扬州叛军的血染红了刑场的土地，那颗凌迟过后被悬于城门示众的头颅，终于让所有蠢蠢欲动的暗流暂且蛰伏。

朝堂内外，无人再敢直视我时，眸中藏有异色。

然而杀伐过后，是愈发深重的疲惫，如同江南九月渐起的秋意，无声无息渗入骨髓。

翌日，是凌青政的生辰。

思虑过后，我终究还是将紫宸殿交予裴钰亲自看守，踏着黄昏的余晖，未带仪仗，只身去了凌青政的将军府。

厅堂内灯火通明，宴席已开，觥筹交错。

凌青政正与几位武将同僚笑谈，见到我出现在此处时，他明显怔住了，手中酒杯一顿，那双总是神采飞扬的桃花眼眸中尽是讶异。

“……阿朝？”

他起身迎过来，眸中是难以置信的惊喜。

“你怎么来了？我以为……”

他微顿片刻，但未尽之语我们都懂。将近半载，我几近将自己困在紫宸殿，寸步不离。

见他如此，不由得心底萦绕起些许暖意，驱散了连日杀伐和繁琐政务的阴郁，微微浅笑道。

“阿政生辰，我自然要来。”

踏入厅堂之时，眸色不经意落在中间那柄被擦拭得一尘不染的龙渊宝剑上。

心神微动，不由得想起了十五岁那年的秋猎。

年少素来不屑与人争锋的自己，只因听闻太后言说那年魁首之礼是先帝御用的龙渊宝剑，便初次生了争夺之心，只因想将它赠予凌青政做生辰贺礼。

还记得猎场上我们曾争夺那头玄豹，最终我险胜半筹，他落败后闷闷不乐，又被我一句“夜宴求太后与你同席”而轻易哄好。

生辰那日将此剑当着满堂宾客赠予他时，他愕然又惊喜的神色，至今想来，唇角仍会不自觉微扬。

年少时彼此珍重的心意，纯粹得那般美好。

十二年过去，他竟还将它如此珍重地置于厅堂最醒目处，不由得心底微软。

今日破例，并未在意那些虚礼，与他同席而坐。

宴席间，丝竹管弦，觥筹交错，舞姬翩跹，热闹驱散了些许心底许久的沉寂。

许是因今日难得他生辰，又许是镇压叛军后心弦略为松弛，我的兴致比平日好了些许，与他一同饮了不少酒。

酒意阑珊间，年少时逃学策马，放纸鸢争高下的往事被提及。

那些遥远而模糊的轻松年少时光，与那些被权谋与生死逼退到角落的回忆，此刻带着愈发微醺的暖意浮现，仿若暂且覆盖了现实的冰冷与沉重。

酒过三巡，醉意愈浓。

我单手支颐，含笑望着那双同样醉意阑珊，却神采飞扬的桃花眼眸，望着许久未曾与我谈笑风生的阿政，心底愈发柔软。

不由得想起今年变故太多，我竟未曾为他备下生辰贺礼。

故而我忽然回首面向满堂宾客，执起玉盏，在因此而安静下来的喧嚣与注目面前，难得兴致颇丰地开口。

“此番靖安将军平定叛军有功，本王还未曾奖赏。”

我微顿片刻，感受着身旁凌青政似乎有些茫然的眸色，浅笑继续道。

“恰逢靖安将军生辰，双喜临门，本王今日便晋封靖安将军为靖安侯，食邑千户！”

话音落下，席间寂静。

晋封侯爵，食邑千户，这份赏赐对于平定一场规模不大的叛乱而言，着实过重了。

但他们都知晓我与凌青政极为不同的情谊，故而窃窃私语很快便被此起彼伏的恭贺之声取代。

凌青政握着酒杯的指尖微顿，桃花眼眸中酒意氤氲，茫然间是溢于言表的动容，片刻后他似乎才反应过来，欲起身行礼谢恩。

我却因酒意愈浓，下意识抬手抓住了他的手腕，微微摆首，望向他的眸色是近乎纵容的亲昵。

“靖安侯不必同本王客套。”

语气因朦胧醉意而愈发温柔。

“今日你生辰，来，坐下。”

凌青政依言坐下，紧绷的手臂与我相触之处，传来属于他的温热。

我们继续饮酒，气氛愈发酣畅，只是杯盏交错间，心底那份因楚沉意昏迷而生的沉重，却在烈酒的浸泡下愈发清晰，如同水底暗礁。

宴席终散，宾客尽去。

夜深人静，秋月清冷地挂在檐角，我起身时，竟因太过浓郁的醉意而有些不稳，凌青政虽也喝得不少，却本能般起身扶住我。

“……阿朝？”他因醉意有些低哑的声音自耳畔传来。

醉意朦胧中，我几近本能地卸下了所有朝堂上的威仪与防备，依赖地靠于他身上。

无力地垂首埋在他温热的颈窝，微凉的鼻尖下意识亲昵地在他脖颈间蹭了蹭，想要感受更多萦绕在气息间熟悉又心安的味道。

凌青政似乎僵硬片刻，喉咙滚了滚，最终俯身以手臂穿过我的膝弯和后背，稍一用力，便将我横抱起来。

我们虽身量相仿，但因他比我更高大些许，故而抱得并不费力，反而极为稳妥。

失重感让我下意识环住他的脖颈，额头贴在他温热的下颌，似乎能感到他愈发紊乱的心脉声隐约传来。

“阿政……”

我醉倦地缓缓阖眼，任由自己在黑暗中感受着他熟悉的气息，近半载强撑的理智在今夜醉意中逐渐瓦解，深彻骨髓的疲惫席卷而来，声音轻得如同梦呓。

“我好累……”

将近半载的光景，我独自撑着摇摇欲坠的朝堂，应对各方虎视眈眈的暗流涌动，日日夜夜在紫宸殿守着那个不知是否会醒来，又爱恨交织的人……

所有的疲惫，在绝对信任的阿政面前，在这醉意深沉的夜里，终于溃不成军。

许是难得见我这般近乎脆弱的模样，他抱着我的手臂不由得微微收紧，却终究未曾言语，只抱着我穿越层层回廊，逐步走向卧房。

路途不长，我却发觉分外心安，混沌的意识在酒意中沉浮，似乎即将就此而睡去。

凌青政抱着我踏入卧房，许是想将我安置于床塌之上，俯身时因醉意同样浓郁，竟意外与我一同跌落在床塌，沉重地压在我身上。

温热的气息在咫尺间交缠，浓郁的酒气掺杂着他身上的熟悉气息，在寂静的黑夜里弥漫开些许暧昧的暖意。

他压在我身上，那双漂亮的桃花眼眸在黑暗中愈发明亮，深处萦绕着复杂的情愫。

有关切，有心疼，还有被压抑了十三年，纵然因我与旁人定情依旧汹涌的深沉爱意。

我醉眼朦胧地望着他，并未抬手将其推开，唇角反而莫名浅淡的的笑意，温柔得不明所以。

大抵是真的醉了罢。

在黑暗里望着这双陪伴了我二十二年的桃花眼眸，神色是自己都未曾察觉到的温柔。

“阿朝……”

他在黑暗中望着我，醉意朦胧的桃花眼眸中是愈发迷离的虔诚，似乎被蛊惑般逐渐靠近，近到鼻尖相抵。

然而，就在唇瓣即将触碰的瞬间，他却莫名忽然顿住，喉咙艰难地滚了滚，抬手撑起身子，拉开了我们之间太过暧昧的危险距离。

紊乱地呼息着缓缓阖眼，再度睁开时，眼底虽仍有未褪的情潮，却多了几分清醒的克制。

“阿朝……”

他最终只以温热的指尖，极为轻柔地替我理了理额前略显凌乱的青丝，如同对待一件稀世珍宝。

“累了就好好睡罢。我……”

未尽的言语就这般消散在唇边，化作一声微不可闻的叹息。

“……有我守着呢。”

醉酒的意识逐渐模糊，最终映入眼帘的，是他替我解开腰间束缚的玉带，轻柔褪去外袍，守在榻沿的模糊身影，和那双在昏暗中依旧明亮的桃花眼眸。

“阿政……”

无意识地呢喃出这个名字后，我本能般侧身抱住他的手臂，醉意终于将我的心神彻底沦陷在混沌里。

在这片无需设防的心安气息笼罩中，仿若又回到了十二年前无忧无虑的年少时光。

身后永远有一个熟悉的身影，会在任何时候都毫不犹豫地接住我，哪怕我早已身处无边的黑暗里。