申时。符襄和柳绵转了回来，买上不少用得着用不着的补给。顺而还给柳绵挑了适合她的软鞍。

“怎得还不走？”见贺偃归杵在庭外的树下，符襄踢了颗石头过去。

贺偃归偏头躲过，收整好神色。大咧咧往石凳一坐。“明日动身。”

“！”符襄与柳绵对视一眼。“今晚上秋神节。”符襄压低声音。

“来得及。”柳绵回应一笑。

“走！”符襄将二人手中的东西刷刷放下。便拽过柳绵往外赶。

临门一脚又掉了头。

“李姐姐人呢。今晚上一起去啊。”符襄窜到人前。

贺偃归拿茶杯的手顿住，“休息。”

符襄努了努嘴。“行吧。”“………”

然到底鬼灵，转念一想又觉出不对。圆溜的眼上下打量过贺偃归，“出了啥事。”

“大人的事少管。”

符襄将胸前的辫子甩到了背后。“装什么老成。”拉着柳绵头也不回，跨槛前还又接了句。

“倚老卖老。”

贺偃归无暇回怼，他复望去了禁闭的屋门。手指捏着杯沿，转起空空的茶杯。

约过了半个时辰。他起身轻开了门，再度给人把了脉。

“醒了？”手指刚搭上去，脉象显然与适才不同。贺偃归看了眼沉睡的某人。

“……”李元漪睁开眼，未全睁开，微微往里侧了些身。

“我不是偷看。”贺偃归狡辩道。“是碰巧看到。”

“那发誓。”

“…发就发。”贺偃归此话歇了火，虽说战场之中靠武力计谋，然有时也看天。

他复瞟了眼，犹犹豫豫。

“呵。”直到李元漪的声音传来。

贺偃归顺理成章放下了手。

“…”他顶了顶牙，终是在瞄人背影的第五眼后，开了口。

“有什么是我能问的。”

李元漪没答，肩头似都没起伏，像再度睡了过去。

稍许。

“问吧。”淡淡。

“………”贺偃归看着她的背影，得了允准，多腔话却霎那堵着，不知挑哪句说了。

“你交好之人？”

他竟挑了这么句，最别扭，最无趣，最莫名的话。

贺偃归懊悔了，视线急急瞥去又收回，如此往复，于沉默中，如坐针毡。

“算了。”“是。”

贺偃归抬眼。

李元漪将枕头搁到肘下，半倚着坐起。“此说来话长，你当真要听。”她的声微哑，淡淡。

“…………”

贺偃归坐在茶凳上。靠了靠桌沿。望着李元漪早已平静的眸，在她错开时如愿瞧见了一丝端倪。

原来啊，你李榭真并非无情之人…

他笑了一下。不甚在意般。“洗耳恭听。”

乾年一百三十五年，夏，时李元漪官进一品，风光无两。

亦，其废师之年。

风云诡谲，朝堂纷纭。

其刚上任，便将朝堂其二派系大洗了一番。搅得朝中人心惶惶不安，人人自危。而其废师之行，却不过只是开端。

然风头最盛，闹剧最欢之时，这主角却先退了场，躲到不知处云游去了。

古王都，隘口。江府。

“好了，歇歇。尝尝这个。”江玉明挽着袖，不知歇地端来瓷盏，放到了亭下。其上是各色甜点。

嗖————

一箭没靶，发被箭风带起。李元漪放下手中的弓。

“多谢老师。”她一步迈上阶子，走进亭中。颊上飞云似的红尚未随汗褪去。

“此地虽安静，却多少寡趣了。你来了正好。”江玉明于侧坐下，推去枣糕。

李元漪净过手，却先舀吃了那小碗甜酪。眼眸亮了亮。

“好哇，看来我是输了。”前头却传来江玉明怅然之声，但多少含笑。

李元漪又舀了口吃下，这才问道。“…怎么了。”

“江渝回来了。”

此人李元漪知晓，老师之子，前十几年居于沃洲。曾见其论策撰书，学识极好。只并未从科举。

“此为…”李元漪了然。她旋而弯眼。“一酸一甜，解腻不乏，相辅相成。”

“嘴贫。”江玉明嗔她一声，笑了。“好了。”“我亦回屋小憩会，你且莫多食。”她拍拍衣起身，临走前不忘警示一句。

然其刚走，那碟子甜酪便已然见了底。

李元漪将瓷勺搁下，迟迟回嗯。

“当真还得是沃洲正宗。”

“此游记亦正宗。”

声音自廊下而来。清清郎朗。

李元漪抬眼。

十步之外，一人独立。

“见过李大人。”江却之端端正正行了一礼。

“不必见外。”李元漪起身，虚扶起人。”于此中，不过老师之学生。”

”某自不见外了。“江却之回身，歪歪头。他将一册子递出。“你心念之地。”

李元漪一时挑眉，然转瞬便思起了....那些个替老师回家书的日子。

那时翰林院新建主塾司，为新进举子入朝前进修之处，老师时而分管，劳神苦思，便由她代笔了家书。其中，自有提到文土风情，或有不经意流露念往。

“仿得极像，然，终不是亲人。”江却之语气轻轻，“只到底还得假装不知，叫了不知多少声母亲。”

李元漪拿书的手一僵，游刃有余的笑干巴巴挂住了。

”此，不得已。“适才她说得不必见外，现下想拿官威了。

”李小姐，请。“江却之自揭过了，他收了打趣之意。

李元漪重坐回原处。

见人注意到了空碗，不经意拂袖挡过。

江却之假若未察，为二人倒了茶。

氤氲茶气于暑热中显得，躁了些。

然江却之的声音清而淡，淡而雅，平和了茶的热。

“半年无话。”

“那对残谱，我已找到下联。”

“不知，小姐还爱抚琴吗。”

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夏，大暑。

李元漪搁笔，将最后一叠公文处理，揉了揉眉心。

此正午后，蝉鸣甚也。

夏光融融，万物可爱。

她自那雕窗眺看去庭中，柳拂水，水激蜓，蜓飞檐角。一方铜铃鸣鸣，闪烁日光。

风轻，云清，雅妙也。若无那锯木声。

她不得不将视线移去。

庭中，花盛桂树下。

江却之系着袖，忙前忙后。丈量完树便蹲下搬挪木板。

直到长影于木上投下，他拭了拭汗，仰头。“被发现了。”

“此很难不发现。”李元漪笑，于侧蹲下。她扫了眼刻线，知是为何用了。“府中有梯子。”

“是极宽极稳当的梯子，即便是坐而抚琴，烹茶置棋，多人同座都可。”

“桂树有虫。”

“此树乃我寄来的沃洲之种，不会。”江却之知某人是在刁难。

“看来无法阻止你打扰我了。”李元漪展展眉，忧忧。

江却之扬唇，将一柄笛子放到了李元漪手中。“李大人做久了，该做会李小姐了。”“给你做出来了。”“与我那一样。”

“当真？”李元漪摸着手中温润通透的玉笛，挑眼。“若是吹出音不一样。”

“那便是小姐您技艺尚欠。”江却之回道。

“欠佳便欠佳罢。”李元漪倒不勉强。将玉笛置在唇边，站起身，坐到了石桌旁吹起。

风拂，柳扬，檐上落鸟飞起。

不甚好听。

江却之轻了动作，不掩笛声。

一直到江玉明听不下去走来，一眼瞅着了罪魁祸首。

“出去别说是本师的学生！”

“老师…”李元漪蹙眉，神色受伤。乱吹了一通。

“李榭！”

江却之在一旁和李元漪对视了一眼，相笑。

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隆冬。

当朝吏部尚书之手段，向来雷霆。

传之民间，听其名便觉其厉，只道是那与沙场杀神一般，血染朝廷，徒手遮天，功垂老臣都未能幸免。

明官不耻，奸佞咒极。

江却之再见李元漪时，便是在府外，他似有所觉，出来一见，当真是也。

无甚通信，便来了，只身一人，靠着墙，不敢进门。

江却之拿来披风，掩在了李元漪身上。与她一同站在大雪之中。

漫天飘零。

“这次的处决，老师不会准允。”李元漪的声音被冷风吹得嘶哑，她语中有茫然。

“但你还是会做。”江却之替她答道。

“除了陈琦，江南水运，军后防之难便能迎刃而解。”

“那便去做。”

“若朝廷怨声载道，百姓唾骂呢。”

“你还是会做。”江却之抚去李元漪肩上的雪。

“嗯。”李元漪轻喃。“我还是会做。”“………”

“可是，却之。”“我之路，我明，我行，然前路漫漫，浩浩。”“前人或能见照，终不能解惑。”

“若，我错了，我当如何知。”“我不惧骂名千史，粉身碎骨。然，流血漂橹，人命不能再复。无辜之人，我却亦不得不舍过……”

“我怕无解，故忙忙而不再多思，然，终不可绕过。”

此时的李尚书，茫然，无措，被同僚察之，必能借此反扳。

冬雪静静，冷而萧索，松杉亭亭，唯其长青。

江却之俯身，去看那低垂的眼。轻轻，浅浅，与之相对，言语沉定。

“若真有那时。”

”我为君尺，规劝君身。”

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春，光暖日和。

“既如此，承让。”江却之语中意气。

棋中，白棋胜半目。

“半目。”“唉。“那便下次讨吧。”李元漪靠坐半边榻，将手中棋子放下。

“虽是半目，却为中局之败棋。”却听江却之幽幽之声传来。

李元漪侧目，重审视了遍局面。半目，未错。她将目光递去。

江却之点点茶杯。

李元漪给他倒了茶。语气敷衍。“请讲——阿渝老师——”

“为掩棋锋，你做了多处后路，掩体，陷阱。”

“此自然为上计。然反失先机。”他指向几处，挪开黑子，重放了黑白之局。

“倘若。”

“我抢借此先机，你之小目处陷阱，枷，封之后路。”

李元漪眸中倒映的棋局，俨然大势已改。她半刻忖然，敛目。而后明了。

“世人皆言我需掩锋芒，内敛勿盛，你却要我明利。”

“是也，我算是第一？”

“嗯。”

相视一笑。

“可得记牢喽。”江却之于小目处，摁深了棋子。

李元漪将他的手拍开。“紫檀木。”其上一痕棋印。

“比之不足惜。”“反正是我的，为何心疼。”他挑眼看来。

“爱棋心甚。”李元漪回道。

“爱钱心甚。”江却之纠正道。

“然后呢？”显然未尽，李元漪却止住了，贺偃归看着她，久未再言。忍不住开了口。

“不记得了。”李元漪喃喃，将茶拿起，喝下。

“………………”

“”贺偃归将门掩合。

此屋正对的便是内庭。

桂树依旧，已缀了花。

风过，洋洋洒洒。

他别开视线。迈开半步，却迟未再动了。

“…………”

“若他在，你当如何。”千万缕思绪流过，汇作一句，急中叩问。

门半开，桂香满屋。

贺偃归站在那。

李元漪的目光送来，直直，重重。

苍白的面，漆黑的眼。

“不当如何。”她的眼中有涟漪，有波澜，但其底沉着。

李元漪垂眼，轻笑。“有他无他，我仍是我，仍会是我。”复抬看来的眼里，是释然，宽慰。

贺偃归看着她，蹙了眉又松展开。

“明日启程前，还想去道个别么。”他扬唇。

于他的视线中，李元漪轻浅眨了下眼。

窗外鸟鸣归。

“嗯。”