白刚话音未落，只见从里面走出个人来。这人面部黝黑，身材高大，人还未到近前，爽朗的笑声就先行传来。

宋煜庭向来人方向望去，那大汉走到近前，对着白刚一报拳，说道：“不知好汉前来，有失远迎，快快请坐。”说罢，他又看向白刚一旁的宋煜庭。

宋煜庭也抬眼望着他。不知是不是日光的原因，宋煜庭总觉得这大汉眼中似有波涛翻涌，却悄无声息。

白刚对着宋煜庭说道：“这位好汉便是这家客栈的店家了。”那大汉笑了笑，说道：“在下吴祥，与这位少侠初次见面，少侠可不要见外啊！”

宋煜庭十分喜欢吴祥这大方不羁的性格，当即施了一礼，说道：“幸会，在下宋煜庭。”说罢，他又指着白刚补充了一句，“他是我师叔。”

三人哈哈大笑。

吴祥带他们二人来到后院，挑了两间宽敞的小厢房让他们住下。两人向吴祥道了谢，吴祥便离开去忙客栈中其他事情了。

“师叔，你跟那位吴祥前辈是怎么认识的啊？”宋煜庭十分好奇，便向白刚问道。

“清城这地方离咱们北疆很近，我离开北疆经常到这里来落脚，吴祥是客栈的店家，我来得多了，自然就跟店家熟络起来了。”

宋煜庭点点头：“果然，出来闯荡就是能认识很多不同的人。”

白刚笑道：“如今你已身在江湖之中，以后也会遇到许多不同的人。有人好，有人坏，但你都能或多或少地从他们身上学到些什么。”

宋煜庭听着，不由得对以后的日子充满了向往。

太阳渐渐西斜，直至消失在这座小城的边缘。入夜了，虽是夏夜，但还是有些起风。白刚和宋煜庭来到客栈前厅吃晚饭。

两人正吃着，只听得外面一阵马嘶声，客栈大门随即被推开，进来一行人。这些人手上都拿着不同的兵器，个个五大三粗，身着粗布衣衫。

吴祥一看，立马迎了上来：“各位好汉，来此小店，是住店还是用饭啊。”

这些大汉却无一人答话。只见这些人往两旁一分，一个身着紫色外袍的少年缓缓走来。他浓眉星目，鼻尖一颗小痣，在烛光映照下灵动极了。

这少年面带笑意，对着吴祥说道：“请店家帮我们这些人找几间房安置一下，顺便在上几道可口的饭菜，要酒要肉，多谢了！”

“好嘞，几位好汉这边请！”

宋煜庭的目光一直落在那紫衣少年身上，他总觉得这少年与他身边那些人格格不入。他身形修长，生得很是好看。倒不像是江湖中人，反倒像大户人家里的一个知书达理的小公子，锋利的眉目间隐隐透着一股书卷气。

那少年好像也察觉到了他的目光，偏头看过来。两人目光刚好对上。紫衣少年对着宋煜庭微微一笑。宋煜庭偷看被抓包，脸颊一热，尴尬地扯了下嘴角，讪讪收回了目光。

用完饭后，宋煜庭和白刚回到房中。

白刚说道：“庭儿你早些去睡，明早起来也要习武，不可懈怠。”

宋煜庭无奈地应了一声，不情不愿地回到自己房中，在床上躺下闭上了眼。

深夜，吴祥敲了敲白刚的房门，白刚开门请他进来。两人点上蜡烛，倒了茶，围坐在桌前。

吴祥喝了一小口茶，盯着烛光淡淡说道：“今日与你一同前来的少年，他是不是……”

他言语未尽，便看向白刚。

“正是。”

吴祥深吸一口气，“果然，我看他的第一眼，就觉得他生得与将军十分相像。”

不知过了多久，宋煜庭躺在床上翻来覆去怎么也睡不着，一方面觉得初次离开北疆，干什么都新鲜，对什么都好奇，另一方面……他脑海中想到了今日在前厅看到的紫衣少年。

他十分好奇那人是谁，是干什么的，怎么跟那样一群人在一起？这问题一串接着一串，整得他实在无法入眠。

算了，睡不着就睡不着吧。

宋煜庭穿好衣服，推开门打算出去逛逛。

他离开屋子往前走着，不知不觉就走到了白刚屋前。白刚住的屋子里灯还亮着。

“怎么这么晚了，师叔还没睡？”宋煜庭心里想着，慢慢来到屋前。

他刚打算敲门问候，屋中人的声音便传了出来。

“目前他们还没什么动静，但估计过不了多久，这清城里便会有许多五龙帮的人。”宋煜庭听出这是吴祥的声音，他止住了要去敲门的手。

“火龙一支在帮主争夺中节节败退，想让火龙一支的尊者当上帮主怕是不能了。”

宋煜庭听见白刚说，“火龙一支自前任帮主时因为看不惯那帮主行事作风，尊者便不怎么插手帮内事务，连带着火龙一支都比较沉寂。渐渐地，金木水土四支都有点排挤他们了。”

“如今要去争夺帮主，怎么也说不过去。”

吴祥的声音又传来，“可只有这火龙一支的尊者夺得了这帮主之位才能对我们有利啊。”

“白刚，这些事情，你都和那孩子……”

话音未落，便传来一声暴喝：“什么人？！”

屋内的烛光随着这声音一同湮灭，宋煜庭吓了一跳，以为自己被发现了，赶忙大步往回跑去。没走两步，他就觉得自己的胳膊被人紧紧地抓住，还没等他转头看来人是谁，这人双脚一碰地，连带着他一起飞上屋顶。

这人抓着他的力气很大，带着宋煜庭在房上奔走，两人在房顶连蹿几下，跳到一个小院子中。

宋煜庭被这人带着这么跑，心里别提多忐忑了，更别说自己现在在哪。

这人把他带到一间屋子里，在宋煜庭晃神的功夫，把他带来的那人已经脱下身上披的那件斗篷，露出一件紫色袍子，原来是今天那位紫衣少年。

紫衣少年向宋煜庭躬身抱拳，说道：“在下叶鸣笙，刚才多有得罪。”

宋煜庭怎么也没想到是他，愣了愣神忙回道：“在下宋煜庭，幸会。”

叶鸣笙招呼宋煜庭坐下，给他倒了杯茶水，笑呵呵地开口：“真是巧，你也去偷听别人说话。”

被叶鸣笙这么一说，宋煜庭有点窘迫，但随即一想，叶鸣笙也是大半夜没睡去偷听别人说话啊，他笑了起来。

“你呢？你大半夜在那干什么？”宋煜庭问道，“我只是睡不着，出来转转，无意间在门外听到的。”

叶鸣笙喝了口茶，又怕宋煜庭误会什么，，忙解释道：“我以为跟你一起的那个人是五龙帮的人，这么看来，虽然不是，但也有点瓜葛。”

“你是说我师叔吗？他不是什么五龙帮的人。”宋煜庭回答。想了想，他又继续问道：“你们说的这个五龙帮……到底是什么？”

叶鸣笙默默看了他一眼，心中暗道：“这人定是初来乍到，不然怎么会连五龙帮也不知道。”

“五龙帮是当今江湖上一大帮派，由一个帮主统领，下设五大分支。五大分支里属尊者地位最高，辅佐帮主管理帮中事务。哦，这五大分支就是金木水火土，你刚才也听见了，他们最近在选新帮主呢！”

“原来如此。”宋煜庭点点头，心中不停思索这火龙一支跟白刚、吴祥他们有什么关系。

宋煜庭说道：“我初来乍到，江湖中的事自然是不太清楚的。”宋煜庭看出叶鸣笙心中疑惑，笑了笑说道。“我是偷偷跟着我师叔跑出来的，想出来闯荡闯荡，刚才真是多谢你了。”

见他这么爽快，叶鸣笙也不藏着掖着了，“我是四方里青桐镖局的人，今天你也都看见了与我同行的人。我们受人所托护送贵重物件，结果半道被人劫了去。”叶鸣笙神色暗了下来，看上去心中很不快。“劫货的那些人是五龙帮的，我今日去偷听你师叔他们说话是因为我觉得他像五龙帮的，如今误会解开了，我并无恶意。”

把话都说开了，二人心中也没了那么多顾忌，畅快地聊了起来。

叶鸣笙乃是四方里青桐镖局一个镖头的儿子，今年刚满十七，比宋煜庭大了一岁。他自小与镖局里的人混在一起，镖头们没事就传授他一些武功。虽是皮毛，他也十分受益。

叶鸣笙长大后，便替了他爹的班，年纪虽不大，但也跟着其他镖头运了几次镖，经验还是有的。这次运镖，是叶鸣笙第一次作为镖头带领一众镖师和趟子手运镖。谁知半路出了差错。

二人秉烛夜谈，越聊越觉得与对方投缘。不知不觉间，天色微微泛亮，宋煜庭起身要告辞，叶鸣笙道：“方才来得匆忙，恐怕你方向都要乱了，我来送你回去吧。”

宋煜庭笑着应下。两人走到宋煜庭房前，叶鸣笙说道：“有幸相会，甚是投缘。在下告辞了。”

宋煜庭回道：“有缘再会。”

叶鸣笙转身离开，宋煜庭看着叶鸣笙的背影，心里不由得百感交集，今日白刚与他说入了江湖会见到好多人，遇到好多事。

这不就遇到了吗？

叶鸣笙，他记住了这个名字，这是他自离开北疆以来，相识相知的第一个人。

“人生若只如初见”出自纳兰性德的《木兰词·拟古决绝词柬友》

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第4章 人生若只如初见