时间倒回到李慈言离京的夜晚。

他一路疾驰，畅通无阻地进入莱州城。他让身边袁今古的人带他去见钱奕，李慈言原本打算劫持钱奕，再从他口中打听宬王的下落。

不想进了郡守府，便隐约闻见若耶的声音。不是说话，而是唱戏。若耶原是京师名伶，嗓音极具穿透性，恰好，钱奕的夫人是个戏迷。

李慈言便有了谱。他不动声色，继续前往钱奕的所在。此事机密，钱奕屏退了身边所有下人，在房中接待。他眼见得门口走来一位信使，袁今古的人，倒也不算眼生，待他走到门前，再一晃眼，发现他身后竟出现了第二个人。

钱奕来不及惊讶，人已被擒住。

紧闭的房门内，钱奕强压下恐慌，“你、你是李慈言？”

“你认识我？”

“久仰大名……”

“大人莫慌，我来是有一桩生意要和你谈。”

郡守府的后厅里，李慈言终于见到了宬王一行。宬王虽落入钱奕手中，钱奕并不敢苛待。相比起路上风餐露宿的日子，宬王这两日倒养回了些精神和气色。

李慈言打算将钱奕拉拢过来。这是对他们最有利的一种情形。

抓住宬王时，钱奕问过“殿下何故擅离北境？”

宬王说“奉命”，钱奕自然不信。

但现在，李慈言当面向宬王交还了金牌令箭。

“钱大人应该不会认为这是偷来的。你也知道皇宫在内相的掌控下，连只苍蝇都飞不进去。”

钱奕面露犹疑，“莫非陛下当真……”

李慈言毫不迟疑地予以肯定：“钱大人，你的所作所为，并非结党，而是忤逆圣意。”

光这一句话自然不足以完全震慑钱奕，真正有分量的是宬王手中的京军。禁卫军再近水楼台，也难以扛住京军的压力。

天平开始倾斜。这时宬王开口：“你可以放心，本王不会秋后算账。”

“可若是让内相知晓我今日放走了殿下……”

“钱大人怎么选都难免风险，端看大人怎么取舍了。”李慈言手中握着白刃，“况且，就算你不肯主动放人，我也会逼迫你送我们离开。”

毕竟性命还握在眼前人的手里，钱奕权衡片刻，有了决断。他来到宬王面前俯首，“臣恭送殿下启程。”

钱奕命人从郡守府的马厩中挑选了几匹上等的快马，送给宬王做脚力。彼时天色已经将晚，一行人快马加鞭，在逐渐笼罩的暮色里赶赴京师。

傍晚的京军大营，仍可见到将士在刻苦地操练。眼看天就要黑了，苏崇不着痕迹地瞥了一眼身后营帐内的袁今古，后者老神在在地伏案处理信件，完全没有挪动的意思。

他不动，苏崇也就只能待着。算算时间，李慈言此刻如果顺利，应该已经接应上了宬王。他们下一步，必然是直奔大营来接管军权。所以袁今古死守在这里，可以理解。

苏崇夜里宿在军营，须臾不曾睡去。下半夜忽闻隔壁营帐中传来动静，袁今古似乎出去了。苏崇隔了一会儿，也起身走出营帐，他先望了一眼天色，约莫是寅时。紧接着视线一转，看见前方袁今古在夜色中负手而立的背影，他身旁跟着一名侍从，肃然伫立，像是在观望等待。

辕门处的士兵只闻马蹄声迅疾，有一人破开寒夜赶来。

士兵立刻警戒：“何人擅闯军营？”

“宬王麾下，奉旨，调兵！”

士卒抬头看见来人身上沾着血污，一脸的肃杀，一手控着缰绳一手高举着诏书，像是方从前线上下来，但京师周边并不闻何处开战，因此他眼中闪过一丝疑惑，“我要先禀报将军。”

士兵转身进去，很快，中军帐里亮起灯火。京军将领吴杞命令将人带过来，他自己出到帐外等候。

这时，斜刺里响起一道声音：“吴将军，这是出了何事？”

吴杞转头，见是袁今古，有些奇怪他这么晚还没有歇下。

“有人奉旨来调兵，我在此处等候。袁大人怎么在此？”

“睡不踏实。”袁今古一语带过，回到主旨，他的语气充斥着质疑，道：“调兵？我昨日方离开朝堂，并不曾听闻朝廷有调兵的旨意。”

吴杞沉吟，此事确实蹊跷。袁今古代表着朝廷，若是他都不知……而且来人自称是宬王麾下，众所周知宬王应该在北境带兵才是，他的名号怎么会毫无预兆地在京城被提起。

吴杞犹疑不定，还是等见了人再说。

袁今古自然没有离去。

移时，李慈言的身影出现在袁今古的视线中。四目相对，一个胸有成竹，一个冷眼如刀。

吴杞感到来人似有几分面善，正要相询，旁边袁今古的从人大呼出声：“李慈言，是李慈言，快抓刺客！”

“不得放肆”，袁今古制止了从人，眉头却也早蹙了起来，像是不明白从他府上逃走的刺客，怎么摇身一变出现在了这里？

听到李慈言的名字，吴杞心中对上了号。但这样一来，就更加迷惑。只见李慈言孤身立在众人中央，手中握着一道合拢的圣旨：

“吴将军，陛下月前曾密诏宬王殿下回京，命我于京师接应，如今宬王已到京郊，却遭遇奸人埋伏。陛下有旨，准允宬王节制京军，殿下命我突出重围，携此诏书前来调兵。”

这番话乍听上去不能不使人感到震惊，逻辑似通，真假难辨，吴杞想要先将诏书接过来，袁今古却先冷笑了一声：“将军可能不知，这李慈言昨夜方来我府中行刺，畏罪潜逃，满朝文武无人不晓，兵部苏大人可以作证”，袁今古说着，视线装模作样地逡巡了一圈，并没有找见苏崇，于是对身边的人道：“去请苏大人。”

闻见苏崇，李慈言的神色微微变了一变，又听袁今古大义凛然，朗声继续道：“你说你与宬王是奉陛下旨意，我与誉王身在朝堂，誉王更是每日都往陛下身边侍疾，怎么全然不知？更关键的是，陛下病重未愈，根本连人都不认识，又何来的旨意？我看是有人在假传圣旨，串通宬王结党营私，欲趁陛下不能视朝之际图谋不轨。”

“李慈言，你行刺朝廷命官在前，今又捏造圣旨，犯上作乱，公然视朝廷法度、陛下威严如无物，真是胆大妄为！吴将军，应该立即将此人捉拿，交由朝廷发落。”

“吴将军”，李慈言抢白：“你是听陛下的还是听这袁氏奸人的？圣旨在此，你都不看一眼吗？”

“吴将军，此人漏洞百出，何须犹豫？将军可不要辜负陛下的信任！”

“将军，慎思！”李慈言拳心朝下干脆地递出了圣旨。

吴杞：“……”

是时，李慈言被四面包围，眼角的余光斜向袁今古。袁今古的目光落在李慈言伸出的胳膊上，眼中闪过暗芒，随时准备命令自己的人动手。吴杞一只手按在悬于腰间的剑柄上，同时，眼睛盯着李慈言递出的圣旨。

千钧一发，在吴杞极短暂的斟酌中，变故陡生。李慈言忽然从圣旨中抽出了一把刀，胁持住了袁今古。

袁今古不怒反笑，“李慈言，你个乱臣贼子。”

“李慈言，快放了袁大人！”

“怀之，不可造次！”是苏崇来了，李慈言目光有些刺痛地从苏崇脸上收回，不再与岳父对视。

他一路劫持着袁今古，出了辕门，上马望京城而去。

吴杞派人追赶，“苏大人”，他转头就今日的事想同苏崇商议，却发现后者手中捧着捡来的圣旨。是李慈言方才丢下的。等苏崇合上，吴杞接过来，展开一看，果然是假。

“怪我未能当机立断”，吴杞不无自责。

苏崇却望着假的圣诏出神，他原本是想跟去看着李慈言的，这份诏书暂时阻住了他的脚步。为何不是金牌令箭？

“吴将军，暂且不要睡下，我恐怕今日的事未完。”

“大人说笑，出了这么大的事，谁还能安心回去睡觉？”

苏崇不再多言，吴杞邀他进帐中说话。过了约半个时辰，辕门处的士兵又跑来通报，表情颇有些微妙，“将军，宬王殿下手持金牌令箭，要见将军。我已将人放入军营。”

吴杞的表情迷惑到了极点。但是行动一刻不曾耽搁，这回他亲自到辕门处迎见。

果然是宬王。

“殿下这是……”

“本王奉父皇之命回京，于京郊遭遇行刺。我欲来搬兵，又恐为贼人所阻，故而使李慈言做前锋，先来探虚实。吴将军，不必怀疑，你也知朝堂为我四哥与袁今古所把持，我父皇是装糊涂与之周旋。事出机密，我手中并无回京的诏书，但陛下赐予了这两件东西，你可一验真假。”

吴杞一脸惶惑地接过了金牌令箭，未发现不妥，但为了慎重起见，他又将此二物拿给了身旁的苏崇。

苏崇掌兵部，对此物应当同样能辨别。

苏崇看了两眼，一脸郑重，“确凿无疑！”

“殿下恕罪，臣被今夜的事冲昏了头。臣即刻擂鼓，请殿下号令。”

“立刻点齐两队人马，随我入城。”

“是。”

为防袁今古在途中设伏，宬王单独落在后面。李慈言带人开路，以火把作为信号。宬王驻马在暗夜的山岗，望见下面火光乱舞，打做了一片。李慈言杀出重围，孤军继续前往京军大营。

山岗下袁今古的人最终俘获了所有，也包括他们以为而实际上是若耶假扮的宬王。宬王眼见两批人先后入城，随即纵马疾驰，奔赴军营。

至此，形势发生了颠覆。

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第78章 终风曀