“陈、陈司队！”

惊恐的叫声刺破了所有的嘈杂，人来人往的潇州巡捕司的议事厅内，主事的官员惨白着脸色，手指颤抖地指向厅内那面巨大的铜镜。

陈勉猛地抬头——铜镜此刻正泛着不祥的幽暗光芒。

中央，一个素白寝衣、发丝散乱的男子，手脚正被粗糙的绳索牢牢捆在椅子的扶手和腿上。他的眼睛被黑巾蒙住，嘴巴被布团塞紧。那张年轻俊俏，总带着漫不经心笑意的脸上紧紧绷着下颌线，整个人是前所未有的苍白、隐忍。

背后更是悬挂着一件赤色的、沾染着大片早已干涸的血迹的、近乎触目惊心的破碎麟纹官袍，破口狰狞得如同一面被践踏过的旗帜。

陈勉的血液瞬间冻结——他从未想过自己有朝一日竟然会见到这样的场景：

因为那男子正是他的顶头上司。

潇州巡捕司的赤麟队长兼地方主官，他们目前实质上的老大。

如今也不过二十二岁的，乔泊辞。

一日前。

“检查装备，酉时出发。”收到传讯的时候，乔泊辞正要整队出发，去营救黑花巢穴里被围困的人质。

身为潇州巡捕司的赤麟队长兼地方主官，当之无愧的第一战力，他在常规灾害“魔眼”——指天空中睁开的那只魔眼状的扭曲——里，第一次飘下几朵黑色的花瓣时就注意到了异样。

只是当时任谁也没想到，顶着赤麟炽热的绞杀，那花瓣竟还能迅速凝结成代号为“黑花”的恶徒。

连个月来，她蛊惑人心，致使兄弟相残、夫妻互害、亲子易噬，引得城中大乱，现下更是挟持了一街的人质，贪婪汲取其脑内知识、情感、力量转化自身，以备以邪法彻底接管毁掉潇州城。

因此，赶在黑花动手之前。

乔泊辞一定要救出人质，顺带，彻底消灭它。

城西旧窑厂，速来。事关黑花本体，勿信他人。——温。

临出发前，乔泊辞的腰牌震了震。

那消息是通过巡捕司内部渠道传来的，一枚特制的赤麟铜钱，危急时可以直接传进赤麟腰牌的隐藏凹槽。算是约定在最紧急、最隐秘情况下使用的联系方式，自设立以来还从未启用过。

铜钱还带体温，气息有些紊乱。乔泊辞简单感受了一下。

“陈勉。”他扣上赤麟卫标志性的半面修罗面具，快步穿过走廊，顺手敲了一下办公室的门。

“队长？”地方司队长陈勉应声追了出来，正好目送乔泊辞红色官袍干脆利落的背影。

“此次行动任命你为代理赤麟队长，负责前后一切事宜。”

“那你呢？”

“我出去一趟。”

城西旧窑厂，一个荒废多年的地方，断壁残垣在暮色中如巨兽的骨架。

乔泊辞在入口处停步，官袍的袖口微微一动，一枚细如发丝的银针悄无声息地落入掌心。这是他习惯性的戒备动作，几乎成了本能。

“温然，情况怎么样？”然后他看见了楚温然，潇州巡捕司最强大的赤麟卫，也是他的直属副官。

后者站在一座半塌的窑炉前，背对着他，身形挺直如常。夕阳将他的影子拉得很长，一直延伸到乔泊辞脚边。

“你来了。”楚温然没有回头。

“什么话。”乔泊辞缓步走近，目光迅速扫过四周——没有埋伏的气息，至少明面上没有。但他嗅到了另一种东西：极淡的、几乎无法察觉的花香，混在窑土陈腐的气味中，像一条潜行的蛇。

“我查到了黑花的源头。”自从这妖孽从伴随魔眼落地，潇州城真可谓无一日安宁，挑唆人心不知惹出了多少事端来。

楚温然转过头来，未佩戴修罗面具的清冷面孔上没有任何表情。他指着半塌的窑炉道。声音平稳得没有一丝波澜：“就在这里。”

“是吗？我看看。”乔泊辞的视线落在楚温然的颈侧，那里飞快闪过了一丝暗色，细微到如同幻觉。

“不愧是我们巡捕司最厉害的楚副官。”他挑了挑眉，脸上挂着如常的笑意，右手随意地搭在了腰间的剑柄上：“源头是什么？”

“是……”话到一半骤停。与此同时，楚温然猛地动了起来。他的动作快得超出往日的极限，赤麟官袍在空气中发出撕裂般的声响，一拳直取乔泊辞心口！

“唰！”乔泊辞拔剑抵挡。

楚温然平日里用弩，也用剑。但这次用的是掌，还有拳。

他变掌为拳，拳头笔直打在剑身上，竟发出了金属碰撞的鸣响，丝毫不现颓势。

乔泊辞一怔，借着退势变招挥砍下去，哪知后者欺身上前，躲都不躲，右臂直接往剑身上撞。

“！”他大惊失色，连忙偏转剑身。这一躲也叫他的身前露出一个大空档，再看已经吃痛飞了出去。

“砰！”那一掌结结实实地印在他小腹，力道之大让乔泊辞整个人向后飞退，撞塌了半堵土墙才停下。

尘土飞扬中，他瞧见楚温然迈步上前，动作流畅自然，甚至比平时更加优雅。只是每一步踏出，地面上就会生长出细小的黑色花苞，在他脚边绽开又凋谢，留下一路诡异的痕迹。

“你受伤了。”楚温然道：“需要治疗。”语气称得上恭敬。

“咳咳，你想怎么治疗？”乔泊辞挣扎着撑起上半身。

“带你去安全的地方。”楚温然回答，手指已经触到了官袍的破损处：“一个没有魔眼、没有黑花、没有危险的地方。在那里，你不会再受伤，我也不会再让你受伤。”声音里有一种近乎狂热的温柔。

“看来你和黑花成为了朋友……”乔泊辞明白了。那擅长煽动人心的怪物，在正面久攻他不下之后，转去俘虏了楚温然。

“那个地方在哪？”他继续问，同时悄悄将一丝赤麟之力凝聚在掌心。

“不远。”楚温然笑了——那是一个乔泊辞从未见过的笑容，温柔得令人毛骨悚然：“我已经准备好了。跟我来，队长。”

他的手突然发力，扣住了乔泊辞的手腕！

几乎同时，乔泊辞掌中的赤麟之力爆发，试图震开那只手——但让他震惊的是，楚温然的手纹丝不动。不，不止如此，楚温然体内的灵力以一种不正常的方式暴涨，竟硬生生压制住了赤麟之力！

“你……”乔泊辞瞳孔微缩。

“黑花给了我力量。”楚温然轻声说，另一只手抚上乔泊辞的脸颊，动作亲密得像情人，却让乔泊辞浑身冰凉：“足够保护你的力量。别反抗，队长。我不想再伤到你。”

地上浮现出黑色的花纹，光芒大盛，形成了一个完整的传送法阵。

乔泊辞试图挣扎，但楚温然的手臂如铁箍般收紧，黑花的花蔓从地面升起，缠绕上他的四肢、躯干，最后甚至温柔地覆盖了他的口鼻——不是为了窒息，只是不让他发出声音。

“睡一会儿吧。”楚温然的声音在耳边响起，带着催眠般的韵律：“等你醒来，我们就到家了。”

乔泊辞最后的意识，是楚温然将他打横抱起——一个他从未想过会发生在他们之间的姿势——然后踏入了传送法阵的中央。

黑暗吞没了一切。

*巡捕司：霖琅固世六司之一，象征执法与秩序，由神兽赤麟守护。

*赤麟：神兽。主光明、刑罚、镇守，巡捕司权威与特殊力量来源。

*巡捕：本身要经过严苛考核。即便成为巡捕，也不是所有人都能得到赤麟认可。

*赤麟队长：获得赤麟认可的巡捕司队长级人物。

*赤麟卫：获得赤麟认可的巡捕司精英队员。

*巡捕司地方主官：通常指肩负一方事务的赤麟队长。若只是赤麟队长，不负责一州事务，则不能称之为地方主官。

*巡捕司分司长：各地巡捕司的老大，地方赤麟队长唯一的上司。

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*能力特质

获得赤麟认可的成员，将显著提升以下特质：

1. 浩然正气：其身为巡捕的浩然正气得到极大增强，灵力更为精纯与磅礴，多具有被赐福的特殊能力。

2. 黑暗感知：对世间邪恶、污秽与黑暗能量拥有超凡的敏感性，能轻易洞察其存在与踪迹。

3. 黑暗特攻：其所持之正气天然对黑暗属性具有强大的克制与破坏效果，寻常邪祟之物对其畏如雷霆，触之极易溃散湮灭。

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潇州巡捕司有且仅有一位赤麟队长（兼地方主官）：乔泊辞。

作者有话说

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第1章 绑架