家生活经验不足姜明，由着他转去了。这大冬天的，他就没想到会有老鼠，老鼠还会偷油。

姜明不知道自己能不能吃辣，他连咸味都很少吃到，根本不知辣是何滋味。

谢行干脆做两份，一份辣的，一份不辣的。

水煮牛肉的材料有限，底下垫的是白菜豆腐皮，上面是一层又一层的牛肉。最后泼上一层油，在滋啦滋啦声中，浓烈的香味飘出屋外。

姜明揉着鼻子又走远些。刚刚的花椒味冲得他直打喷嚏，饭已经焖好了姜明索性出去外面等着。

他站外面踮着脚往里瞧，一来想看谢行会不会偷吃，二来想知道什么时候可以吃饭。

太期待吃饭了。

如果是他，肯定要偷偷塞一个大丸子到嘴里。姜明一直知道，只有吃进肚里才是自己的。

可是不管他怎么偷看，都没抓到谢行偷吃。姜明失望又开心。失望是没抓到谢行偷吃，开心是谢行少吃点他就可以多吃点，那可是满满的肉哦。

姜明专心看谢行，丝毫没注意有人悄悄地走过来。

王桂花在家消停两日，她等得，刘家人可等不得。再有几日就要过年了，刘家还等着人办事呢。只是这事毕竟不光彩，刘家只是偷偷过来催。

刘家一催，王桂花等不了了，先前说好成事后刘家再给一两。王桂花生怕一两银子飞了，顾不得冷就跑过来瞧姜明。

她都想好了，姜明估计快不行了。她到就哭，就说县城里的少爷不会照顾人，她把人接回去照顾，等好了再送过来。等接回去估计也就一口气的事，冷上一晚上，等断气就给刘家送去。一两银子到手。

王桂花顶着寒风走到谢家，远远地瞧见一个人在屋外东张西望的。走进一看竟然是姜明。

这是被假少爷赶出来了？

活该！

到哪都是早死仔。

谢家越不待见他，她越容易把人接回去。

“哎哟，我苦命的侄哥儿。这大冷天的，你又病着，谢家还不给你进屋，这不是逼得人去死吗？”王桂花还没走近，已经开始在干嚎。

她心里越想越觉得自己聪明。

来之前，她可是跟姜富讨论过，这叫先发制人。等她把人接回去，人死了可怪不得她，都怪谢家没照顾好。大冷天在外边冻着，可不冻出病来，冻死了也怪不得她家。

姜明听到干嚎声，回头看到王桂花，怒上心头。这是盼着他死呢。

以前在姜家，他不敢反抗，哪怕心里恨得想吃她的肉也不敢顶嘴。不然一句不孝，一句白眼狼都可能让他当不成秀才夫郎。他怕王桂花把他卖给老地主。

现在可不怕了。他已经嫁人，当不了秀才夫郎了，怕甚？

现在他不吃姜家的地瓜了，怕甚？

姜明恶狠狠地盯着王桂花边嚎边走过来。他昂着头，像只小公鸡似的摆出战斗姿势。

这次非得把之前的气都撒出来不可。

谢行刚烧好菜，听见外面有人干嚎，他没怎么听清。他从庖屋出来，一脸懵逼又听见王桂花干嚎了一串。她反反复复地嚎叫着，来来回回那几句。

这次，谢行听清了。再一看来人，记不得脸了。谢行在认人方面没什么天赋，不至于脸盲，但是一个人也要见几次才能记住。

那天一大群村民，他没记住几个。

王桂花的脸他没记住，但身材记住了。又矮又矬，好像是姜明的婶娘？姜明不爱说自己家里的事，谢行也不逼他，对姜家人不了解。

他还想问姜明要不要三日回门呢，正好现在不缺食物，可以给姜明做面子。

谢行刚想解释，他没有不让姜明进屋，是姜明嫌弃屋里的花椒味太冲，自己出去透气的。

姜明拦住谢行，他扬起了笑；“哟，这不是婶娘嘛。婶娘咋来了？”

谢行从来没见姜明笑得这么开心，只是他怎么无端后背发凉呢。