夜半三更时，皇宫中某一座宫殿却突然响起了女子的惨叫声，那声音凄惨骇人，惊的是整个皇宫的寂静都被这声惨叫打破。
“稳婆呢，快把稳婆叫来。”
“快去叫门，开锁！娘娘要生了！”
“快去禀报陛下！”
“门锁打不开呀。”
“锁眼叫人堵住了，快去寻钳子来！”
这一声声，人影幢幢，忙忙碌碌了大半夜。
女子的惨叫声终于停下，那一屋子的华贵装饰，绫罗绸缎，金银铜器，雕梁画栋，无一不透着奢华，而在这金屋一般的殿宇之中，床榻上的女子张大着一双纵使狰狞依稀能看出秀美的双眼，空洞无声，映照着最后的画面，是挣扎却又逃脱不掉的恐惧。
呜呜泱泱的人跪了满地，无一不再颤抖着身躯。渊帝站在床榻前，昨日还在同他撒娇的女子，今日就死在了他的眼前，在襁褓中的婴儿哭声时有时无，面色青紫，一双眼上还覆着一层薄薄的膜。
有那性子刚烈的忠仆，站起身，留下一句，“陛下，您要为娘娘做主啊！娘娘惨叫了一夜，无人开锁，娘娘是叫人给害死的！”猛然撞向柱子，血流了一地，御前侍卫都没能拉住人。
大监赶紧道：“还不快拖下去。”
他又赶紧去看渊帝，“陛下……”
渊帝抬起手，示意大监不要开口，他走近床榻，伸手轻拂过女子的眼睛。
这多少有些不合适，大监在旁欲言又止，他也闭上了眼睛，心中沉重，多少年了，又有人敢在他眼皮子底下生事。
*
正是清晨用早膳的时间，今日沈家一大早就来了客，是沈老夫人的几个养子养女家中女眷登门来同沈老夫人说话。
沈昭今日不当值，一早就叫阿彩拉到了沈老夫人的院子里来陪着沈老夫人用早膳，才走进去，就叫满屋子的女眷鸦雀无声。
沈老夫人瞧着好笑，“传膳吧，一屋子的人就等你们了，阿彩快过来坐。”
沈昭朝着几位年长的妇人行了一礼，倒是惊得人家不知所措。她们也算是看着沈昭长大的，从前也不见他能如此温文尔雅做文人样，今天还这么多礼。
连早膳都坐了三张大桌子，方才坐下，三位这些日子陪伴沈老夫人左右的姑娘家中姓王，陪伴着小辈们坐了一桌。
“我就说还是跟在母亲身边，方能调理人才，瞧瞧三娘如今多会料理家事，这才几日……”
“可不是……”
沈老夫人笑道：“还不是她们自个儿原就是好孩子。”
一家子人用了早膳又开始叙家常，沈昭在旁边当个陪客也当得两耳不清净，还不能走。一时沈老夫人要去园子里逛逛，说是今天要挖藕做炸糕。
沈昭心中触动，这不过是他为了说动祖母时才想起的借口，祖母却记挂在心里，头一日就叫人给回来把池塘里的莲叶莲花都给除干净了，今日才好让人下塘挖藕。
多新鲜啊，不就是挖藕。
沈昭当真没兴趣，却见阿彩很是感兴趣走到前去，看着奴仆将白净的，还没有到成熟期的嫩藕，不过也才手掌长。
宝书去捡了根来给阿彩瞧，阿彩拿在手上，叹道：“萧滩居士诗有云：平生冰雪姿，七星罗心胸。当真是如此。”
她偏过头去，笑眯眯看向沈昭，“夫君，你以为呢？”
不过一只不起眼的破藕，也能爱不释手，沈昭微笑，“夫人说的很是。”
如今还没入秋，本就不到挖藕的时节，大半的池塘挖了来，也不过四五篓子，就有厨娘厨子们抬去收拾，妇人们凑着热闹都叫沈老夫人教她们来做炸糕。
眼见着炸糕下了锅，外头却有人脚步匆匆的走来，神色焦急，附在沈昭耳边说了一句，“大人，宫中出事了，陈嫔娘娘难产而死……”
沈昭止住了他，背后还能听见沈老夫人的笑声，难得好时候，“出去说。”
二人离远了些，“接着说。”
“陈嫔娘娘生父陈侍郎如今跪在宫门外长跪不起，求陛下给陈嫔娘娘做主。陈嫔宫中上下所有宫人皆已下入大牢……”
沈老夫人只动手炸了一碟子不过十八块糕，就叫旁人劝说，自有他人去做。
十二块糕，都分了三碟子，一碟子留下大家伙尝尝，一碟子留给了沈昭，还有一碟子，叫人捡了放进食盒里，准备叫人送进宫去让渊帝尝尝。
沈昭回来时，正瞧见沈老夫人吩咐人送炸糕入宫，阿彩也瞧见了他，“夫君快尝尝，这一碟糕可有你小时候的味道？”
正是高兴的时候，沈昭不想做那扫兴人，接了阿彩的盘子，拿了一块糕吃了，方才拉住阿彩的手，“我有事要同你说，随我来。”
二人笑着携手离去，有人叹，“阿昭成亲后是不一样了。”
沈老夫人含笑点头，心情也好。
等出了门去，走到无人处，阿彩一把甩开沈昭的手，拍着刚被沈昭牵过的手，“说话就说话，拉拉扯扯像什么样子。 ”
听着她嫌弃，沈昭气不打一处来，笑问，“平日里，夫人对我拉拉扯扯，我可什么都没说。”
“行了，我有正事要同夫人说。”
“你仔细听好，我有急事要出去一趟，此事甚为重要，我今夜不一定会回来，明日……”
阿彩手一顿，抬起头来打断了他的话，她一字一句问的很清楚，“你明日不能陪我回娘家了，是这个意思吗？”
出尔反尔不是沈昭的性格，他犹豫了一瞬，“是，此事事关重大，一日两日或许都无法了解，是我对不住你。”
阿彩却笑了，看着半点儿都不气恼，“这下你可有把柄落在我手里，你最好当真是个守信用的好鬼，日后你得还我一个承诺。”
沈昭点头，“行，我答应你。你替我在祖母面前遮掩一二，我这就出门去了。”
他还想说什么，却又不知该说什么好，留下一句，“进去吧，外头风大。”转身就走。
*
比沈昭先入宫的是沈老夫人送去的炸糕，装着六块炸糕的碟子放在案上，出了陈嫔的宫殿之后，渊帝只下达了两道旨意，一时封锁后宫所有宫门，无令不得外出，另一道旨意则是令北镇抚司彻查陈嫔案。
至此一言未发。
宫里头有点大事小情都是瞒不过的，陈嫔惨叫了一夜，难不成别的宫殿的人就没人听见吗？皇后清晨就来一趟御书房，叫人给拦下，见也没能见上一面。后妃出事，还是怀孕的后妃难产而亡，打理后宫的皇后自然是有罪。
不见她，说得过去。
但是渊帝生母，太后她老人家亲自来了也叫拦下，这就说不过去了。
但是偏生那一碟炸糕顺顺当当就送到了渊帝御案前，此事也瞒不过旁人，如今暂且不提。
“陛下，可要先送到膳房先热一热再尝？”
“不必，朕还没老到脾胃虚弱到不能用冷食。”
渊帝没动筷，直接动手拿起炸糕吃了起来，“朕小时候住的宫殿，沈青，你可还记得殿名？”
沈青伺候他多少年，心里头哪里不知道渊帝今日不仅是因宠妃亡去，更是想起了从前，“奴才当然记得，是淑华殿。”
渊帝又尝了一块炸糕，“这一晃都多少年没吃过沈娘亲手做的炸糕了，你也尝一块。”
“谢陛下赏。”沈青受宠若惊。
沈老夫人原是不知道宫中发生了何事，还是听前来送东西的宫人提起来说宫里头昨夜除了乱子，渊帝这一二年来最宠爱的后妃死于难产，陛下今日心情不畅，幸而这炸糕送的及时，陛下这才好受了些。
沈老夫人安静听着，不见意外，果不其然，多少年来都是这样。
“那宫门的锁眼竟然被人堵住，一夜都不曾解开，陈嫔娘娘这才没能及时受到医治，被害了性命，太医们救了一日，如今才终于堪堪保住了性命，只是小皇子未足月，身体孱弱，陛下还让给您带一句话，说虽宫中出了事，但您别惦记他，他一应都好。”
宫人辞行前，沈老夫人又叫宫人带回了许多话，方才回了房，同苹姑商议了大半夜才睡下。
果然一夜未归，第二日清晨，阿彩醒来就看了一眼外头的罗汉床，上面空空荡荡的，一看就不像是睡过人。
还真是一夜未归。
“姑娘，东西都收拾好了，老夫人那边还叫人来说，今日姑娘回娘家，就不必去给她请安了，早些去。”宝瓶进屋来，阿彩已经收拾妥当，“既如此，那咱们走吧。”
因着知道阿彩要回家来，上官琅桦没出门会友，就在家中等，一早就起来等，备了早膳。
见到阿彩一人回来，就有些不高兴了，“姑爷呢？不是说和你一起回来？”
阿彩笑道：“夫君原本是要来的，但是有要事，所以不能来，不过他知道爹平日里没什么喜好，但偶尔会小酌一杯，是以特意让我带了一壶藏酒来请爹尝尝，等这回忙完，他就会立刻来给父亲请安的。”
“他待你当真好？你莫瞒着我。”上官琅桦只问这一句。
阿彩笑容不减，“爹不必为我担心，夫君待我极好，祖母也特别好。”
她顿了顿，缓缓说道“所以爹不必因为担心我而瞻前顾后。”
“您想做什么，说什么，您就直接告诉我，我都会支持您。”
过年也绝不断更，嗯
作者有话说
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第26章 第二十六章
