女孩的小腿上一片青紫，几乎没有一块完好的皮肉。

长笙眉目一凝，不顾女孩的拒绝又卷起了她的衣袖。

瘦骨嶙峋的手臂上遍布错落的伤痕和青紫的瘀伤。她轻轻一按，女孩的手臂猛然一抽，又无力垂落。

女孩闭着眼呜咽：“我错了、我错了，别打我。夫人……求求你……”

长笙摁着女孩手臂，一只手扶住女孩的手肘，另一只手捏着女孩小臂：“你叫什么？”

女孩的声音细若蚊蝇：“那莎。”

在女孩出声的一瞬间，长笙扶着女孩的手固定住关节，轻巧一掰——噶、哒。

“！”

那莎身体猛地一颤，未出声的尖叫卡在喉间。她下意识从长笙手中抽回自己的手，目光恐惧地盯着长笙。

长笙不顾对方防御的姿态将她扶起，随意拿起桌上的布擦手，仿佛刚刚只是摆正了一件失衡的家具。

“你的右臂脱臼了，刚才我处理了一下。以后拿不稳盘子就不必逞强。”

那莎缩在角落，缓慢挪动着自己的手臂，用不可置信的目光向长笙。

长笙的目光扫过那莎身上的瘀伤，她的眉头微不可察地蹙了一下：“另外，你的身体状况非常糟糕，再也经不起任何轻伤。从现在开始，你需要好好地静养恢复。”

那莎又低了下头，躲避着长笙的视线，没有回话。

长笙努力压低自己声线，尽量让自己显得可靠：“我会帮你的。”

她摸了摸那莎的头。

那莎颤了颤，缩着肩膀沉默。

片刻后，她又讷讷开口：“夫人，您为什么……帮我？”

长笙站得笔直，女孩瘦小而卑微的样子印在她的眼眸。

她沉默了片刻，随即在女孩惊讶的目光中缓缓单膝跪地，从外套内侧口袋掏出一块铭牌。

那莎慌忙向后推了一步，踉跄得差点摔倒：“夫人，您……”

长笙平静地仰视着她，将铭牌展露在女孩面前，柔和低缓地说：“我是星际联邦妇幼保育局的员工，001号保育员长笙。”

她的目光平直，仿佛看透女孩的灵魂：“而你，是我本次任务的保育对象。从这一刻起，我会负责你的安全。”

长笙和松间雪在酒馆住了下来。

第二天早上下楼时，酒馆老板的脸几乎憋成了猪肝色。

长笙倒是很礼貌：“请问老板怎么称呼？”

老板颤巍巍地朝长笙扯出一个微笑：“夫人叫小的杰克就行，不知夫人和先生……”

长笙：“我叫长笙，他叫松间雪，老板你怎么方便怎么称呼。”

但老板权衡了半天，仍然没有改口。

他定了定神，一边为长笙和松间雪分面包，一边小心翼翼地询问：“不知夫人和先生在小店，想做什么事？”

长笙奇怪地看着他：“你是老板，为什么要问我们？”

这不是因为怕哪里做得不好，又触到您二位的眉头吗！

杰克在心里大喊，当然嘴上还是说：“小店平常生意不佳，事务不多，要不夫人和先生就先……歇两天？”

他打量着长笙的脸色，又补充道：“当然如果夫人想做任何事都是可以的。”

免费打工，在杰克的认知里就是天方夜谭。

他虽然不知道眼前的两位贵客是中了什么邪。

但他知道，男人兜里有着多多的银钱。

伺候好他们，何愁发不了财。

杰克眼睛放着光。

长笙大口啃着面包，又抬头问老板：“另一个女孩呢？我是说……那莎。”

老板犹豫了一下，说道：“现在正在后厨备菜。”

松间雪出了酒馆。

保育局系统对任务完成的判定标准是，任务保育对象度过生命中最重要的“拐点”，从此远离危险。

现在任务目标已经找到，原则上来说只要守在保育对象身边保证她的安全，就能顺利渡过难关，完成任务。

但松间雪提出，任务信息也有进一步了解的必要，以免意外发生时保育员彻底陷入被动。

毕竟两人都记得，二星以上的任务已经很久无人生还。

长笙和松间雪分好工，一个守在保育对象身边，一个出去打探消息。

长笙走进后厨，那莎正在有条不紊地切菜。

案板上的肉被整齐摆放在一起，昨天还拿不稳餐盘的手今天灵巧地拿着菜刀切着长笙没见过的素菜，刀和菜碰撞发出规律的“沙沙”声。

“那莎，日安。”

长笙用这个世界的礼仪向那莎打招呼。

“！”

那莎看到长笙进来，身体一震。整个人踉跄了一下，随后手上的菜刀竟无意识脱落。

菜刀高高扬起，眼看就要落下。

“小心！”

长笙一个箭步闪到那莎旁边，握住掉落的刀柄。

她看向惊疑未定的那莎，安抚道：“没事吧？”

那莎却后退了一步，满脸都是戒备姿态。

“那莎！过来给客人倒酒！”

杰克的声音从酒馆前厅传来，语气饱含不耐。那莎却好像得到了什么救赎一般跳了起来。

她雀跃应和：“来了！”

说完飞快低下头，避开了长笙看着自己的视线，提着裙摆快速掠过了长笙。

“……”

“她还是不理你吗？”

松间雪倚着柱子懒洋洋地开口，指间随意拨开一片沾在袖口的藤叶。

长笙在后厨水槽洗碗，听到这句话动作微微一顿。她抬眼看向不远处的那莎。女孩站在案板前，依旧缩着肩膀、低着头，手指灵活地挑着烂菜叶。

“嗯。”

自从那天长笙跟女孩说了自己的身份后已经四五天了。

女孩一直有意无意地躲着她。不管长笙为女孩做了什么，只要靠近她一米，女孩能躲三米远。

长笙收回目光，手从水槽里抽出，捧起旁边的布巾擦了擦手，拉着松间雪问：“你这边有收获吗？”

他刚从外面回来，风尘仆仆。身上满是藤萝、泥土和海腥味。

松间雪修长的手指整理着有些松开的领带，姿态显得漫不经心：“待我换身衣服，再跟长小姐聊。”

长笙点了点头：“别太久。”

她拧开水龙头冲刷着池里的餐具。

“那莎！过来！”

酒馆老板杰克吵吵嚷嚷地进来，看到长笙正洗着碗瞪圆了眼：“夫人？！”

他连忙迈着碎步过来，轻柔地托着长笙的手离开碗槽：“夫人娇嫩的手怎么能做这种事呢……”

见长笙默默抽出自己的手，他又谄媚地绽放出笑脸，随即在下一秒转过头：“那莎！是不是你又把自己的活儿甩给夫人干了！。”

他怒气冲冲走过去，看到那莎面前的菜更是重重地拍下桌子：“干活都干不利索，我不是说我回来之前要搞定洗碗和备菜吗？！”

那莎嗫嚅着解释：“我……”

“是我自愿洗碗的。”

长笙开口解释：“那莎现在身上带伤，应该好好休养。”

她看向那莎，那莎则侧过头躲避她的视线。

酒馆老板一拍手：“哎哟，夫人～您看这事儿闹得。”

他看长笙脸色不好，又不由分说扶着长笙的手往酒馆阁楼走：“咱们出去聊聊。”

到了楼梯口，酒馆老板看着人来人往的客人，神秘秘地凑到长笙耳边：“我知道夫人想要什么。”

长笙下意识抽出老板扶着的手，盯着他问：“你知道？”

“呵呵……”

老板手捋着自己的胡子，语调拖得很长：“刚开始有不少客人都来打听那莎到底有没有……那个。”

“哪个？”

长笙怀疑老板跟自己不在一个沟通频道。

“当然就是那个……啊！！”

老板的领子被那双柔嫩小手轻而易举的拉下，连带老板也以一种极其怪异的姿势窝在长笙面前。

长笙：“别废话。”

老板吞了吞口水，一字一句道：“树种。”

约莫发现长笙并不懂。

之后无论长笙怎么逼老板，老板都不再肯透露别的信息。

松间雪换了身月白色的绅士燕尾服下楼，带着长笙走到一家小饭馆的包间。

包间是古朴的小镇风格，软皮的座椅、木质的家具，还有浓郁的麦香。

两人对视一眼，均是松了口气。

在离家数亿里的星系，总归是不自在，担心被发现外乡人的身份。

现在四周无人，两人也无需再装。

长笙坐下后立马打开了通讯装置。

赵传欣：【树种？】

松间雪散漫地靠在椅背，修长的指尖摩挲着店家赠的烟斗，却并不点烟：“唯树永生……”

长笙：“或许这是破解任务谜思的关键点。”

长笙又看向松间雪：“002，你收集到什么消息？”

松间雪的动作随着“002”僵了一下，等到开口时又是那副低调优雅的语气：“倒是打听到了一些信息，劳请长小姐和赵小姐一同分析。”

“一般来说，低文明星球因为资源稀少，不得不相互掳掠、彼此蚕食出多个势力范围。但这个国家……”

他语调缓慢，手指轻轻敲击桌面：“只有一个王庭。”

“这个王庭从50年起不断蚕食别的国家，最终形成了统一的集权君主制政府。人们称其为知更鸟。”

他停顿了一下，眉眼间多了几分深意。

赵传欣：【政府名称是知更鸟？听起来与3000年前太阳系的部分文明更像了。】

松间雪看着长笙点了点头。

他将烟斗转了一圈，继续道：“附近一家饭馆的老板告诉我，那莎并不是这里的原住民。她大约在一个月前来到这里，别人问起她的身世她都低头不语，只说自己来自王庭。”

“她当时身着华贵的衣裙。但奇怪的是，饭馆老板和周围人都认为她只是普通的贵族小姐赌脾气离家，并不信她的话。”

长笙：“说明王庭来的人或许有独特的物件，或者标识。”

长笙和赵传欣异口同声：【树种！】

共享完信息，长笙和松间雪往回走，两人将城镇的地砖踩出细碎的响声。

松间雪：“那莎小姐一直躲着我们，这样下去不是办法。”

长笙转头看向他：“你有主意？”

松间雪冲她意味深长地笑了：“长小姐等着便是。”

第二日，酒馆老板一大早酒叫醒了所有人，让大家集合。

此时酒馆还没开业，三人聚在酒馆的吧台前盯着酒馆老板。

老板摸着胡须，针一般的眼神落到那莎身上：“那莎，最近酒馆打算开发新菜品，需要你去隔壁镇上的珍妮杂货铺收购菜品。”

他鼓励似地拍了拍那莎的肩膀：“具体的食材我已经跟珍妮打点好了，你只要去到那儿清点好货品，并将它们带回来就行。这不难吧？”

那莎点了点头：“好的，先生。”

“至于夫人和松先生……”

最后长笙被安排在后厨备菜，松间雪则是在酒馆接待客人。

长笙利索的洗菜，倒让松间雪惊奇：“我早就想问，长小姐身为知名艺人不愁吃穿，为何做起这些事这么利索？”

长笙平静开口：“小时候做过。”

多的也不再讲。

长笙又问：“你昨天说的办法是什么？”

那莎现在见了他俩，跟兔子见了老虎一样撒腿就跑。

什么样的方法能让她放下戒心，让彼此坐下来好好聊聊？

像是看穿了长笙的疑问，松间雪慢条斯理地整理着自己的袖口。

左侧、右侧。

看着长笙始终没离开看着自己的视线，他轻笑了下。

随即意味深长地开口：“我以为长小姐会继续跟随那莎小姐，守护她。”

长笙洗菜的手停了下来。

一阵不好的预感在心里升起。

长笙：“为什么这么问？”

松间雪笑着用手指掸了掸肩上并不存在的尘，确定自己衣衫整洁无比后，不经意间说道：“万一那莎小姐现在遇到了危险呢？”

他看着长笙笑了笑，轻柔的声线中是说不出的诡异：“长小姐不在身边，任务对象岂不是就……”

他一字一句：“轻易丧命了？”

长笙的眼神骤然冷下来。