天光渐暗，廊外人声与步履声相混，时有器物倒撞的声音。

徐韵推开门，院中器物狼藉，太医署众人没了往日的从容冷傲，面上皆是仓惶，或进或出，举止凌乱。

“李太医，这是……”

她走向其中一人问道。

太医署众人向来看不上这个外来的女子，此人亦不例外，不过此时他倒也顾不得这些。

“春荇君和张太尉带兵围在宫外，这宜京城只怕要变天。”

男人将包袱打了个结，面色悲戚，他的未婚妻已从老家赶往宜京，他二人本欲下月完婚，如今尚不知他能否或活着与她相见。

徐韵转身，远处依稀可见浓烟滚滚。

她想起文起派人传话，命她今夜前去泰安宫替其行换血之法。

她如今配的汤药尚可压制文起体内余毒，但若要彻底根除除了找到三日莲，便只能以至亲之血相换。

三日莲记于上古医籍中，除此之外从未听得有人见过，文起纵为君王只怕也难得此物。

“我劝姑娘早做打算，春荇君为人狠辣，姑娘受诏入宫，自算是王上一边的人，只怕难在其手中善了。”

生死之际，无论贵贱，皆不过是握刀之人的鱼肉罢了，徐韵虽无职位却实实在在是替祈王做事，若是春荇君真入主祈王宫，她只怕性命难保。

这李太医年纪尚轻，入太医署不过是半年前的事，听闻其老家还有一位青梅竹马的未婚妻，本该正是得意之时却临此变故，冷气叹了一口又一口。

祈国春荇君美名在外，传闻当年就差一步便□□登王位，想来定不甘做人下臣，只是今日虞棠入泰安宫又突然中毒，实在巧合。

男人见她不应也无暇顾及，吸气朝门外走去想打听些外面的情况。

徐韵静伫不言，半刻后转身回了寝房。

她往陶瓶中换了水，面色颇淡。

一国之后，却与他人藏有私情，本该是丢性命的事，可这些日来，宫中却忌谈此事，虞棠也只不过被关进冷宫，这本就令人费解。

据她多日接触来看，文起并非寡断之人，近日种种，只怕并不简单。

万极殿外，黑云重如千钧，旌旗猎猎，时有寒鸦孤鸣。

寒风带着利意，直白地剐着众人露在衣外的皮肤。

奉天门外，厮杀声震天。

“王上。”

王轩上前，想替眼前的君王披上氅衣，却被拒下。

“赵卿。”

“臣在。”

赵奕俯首作揖，上前几步。

“寡人曾闻，你与春荇君曾以诗文相交。”

男人声音落下，殿外本就绷紧的弦隐有崩断之势。

冠下白髯随风微动，崔澜眉眼低垂，高冠下精目暗转，眸光暗暗落在一旁的吴焕身上。

“回王上，檀心书斋的诗会，夺彩头者留诗文一首，规矩历年如此，臣拿一诗换了彩头，那首诗便归属书斋，至于书斋如何处理，臣并不知。”

“是吗？”

男人眉目稍动，声带万千威压。

“臣惶恐。”

赵奕曲膝跪地双手打揖，无人在意处，隐在阴影之下的面容并无半分慌乱。

文起转身瞧了吴焕一眼，随后声有缓和，“赵卿这是作甚，寡人不过随口一问。”

王轩忙将人扶起，目光稍稍后侧，吴焕面色笃定，无一点异样。

“王上小心！”

顷刻之间，血珠飞溅，众人举止无措，只见剑光一闪，一作宫人打扮的女子仰面倒地，嘴角溢血，双目大张。

早便藏在暗处的薛子绪收起手中带血长剑，走向文起，抱拳单膝跪地，“王上恕罪。”

“阿止！”

一宫人出声。

众人闻声朝倒地之人看去，冠帽摔落，女人脱簪散发肆意铺开，露出的半截白颈上刀口利落汩汩渗血，喉管被割断，人早没了声息，正是携芳殿的阿止。

“告诉金平，寡人已经没有耐心再等。”

男人面色冷得可怕。

“是！”

薛子绪领命告退。

虞安侯远在涠洲，虽已往京赶，但尚不知何时能至，信使遥遥无音，城中可听宫中号令禁军不过一万多人，春荇君和张太尉手掌重兵，寡难敌众，祈王宫已是飘摇之际。

“赵卿。”

文起转身，瞧向赵奕被剑身划破，沾染血色的左袖，双目凝深。

“臣无碍。”

若无赵奕一挡，他今日恐有性命之忧。

他回身猛地一喝，“王轩！”

声中是压不住的怒气，与风雪齐来。

“奴才在。”

王轩俯首近耳去听。

“你亲自去一趟携芳殿。”

无人可见处，王轩双目一震。

“是。”

“王上，虞安侯……”

崔澜上前，欲言又止，命虞安侯回京的消息早已派人送出，可这虞安侯却迟迟不至京城，其中之由，只怕难言。

天光渐退，夜幕下，火光更加明烈，男人面色愈加难看。

虞安侯的兵迟迟未至，内又有刺客行凶，他自视棋手，却偏偏漏了人心这个变数。

虞安侯是文起少时武学老师，涠洲之变力拥文起上位，文起对这位国之肱骨有着常人难有的信赖，可他偏偏忘了，他想大削权贵，虞安侯亦在其中。

“王上“，赵奕上前作揖，“臣愿出城迎虞安侯。”

长风皱起，轻雪遮面，万极殿外冷似寒铁。

宫中各门，早被叛贼围住，此时出宫，性命可危，可若是坐以待毙，这盘棋，只怕他要输得再无回旋之地。

文起细细打量着眼前之人，崔澜门生，颇富才学，三进监狱仍能不折气度，他贵为君主，天下英才见过不少，但能有此心气的倒为罕见。

“寡人让子绪送你出宫。”

赵奕稍抬眼，男人藏在袖袍下的拳头微有颤动。

为可信之人所弃，纵为君王，亦全难安然相对。

“王上为国之根基，薛将军断不能离开王上，熙和门外护城河水流势湍急，易守难攻，臣请王上派一队人马佯装出宫，赵某趁乱游河离宫。

熙和门外全是叛军，算有疏漏，如今局势已然不能再等，趁天色正晚之时凫水离宫确实是眼下唯一可行之法。

焦灼弥漫在整个太医署，已是深夜，泰安殿却迟迟没有来人。

携芳殿宫女行刺君主的消息倒是极快，听闻王上身边的大太监亲自带人去了携芳宫，消息一出，宫中人人自危，生怕一步行差踏错便丢了性命。

半夜，飞雪愈盛，孤灯前，瓶中寒梅隐有将开之态。

徐韵伸手去接被风卷进来的雪粒子，不消多久，掌中便只余一丝冰凉。

冷风飕飕剔骨，一宫人步履匆匆，瑟缩着脑袋，提灯入了太医署。

纵有檐墙遮蔽，阿常亦觉屋中比院外好不了多少。

“姑娘怎不点个炭。”

他抖抖寒气，朝前人问道，不过又猛然开悟，宫中临变，此时怕是无人有心燃炭驱寒。

“师父请姑娘去携芳宫一趟。”

徐韵面色稍沉，太后装病，携芳宫宫女行刺祈王未成，怎么看这母子二人之间都是博弈为多，断不可能此时命她去替太后诊病。

“公公确定是去携芳宫？”

阿常点头，“小路子亲自传的话。”

王轩常年侍奉文起身边，自为祈王喉舌，局势不明，此时断不能开罪于他。

她思忖半晌，点头应是随阿常出了太医署。

太医署与携房宫有些距离，耳边寒风瑟瑟刺耳，徐韵低着头跟在阿常身后。

雪夜里灯火微弱，她猛然停步，转身四顾，却不见任何人影。

“怎么了。”

阿常亦停下，回身瞧着她。

许是被她盯得发毛，阿常挠挠脑袋，有些无措。

她摇摇头，觉是自己过于忧心。

猛然间，一道黑影袭来，后脑闷痛，之后便没了意识。

再醒来，眼前一片昏暗，她刚要起来却发现手脚已经被人束住。

“想活命便不要乱动！”

这声音她再熟悉不过，徐韵眉头稍稍皱起，是张太后。

口齿清晰，全无混沌之态。

“你多日来往泰安宫，想必已经知晓王上疾之所在。”

徐韵抬起头却看不清眼前人的半分面容，昏暗中，隐有流水声滑过耳廓。

文起体内的毒常年累月浸食肉身，虽不能顷刻夺其性命，但时限一到，必定毒发而亡。

毒杀亲子，各国王室之中此类秘幸并不少见，但亲耳闻之，仍不免令人觉之讽刺。

“他用虞家逼迫信儿，想来亦是他的身体已经等不及了吧。”

徐韵心头一颤，文起召见虞棠，春荇君举兵谋反，这一切竟全在她的掌控之中。

“王后中毒亦是娘娘所为？”

头顶传来一声细弱的叹息。

“娘娘想让我做什么？”

妇人冷哼一声：“倒是个贪生怕死的货。”

“起儿多疑，寻常人近不了他身。”

暗幕无声逼仄，徐韵没有去应，对面之人倒也不燥。

“娘娘怎知我就会听命于您？”

许久之后，徐韵方才开口。

要想杀掉文起，必得其信任，一个贪名逐利的人，始终难以委以真心，执棋者更忌信任二字。

她若想让文起对她卸防，张太后或可一用。

“起儿体内的毒来自西蕃，至于你的至亲，一个被人买卖的女婢何来至亲，此毒纵你知解毒之法却无解毒之物，若你照我行事，你在宜京便能以徐韵的身份活的好好的。”

暗幕遮掩下，徐韵唇角稍勾，但开口却带着惧意：“娘娘真能保我性命？”

“当真！”

夜色里的护城河上，血腥浓重，利箭如雨，簌簌落下，河对岸，接连不断的士兵仍在放筏渡河。

突然宫门开启，一队戴甲持盾的禁军从里涌出，为首者顿觉不妙，命人死堵去路。

双方厮杀更盛，暗边柳木只剩掉光叶子的枝头，在寒风中张扬舞爪

藏于巨木背后之人利落搭弓，利似鹰眼的双目满是狠意，箭矢对准了对岸作宫人打扮却身形高大的男子。

一瞬间利箭长破河岸，正插男人胸口，男人上身前倾，从岸上翻了下去。

一路为其开路的男子，脸色大变，想要去捞那人，却为暗箭中伤，被点燃的竹筏拦住了去路。