晨雾如纱，缠绕在林间古木的枝桠间。

马队骤停，骏马发出嘶鸣。

陈勉五指瞬间收紧，指甲向月牙，蔓延上一小弧白，隐没在雾气中看不清晰。

身后，十余名赤麟卫无声散开，将马车护在中央，刀刃上泛起赤麟微光，在雾中连成一片稀薄却坚韧的光网。

二十丈外，楚温然静立在一棵古松的阴影下。

他换了寻常的白衣，头发松松束着，脸上没有任何表情。

但那双眼睛，却在落到马车上的瞬间，烧起了一片令人心悸的执念。

“楚温然！”陈勉厉喝，惊起林间的寒鸦：“你来干什么？”

对面没有回应。

楚温然头都没有偏一下。视线依然像生了根的藤蔓，缠绕在那辆马车上，仿佛能透过厚重的木板看见里面昏迷不醒的人。

陈勉后背渗出冷汗。

他不是没有幻想过再出现的楚温然：失控疯狂，偏执温柔，又甚至是……因为黑花被驱散，整个人茫然后悔，不知道该如何回来。

但现在，一个照面，陈勉所有的幻想都被击碎了。

楚温然和他见过的，无论是黑化前还是黑化后，任何一次的样子都不一样：空洞，死寂，却又带着一种非人的、绝对的专注。

如同废墟里缓缓挺起的空壳。一个绝对的怪物。

“列阵！”陈勉果断拔刀出鞘。

话音未落，楚温然动了。

身影在雾中骤然消失，像被风吹散的烟尘，又在下一瞬凝聚，猛然出现在阵型正前，单手拍向面前的三个赤麟卫。

“大胆！”后三者同时出手。

刀光如网，封死所有角度。是巡捕司演练过无数次的合击，快、准、狠，足以在瞬间制服绝大多数敌人——

但今天，众人面对的是，楚温然。

楚温然抬起左手。

动作看起来很慢，甚至有些迟滞，却精准地抹过了三个人的刀尖。

立时，三柄长刀被带的一歪，如同被流水席卷，柔和地撞在一处。

接着，楚温然五指轻轻一握——

“砰！”

无形的冲击波以他为中心炸开。

三名赤麟卫像被无形的巨锤击中，闷哼一声倒飞出去，撞断了两棵碗口粗的松树才摔在地上。刀刃上的赤麟微光晃了两晃，熄灭了。

陈勉瞳孔骤缩。

这是什么鬼东西？那赤麟微光是针对楚温然力量做过调整的，上次还管用！

而且黑花分明已经没有任何气息了！楚温然怎么会！

没有丝毫开口的打算，楚温然继续向前。

每一步踏出，脚下的泥土就会泛起诡异的、半透明的黑色结晶。结晶蔓延得很慢，但所过之处，草木迅速枯萎焦黑，像被某种无形的东西抽干了生机。

“弩！”陈勉当机立断改变战术。

后方四名赤麟卫架起特制弩机，箭镞上贴着净化符录。弓弦震响，四道流光撕裂雾气，直取楚温然四肢关节。

角度精确，合围狠厉，哪怕躲了一个，也必然躲不过其他三个。

但楚温然没有躲。

继续迈步向前。

“唰！唰！唰！唰！”

四枚箭矢先后命中。符咒瞬间燃烧，金色火焰沿着他的手臂向上蔓延，很快将他半个身体吞没。

是“净邪炎”，巡捕司特制的、对邪祟有极强克制效果的火焰。

楚温然顿了脚步。

他低头看着在自己身上燃烧的火焰，眼神里终于有了一丝波动，却是一种近乎好奇的茫然，就像是从未见过此等物什。

不应该啊？

他伸出右手，指尖轻轻触碰了一下火焰。

火焰“噗”地一声，熄灭了。不对，还不是熄灭，而是被什么东西凭空吞吃掉了，连同周围的一小片空间一起。

半身的火光迅速熄灭，他手臂上的伤口以肉眼可见的速度愈合，只留下几个浅淡的白点。

对面，赤麟卫举着刀，一片死寂。

仿佛连风声都停了。

“这……这是什么怪物……”有年轻巡捕声音发颤。

陈勉咬紧牙关，手指止不住地发颤。

“你别逼我，楚温然！”他又喝了一声。

但回答他的，是楚温然又向前迈了一步。

最近的两名赤麟卫试图阻拦，但楚温然好似没耐心了，直接从他们的刀尖上滑了过去。

赤麟卫甚至没看清他的动作，身体就先一步僵在了原地——那一瞬间，他们感到刺骨的寒意侵入五脏六腑，仿佛灵魂都被冻结了刹那。

包围圈直接被撕开了一道缺口。

见势不妙，陈勉一咬牙，一狠心，符咒抹过刀鞘，所过之处，燃起一片金色的烈焰。

许是那光芒太过耀眼，楚温然的目光终于从马车上移开，落在陈勉身上。

“让开。”他开口道。

陈勉没有回答。只深吸一口气，将全身的赤麟之力亦灌注刀身。

宛若烈火添了干柴，刀刃上，金色的烈焰暴涨，旋成一阵龙卷。

风借火势，火借风势，化作赤色的熊熊大火，将他整个人包裹其中。

有如赤麟下凡。

“赤麟卫。”他一字一句：“死战不退。”

话音未落，陈勉率先冲了上去。

刀光如虹，带着一往无前的气势斩向楚温然的脖颈。几乎凝聚了陈勉毕生功力，开弓没有回头箭，带着一往无前的凌厉。

对此，楚温然只抬起手，用两根手指，夹住了刀刃。

“铛——！”

指刃相交，却发出了金属交击的巨响，震得人耳膜发痛。

陈勉感觉自己的刀像是斩在了万载玄铁上，被死死冻住。

火焰随势扑在楚温然身上，又被反震回来。反震之力顺着手臂窜遍全身，打得他气血翻涌。

“！”

“咔。”

在陈勉微微放大的瞳孔中，楚温然的手指轻轻一用力。

陈勉的刀，碎了。

那精钢锻造、铭刻赤麟符文的佩刀，像脆弱的琉璃般寸寸崩裂。

陈勉虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，整个人被余劲震得踉跄后退，接着被楚温然一掌击飞。

差距太大了。

大到令人绝望。

楚温然没有再看他。目光重新锁回马车，迈步向前。

“楚温然，站住！”

林间一片狼藉，赤红色的身影前仆后继。

有陈勉等人抵挡，来路不断有支援前来。不断有赤麟卫拼死阻拦，刀光剑影、符箓弩箭如暴雨般倾泻，却都无法让他停下哪怕一瞬。

像一道逆流而上的黑色潮水，楚温然缓慢、坚定、无可阻挡地逼近马车。

瞳孔里的画面渐渐放大。

五丈。

三丈。

一丈。

终于，他身形一晃绕过最后一道防线，灵巧地落在了马车的车顶上。

将军。

他半蹲下来，伸出手，指尖触碰到车厢的木板。那上面布满了防御符箓，在他触碰的瞬间爆发出刺目的金光——

禁制却像遇到热刀的牛油般，融化了。

那一瞬间，所有赤麟卫都不动了。

陈勉捂着右臂，死死瞪着车顶上的楚温然，鲜血一滴滴晕染在赤色的官袍上。

接着，楚温然的整只手，按在了车厢顶上。

从掌根到五指，动作很轻，甚至称得上温柔。然后，五指缓缓一拍——

“轰——！！！”

厚重的实木车厢顶，被整个掀飞！

木屑纷飞中，阳光传过林荫，毫无遮挡地照进车厢内部——

车厢里，空无一人。

只有一张空荡荡的软榻，上面整齐叠放着乔泊辞常穿的那件素白寝衣。

楚温然的手瞬间僵在半空。

他空洞的眼睛盯着那张空榻，眼神中出现了第一次某种茫然的、孩童般的困惑。

乔泊辞呢？

前方，道旁的山石上，不知何时，站了一个身着青蓝灰三色袍服的人。

那人头戴赤面，手托一面巴掌大小的铜镜。

正是昝先生……不，现在应该叫他重曜大师了。

相清殿迄今为止，最年轻的大师。

“楚温然。”隐藏在赤面下的眼神划过一抹慈悲，重曜淡淡道：“你执念过深，黑花深种。”

已属非人，再难回头。

如同酸雨后异变的灾祸。

身后，陈勉默默偏过了头去。

许多赤麟卫都默默偏过了头去。

楚温然抬起头来。

茫然清冷的面孔，倒映在重曜手里的铜镜中。

后者周身的衣袍无风自动，淡金色的符文在空中流转、组合，构成一个复杂到令人目眩的阵法。

一寸一寸锁住楚温然的四周。

映亮了那具空洞的躯壳。

“此阵名为‘归尘’，”重曜的声音穿透过来，清晰地扎在每个人的心上：“专为净化执念不散的……非人之物。”

尾音未消。

以马车为中心，方圆十丈的地面，骤然亮起刺目的金光！

无数道金色光柱从地底迸发，纵横交错，构成一个立体的、巨大的金色牢笼。

牢笼内壁上刻满古老的净化符文，围绕楚温然飞速旋转、共鸣，发出摩擦般的低沉嗡响。

全程，楚温然脸上没有任何变化。

他甚至不知道，自己要死了。

“咚！”阵法中央凭空震起一声钟鸣。

阵法旋转骤停。

重重金光瞬间贯穿了楚温然的身体。

没有实体，却比刀剑更锋利，比火焰更灼热。

穿刺处，冒出股股黑烟，身影渐渐消散。

全程，楚温然没有任何和挣扎。

只低下头，看着自己逐渐变得透明的手，眼神里的茫然越来越深。

握拳，身形猛地一聚，夹的金光都是一凝。

这诡物。

手中铜镜剧烈震颤，重曜脸色凝重。

他能感觉到，阵法正在承受某种难以想象的反冲。

楚温然体内的“东西”，竟然比预想中的还要可怕。

“引爆！”重曜冲陈勉一扬。

后者脊背一震，立马咬破舌尖，喷出一口精血。

精血在空中拧出一个血色符文，狠狠扑向楚温然。

“轰隆——！！！”瞬间引动了之前强压进楚温然体内的火焰。那是趁交手时悄悄注入的。

内外夹击，有了火焰做锚点，金色牢笼向内收缩、坍缩，最后化作一个极致的光点，轰然炸开！

——

刺目的白光吞没了一切。