乌梁延嘴角扬着，不紧不慢道：“想知道，怎么不去问崔付雪？你不是最喜欢缠着他？”

房中静了一静，乌梁延闻到了一股潮冷的味道，像是刚从河底爬出来。

那人瘦瘦高高的，看着有些干瘪，披着身蓑衣，手里的剑一抬，抵住乌梁延胸口。

剑尖戳到了什么东西，蓑衣客动作一停，俯身从乌梁延怀中摸出了那只木盒。

木盒没上锁，萧牧接过来轻轻一推，盒子打开，里面空空如也。

乌梁延早有所料，嘲弄地勾了勾嘴角。

“这里面原本装的是什么？”蓑衣客会意，问道。

他五根手指上都带着牛皮护指，指节似乎不太能弯曲，那是经年累月从事刑讯留下的病症。

乌梁延虽看不到，却还是感受到了这人身上透出的阴杀之气，肩背不由得绷紧了，不动声色地用手指去摸索绳结。

“动手吧。”萧牧终于开口。

蓑衣客闻言利落地把剑收回，朝一旁的刑具走过去，外面忽然响起敲门声。

知晓暗室所在的都是萧牧的心腹，知道事情轻重缓急，此刻来寻他定是有要事。

萧牧眉心一动，快步将暗室的门打开一条缝，侧耳听罢，眉心皱得更紧，示意蓑衣客先不要审，随后急急离开了房间。

他刚走到廊上，迎面撞见了崔付雪。

“你在这里，”待看清来人，崔付雪悬了一路的心终于落地，“方才船上乱起来，我找了你许久，还以为你是去尝尝护城河水的冷热了呢。”

这话让萧牧生出一丝难以启齿的心虚，叹了口气，道：“阿夙，今日多亏你了，船上诸多达官显贵，若真出了事，我定脱不了干系。”

“他没那么大胆子拉着一船人陪葬，不过是借着落水生乱罢了。”

崔付雪说着，信步进了房间，倒了满满一杯水一饮而尽。方才舫上一阵惊乱，他跟那些官员说了不少废话，嗓子早已干得发疼。

萧牧跟进来，忍不住问道：“阿夙，听说…你病了？可好些了？”

崔付雪侧过脸看他，笑意促狭，“阿筝告诉你的？”

“何须他告诉，世上没有不漏风的墙。”萧牧垂眼，低声自语，“我还听说……”

门轴轻响，崔付雪忽然走过去把门关上了。萧牧心中一沉，崔付雪极少用这般认真的神色看他，让他忽然有些怕。

“益卿，有些话想同你说。”崔付雪温声道，抬手一指，让他坐下。

萧牧慌了，抢在崔付雪开口前，道：“阿夙，我明白你为何要放任那些流言，你从燕北回来，多少双眼睛都盯着你，你若真是干干净净那才危险。”

他说得很快，完全没了平日的章法，“让旁人以为你沉迷声色，为了一个异族之人荒唐至此……这样的确能让陛下宽心，也断了许多人的念想。阿夙，你很聪明。”

崔付雪静静听完，眉眼间尽是无奈，平静道：“可那些流言……”

“都是真的。”他说着，抬手慢慢解开了脖子上裹了一整晚的风领。

萧牧几乎是立刻就偏过头去。

咚。

木墙后突然传来一声闷闷的撞击声。

“阿夙！”

萧牧立马开口，“我骗了你。”

崔付雪动作一滞，疑惑开口：“什么？”

“我上一次去北苍并不是许多年前，而是一年多以前。”

“继续说。”

萧牧闭了闭眼，长呼一口气。

大约是崔付雪离开大燕后不久，他就察觉到有人借着商道私运生铁。

私运生铁乃是重罪，更何况这些铁似乎是运到了北苍。当时朝局尚不明朗，萧牧几番试探下终于搭上了林相，借用商人之便前往塞外调查生铁的去向。

“二来……”萧牧喉间动了动，“我也想打探你的消息。”

崔付雪看他许久，心里有些沉，问他：“长街商行到底参与了多少？”

萧牧自然听出他心中所想，低落地笑了笑，“你是想问，长街商行有没有做过对不起大燕的事。是吗，阿夙？”

他同崔付雪说了许多，恨不得将这两年来发生的事一桩桩一件件都塞给他，好将另一个人挤走。

河面起了雾，崔付雪凭栏吹了许久的风，“他当真回了枫兰阁？”

亲卫道：“属下亲眼所见。”

“王爷，可要派人去搜？”

“不必。”崔付雪下令：“派人看好宁都四门，别把人放出去。”

亲卫有些迟疑，“宁都四门如今是禁军的人在把守，我们若是插手太深，恐怕会惹出麻烦。”

崔付雪道：“不必与禁军起冲突，让人守远些，盯紧出城的人马。”

他回头看向萧牧所在的房间，房间中很安静，看起来人像是睡下了。“守到明日天亮，无论有没有消息，把我们的人撤了。”

“回府。”

“王爷走了？”萧牧听罢下人的回禀，蹙着眉，难以置信地问，心想他果然是已经知道了。

萧牧走进暗室，冲蓑衣客发火，“我不是让你看着他吗？”

蓑衣客抱剑倚在墙边，眼皮都没抬一下，“我收的是审讯和杀人的钱，没有照看犯人的钱。”

乌梁延哼笑一声，方才外面的对话被他听了个十成十，心中正得意，萧牧几步走到他面前，抬手便是两拳砸在他脸上，一旁的蓑衣客被这变故惊动，站直了身子。

萧牧弯下身子，隔着黑布与乌梁延面对面，咬牙切齿道：“你很得意？阿夙纵然不心悦我，却也绝不会倾心于你！别以为你跟他有过什么就高我一等。”

房间里血腥气弥漫开来，乌梁延低低地笑起来，仰起头，语气甚是愉悦，“可他失意的时候，来找的是我，不是你。”

蓑衣客不打算掺和进这掉脑袋的恩怨，转身欲走，被萧牧喝止。

萧牧盯着地上的乌梁延，一点点把怒气沉下去，竟轻轻笑了一声，在乌梁延身侧慢慢踱步，“那日你跟着他进了火场，确实令我刮目相看。世人都说北苍人茹毛饮血不通人性，如今看来，也不尽然。”

乌梁延没接话，心里警觉起来。

“可你跟阿夙在一起这么久，总该明白，有些东西，比性命更加重要。”萧牧嘴角沉下去，神色凉薄，“譬如，情义。”

“阿夙对大燕，对燕北的将士们，对……”那人的面容在萧牧脑海中浮现，又被他压了下去，“对那些曾经将身家性命托付给他的人，都有情义。”

“所以他恨你。”萧牧道：“乌梁延，他不可能接受你的。王爷他是大燕皇室，无论如何他都会回到大燕来，就算如今他有什么难言之隐，身陷囹圄，能保住他的，也只有大燕人。你若是对他还有几分情义，就该把你知道的都说出来。之后，离他远些。”

乌梁延听懂了几分，心中十分不以为意，讽笑道：“你若对他有情义，当初就不该让他去北苍。”

这话正正扎中了萧牧心中最痛之处，“那时我没能保住他！”

“现在就能了？”乌梁延心中鄙夷更甚。

“能。”萧牧道，“我如今已近朝局，只差一个入局的名分，只要我能在朝中立足，他便不会孤立无援，我会保他在京城安然无虞。”

乌梁延听明白了，说一千道一万，这人也不过是想要更大的权势，再把崔付雪关在京城里。

可笑他明明跟崔付雪一同长大，握着自己求也求不来的旧日情分，却妄想走自己的老路。

乌梁延心中狂喜，他忽然间就不恨萧牧了。

萧牧见乌梁延久久不开口，耐心耗尽，对蓑衣客道：“动手吧，别留下痕迹。”

蓑衣客终于等来了正事，露出一点兴味。他没再去取那些见过血刑具，只慢慢摘下腰间一只窄长的布包。

暗室中不分日夜，乌梁延也不知自己睡了多久，也许根本没睡着，只是疼到某一刻，眼前忽然黑下去，再睁眼时，面前还是一片黑暗，房间中蓑衣客和萧牧的呼吸声还在。

“你不是想知道……”乌梁延声音的声音虚弱不少，“皇帝那日同我说了什么么？”

萧牧神色一紧，乌梁延慢腾腾道：“他说，让我好好待在崔付雪身边，便，不会杀我。”

皇帝没有审乌梁延，他只要乌梁延活着待在崔付雪身边，萧牧思量着，终于描摹出了皇帝的本意，让乌梁延活着，不仅是为了牵制崔付雪，事情若是真到了一发不可收拾的地步，乌梁延便是众矢之的，可以杀之以平息朝臣之怨。

萧牧深深吐了口气，暗叹陛下心思之深。

蓑衣客等了许久，终于不耐烦，“还杀不杀？”

萧牧遗憾道：“不杀了。”别说杀了，自己今天若是不把人送回去，以崔付雪的脾气，怕是等不到天亮就要来枫兰阁要人了。

蓑衣客顿觉无趣，唰一声收了剑，从袖子里摸出一只布囊扔给萧牧，十分不悦，“杀人的钱还你。”

“下次雇人前说清楚。”

马车驶入长夜，乌梁延被喂了药，正昏迷不醒，随着马蹄颠簸。

正要驶到桥上，忽然一声长鸣，马匹被绊倒，车轮一歪撞上了桥畔石栏，车夫当即摔了出去。

定睛一看，桥头站着个人，身形修长。

车夫战战兢兢地开口，“什么人在那里？”

来人态度十分客气，朝车夫一拱手，“劳烦请白狼王子出来一见。”

“没听说过什么白狼王子？”车夫心中大骇，“马车里的是病人，小的奉命送他去医馆。贵人若是要找人，还是等天亮了再说吧！”

来人闻言，便拔出刀来，车夫吓得魂飞魄散，别说逃命，连走路的力气都没了，腿一软跌在了地上。

刀锋直取车夫的喉咙，车夫只能挪动着往后爬，只听哐的一声，刀被打偏了出去。

乌梁延回头对车夫道：“滚回去，就说人送到了。”

来人见乌梁延现身，便收了刀，他身着布衣，一副书生打扮，文质彬彬，朝乌梁延行了个草原上的礼，“见过王子殿下。在下奉乌尔穆大人之命，特来请王子返回北苍。”

乌梁延眯了眯眼，问：“奉谁的命？”

“您的叔父，乌尔穆大人。”来人语气自信。

只可惜还没来得及抬头好好打量这位他声称要奉迎的王子殿下，就被一脚踹下了河。

乌尔穆最信不过中原人，怎会找一个中原人来传信？

那人在水里扑腾着，还口口声声说自己真的是奉乌尔穆之命前来，乌梁延从马车上折了根横木，按着他的头将人压进了水里。

刚拐进王府所在的巷子，乌梁延就察觉侍卫少了许多，他直接拎着人翻墙进了内院。

子时已过，崔付雪早已躺下，听到隔壁传来不小的动静。

他被吵得无法入睡，于是披衣坐起，果然没一会儿，窗边就立了个人影。

乌梁延心中忐忑，面上的欣喜得意却压不住，尽力让自己听起来不那么像邀功：“崔付雪，有人要策反我，我给你抓回来了。”

最近太忙了，隔了这么久才更，真是对不起大家

作者有话说

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第31章 邀功