入宫后，阮知知变得越来越沉默寡言。除却嬷嬷教授宫规礼仪的时候，她都是一个人，一坐就是一天。

晟后怕她抑郁成疾，常允安陵淮与沐言入宫作陪。唯有此时，阮知知才稍有生气。

今日，安陵淮和沐言一早就入了宫。

“知知，我们就快要回中晋了。”寿庆已过半月，各国使臣已经接连回国，她们也快要离开了。

“好。”阮知知敛着眼帘，低低应着。

离别的伤感一下蔓延心头，三人皆是沉默不语。

其实，按中晋规定，出使的臣子在任务结束五日内便要起身回国。这一次寿庆，安陵淮和沐言已经生生推迟了十日。再不回去，恐怕要军法处置了。

安陵淮看着了无生机却强装无事的阮知知，怎么也放不下心。

“知知，你可有什么想做的事情？我们陪你。”

“没有。”阮知知已经无欲无求。

“那有没有什么想去的地方？”沐言追问。

闻言，阮知知才沉思一会儿，所幸想到了。“后日是我祖母的祭日。”

安陵淮体贴询问：“那我们陪你去祭祀祖母？”

沐言也问道：“你祖母葬于何处？”

“池州的篁岭。”

三人一拍即合：“那我们明日便出发！”

——

翌日，乐府。

这几日，乐桃不断劝解乐卓，可他依旧执意不变。几次三番，乐卓开始刻意躲避她。

如今，桃想见到乐卓一面都难。

忧虑成疾，几日下来乐桃消瘦了许多，话也少说，整日都守在府中等乐卓，连游玩都没有心思了。

乐卓怕乐桃执念太深，私下唤纪安禾带她出府走动走动。

纪安禾目睹着乐桃整日茶饭不思地消沉下去，此时，犹豫着开解：

“听闻近日池州篁岭举行族庆，到时会有盛大的篝火宴会和祭祀，听说很热闹。我们去看看可好？”

乐桃无心细听描述，此时除了劝诫爹爹，其他事她一件都不想做。她恹恹地，

“我不去。”

纪安禾心中一沉，只好另想他法。她佯装沮丧。“那真是太可惜了……我都没见过。”

奈何乐桃实在无心游玩，“我允你休假，你前去观看便好，我就不去了。”

“可我就小姐一个朋友，你不去，更没有人与我一同去了。”

乐桃不松口，纪安禾便一直不依不饶。她生性善良，一阵软磨硬泡后，还是答应了。

“那便去吧。”

“好耶！”当夜纪安禾便收拾好了行囊，生怕乐桃会反悔。

纪安禾转告乐卓，他得知乐桃答应出游后心里松了一口气，担忧的心终于得以缓解。

但愿她能解开心结，不再执意此事。

乐桃是斥影堂威胁乐卓最大的武器，怎会让她脱离掌控？得到消息的双白姐妹也闻讯前去。于是，四人共乘马车前往篁岭。

——

阮知知三人乘坐的马车行驶路上，前方突然骚乱。掀帘一看，竟是老熟人。

“吁！”

车夫停车，瑶也刚好被人抓住，正要被拉走。阮知知见状急忙下车，疾步跑去。

“且慢！”孱弱的阮知知一袭华裙，挡在瑶也身前。她无惧无畏，“你们为何要抓她？”

来人凶神恶煞，正欲开口，瑶也便抢先哭了起来，我见犹怜。

“求各位大爷饶命！我方才荷包丢了，不是有意赊账的。”

阮知知闻言，二话不说地拉过瑶也。“她欠了你们多少钱，我来还。”

那群人的目标显然不是钱，眼看着人被拉走，他们心底发狠，欲一把夺过。毫不客气地吼道：

“谁要你的钱！”

手还未触碰衣裙，沐言一掌将人推至一丈远，转身便带人上了车。安陵淮一唱一和地丢下一个鼓囊的钱袋，

“拿了钱就走人。”随后，安陵淮也不作停留地上了车。马车扬长而去。

车上，瑶也羞愧地只敢目视地板。车上四人各怀鬼胎。

气氛诡异，阮知知来回打量。“你们认识？”

“不认识。”话音刚落，三人竟异口同声。

“噢。”阮知知半信半疑，不多想，她问瑶也：“方才你赊了什么，怎会这么多人追着？”

瑶也尴尬的哈哈一笑，抓耳挠腮地的圆着谎。“就……口馋吃了一顿，没想到荷包竟被偷了。没钱结账，他们就追过来了。”

刚才交手，安陵淮和沐言一眼就看出来了他们身怀武力，自是不信。只有阮知知还被蒙在鼓里。

安陵淮幽幽开口，“那姑娘下次可小心点儿，可不会有人次次给你还钱。”

瑶也一下子会意，她真是尴尬得脚趾抠地。上次才诓了人家的钱，这次竟又误打误撞地诓了一次，真把人当冤大头了……

“是，是。”瑶也连连道谢，“救命之恩，定当相报！”

沐言看破不说破，她幸灾乐祸地凑过去，在安陵淮身旁小声问道：“说吧，又折了多少银子？”

“分毫未折。”安陵淮微抬下巴，眉梢上都染着得意。

“分毫未折？”沐言不信，“那你刚刚丢的那袋是？”

安陵淮笑得狡黠，脸不红心不跳地说道：“石头。”

“石……！”沐言下意识惊诧，引来瑶也好奇的目光后又噤声。暗自腹诽：真是腹黑如你，从不吃亏。

难得有机会周游，瑶也心情极好。她好奇地趴在窗口观望，待隐隐看到了城门，她才发问。

“这是要去哪儿？”

“池州。”阮知知笑得和善。“既然如此，西子姑娘也一起吧。”

“好啊！”瑶也倒是干脆利落。

安陵淮和默契对视，意味深长。“西子……原来你叫这名字啊。”

西境之地，归国之子。