吴宏在手，紫璇反望向另一边正在韩仲昌脚下挣扎的陈开祥，故意用所有人都能听见的声音戏谑道：“怪得很，吴副帮主要杀我就算了，这位黄大夫明明手无缚鸡之力，陈舵主做什么偏要置他于死地呢？”
黄炳誉趴倒在地，鼻子前方就是寒光闪闪的匕首，后脊梁汗湿一片。紫璇出声才将他从后怕中唤醒，试了几下终于撑着手臂坐了起来。此刻众人的目光也纷纷集中到了他的身上。
紫璇还剑入鞘，将吴宏扯到堂下，眼神扫过堂上看热闹的人，最终又落回到他身上：“吴副帮主，莫不是因为奸计即将为人戳破，你便派自己的心腹试图杀人灭口？”
吴宏还想再做最后的挣扎：“你休得搬弄是非。这里有许多人都曾目睹你闯入范帮主的私宅，你便是将他刺伤逃匿的贼人。如今范帮主伤重身死，洪漕帮上下都巴不得手刃仇人，为帮主报仇，没想到你们竟然自己送上门来！”
被紫璇打趴的洪漕帮众慢慢站起来，吴宏一说完，他们纷纷附和，指认紫璇就是五月间闯入范宅生日宴、与另一名女子一起刺杀范帮主的同伙。堂上的几位贵客见了这等情形，肯定是信吴宏为多。
“呵！”紫璇冷笑一声，对着堂上众人道：“吴宏说的没错，五月间前来刺杀范广胜的是我的朋友，但我并未没有杀害范广胜，只是想帮我的朋友逃出去而已。”
这一发言立刻引得几位贵客摇头，在他们看来，即使只是帮助杀人犯逃脱，同样也有罪过。
“但，”紫璇不理会众人的侧目，继续说道，“别说我和范广胜的死毫无关系，就连我的姐妹也不该承担杀死范广胜的责任。因为让范广胜殒命的杀招并非来自直接的刺杀，而是吴宏暗中所下的毒！”
她如此说，堂上众人全都震惊不已，纷纷去瞧堂下的吴宏。
程立锦走出来些，对着紫璇道：“姑娘慎言！你在这么多人面前指控吴副帮主毒害了范帮主，需得有确实的证据。”
他仗义执言，紫璇也有备而来。
“黄炳誉黄大夫便是证人，范广胜的尸骨便是证据。”
黄炳誉这个名字，洪漕帮之人再熟悉不过，就连范明德和潘运昌也都有所耳闻，他便是客居范宅，专门为范广胜请脉开药的大夫。
洪漕帮的几位舵主立即拨开站在前面的几人，仔细去瞧黄炳誉的脸。虽然他脸色灰败、形容瘦削，和往日里的趾高气昂完全不同，但也不会让人看走了眼。
确认了这一点，紫璇的话便有几分值得斟酌了，他们之中有几个人已经开始打量起吴宏。吴宏被紫璇拿在手上，既无法乱动也不能逃脱，眼看着谋划就要落空，脑子飞快地盘算起来。
“黄大夫？”紫璇对着远处的黄炳誉道。
黄炳誉努力将急跳的心按回腔子里，慢慢站了起来，这样离得稍远的人也都能看到他了。
“你是住在范宅中每日给范广胜请脉的黄炳誉黄大夫，我说的不错吧？”紫璇问。
黄炳誉木然地点了两下头，眼神却不断瞄向紫璇身边的吴宏。
“除了给范广胜请脉，平日里你可否还负责宅中其他的事务？”
黄炳誉咽下一口唾沫，润了润发干的喉咙，这才张口说道：“我……我，范帮主若是生了病，也是由我来诊断开药的。”
“除此之外呢？”
黄炳誉面容扭捏，难为情道：“范帮主好女色，可他已年届五十，不免力不从心，所以平日里也会向我讨要一点那方面的药……”
程立锦最先露出鄙夷：“胡闹！”
他是谨守礼教之人，虽然也曾听闻过一些范广胜的荒唐事，但听人在大庭广众之下宣之于口，仍不免觉得有辱斯文。
周鹤年也向黄炳誉投去了一个白眼，只有孙催纲似乎颇有兴趣，身体不自觉地往前倾了些许。至于潘、范二人，对这些事多少了解一些，并未感到意外。
“还有呢？”紫璇又问。
“还有？还有……范帮主姬妾众多，偶尔有一两个怀孕的，我……我就得在他们的饮食中掺入堕胎之物，让……让孩子生不下来……”
“你……草菅人命，医德何在！”程立锦双眼圆睁，听见如此惨烈的手段，忍不住骂道。
一直安静的范明德蓦地站起，眼中怒火急急射向吴宏。潘运昌则冷笑一声，身子后仰，翘起了二郎腿。洪漕帮帮众不敢相信，一面望向吴宏，一面交头接耳。
“哦？你为何要这么做？是谁不想看见这些孩子出世？”
黄炳誉仿佛抓住了救命稻草，立刻指着吴宏大叫：“是他！是他让我这么做的，我如果不听他的，就会被杀死！……我……我没有办法……我有老婆孩子，我得自保……都是他逼我的！”
程立锦指着他的鼻子道：“‘己所不欲勿施于人！’你这般在意自己的性命，可曾想过那十数个尚未见到这世上的婴孩？还有那些因为你毒辣的医术而身体受损的可怜女子？！”
他语气虽然平平，但其中的义愤却十分露骨。在黄炳誉听来不免心惊肉跳。
这些事早在前一天凭借瑞香提供的线索找出黄炳誉后，紫璇就已经全然掌握，她的愤怒不比程立锦弱，若不是留着他还有大用，黄炳誉是不可能活到今日的。
她控制住怒意，仍是对黄炳誉发问：“吴宏为什么要这么做？”
“他不允许范帮主有孩子，因为……因为他要取而代之，范帮主就不能有别的继承人。”
“是吗？”紫璇尽量以平静的声调往下，“我怎么听说，范帮主也是有几个孩子的。”
“那几个孩子，虽然活着，也被吴宏下了慢性毒，活不了太久了。”
“你怎么知道？”
“我整日待在范宅，早就瞧出不对劲，偷偷看过他们的饮食，只是我怕吴宏杀我灭口，是以从未对任何人提起。”
这下洪漕帮众人更加心惊，他们早就听说范帮主的几个儿子身体都不好，是以很少出来见人。他们还以为是因为范广胜不注意保养，这才生不出健康的孩子呢。
“吴宏想做帮主，除了要先踢开这些可能的继承者，最终还得除掉范广胜才有可能，对不对？”
“对。”黄炳誉的声音又低了下去。
“那你可知，他是怎么做的？”
黄炳誉闭了闭眼睛，再睁开时已找回了些许胆量，于是便开始详细叙述起事情的经过。
五月十三，范广胜遇刺，胸口中了匕首，但都没有正中心脉。黄炳誉医术不错，当即施针止血，又用了最好的伤药包扎，之后便开出了补血益气的方子，让范广胜服下。按理说，既然没有致命伤，如此处置之下范广胜最多趟上十天，应该就可无虞。可没成想，第二天他的病势就急转直下，危急到似乎马上就要咽气。黄炳誉守在他身边一夜，人抢了回来，但是身体却比前一天还差。
后来，范广胜就像是被吸走了精气似地，虽然活着，但迷迷糊糊，很少有清醒的时刻。黄炳誉每日都来请脉，并斟酌用药。他自己心里也嘀咕，范广胜的病情似乎和被刺的当天晚上不太一样。但他是个谨慎的人，虽然疑心，但从不露出分毫。只是会有意无意地在下人熬药时关心几句，负责煎药的下人总会用各种借口请他离开，他便留了心。最终在下人倒掉的药渣里发现了端倪。
原来，在他开的药草里被人掺入了极少量的血枯草，因为量小，所以不会马上致死。但只要持续服用，范广胜就会一天比一天虚弱，死只是早晚之事。
十月十五，因范广胜要出席祭禹仪式，吴宏早早就嘱咐黄炳誉必须让范广胜起得来床、下得了地。黄炳誉使出平生本身，总算是吊起了他最后的精气神。只不过范广胜只能坐在椅子上，看着吴宏履行帮主之责，但实际上已有油尽灯枯之相。
果然，当祭礼结束，范广胜立刻瘫软不起。吴宏招来黄炳誉，问他怎么回事，乖觉如他，便说范广胜伤势难愈，这天又受了劳累，病情恶化，恐怕命不久矣。
吴宏不疑有他，只当自己的计谋已经得逞，便唤来洪漕帮在嘉兴的所有高阶舵主，命他们守夜，然后范广胜果然在当天夜里咽了气。临终前，范广胜的夫人从他的怀里掏出一封书信，便是洪漕帮众人见到的那封遗嘱。不用说，遗书是吴宏早早准备好，胁迫范广胜的夫人拿出来的。
一番讲述下来，整件事情显然已没有太多可疑之处，无非就是把范广胜的夫人以及负责熬药的下人找来对峙。洪漕帮中已经有人吩咐下属去范宅找人了。黄炳誉是个疏忽，但熬药的下人早就被吴宏秘密处死了，只有范夫人干系甚大，他只能靠威胁先稳住，准备之后慢慢弄死她。吴宏没想到这么快就会事发，反倒留下了这个把柄。
潘运昌最先发难：“如此狼子野心，为了谋夺帮主之位竟然如此狠毒，怎么能执掌洪漕帮？”
范明德也在一旁附和：“就是，今日孙催纲在此，必不能容你这等险恶之徒！”
洪漕帮中虽然认可他的能力，却不希望自己的帮主是一个奸诈险恶之人，不免露出恨铁不成钢的神色。
程立锦也道：“一帮之主，需得德才兼备，以德为先，吴宏谋害帮主及其家眷子嗣，失了大义，绝不能再做帮主。”
周鹤年翻着白眼：“小人得志，那还得了？”
紫璇转向吴宏：“怎么样，吴副帮主，你还坚持要为自己叫屈吗？”
吴宏却冷笑一声：“我的阴谋败露，自然够不上这个帮主之位。不过在座这些人，又有谁堪当大任呢？过去十多年，要是没有我，洪漕帮能有今天？别忘了，我才是让洪漕帮兴旺发达的那个人！”
这话随即引来范明德的不满：“吴宏！你少妄自尊大，我堂哥在时，洪漕帮有你什么事儿？你当不了帮主，就从范式子孙中再选一个不就行了？”
“此话不妥！”潘运昌立刻反驳，“洪漕帮出自潘氏，范式李代桃僵，难道还要把洪漕帮当做己的家产不成？要重新推举帮主，须从潘氏子弟中选出一人！”
两人互呛，各自带来的人也都相互骂了起来。周鹤年最讨厌这些贪得无厌之人，谁都没有再看一眼，立刻拂袖而去。孙立群好不容易搭上他，谁知被吴宏的破事搅了，不免迁怒与他，也以一句“帮派内部纠纷他不好插手”为理由匆匆告辞。程立锦则试图在范、潘之间劝和，却奈何一句话也插不进去。
堂上一片骚乱，紫璇也兴味津津地瞧着正在吵架的两方。吴宏瞅准时机，从她的剑下钻出，三拳两脚打倒自己后面站着的洪漕帮之人，飞身逃了出去。
