蓁蓁跟着沈清和来了大理寺衙署。

沈清和将记载疑点的册子递给她，她坐下翻阅起来。

蓁蓁看的认真，没注意到身后的沈清和靠的越来越近。

直到他粗重的呼吸喷洒在她脖颈上，迷恋的在她耳旁道，“蓁蓁妹妹。”

蓁蓁被吓得一激灵，手里的册子扔出一尺远，她不悦的拧着眉，“请沈大人自重。”

沈清和直起身，理了理微微凌乱的衣裳，作出一副失望的语气道，“蓁蓁妹妹对我实在冷淡，这样的话，案子可是不好往下查的。”

蓁蓁当然听出了他话里的威胁之意，偏头对上他的视线，笑了，只是这笑意不达眼底。

“乱党案重审是陛下亲批，太子殿下又极重视此事，沈大人难道要为了一己私欲抗旨不成？”

说话间，门外传来一阵急促的脚步声，“砰”的一声，房门被猛地推开。

“季蓁蓁，你真是不要脸！你一个落难孤女，不知避嫌，日日缠着我夫君，是要做甚！别逼我我把你做的事抖搂出去，让你在京中名誉扫地！”阮明蕙一脸怒容的冲过来，语气咄咄逼人，全然不顾姐妹情分。

沈清和面上一阵难堪，正欲不由分说的把阮明蕙轰出去，被蓁蓁拦住了。

蓁蓁并未动怒，只是缓缓抬眸，目光平静的看着阮明蕙，淡淡开口。

“二姐姐既疑心我与沈大人独处不妥，不若往后翻阅卷宗、查访人证物证，便请姐姐一同随行，也算作个见证。”

阮明蕙怔住，听季蓁蓁话里的意思，她分明对沈清和无意，反倒是她自己偏狭了。

“……也好。”她讪讪的道，随后一屁股坐了下来。

沈清和脸色骤然沉下来。

他本是想借着查案的机会与蓁蓁单独相处，若阮明蕙时时刻刻跟着，他的如意算盘就落了空。

可他到底不好再说什么。

这样一连过去了多日。

有阮明蕙在，沈清和倒是不敢再胡来。

蓁蓁和阮明蕙的关系肉眼可见的没那么紧张了。

她有时还主动端来点心，体谅蓁蓁翻看卷宗辛苦，蓁蓁笑着同她道谢，反倒是沈清和看上去像个局外人。

只是案件纷繁复杂，一时还理不出来个头绪。

直到蓁蓁翻阅到……宁康的认罪供词。

这是当年给父亲定罪的关键证物。

是他！

蓁蓁脑海里浮现那日在楼外楼遇到宁康一行人的场景。

他与父亲曾是至交好友。

蓁蓁还记得小的时候，宁康伯伯曾抱过她。

他怎么能……怎么能如此……

蓁蓁心里冰凉一片。

回到东宫，蓁蓁即刻求见太子魏景琰。

“请殿下允准民女前去金陵查案。”蓁蓁跪在地上，将目前所掌握的线索一一告诉了他。

蓁蓁垂着头，少女纤白的脖颈裸露在外，魏景琰喉头滚动了下，嗓音有些滞涩，“准了。”

只是此行凶险，他暗中加派了人手保护。

蓁蓁、沈清和、阮明蕙三人一行一路畅行无阻。

三日后，便抵达了金陵地界。

再次来到这里，蓁蓁的心境已经全然变了。

初春的雨绵密淅沥，金陵城一片烟雨朦胧。

春寒料峭。

三人直奔宁康府而去。

宅院大门虚掩，偌大的院内寂静的过分，连仆役的声响都听不到。

一股浓烈的血腥味顺着里屋的门缝飘了出来。

沈清和率先推门进去。

屋内，宁康倒在地上，头和身子弯折成诡异的弧度，双目圆睁，浑身青紫，死状恐怖。

他的死法，和京中那些莫名其妙死掉的权贵们一样……

都出自同一个人的手笔。

沈清和蹲下身，忍着恶心用手探了探，“体温还没变凉，应是刚死不久。”

一股巨大的眩晕感涌上头顶。

蓁蓁难以置信的看向四周的一切，耳畔嗡然作响，周围人的说话声逐渐变得遥远模糊。

原来她的所有挣扎，不过是场任人摆布的笑话。

他早告诫过她，沈清和帮不了她，太子殿下亦是不能。

她没有胜算，而他永远稳操胜券。

她只觉眼前一黑。

“三妹妹，三妹妹！你怎么了？”阮明蕙惊呼，慌忙接住晕过去的蓁蓁，她如今一点也不嫉妒她了，只觉得她竟有些可怜。

蓁蓁醒来后，已回到了金陵阮府。

阮青书从田庄赶回来了，李灵月同他一起。阮明蕙亲自熬了小米粥，正端进来，见他二人回来了，悄声同他们说起了京中这大半年来发生的变故。

蓁蓁目光呆滞的坐着，对二人的到来毫无反应。

“蓁蓁，我就说这半年怎么没收到你的信，你受苦了，早知道我就来盛京看你了。”

李灵月圆滚滚的眼睛有些濡湿，得了蓁蓁的帮助，她倒是脱离了苦海，可蓁蓁自己……却被磋磨成现在这副样子。

蓁蓁仍是愣愣的，不发一语。

“三妹妹，喝点粥吧，你一天没吃东西了。”阮明蕙看的也是于心不忍，舀了一勺粥递到蓁蓁嘴边，当着两人的面，她有些羞赧。

“我不喝。”

“我要去宁康府找证据，宁康虽然死了，他府上说不定还留有线索！”

蓁蓁似乎想到了什么，雾蒙蒙的杏眸一下子亮了起来，说着，她便披衣起身，就要往外头走。

李灵月想拦她，既然对方早料到蓁蓁一行的动向，就已做足了万全的准备，怎么可能留下隐患？

阮青书却叹了口气道，“灵月，由她去吧。”

到了夜里，雨势渐大。

蓁蓁翻遍了宁康府的每间屋子，什么也没找到，又疯了一般冲进了雨里，开始徒手挖后院的土。

雨越下越大，豆大的雨点砸在她脸上，打湿了她的发髻与素白衣衫。

她却全然不顾雨水冰冷，俯身跪在泥地里，执拗的刨开湿漉漉的泥土。碎石划破皮肉，鲜血从指尖渗出，染红了地上的雨水。她浑身发抖，却不肯停下。

还是什么都找不到。

为什么……为什么要这样对她？

雨幕深处的阴影里，一道玄色身影走了出来。

他缓步上前，手中撑开一把素白色油纸伞，举在蓁蓁头顶，隔绝了这漫天大雨。

伞沿边不断淌落水珠。

蓁蓁却如无所觉，鲜血淋漓的手指仍固执的刨着。

“别挖了，底下什么也没有。”

简单的一句话，彻底击碎了她最后的妄想。

蓁蓁骤然停下了手上的动作。

缓缓抬头。

她鬓发散乱，水珠顺着苍白清瘦的脸颊往下淌，杏眸因眼窝凹陷而显得愈发大，眼睛布满了红血丝。

“是你。”

“你早就算计好了一切。”

“你是不是觉得……我很可笑。”

蓁蓁抬头看着撑伞之人，笑的像个疯子，眼泪和雨水混杂在一起，糊了满脸。

魏廷之握着伞柄的手微微收紧，闭了闭眼，微微侧过头。

他没有否认。

蓁蓁踉踉跄跄的站起来，向后退了一步，大雨瞬间重新浇灌在她的头顶。

她最后深深看他一眼，而后转身走了，再不回头。

魏廷之手里的伞仍举在半空，底下却只剩泥泞。他再也忍不住咯血的冲动，喉间涌上一股腥甜，他用手去捂，血顺着指尖流淌。

他病态的欣赏着自己染了血的手指，发出低低的笑。

雨势逐渐倾盆，世间的一切都将被大雨吞没。

蓁蓁走出宁康府的时候，沈清和正站在门口等她，递给她一只伞。

“方才这里还有何人？”他分明听到了里头的人声，目光微沉。

蓁蓁垂下眼帘，嗓音平静到近乎麻木。

“无人。”

“只有雨。”

回去后，蓁蓁淋雨发起了高热，说了几日的胡话才见好，等她好的差不多了，三人便动身返回盛京。

关键人证毙命，魏景琰震怒，这意味着乱党案的调查陷入了僵局。

而姜相国也布下杀招，他当庭叩奏，字字掷地有声。

“陛下，季家旧案重查至今，并未寻到半点翻案凭据。臣心中有疑，季蓁蓁此人来历不明，当年季家满门抄斩，不留一活口，何以她安然存活至今？莫不是太子殿下为了扳倒老臣，特意寻来一名女子，假冒季氏遗孤，捏造冤情，欺瞒圣听！”

“姜相国，你不要胡说八道！当年的乱党案草草调查结案，如今关键人证突然身死，怎知不是你从中捣鬼？满朝文武你党羽众多，要陷害一个忠良又有何难？！”魏景琰冷笑。

“够了！”

魏无极根本不在意乱党案是真是假，现在的局势正是他想要的，若乱党案被推翻，那他岂不是成了害了季氏满门的罪人。既然查不出个所以然来，那他便顺水推舟，彻底了结了这桩案子。

“来人，将这女子押入大牢，听候发落。”

真正被关进这暗无天日的地牢，蓁蓁反而觉得解脱了。

她靠着潮湿的石壁坐下，空气中弥漫着霉臭味，只有高处一扇狭小的窗子透进一点昏蒙黯淡的天光。

外头时不时传来狱卒走动的声音。

蓁蓁疲惫的闭上眼，昏睡了过去。

不知过了多久，被一阵脚步声吵醒。

作者有话说

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第21章 第 21 章