沈清辞沉默了片刻，似乎在斟酌词句，最终还是硬声道：“还有，今日比武大会选出了十二位武功出众的公子，稍后陛下会安排人再从这十二人中，择取文采卓绝者，作为驸马的备选。”

“够了，不要再说了。”宋天和猛地打断她，声音带着压抑的哽咽。她抬起头，那一双好看的眼睛里面已经有些微润，心里很难受，但她也只是轻轻的问：“我知道了。你也觉得，只有能文能武、相貌出众的公子才配得上我，是吗？”

沈清辞僵在原地，握着袖摆的手骤然收紧，指节泛白。她能看到宋天和眼底的失望，像闪着能刺痛人的光。

她想说“不是”，想说“在我心里，无人能配得上你”，可这些话堵在喉间，怎么也说不出口，也不能说出口。

最终，沈清辞只是从齿缝里挤出两个字：“自然。”

这两个字像最后一根稻草，彻底压垮了宋天和心里的防线。

“你……”她忽然失去了说话的力气。

两个人站在原地相互对视了一会儿，都没有说话，沈清辞默默叹一口气，躬身行礼，然后转身离开。

宋天和站在原地，静静的看着沈清辞转身离去的背影，那背影似乎也在晃动。这个时候，心底里的无奈和难过像藤蔓般缠绕上来，勒得她喘不过气。

她再也忍不住，转身就往长信宫跑，裙摆在宫道上扫过，带起一地落叶，像她此刻纷乱的心绪。

“公主，公主您慢些。”青禾在身后追着，看着她踉跄的脚步，急得自己也差一点摔倒。

宋天和跑回到长信宫，冲进寝殿，“砰”地一声关上门，将所有声音都隔绝在外，可是那一份难过好像也追了过来，这个时候心里面还是难过。

殿内的烛火被风带得摇晃，映着她苍白的脸。她看着梳妆台上沈清辞送的木雕白鹤，看着窗台上那束早已风干的野菊，看着桌角那柄刻着她名字的短剑，这些东西，全是沈清辞的送给她的。

已经是自己的东西了，但感觉又好像不是她的。

宋天和盯着这一堆东西，一股无名火涌上心头，她抬手一挥，桌上的木盒、瓷瓶、剑谱纷纷摔落在地。木雕白鹤滚到墙角，翅膀断了一根，野菊的干花散了一地，唯有那柄短剑，被她下意识护在怀里，没舍得摔。

“公主，您没事吧？”青禾推门进来，看到满地狼藉，以为她想不开，吓得脸色发白，连忙上前想扶她。“您别这样伤害自己……”

宋天和甩开她的手，跌坐在地上，眼泪终于决堤。那些强忍了许久的委屈、不甘、爱恋，此刻都化作滚烫的泪水，顺着脸颊滑落，滴在冰凉的地砖上。

“青禾，”她哽咽着，声音破碎。“你说……驸马……能不能是女的？”

青禾“扑通”一声跪在地上，额头抵着冰冷的地砖，身体微微发颤。这个问题太大胆，太惊世骇俗，足以让她们两人都万劫不复。

宋天和看着她颤抖的背影，心里最后一丝希望也灭了。她就知道，没有人会懂她，没有人会支持她。就连沈清辞都在回避这个问题。

她以为她又问了个无用的问题。

然而，就在这时，青禾忽然缓缓的抬起头，脸上还带着泪痕，眼神却异常坚定。她咬了咬牙，仿佛用尽了毕生的勇气，颤抖着说出了一个字：“能。”

宋天和愣住了，泪眼朦胧地看着她，几乎以为自己听错了。

青禾深吸一口气，往前膝行了两步，声音带着哭腔，却异常清晰：“公主，奴婢知道这话大逆不道，可……可人心是骗不了的。您心里装着谁，奴婢看在眼里。若那人能护您、敬您、爱您，是男是女，又有什么要紧？”

她从进宫起就跟着昭阳公主，看着她从骄纵的小公主，变成会为一个人牵肠挂肚的模样。她想什么，自己又怎么会不知道。沈清辞对公主的好，对公主的在意，她也看在眼里。她们之间，哪里只是师徒或君臣之情。

宋天和怔怔地看着青禾，眼泪还在流，心里却像被什么东西轻轻撞了一下，泛起一阵酸楚的暖意。原来，真的有人懂她。

她再也忍不住，抱着膝盖，像个丢了糖的孩子般，对着青禾倾诉起来，声音断断续续，夹杂着泪水。

“我每天都想看到她……睁开眼就想，练剑时想，吃饭时也想……见不到她，心里就空落落的，做什么都没力气。”

“父皇逼我选驸马，可我不想选……那些公子再好，也不是她。”

“我知道这不对，她是女子，是臣子，我是公主，我们之间隔着那么多东西。可我控制不住。青禾，我真的喜欢她。”

“如果一定要选驸马，我只想选她，哪怕被天下人笑话，哪怕被父皇惩罚，我也想选她。”

这些话压在心底太久，像埋在土里的种子，终于在这一刻破土而出，带着所有的委屈和渴望，倾泻而出。

说出来以后后，宋天和反而觉得没那么难受了，只是眼泪流得更凶，仿佛要把这些日子积攒的情绪全哭出来。

青禾跪在她身边，默默递上帕子，心里又酸又疼。她知道公主的心思有多难，也知道这条路有多难走，可看着公主此刻卸下所有防备的样子，她只能轻声安慰：

“公主，您别难过，总会有办法的……”

殿内的烛火渐渐平稳下来，映着满地狼藉，也映着两个依偎在一起的身影。

月亮已经高高的挂起来，窗外的月光透过窗棂照进来，落在那柄被宋天和紧抱在怀里的短剑上，剑柄上“昭阳”二字在月光下闪着温润的光，她还是很想沈清辞。

沈清辞站在自己屋前，从皇宫出来时和宋天和说话的那一个场景，那画面还在她的脑海中久久挥之不去。心口像被巨石压住，疼得喘不过气。

她只是静静地站着，望向皇宫的方向，虽然看不见宋天和，但是她能猜得到，宋天和一定难过了。

沈清辞的右手还在隐隐作痛，可这点疼，远不及心里的万分之一。她也很难过，可她们感情，注定只能深埋。

沈清辞抬头看向天边的月亮，月光清冷，像她此刻的心境。她知道，从今往后，她或许连站在宋天和身边的资格都要失去了。

她心里面很苦涩。

长信宫内，宋天和哭累了，靠在青禾怀里睡着，手里还紧紧攥着那柄沈清辞给她的短剑。

青禾小心翼翼地把她扶到床上，为她盖好被子，看着她即使在睡梦中，眉头依旧微微蹙着，忍不住轻轻叹了口气。

宋天和醒过来的时候，晨光已经漫过长信宫的琉璃瓦。她睁着眼睛，望着帐顶的鸾鸟纹，指尖无意识地摩挲着被角，那里还残留着昨夜哭湿的凉意。

醒来的第一件事，心里还是想着沈清辞。想着她转身离去的背影，想着她那句硬邦邦的“自然”，想着她受伤的右手是否还在疼。

“公主，起来吗？”青禾在门外轻声问。

宋天和深吸一口气，掀开被子：“起，去练剑。”

她不想待在殿里对着那些会勾起回忆的物件发呆，索性去后花园练剑。

青禾劝她“先休息一两日”，她却只攥紧了那柄刻着名字的短剑：“师父说过，练气要每日不辍。”

后花园的晨露还挂在月季花瓣上，宋天和挥剑时带起的风，吹得那些晶莹的水珠簌簌落下。她练的是沈清辞教的“流云十三式”，招式里仿佛藏着师父的影子。手腕翻转的弧度，提气时的沉缓，甚至连收剑时指尖的轻颤，都与记忆中沈清辞的模样重合。

“皇妹当真是好兴致，大清早就在这儿舞剑？”

戏谑的声音自身后传来，宋天和收剑回头，见自己的三皇兄摇着折扇站在海棠树下，今日穿着月白锦袍上绣着暗纹的云鹤，倒有几分风流倜傥的样子。

“你有事吗？”皱眉，不太想理会这位总爱打趣人的皇兄。

三皇子走近了些，目光落在她手中的短剑上，挑眉道：“这剑看着眼熟，莫不是沈师父送你的那柄？几日不见，皇妹的剑术倒是精进了，方才那招‘流风回雪’，瞧着竟有几分沈师父的影子。”

宋天和心里一动，嘴上却不饶人：“皇兄若是没有别的事，就回你的殿中睡个回笼觉。”

“有事。”赵珩折扇一收，脸上随意的笑笑，说道。“正好，我昨日新学了套御林军的剑法，皇妹陪我练练？”

宋天和本想拒绝，可握着剑的手忽然发痒。她想知道，自己这些日子跟着沈清辞学的本事，到底有几分斤两了，刚刚好有机会。

“好啊。”她挺剑而立，剑尖斜指地面，“皇兄可别后悔。”

三皇子笑着拔出腰间的佩剑，那是柄装饰性多于实用性的银剑，剑鞘上镶着宝石。

“我让你三招。”

宋天和冷哼一声。“不需要。”

三皇子：“那不行，别传出去了，说我欺负皇妹。”