刘从毅抬眼审视着文远骥，蓦然瞄到他鬓间的几丝白发和此刻望着不知何处充满悲伤的眼神，和当年与自己告别时的爹爹一模一样。

爹爹当年一定也和他一样舍不得妻儿受苦吧，可是命运竟这样无情，他舍命想要保全的燕山派竟然在不久后覆灭，迄今也无人确知到底是谁犯下了此等罪行。

他颠沛流离多年，本以为就会这样将就活着，然后死在一次偷鸡摸狗途中，却不想又遇到了紫璇，居然学到了爹爹的成名绝技。这番机遇立刻让他燃起了复仇之心，如今他有了力量，必须要给父亲、母亲，还有自己，讨回公道。公道在哪里？他所知的仇人似乎只有文远骥一个，哪怕不那么确信，他也必须让他给自己一个说法，否则着么长时间以来的恐惧、委屈还有愤怒都会没了着落。

可是……他第一次意识到，爹爹可能才是那个罪人。

“当年你父亲害怕我会找找燕山派寻仇，便先一步上了太白山。”文远骥的声音隔了许久再度响起，已经没了刚才的激昂，反而有些虚弱，“但除了他本人，我并没有动过伤害燕山派其余众人的心思。祸不及父母妻儿，我恨意再深报仇之心再切也不会打破这条江湖规矩。”

文远骥站起来，平视着刘从毅：“所以，我也不会迁怒于你。今日，念在你年纪尚小，又不明其中详情，我便放了你。若你仍然执迷不悟，下次又伤了谁，就别怪我直接按照江湖规矩来办！”

“你……要放了我？”原本还沉浸在上一波思绪中的刘从毅听到最后一句，脑子更加发懵，都怀疑是自己听错了。

“对。不过要等一等。”

刘从毅心中忐忑，不知文远骥在释放自己之前还要怎么折磨他，却在看到一把大刀时傻了眼。

刀是江邵谦送来的，他双手捧着，直接送到了刘从毅眼前。

“这把刀你可认得？”文远骥自江邵谦手上取过刀，问他。

他怎么会不认得！这是刘鼎铭每天无论坐卧都须臾不曾离身的刀，只有在心情极度愉悦时才会允许他轻轻摸一摸的刀。

“刘掌门就是用这把刀自刎的。”文远骥望着那把刀，眼含痛惜，“它在我这里放了快十年了。瑛儿告诉我，璇儿之前已经将五峰刀尽数传给了你，如今把刀也还给你。望你今后练功有成，把力气多花在那些真正有意义的事情上。”

说罢，他解开刘从毅的穴道，把刀递给了他。

刘从毅轻轻接过，婆娑着不那么光鲜的刀柄，凝视着有几处显眼划痕的刀背，一时间五味杂陈，不知道该作何表情，作何回应。

江邵谦盯着这个心智尚不成熟的年轻人，有些于心不忍，又用长辈口吻叮嘱他：“江湖是非最多，你年纪小，更要多听多看多思。千万不要没头没脑地做了别人的刀。你父亲拼却一条性命就是想保住你们的安康。你的命运尚不算差到了极点，既然逃过了无端的灾祸活了下来，就不要再让刘掌门的一番苦心付诸东流。好好练功，将五峰刀发扬光大，你才算对得起他。”

刘从毅喉头耸动，想起父亲苦心孤诣，临死前都在为自己和燕山派筹谋，更加难以自制。他握紧父亲的刀，含着热泪跑了出去。

********************

贺家庄庄主书房内，贺新塬坐于书案后，手中拿着一份手下刚刚呈上来的消息，沉思着。

贺新韵推门而入，不满地瞧了他一眼：“你找我？”

贺新塬立刻起身，把位子让给她，自己则坐在书案对面的客座之上。

“有什么事？”贺新韵问。

贺新塬只犹豫了一刹那，最后还是按照预先的计划道：“姐，孙博到底去哪里了？”

“不是告诉你们了吗？他回家去禀明父母我跟他的事，然后回来下聘。”贺新韵漫不经心地回答。

“是吗？”贺新塬心中冷笑，挑眉问道，“难不成这孙博的父母住在洛南曹家堡？”

“曹家堡”三字一出，贺新韵再难沉得住气，她旋即站起，一脸震惊。

贺新塬同样起身，指着书案上的消息：“自去岁贺家大乱后，卢金良那边我们一直有人盯着。三日前，探子亲眼目睹孙博进了曹家堡，直到第二天晌午都没有出来。”

贺新韵坐回庄主之位，一言不发，等着贺新塬继续说下去。

贺新塬起身上前：“有句话，即便姐姐不愿意听，我今日也不得不说了。”

“哦，那倒要请教。”贺新韵语气冷谈，显然负了气。

“姑母刚刚身故，孙博便出现了，你不觉得其中有些蹊跷之处吗？”

“巧合而已。他也是听闻我回来了才找过来的，时间对的上。”贺新韵辩说。

“你和许前辈原本和睦亲密，他一来，就挑唆得你们母女形同陌路，难道说这一点也是巧合吗？”贺新塬急道。

“你少胡言乱语！孙博从未挑唆过我和娘的关系，他还总劝我与之修好，莫要伤害得来不易的母女之情呢。是我自己突然醒悟了，和他没有半点关系。”

“好，”贺新塬压住不悦，继续道，“就算他真的是为了你俩的情义而来，就算他不曾离间你们母女的关系，那他如今跑去曹家堡，成为卢金良的座上宾，难道也是巧合、也是无心吗？”

贺新韵抬眼瞧着语气激动的他，轻笑道：“这自然不算巧合，是我让他去的。”

贺新塬眼睛登时睁大，难以置信道：“你让他去的？！”

“对，是我告诉他曹家堡的位置，让他替我送一封信给卢金良。”贺新韵半倚在太师椅上，似乎刚刚所说，不过是寻常闲话。

相比于她的漫不经心，贺新塬显然被事情的真相冲击到了：“什么信？”

“一封表示愿与他合作的信。”

“你要做什么？”贺新塬紧紧盯着对面贺新韵的每一个表情，似乎想从她的脸上看出她的真实想法。

贺新韵的眼神却毫无波澜地回望着他，停了停才道：“贺新塬，咱们来做个交易怎么样？”

“什么交易？”

“你帮我瞒住这个消息，不要把它捅给许淑平，我便把庄主之位让给你。”

贺新塬不自觉地深吸了一口气：“你要把庄主之位让给我？许前辈同意吗？”

“贺家庄姓贺，不姓许，也不信文，她不同意又能怎么样？”

“可如今贺家庄重归天魄门，庄主的人选不能不经过太白山的同意。”

“所以我才要联络卢金良呀。”贺新韵身子向外探出少许，笑得极为阴沉。

“你联络卢金良，是想利用他背后的魏菘泽，将贺家庄从天魄门手上夺回来？”

“不错！上次庄内遽变，卢金良敢那样行事，背后一定有更大的势力。与其受制于天魄门，我们不如找个更大的靠山，岂不快哉？”

“可这样做对你有什么好处？”贺新塬仍然有些怀疑。

“好处？脱离天魄门，让贺家庄重回无门无派、独善其身的状态不好么？”

“你借卢金良向魏菘泽投诚，魏菘泽必然也要控制贺家庄，贺家如何独善其身？”

“我自然有我的筹码？”

“什么筹码？”

贺新韵哂笑道：“这个就不劳你操心了。你只要按我说的去办就行。”

“要是我不愿意呢？”

“你会愿意的，我很肯定。”贺新韵还是那么游刃有余。

“哦？”

“贺永识器重长子、溺爱幼子，唯有你夹在中间，从来不受他的重视。小时候贺永识亲自教导贺新峦，却对仅比他小一岁的你不闻不问。贺新川闯了天大的祸事，只要到贺永识面前一哭一闹，就能博得他的原谅，还能让他以整个贺家之力为他擦屁股。而你行事端方，历来不越雷池，却并未见他有一次夸过你懂事省心。

“你未分家出去时，也协助贺新峦处理过庄务，贺新峦愚蠢自大，做事多凭一时情绪，你根本瞧不上他，可贺永识却一心要将他培养成自己的继承人。你不是肯长久屈居人下之人，这个庄主之位，我不信你从来没有肖想过？”

贺新塬捏着拳头，双唇紧闭，激烈的思绪在贺新韵犀利的眼神下无所遁形。

“我确实不满贺新峦，因为与他在公事上的意见不合，我还和他大吵了一架。可父亲却只维护他，指责我僭越不端！我再气不过也只能暂时忍耐。直至成婚后我有了借口，才执意要求分家……如果不是姑母……我可能一辈子都不会再踏入贺家庄了。”

贺新韵从书案后走出，拍着贺新塬的肩膀软语道：“你的委屈我都知道。我是女子之身，做这个庄主本就勉为其难。如今孙博回来了，我只想和他厮守终身，这些劳心费力的事一点儿也不想多干。正好你有意，我为何不放手？事成之后，我过我的逍遥日子，你做你的一庄之主，咱们两相便宜，岂不是最好的局面？”

贺新塬沉默良久，最后在贺新韵的注视下点了点头。交易达成，贺新韵不再多话，挂着胜利的微笑步出了书房。

贺新塬的贴身小厮恭恭敬敬地送走她后，立刻进门，来到自家少爷身边。贺新塬将书案上的纸张交给他；“找个无人的地方烧掉。”

小厮接过来，又觑着他光彩熠熠的脸庞，问道：“少爷，事情成了？”

贺新塬望着贺新韵刚刚离去的方向，点了下头。

小厮立即喜笑颜开：“这才对嘛。姑太太也就算了，她年纪轻轻，不过是个没见过世面的女人，却要来做贺家庄的庄主，说出去外面的人不知道要怎么笑话贺家呢。咱们庄里的下人也时不时偷偷念叨，‘还是得来个男人做咱们的庄主’……”

贺新塬抬手打断他：“事情刚开了个头，越是这种时候越不能大意。在人前你莫要喜形于色，一定要恭顺，记住了吗？”

“小的记住了，请爷放心。”小厮马上收敛表情。

几天后，孙博回到贺家庄，带来了卢金良的回信。他同意与贺新韵合作：贺新韵交出藏宝图，卢金良帮贺家庄脱离许淑平的控制，但他必须先确认藏宝图真的在她的手中。

“他准备什么时候来确认？”贺新韵问。

“卢堡主说，和你的会面最好能避开许淑平的耳目。所以他会在许淑平离开贺家庄时亲自来此。”

贺新韵疑心道：“那得等到什么时候？许淑平如今可没有要离开的意思。”

“卢堡主似乎有办法调开许淑平，我们再耐心等一等吧。”

孙博满面春风，颇有得色，贺新韵瞧了他一眼，也渐渐露出笑意。