夜色已深，宫宴的喧嚣与惊变恍惚隔世，母亲的尸身已被我命人移回萧家宗祠，那杯毒酒的寒意却仍旧仿若凝在指尖，经久不散。
内侍垂首恭立在国公府外，言说陛下于御书房相候。
我未更衣，仍穿着那身沾染了酒气与血色的摄政王常服，踏入这熟悉的宫阙。
御书房内烛火摇曳，在满室书架投下幢幢黑影，如同蛰伏的巨兽。
楚沉意并未坐在那张象征着至高权力的龙椅上，而是斜倚在窗畔的软榻，一身玄色暗纹常服，青丝半束。
他循声望来，缓缓抬眸。
烛光在他那惑世妖颜上微微摇曳，勾勒出流畅锐利的轮廓，而那双过于熟悉的狐狸眼眸，此刻没了平日里的戏谑与算计，只沉淀着极为罕见近乎沉静的幽深。
“来了。”
他开口，声音带着低沉的沙哑，没有称孤道寡，仿若只是等候一个迟来的故人。
“陛下召见，臣自然要来。”
我立于殿中，并未言语。
时隔九月，我们再度共处一室，沉静的眸色与他直直相撞，龙涎香依旧萦绕在我们之间，氛围却弥漫着紧绷之下，掺杂着敌意痛楚又不得不即将合作的诡异默契。
“只是不知陛下深夜相召，有何指教。”
我的言语依旧冷硬，带着未能全然压抑的悲痛与疲惫。
楚沉意并未在意我的失礼，反而执起榻边温着的酒壶，斟了两杯，将其中一杯推至我面前。
“指教谈不上。”
楚沉意抬首，狐狸眼眸中的烛火光影忽明忽灭。
“孤只是想问摄政王，可看清了今夜这局棋，执黑子者，究竟是谁？”
我抬步走至榻前，并没有心思碰那杯酒，只垂眸望着他淡淡道。
“陛下是想说，并非你所为。”
“那个人，本是冲着我来的。”
楚沉意闻言，唇角勾起极淡的欣赏弧度，一如这些年暗流涌动却又偏生与我棋逢对手。
他轻笑一声，那笑声在寂静的殿宇中显得有些空灵。
“孤这些年……最喜欢摄政王这一点，聪明。”
“自然，孤若想杀你，方法多的是，何必用这等拙劣伎俩，在自己设的宫宴上，众目睽睽之下？”
“更何况……”
他微顿片刻，敛起了方才的浅淡笑意，复杂的眸色似有若无地掠过我依旧苍白的脸庞。
“殃及令堂，非孤所愿。”
楚沉意，我信他。
并非因他今夜言辞恳切，而是因为理智和推理告诉我，这不符合楚沉意的手段。
我与他明争暗斗已八年余，太过知晓他这个人有多自负，有多极善玩弄人心于股掌之间，更喜欢看猎物在他精心编织的网中挣扎，享受那种掌控一切的快感，而非如此堂而皇之的刺杀。
尤其，不会选择这般引火烧身，甚至打乱朝局的方式。
我们之间，早已无需过多言语。
毒杀摄政王本是滔天大罪，更何况是在我归京与楚沉意相斗数日后，再度重掌权柄这个敏感的时机。
若此行成功嫁祸楚沉意，便足以引发朝堂震荡，甚至内战。
谁最乐见于此？
谁又能从中得利？
我们彼此暗涌的眸光相互流转着，浓郁的龙涎香在我们之间青烟袅袅，仿若无形的刀剑在交锋。
此刻我们都清楚，这局棋下到此，那隐藏在幕后的执棋者，已悄然浮出水面。
“若非傅夫人舐犊情深……”
他略微暗淡的眸色似有若无地掠过我紧绷的下颌。
“此刻躺在那里的，就是你傅云朝。而孤，就要因此而背上弑杀重臣的罪名。”
“是。”
我思虑至那个人不由得面色阴沉，仿若每个字都淬着寒冰。
“此计一石二鸟。”
“既能除去我这个心腹大患，又能将陛下拖入深渊。”
“届时朝堂大乱，他便可趁机攫取更多权柄，甚至……扶立新君，也尚未可知。”
楚沉意的眸色也逐渐阴沉了下去，如同暴风雨前的海面。
他俯身贴近我，几近与我鼻尖相抵，声线压得极低，却带有蛊惑般的危险。
“所以，摄政王以为，是谁有这等胆量，又有……这等动机？”
将近十月未曾贴近过的龙涎香再度萦绕着逼近了我，莫名教心脉骤然漏了半拍。
我静默望着那双同我般暗流涌动的狐狸眼眸，冰冷的答案已在眸光流转中心照不宣。
傅昱衡。
想起这个名字，我的心底不由得翻涌着冰冷的恨意与近乎荒诞的悲凉。
我的生身父亲，为了夺回权柄，为了摆脱帝王控制，竟不惜以毒杀亲子作为筹码，妄图一石二鸟，将我除去，再将弑臣之罪扣于帝王头上。
“谁获益最大，谁的嫌疑便最大。”
我并未直接回答，而是将问题淡淡抛回给他。
“陛下心中，想必早已有答案。”
他忽然笑了，那笑容里没有半分暖意，只有冰冷的杀意与同类相见般的兴味。
楚沉意缓缓抬手，以指尖蘸取些许温热的酒液，在紫檀桌案上逐渐写出一个水迹蜿蜒的“傅”字，映着摇曳的烛光，如同冰冷盘旋着的毒蛇。
随后再度抬眸望向我。
“他近来，权势煊赫，似乎有些……不为孤所用了。”
那双狐狸眼眸再度勾起蛊惑人心般的笑意，抬手替我缓缓整理着有些凌乱的衣襟，无声再度拉近了我们之间本就太过相近的距离。
“沉渊。”
他忽然唤了我及冠后取的字，不再是疏离的摄政王，声音低沉得近乎蛊惑。
“你与孤，争斗多年，是敌非友。但此刻，有人想将你我，连同这楚国的江山，一同拖入万劫不复之地。”
楚沉意如此说着，含笑抬手轻抚上我未曾躲避的脸庞，在左眼下的浅痣似有所无地淡淡划过。
“你说，这盘棋，我们是不是该……清盘了？”
……与他同谋？
我静默望着面前这双近在咫尺的狐狸眼眸，那双深不见底的眼眸依旧是蛊惑般的暧昧与危险。
今夜之前，我们是势同水火的政敌，为了权柄，为了旧怨，恨不得将对方置于死地。
但今夜之后，傅昱衡这匹脱缰的野狼，无形成了我们之间迫在眉睫的共同威胁。
他既能对我下手，难保下一步棋不会直接针对龙椅上的楚沉意。
我心底太过清楚，他此刻说的是眼下最优解的选择。
联手虽是与虎谋皮，但唯有借这只更强大的虎之力，才能撕碎另一只更阴险的豺狼。
尽管眼前这人，与我纠缠多年，爱恨难辨，是教我自我厌恶的源头之一。
“陛下欲如何？”
我默认般未曾后退，依旧望着烛光摇曳下那近乎妖异的惑世容颜，见我已有应下的意思，那双狐狸眼眸深处莫名划过兴味愈浓的微光。
“自然是……联手。”
他俯身贴近我耳畔，龙涎香的气息混杂着温热的酒意，幽幽传来。
“左相如今树大根深，爪牙遍布朝野，单凭你，或单凭孤，想要连根拔起，皆非易事。”
“但若我们暂时放下成见……”
他侧首望向我，唇角再度勾起似笑非笑的玩味笑意。
“里应外合，剪其羽翼，断其根基，方能永绝后患。”
里应外合。
他是君，我是臣，更是曾被他视为眼中钉的摄政权臣，此刻却要联手一同对付我的生父。
何其讽刺，却又别无选择。
我沉默着，眸色依旧落在他近在咫尺的惑世妖颜上，看那烛光在他似笑非笑的狐狸眼眸中闪烁，看那挺直鼻梁下总对我言说难辨假意真情的薄唇。
我们这十年纠缠着太多。
有朝堂的倾轧，有旧日的恩怨，有北境风雪的猜忌，更有汤泉宫里那个粗暴又教人心颤的吻……
恨意与扭曲的吸引早已交织成网，将我们无形捆缚在一起。
“……好。”
良久，我听到自己低哑的声音响起。
“此事之后……”
“此事之后，你我之间，再论输赢。”
楚沉意后退半步，狐狸眼眸中恍过几分了然于心的微光，早已默契地看穿我未尽的言语。
他懂我的妥协，也懂我绝不会放弃与他最终的对抗。
“那陛下手中……”
我微微扬眉，向前半步俯身贴近他，探究的眸色毫不退让。
“今夜难道一无所获？”
我知道，他今夜定然已暗中查探许久。
我们就像两个在黑暗中对弈的棋手，彼此戒备，却又不得不共享一部分棋盘的信息。
楚沉意眸色未曾闪躲，只沉默片刻，随后从抽屉里取出一封密函，并未直接递给我，只放于桌案，以指尖轻轻压住。
“皇城司的人，只查到宫宴负责酒水的一名内侍，三日前曾与左相府中的王管事有过接触。”
“但人，已暴毙了。”
线索断了，但指向足够清晰。
“足够了。”
我望着他低声道。
“只要方向没错，总能找到蛛丝马迹，暗影司会继续暗中查探。”
这是同盟的邀约，也是权力的交换。
“自然。”
楚沉意应得干脆，眸色却依旧锁着我，带着复杂的心绪。
“但是傅云朝，你当知晓，此事之后，无论结果如何，你与傅家，便再无转圜余地。”
“从他递出那杯毒酒时，便早已没有了。”
我神色冰冷，心底却是荒诞的悲凉。
那是我的生身父亲，纵然政见相左，纵然他自幼待我凉薄，我也从未想过，会走到弑子嫁祸，要与我阴阳永隔这一步。
殿内陷入短暂的沉寂，只有烛火噼啪作响。
我们之间，隔着权谋算计，隔着这些年说不清道不明的吸引与排斥，此刻却因共同的敌人和利益，被强行捆绑在一起。
这种关系，危险而脆弱，却又带着诡异又教人着迷般棋逢对手的默契。
事情既已谈定，我转身欲走。
“沉渊。”
他却忽然再度低声唤了我的字，狐狸眼眸深处竟无形褪去了所有的戏谑与算计，带着我从未见过近乎生涩的真诚。
“……节哀。”
这两个字，如同忽然投入死水的石子，在我冰冷的心湖中漾开一圈难以言喻的涟漪。
我依旧在咫尺间望着他，想从他眼中找出虚伪的痕迹，却只看到那片幽深里，映着我自己同样复杂难辨的影子。
楚沉意，你此刻的安慰，有几分是真？几分是算计？
还是连你自己，也分不清了？
但此刻，我早已冰冷的心，却仿若莫名被什么撞了一下，酸涩与痛楚如同蜿蜒的藤蔓般不分彼此地攀附上心头。
我从未想过他会说出这句话。
在充满算计与冰冷的联盟之下，这突如其来似乎不带任何目的的安慰，反而比任何阴谋诡计更教我心神动荡。
我未曾道谢，只心绪复杂地微微侧首，不着痕迹地避开了他那道教我心脉微颤的陌生神色。
“臣，告退。”
“夜深了，回去罢。”
他最终说道，声音又恢复了平日那教人捉摸不透的语调，却又似乎有什么东西不一样了。
我未曾停留，转身走出了御书房，将那片烛光摇曳，与弥漫着龙涎香气与复杂的暧昧微妙，一同留在了身后。
然而，离开御书房的途中，我似乎能清晰地感到，他复杂的眸色依旧停留在我逐渐离去的背影上，晦暗难言，又如影随形。
宫道漫长，江南和煦的秋风吹在脸上，我却只觉萧瑟寒凉。
我与楚沉意，这纠缠了十年的爱恨怨憎，因着傅昱衡这淬毒的匕首，此番被迫扭曲地缠绕在一起，继而走向更加莫测的深渊。
而母亲的血，如同今夜这惨白的月光，冷冷地照在我们各自前行的路上。
