元平十六年的一个秋夜，大雨，宋府灯火通明，从外看去，与平时别无二致。雨点噼里啪啦地打在那屋顶的青瓦上，只能让人隐约听见屋中人说话的声音。

宋寒平望了望窗外的雨，又把目光落在了屏风后面那把供在桌上的剑，喃喃道：“凉雨知秋，今年的北疆之地又不知道会有多冷。”

宋寒平身后，穿着一身黑衣的人微微欠身，“将军放心，我白刚就是拼上这条性命，也一定护小公子周全。”说完，两人再无多言，只剩下屋外的大雨声。

直到一声响亮的啼哭划破雨夜冲进两人的耳朵，宋寒平淡淡说道：“来了。”

宋夫人在一帮侍女的簇拥中抱进来一个孩子。这孩子刚满周岁，脖颈上带着一个金色的平安锁，不住地啼哭。

宋夫人抱着孩子安抚着，“阑儿不哭，阑儿乖，娘在这儿呢。”这孩子眨巴着水灵灵的大眼睛望着自己的母亲，伸出小手，略带笨拙地勾住了宋夫人垂在耳畔的一缕头发。宋夫人眼中满是慈爱，柔声哄着孩子入睡。

等这孩子渐渐安睡下来，宋夫人才颤颤巍巍地将孩子交给那黑衣大汉，眼眶微微泛红，对着白刚说道：“有劳壮士了，阑儿就托付给你了。”说罢，宋夫人轻轻握住孩子的小手，缓缓将自己的发丝从儿子手中抽出来。她转过身去，再也难忍泪水。

一旁的侍女们也纷纷落泪，回想这位宋阑小公子降生时，府中是何等的热闹，何等的风光，世人皆道贺宋将军喜添一位小公子，可眨眼间才一年多的光景，面临的却是骨肉分别。

“时候不早了，壮士请上路吧。”宋寒平叹了一口气，对着白刚一抱拳，说道：“路途多舛，壮士路上小心。”宋夫人拿出手帕抹抹眼泪，别过脸去，只怕再看一眼就要肝肠寸断。

白刚将小公子紧紧护在怀里，用衣服裹住，扣上帽子便冲门外走去。

一行人来到门外檐下，白刚转身向宋氏夫妇告辞：“将军、夫人，你们二位一定保重，在下一定尽力护好小公子，告辞！”说罢便一头扎进雨里，黑衣迅速与夜色融为一体，雨声也将脚步声掩盖得毫无踪迹。

宋寒平眼看着白刚来到院墙处，双足一点地，便蹿上了高大的院墙，身形微微一晃，便消失不见。

宋寒平眼中的眷恋一闪而过，他回到屋中，取下了那把尘封已久的剑，一道寒光闪过，利剑出鞘，一如往日那般摄人心魄。

“追随宋某至此，真的难为诸位了。”

雨越来越大，大到已分辨不出雨声和急促的脚步声。大周明圣殿前院，一抹红袍在这雨夜里格外刺眼。

章宁大步流星地跟在一个小跑的太监身后，走进大殿，来不及整理仪容，直接跪倒在天子面前，从怀中取出一封奏折，双手颤抖着举过头顶，大声道：“臣章宁，冒死启奏陛下，宋寒平密谋叛乱，其心可诛！臣恳请陛下将其乱刃分尸，以示我朝天威！”

殿外突然响起几声惊人的雷声，听得人心里慌乱不已。

那封弹劾当朝武将的奏折被递到天子眼前，只见当朝天子眉头紧皱，难掩愁容。他的目光扫过这份奏折，在“叛乱”二字上停留许久，似是看到了什么难以容忍的东西，他右手一挥，将奏折从玉案上打落在地。

章宁大气也不敢出，时间每流逝一分，他掩在官袍下的拳头便握紧一分，他就像被一个无知的盲人拿剑抵着胸口，等待着命运的抉择，是新生还是死亡。

过了许久，天上的雷声又轰隆隆响了好几下，章宁才听到陛下那微哑的嗓音响起。

“杀！”

章宁像卸下了千斤的包袱，一头磕在大殿上，“陛下英明！”

人们总是感慨世事无常，确实如此。

几个时辰前还灯火通明的宋府现在却漆黑一片，血流成河。

这番闹剧被这场秋雨掩盖得悄无声息，直到第二天天气放晴，太阳透过云层向大地射下第一缕阳光时，人们才看到了破落衰败的宋府和一车一车往城外运的不知名的尸身。

京城里的李小二茶馆是个好地方，不管是到京城来的商人还是城里闲得没事干的人们，都爱在这儿歇上一歇，一群人谈天说地。

“都听说了吗，昨儿夜里啊，陛下动怒把宋大将军府给抄了，直接就地格杀，那叫一个惨！”

“听说了听说了，是章宁章大人到御前告的。”

“他俩不是交好的吗，我听人说还有同窗之谊。这当官的心里怎么想可不是我等能想到的。”

“哎，你说这宋寒平，一代武将就这么没了，还冠上了个谋逆的罪名。”

“你没听说过功高不可盖主吗？”

眼看着人们讨论得越来越激烈，李小二忙出来，说道：“各位大爷啊，咱可小声点说吧，这小馆子我还是要开的不是嘛！”

秋日的一场大乱随着冬天的第一场雪落下帷幕，这里边的是非功过也被逐渐掩盖在这白雪皑皑中。什么生离死别，什么叛乱谋反，什么加官进爵，不过也就成了人们茶余饭后解闷的乐子罢了。

鹅毛大雪中，章宁静静抚过手中的剑，这把剑是那个秋夜里在宋府被鲜血染红的地上捡起来的，他的手每抚过这剑一次，脑海中就不由自主地浮现出那天晚上宋氏夫妇倒在血泊中的身影。

屋中让人沉溺的暖意与冰冷的剑身格格不入，倒让章宁生出一种割裂的感觉。

一旁的书桌上，还有前不久府中下人呈上来的密信。信纸下方有一个黑龙的标记，不知是谁画上去的，黑色的龙身，金色的眼睛，衬得这条龙威武极了。

信中告知他从宋府出走的那个大汉已然受伤，两人向北逃亡，应该是逃去了北疆一带。

“章大人不必为此忧心，只剩半条命的汉子和一个尚在襁褓中的孩子，不足为惧。北疆的大雪没准儿就能让他们送了命。”

果真如此吗？

“寒平兄，这一切，你早都料到了是吗？” 章宁自嘲般地笑了笑，右手轻轻握住剑柄。

“寒平兄啊，又是一年冬天，京城落雪了。”他把剑拔出剑鞘，寒光闪过，剑身上“无痕”两个字显现出来，格外夺目。

雪覆盖在章府中挺拔的梅枝上，盖在那一抹耀眼的红上，而向北，也落在了北疆那了无生气的大地上。

雪落了厚厚的一层，只有零星的脚印才能让人知晓它的深度。漫天飞雪中，只留下了一个撑着木杖前行的黑影，与这皑皑白雪相称，像是一只迷失在风雪中的鹰，显得孤独落寞至极。

此人正是在宋府带着小公子出逃的白刚。

白刚一手握紧木杖，一手搂着怀里的宋阑，一瘸一拐地在雪中前行，身上的伤口似乎还在淌着血，但是寒冷的天气已然要把他冻得毫无知觉了。怀里的孩子被厚厚的大衣裹着，在安然地熟睡，仿佛这一路上的刀光剑影他都未曾经历，都与他毫无关系。

不知道在雪中走了多久，忽然，白刚听到了一声鹰鸣。抬眼，他看到了那座久违的山。

白刚心中大喜，疾走几步，突然一个踉跄，跪倒在了雪地上。他扔掉了木杖，着急忙慌地去搂那孩子，生怕把孩子惊醒，看到宋阑熟睡的面庞，他笑了。“小公子，我们……我们就要到了。”

白刚再也坚持不住，倒在了漫天飞雪中。他看着眼前这一望无际的白，耳边仿佛想起了那好久没有听过的歌声，是从小就在北疆听过的，嘹亮又飞扬，许久，许久。

在他不远处的村落中，不知是哪家的妇人开始为外出放牧归来的丈夫准备饭菜，屋顶上飘出了袅袅炊烟。她嘴里哼着歌：

“北疆的雪啊，慢慢下吧，万物在你身下安睡啊！”

“ 北疆的雪啊，尽管肆虐吧，万物将要重获生机啊！”

白刚闭上了眼，紧紧搂着小公子宋阑，在这漫天风雪中昏了过去。

梦中，大雪落下，歌谣婉转，一切是那样让人惊心动魄，一切又是那样宁静安逸，惹人沉沦。

“风萧萧兮易水寒”出自《易水歌》

作者有话说

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第1章 风萧萧兮易水寒