在原身的记忆中，韩家人就是淳朴和老实的代名词。

但通过韩璋的观察和分析，他发现这个韩家，是有点子东西在身上的，一个个看似老实憨厚，实则腹黑精明。

不过，老话说得好。

凡事论迹不论心，论心世上无完人。

韩家的确指望原身振兴家族，可对原身的付出和关爱，也不是假的。

从小到大，家里和族里但凡有点什么好东西，都是原身享受，原身在族里的话语权，也是相当得高。

而且有一点很好。

就是这个韩氏全族人，是真的非常团结。

一夜好眠。

次日。

韩璋早早就起床，穿上方便行动的短打布衣，按照原身的生活习惯，出门跑步打拳，进行每日的身体锻炼。

顺便思考接下来，该怎么应付罗氏对韩氏的打压危机。

以他们两族多年的矛盾，这个危机肯定不会来得太晚。

而韩璋也猜测得没错——罗氏的打压，来得比他预料中还要快！

下午。

孙家的管事便来到上坡村，宣布了一个消息。

“为庆贺我家小姐与罗郎君定亲，老爷决定今年佃给上坡村的田，租子统统一律减收一成。”

“当然，韩氏全族例外，并且你们的佃租，要涨两成，因为我家老爷去庙里算过了，你们韩氏一族的八字，和咱们老爷犯冲！”

此话一出，韩氏全族人脸色大变。

虽说近几年风调雨顺，地里的庄稼年年都收成不错，但这个时代产量到底有限，交完赋税后，剩下的也就只能糊口而已。

现在孙家要涨两成，足足七成佃租，生怕他们饿不死啊。

韩族长立马着急道：“何管事，这其中是不是有什么误会？我们韩氏佃孙家田地多少年了，八字怎么可能与孙老爷犯冲？”

“是呀是呀，何管事，这其中肯定有误会。”

“如今收成刚够吃饱，您这一下子涨两成，也太不给人活路了啊！”

韩氏其余族人也接二连三开口，个个心急如焚。

田地收成就是种田人的命，谁能淡定得了？

可孙家摆明是要替亲家罗氏出头，故意刁难。

何管事皮笑肉不笑地摆摆手：

“韩族长，瞧你们说的，事情哪有这么严重？不过多交两成佃租而已，你们不是还剩下三成余粮吗？这怎么就过分了？”

“没有我们老爷的田，你们一粒粟米都收不着呢，做人呐，不要太贪心。”

“庙里大师既然说你们八字犯冲，那就是犯冲。若非我们老爷心善，直接把地收回来，你们全族现在就得喝西北风！”

韩族长气得浑身发抖：“你…你们……”

话音未落，里正也走了过来，看向韩族长的目光躲闪，语气带着几分愧意：

“韩老弟…还有一事，今年村里的徭役，你们韩家的名额…不能再以银钱抵了。不然村里人手实在不够……”

哐当——

里正话音一落，韩氏众人眼前发黑，几位老人当场晕厥过去。

徭役是何等要命的事？稍有常识的人都清楚。

每年徭役期至，但凡家境宽裕些的，谁不拼命凑钱抵了名额？如今村里不准他们破财消灾，那韩家青壮这一去，还有几人能回？

等青壮年都死完了，韩氏就剩下来老弱妇孺，还有什么未来可言。

这分明是要将他们全族往绝路上逼啊！

偏偏他们还反抗不得，因为无论是涨佃租，还是花钱抵消徭役名额，孙家和里正都并没有违反律法，至多落个不仁之名罢了。

“欺人太甚，你们实在欺人太甚了……”

韩氏众人浑身颤抖，怒不可遏。

徭役一事，不用多想，必也是孙员外逼迫里正所为。

村里其余姓氏的人，虽然得了减佃租的好处，但心里也高兴不起来。

因为唇亡齿寒。

今日孙员外能够帮助罗氏，打压韩氏，又怎知将来他们与罗氏发生矛盾，被打压的对象，不会换成他们自己？

倒是罗氏这边喜气洋洋。

罗秀才的母亲罗婶儿，更是抓住机会耀武扬威，落井下石。

“唉哟，韩族长，你们这可就太胡说八道了！”

“地是孙家的，孙老爷愿意把地佃给你们，那是情分，给你们涨租，也是本分，怎么就欺人太甚了？”

“你们要觉得委屈，别佃孙老爷家的田，不就成了……”

对方捂嘴，笑得幸灾乐祸。

而这话纯粹就是放屁。

上坡村周围的田，都是孙老爷家的，不佃孙家的田，还能佃谁家的？

京城寸土寸金，韩氏族人自己积累的几亩薄田，根本不够填饱肚子，想活着，就只能租别人家的种。

这就是底层百姓，人家只需要稍稍抬手，就能压得你喘不过气。

所以，真不怪韩爷爷这些族里的老人们，想改变阶级都快想疯了。

眼看韩氏众人无话可说。

何管事这才拂袖道：“既然你们没意见，那佃租的事情，就这么决定了，今年你们韩氏记得把佃租交齐。”

说罢，就准备走了。

但下一刻。

他就被人叫住了。

在人群中看完全程的韩璋走出来，声音冷冷道。

“七成的佃租，我们韩氏交不起，既然我族的八字与孙老爷犯冲，那这地，我们韩氏就不佃了，你们把田收回去吧。”

什么，不佃了？

众人闻言，皆震惊看向韩璋，想知道他是不是疯了，竟然说出这样的鬼话。

不佃孙家的地，他们韩氏就靠自家那几亩薄田，不怕饿死吗？

“大郎……”

韩族长和韩爷爷也着急看过来。

以为他是少年意气，一时冲动忍不了委屈，才说出如此气话。

但韩璋很冷静，并非冲动信口开河。

他冲族里众人点头，“此事我心中有数，还请族长和族老们相信大郎。”

“这……”

韩氏众人迟疑，面露着急，不知该如何是好。

最后还是韩族长有魄力，咬牙拍板道：“好，听大郎的！”

这个时代族长的权利，是非常大的，韩族长开口支持，再加上韩璋的秀才身份，韩氏族人们就算担忧不解，也暂时把嘴巴闭上了。

见此。

何管事有点笑不出来了。

他家老爷给韩氏涨佃租，是理所当然，但韩氏拒绝佃他家老爷的地，那就是不给面子，公然挑衅打脸。

何管事脸色有些不好道，“韩秀才，你可想清楚，我们家老爷的地，可不缺佃农，你们要是不佃，改明儿可就佃给别人，再拿不回来了。”

“管事儿您说了，我们韩氏全族与孙员外八字犯冲，孙老爷的地，咱们韩家佃不起。”

韩璋也没客气道。

为了给罗氏撑腰，孙员外都如此正大光明打压他们了，那韩氏也没必要给对方好脸色，因为就算他们卑躬屈膝，对方也不会放过他们。

“好，韩秀才有骨气，不愧是读书郎！”

既如此，何管事也不再多说，冷笑留下这句话，冷哼甩袖走人。

等对方离开。

村民和幸灾乐祸的罗氏众人散去。

里正叹口气，也不好说什么，只能愧疚对韩族长拱手道。

“韩老弟，你也莫怪老哥为难你们，实在是那孙家……咱们都惹不起。”

孙家在京城不算什么，但家中却是有当官的人，对于他们这些普通百姓来说，已经是庞然大物，足够以势压人了。

说罢，叹息着离开。

……

韩家。

族里的长辈们聚集，神色忧愁讨论刚才的事情。

韩爷爷替众人询问：“大郎，说说吧，你刚才不让族里继续租孙家的田，究竟有何打算？”

韩璋闻言也没有废话，直接解释。

“阿爷，孙家摆明了是要帮罗氏打压我们，既然他们都已经做到了这个份儿上，就算我们低头讨好，也没什么好日子。”

“与其被他们拿捏，还不如破而后立，寻找其它出路。”

韩族长担忧道：“可短时间内，我们有何出路？孙家可是有当官的人，而我们韩家全都是泥腿子，与其硬碰硬，与蚍蜉撼树有何区别？”

“别的不说，就说吃喝问题，没有了孙家的田，我们今年都过不去。”

其余族老点头赞同。

不是他们太过悲观，而是事实如此。

但韩璋却有主意。

韩璋道：“京城乃天子脚下，孙家就算想帮罗氏打压我们，也不敢做得太过分，罗郢能够攀附上孙家小姐，孙儿自然也能找一个好岳家。”

他是吃过生活苦的人，没那么多少年意气。

反正他现在没有喜欢的人，软饭而已，他不介意。

为了让家里人安心。

韩璋只能忽悠道：“族长，阿爷，你们放心，亲事我自己已经有眉目了，你们等着听好消息便是。”

“真的？那太好了。”

韩氏众人压根没有怀疑，全都露出惊喜之色。

韩爷爷担心道：“那田咋办？种不了田，咱吃啥喝啥。”

吃饱肚子比亲事更迫在眉睫。

而这个对韩璋来说最简单。

韩璋道：“阿爷，种不了地，咱们还能挣钱。我近日琢磨出一物，名为‘火柴’，拿出去绝对可以卖上好价钱，短时间解决族人吃喝的银钱问题。”

作者有话说

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第4章 第 4 章