转眼就到了秋分，八月将尽的江南似乎才隐约有了几分秋意，却未曾褪去那份难耐的潮湿暑热。
再过几日，便是学府开堂的日子，恰逢今日午后闲来无事，便教裴钰随行陪我去清风阁寻祝离玉。
竹影见我来此，心领神会地俯身行礼低声道，“公子可是来寻玉官的么？容在下通传一声，也好教玉官早做准备。”
“何必麻烦，”我微微摆首道，“我自行去寻他便是了。”
“是，”竹影未曾多言，垂手引路轻声道，“烦请公子随在下来。”
数日未见，祝离玉所居漱音苑已重做修缮为隐璧斋，目光所及之处皆装横典雅华贵，却又择了低调漆色与之相配，足以见得用心。
“玉官所居隐璧斋就在此处，在下告退，”竹影俯身行礼的动作顿了顿，欲言又止地轻声道，“近日玉官脾性不大好，稍后玉官若冲撞了公子，还望公子恕罪。”
“此话怎讲，”我略微不解地望向竹影问道，“可是他近来有何难处么。”
“倒并非如此，”竹影有些为难地微微摆首道，“自公子将他买下后，他本已是自由之身，为守着公子才长居于此，故而阁内也不敢怠慢于他，还快马加鞭地为他修缮了这隐璧斋，只是……”
他说着面露难色地犹豫片刻，随后接着说道。
“只是玉官自与公子上回一别后，便不思饮食，今日劝他多进些饭菜的小厮也被他拒之门外，只怕未经通传，玉官会因此冲撞了公子……”
“无碍，”我无甚在意地微微摆首，回首望向裴钰吩咐道，“裴钰，在此等我罢。”
“少爷……”裴钰的眉间凝着七分忧虑与三分不解，许是他并不知晓我在何时有了这份机缘，故而对此心存戒备罢。
我正欲张口解释祝离玉的身份，裴钰却已俯身行礼沉声道。
“是属下僭越，少爷恕罪。”
“属下在此，等候少爷归府。”
推门而入后，只见隐璧斋内竹影摇曳，静谧间仅有微风拂过所致的竹叶碰撞声响。
穿过几重渐趋安静的回廊，越往深处，越是愈发清寂，仅有三两幽长的弦音自虚掩的门缝中传来。
是琵琶。
那弦音极缓极轻，仿若是从幽暗的痛楚淬炼而出，拖着分外幽长的尾韵，如烟般丝丝缕缕地围绕着我蔓延开来，又隐匿在渐起的晚风里。
我推门的动作极轻，并未惊动院中人。
只见祝离玉背对着院门，坐于廊下俯首拨弄着琵琶，只着一袭素色衣衫，几近要融入那片将暗未暗的竹影婆娑里，瘦削的脊背无形间勾勒出他憔悴悲戚的单薄身影。
弦音涩滞，好似冰下幽泉，竟是首我从未听过的曲子。
轮指渐密，似是诗经所言凄清孤冷的秋雨敲窗，忽而一记裂帛之音，却又似是心绪难平的不甘悲恸，最终弦音又无端地逐渐低沉下去，化为无尽压抑的呜咽与叹息。
一曲终了，余音袅袅。
散入空庭，如泣如诉。
这弦音蕴含着太多苦楚，隐匿着血泪，丝丝缕缕地从指下迸出，他那单薄的背影，与我记忆中那日抱着琵琶垂首微颤的身影愈发重叠起来。
“阿玉。”
我驻足于他身后轻声唤道。
“……公子？！”
祝离玉骤然回首，眸色瞬间掠过巨大的惊愕，脸上犹带着未干的泪痕，眼尾洇出一片惊心的红，衬得那张清减了许多的绝色容颜愈发苍白憔悴。
他手忙脚乱地想要放下琵琶起身行礼，动作间透着慌乱的窘迫。
“不必多礼。”我抬手抚上他的肩微微摆首，声音不自觉比我平日待人更温和些。
我坐于他身侧垂眸望向他闪躲的神色，目光落在他抱着琵琶骨节过分分明的手上，不由得蹙眉轻叹道，“上回我教你好生养身子，数日不见，怎么反倒愈发清减了。”
“劳公子挂心……”
祝离玉缓缓抬眸望向我，柳叶眸下泛着无尽悲戚憔悴的乌青之色。
“阿玉……”他说着喉咙滚了滚，似乎想要压抑那并未褪去的沙哑，“阿玉无碍……”
“这是怎么了，”我不解地抬手抚上他散落的青丝，望着他颤动的眸色轻声问道，“是清风阁有人为难你么？”
“公子多虑了……”祝离玉抬眸望着我微微摆首，一行清泪却不受控地自殷红的眼尾缓缓滑落，“阁内的人待阿玉极好，是阿玉自己不争气……”
我抬手轻拂去那道微凉的泪痕，垂首望着他水光颤动的眼眸静候下文。
“是阿玉以为……以为公子不会再来了。”
祝离玉怀着的琵琶力道无形间愈紧，指尖逐渐因此而泛白。
“阁内的人都说，那日过后，您再未踏足清风阁，许是……许是厌倦了阿玉也不尽然。”
他唇色本就极淡，此刻宛若褪去所有血色般微微抿着，仿若隐忍着受了天大的委屈。
“就因为这个？”我有些无奈地勾唇浅笑着，微微摆首打趣道。
“阿玉如此倾城绝色，你我才仅有几面之缘，何来厌倦一说？”
祝离玉闻言，那死寂的眸间仿若忽然被点亮，漾开颤动的水光，却又顷刻垂首望向纠缠在一处的衣诀，唇角微微扬起，终于舒展出些许开怀的笑颜。
“得公子青眼，是阿玉这副无用的皮囊之幸。”
祝离玉抬眸望向我，原本苍白憔悴的脸上竟扬起明媚的笑意，“有公子这句话，纵然是与阿玉说笑，也算得死而无憾了。”
此刻他望向我的双眸已不见方才的惊怯之色，湿漉漉的浅棕瞳仁里闪烁着微微水光，恍若琉璃将碎般引人呵护。
“我说过，若待到我为家主那日，你还愿随我回府……”我抬手接过微风吹落的竹叶在指间摩挲着，随后侧首望向他浅笑道，“我定会来此接你。”
“阿玉相信公子。”
祝离玉坚定地微微颔首，沉吟片刻后，神色凝重地轻声道。
“倘若日后有需要阿玉之处，还望公子知无不言。”
