chapter 2

三年前。

一骑快马自青州来，冒雨飞奔入京。

雷雨交加的夜，有人提着灯笼快步穿过长廊，一道暖光划破了宁王府的夜色。

来人最后停在一间房门前，叩门。

“殿下？”

片刻后，屋里传来一道清冷的声音：“何事？”

站在门口的周管家躬身回话：“青州决堤，皇上急召您入宫。”

*

翌日，上京的百姓发现今日街面上的巡逻的人多了一倍。

避让的人群里有人念叨：“这是出什么事了吗？”

“可不是，听说青州那边发大水，大坝都被冲垮了。”旁边一人接话。

一人闻言忙说：“这话可不能乱说啊，那下游不少村子呢，真要是大坝垮了那还得了。”

“我诓你们做什么，我侄子昨夜里当值，说是各个衙门的大人，还有荣王跟宁王殿下都被召进宫了。”

“今年到底是个什么年岁，年初云州雪灾，这还没过两天安生日子，水灾又来了。”

“这要是真的，那青州这个水灾只怕比云州更糟。云州好歹离上京还有这么远，可青州不一样，离青州最近的是乾州，其次就是上京。这雨下个没停，还不知道什么时候是个头，年初的雪灾一刮，这回赈灾的钱粮什么时候能到恐怕只有老天爷知道了，到时候这灾民还不得都会往这上京城来。”

……

可眼见日子一天一天过去，上京的街上愣是不见一个灾民。风平浪静，仿佛什么都没有发生，就连上京城里议论得最多的也变成了君春楼关门的事。

君春楼是上京城里生意顶顶好的酒楼，几乎每日都是满座。不过生意如此火爆的君春楼昨日竟贴出告示，说家中有事，歇业几日。

都在议论说君春楼到底是赚了多少银子才有这样的底气，这么大的生意竟然说歇就歇了。

一人打马从长街过，最后停在一家茶楼前，翻身下马径直上楼，最后进了二楼一间临街的雅室，冲着站在窗前的背影行了一礼。

“殿下。”

慕容渊收回落在平静寻常的街道上的视线，回身：“查清楚了吗？”

“属下按照殿下的吩咐一路往青州方向找去，最后在和光县的裴家庄遇上青州来的灾民。裴家庄在村口搭了粥棚，还安排了地方给灾民休息，灾民就都停在那儿了。”

慕容渊摩挲了下手上的玉扳指，喃喃：“裴家庄……”

被这么一提，旁边的陈昭忽想起来一件事：“可是今年年初云州雪灾时捐粮最多的那个裴家庄？”

“属下打听过，正是。”门口的人回。

闻言，陈昭不由困惑：“这裴家庄，不过一个小小的村庄，哪里来的这么多粮食？”

“青州来的灾民有多少？”慕容渊问。

门口的人忽然答不上来了。

等到了裴家庄，才知道为什么答不上来了。

除了刚到的人，因为天还下着雨，这一路赶来，不免狼狈，能看出来是灾民。可在村子里的人，虽到处是人略显拥挤，但都衣着干净，没有一人蓬头垢面，还都在做事，煮粥的煮粥，熬姜汤的熬姜汤，浆洗的浆洗，根本分不出来哪些是村民哪些是灾民。

村子里的女娲娘娘庙腾出来用作众人歇脚的地方。这娘娘庙占地不小，一个偏殿比有些道观庙宇一整座都大。而这样的偏殿还有两个，左右对称。偏殿的檐下拉起绳子，挂着洗干净的衣服，廊檐又深又高，衣服高高挂在檐下，既淋不到雨也不妨碍人过路。

现在正值夏季，偏殿里都铺着干净的草席供人休息。草席一排排铺过去，不见凌乱，地上也都是打扫得干干净净。

陈昭站在偏殿门口，见此情形，不禁低声感叹：“要不是事先知道，哪里看得出这里是灾民的落脚地。”

“咳咳咳！”正殿那边忽然传来一阵咳嗽声，隐隐约约还夹着低低呻吟。

“正殿里好像也住了人。”陈昭说。

慕容渊迈腿往正殿去。

两人刚要走出廊下，一道声音从庙门口传来：“偏殿里有换衣服的地方，先把身上的湿衣服都换下来。”

只见一个年轻男子领着一行形状狼狈的灾民从外面走了进来。那人衣着素净，五官周正，颇有几分文臣气，但实际上此人却是经商为生。

“裴掌柜的？”陈昭看着为首之人出声。

还真是没想到，君春楼的裴掌柜的裴竟是裴家庄的裴。

裴柏君闻声抬头，看到陈昭身边的人时，脸色一变，正色，快步上前：“宁……”

刚开口，就被陈昭出声打断了：“我家公子听说青州的灾民都在这儿，所以过来看看。”

听到陈昭对慕容渊的称呼，裴柏君当即会意，到嘴边的话咽回去，只默默冲着慕容渊拱手一礼。

“不必拘礼。”慕容渊手轻抬。

“现在这边情况如何？”

裴柏君将刚刚带来的一行人交给其他人，然后把这边的情况大致说明。

“正殿也住着人？”

“是。伤的病的都安排在正殿，统一照顾。”

难怪刚刚一路走来未见伤员。

见慕容渊准备往正殿去，裴柏君忙拦：“殿……”

“里面有不少染了风寒的人。”

慕容渊并未止步：“无妨。”

进了正殿之后发现正殿被一分为二，一侧安排的都是受了外伤的人，身上的伤都已经处理过了。另一侧自梁上挂了一张帘子下来，有咳嗽声从帘子后面传来，想来这一侧应该都是风寒病人。

垂下的帘子忽被撩开，走出来一个长着小鹿眼睛的姑娘，身上背着药箱。

裴心竹一眼看到了站在门口的裴柏君，眼睛一弯就笑起来：“大哥，你……”

后面的话在看到旁边的两个陌生人之后忽止住，尤其是看到那个身穿天青色锦服的男子，裴心竹不由自主往裴柏君身后缩缩。

在他们家，大哥长得最高，眼前这人比大哥竟还要高一点。长得像从画里走出来的，可那样好看的脸上却不见半点笑意，莫名让人发怵。

裴柏君看了眼身后小乌龟，无奈一笑，解释：“我这个六妹妹从小就怕生，长大了也还是这样，不过也因这性子学了医，会些岐黄之术，所以便让她来这边照顾了。”

陈昭说：“裴家还是人才辈出啊。”

“过誉了，不过是多读了几年书。”

“裴掌柜的，”陈昭四下看了看，“这正殿里伤的病的都有孩子，可正殿之外怎么一个孩子都没看见。”

陈昭这么一说，裴柏君这才注意到今日这院子里的确不见小孩，正要问裴心竹，后者先开口——

“都被二姐姐接走了。”裴心竹往裴柏君耳边凑凑，小声说。

“什么？”裴柏君乍一下没听清。

裴心竹只好再说了一遍：“二姐姐。”

裴柏君恍然大悟，转头跟面前两人解释道：“孩子都被送到村子里的学堂里去了。”

“还能上学堂？”今日这一趟，陈昭已经被震惊数次，这下听到孩子们去了学堂，再次震惊。

裴柏君笑笑说：“村里的学堂也就是教教认字。教一个是教，教两个也是教。”

话正说着，一道气急败坏的声音冲了进来——

“裴柏君！”

来人气势汹汹直奔正殿，后面还跟着一大群衙役，不等走近就大声呵斥道：“你们裴家眼里还有没有王法？！还有没有我这个县令？！”

这么大阵仗，偏殿里的人都探出脑袋，连这正殿里的伤病员也纷纷投来目光。

思及身旁的人，裴柏君忙迎出来，拱手：“张县令。”

“你还知道我是县令？你们裴家到底想干什么？啊？”张县令抬着手在院子里指了一圈，“是想显得你们能耐是吧？好，好，好！我倒要看看你们到底有多能耐。来人啊，给我带回去！”

盛气凌人发号施令，不过下一瞬看到从正殿里走出来的人，张县令脸色刷地一白，腿一软“扑通”跪了下去，刚要开口却被人摁住。

陈昭俯身警告了一句，然后笑盈盈抓着人的衣服把人拎起来：“张县令可是有眼疾？怎么还平地摔跤。”

“是是是，是是是。”也不管对方究竟说了什么，木着脑袋只一个劲儿说是。

*

回程路上。

马车上，陈昭一想到那个张县令就牙痒：“酒囊饭袋，耍官威倒是一把好手。”

“这样的人还少吗？”

慕容渊看完了让裴柏君列的清单，都是眼下缺的东西，然后递给陈昭，“一会儿你让人把这单子送回上京，交给周管家让他即刻去办。”

陈昭张嘴欲言，话到嘴边又发觉不过都是牢骚之言，无甚作用。

“是。”陈昭接过单子，忽反应过来，“殿下，我们不回去吗？”

“去青州看看。”

“青州那边元大人已经去处理了，想来也不会有什么大事。您这几日几乎都没怎么阖眼，就算要去，也该好好休息一下再去，况且这次出来也没带多少人。”

慕容渊理了理衣角：“怎么？怕青州的百姓吃了我？这小小的裴家庄都没人吃人，若我被吃了，那只能说是罪有应得。”

说着，伸手将车帘轻轻撩起一角，偏头看向窗外。

“属下失言。”

“停车。”慕容渊忽出声。

陈昭还没反应过来怎么一回事，旁边的人已经起身下车。

“殿下？”陈昭赶紧跟上。

马车停在田野间，细雨蒙蒙中是大片的稻田。

陈昭起初还没发觉什么不对，待定睛一看，看到田里稻穗，登时不禁怀疑自己是不是眼花了。

这稻田里的稻穗长得跟芦苇花一样，满满一把，沉甸甸地弯着头。

饶是他自认为见多识广，也还从没有见过长势如此喜人的稻子，籽粒比起寻常稻穗多两倍不止。

陈昭忍不住上前，还上手摸了摸，确认不是自己眼花，也不是幻觉。看着一片连着一片的稻田，情不自禁喃喃：“天爷啊，这得出多少粮食。”

还想往里走了走，刚一动，田间突然窜出一条狂吠的黑狗，闪电一样朝这边冲了过来。

陈昭当即退回到慕容渊身边，手本能搭上腰间的佩剑，刚要拔冷不丁被摁了回去。

“黑豆！”

不知是谁喊了一声，那猛冲而来的黑狗应声停了下来。

原本静谧的田间冒出一人，一边将黑狗唤回身边一边朝着这边走来。那人戴着斗笠披着蓑衣，身上穿着粗布衣服，光着脚，裤子挽到小腿，腿上都是泥。

即使披着蓑衣，也掩不住清瘦的身形。

庄稼汉子长成这样，陈昭还是第一次见。

等人走近，看到那人的脸，陈昭微微一怔。

竟然是个女子。