九月廿三，酉时一刻。

红绸若血，漫过萧府的重重飞檐，在暮色中翻涌成喜庆的浪。

丝竹之声渐起，与络绎不绝的宾客贺喜喧嚷掺杂着混沌在一处，曲乐仿若已教人听不真切。

我站在水榭的阴影里，望向不远处身着喜服的舅父，金线绣着繁复的鸾鸟祥云，在灯火下暗波流转，但那张棱角分明的脸上，却未曾有分毫新郎该有的喜气。

仿若任周遭欢声如雷，也激不起他沉寂眸中的半分涟漪。

礼官唱喏的声音洪亮而悠长。

“一拜天地——”

“二拜高堂——”

“夫妻对拜——”

对拜之时，舅父身形僵硬了刹那，眸色似有若无地掠过女眷席的方向，微微停顿了片刻。

我亦随之望向相同之处，却只见女眷席中皆身着华服，眉眼含笑。

母亲亦身处其中。

她略施粉黛的柔美脸庞同旁人般含着得体的微笑，只是那笑容底下，我看得出隐隐蕴藏于眸底的忧虑，不仅有了然与心疼，还有看着至亲之人身陷桎梏却无能为力的痛楚。

母亲知晓他不愿结这门亲，也知晓这桩婚事的背后全因朝堂势力的权衡，但此刻她更心疼兄长刚从苦寒不已的战场归来，尚未喘息，便又要身不由己地同上次般陷入这锦绣堆砌的华美牢笼。

仅此一瞬。

在众多礼官的簇拥之下，舅父不着痕迹地收回那压抑的眸光，依礼转身，面对那个凤冠霞帔的新娘，微微俯身垂首，这场亲事，最终得以礼成。

众多宾客们因此而发出更为热烈的贺喜声，却无人在意，那红衣之下的两个灵魂，是否甘愿。

新人被簇拥着送入洞房，路过宾席之时，舅父在那片喧嚣中与母亲隔空而望。

此刻母亲那双盛若秋水的杏眸中，是纯粹的担忧与愁容，舅父仿若因此而欲安慰她般微顿片刻，最终却只短暂地仓促颔首，便未曾回首地与之随波逐流。

此情此景，教我这段时日压抑许久的心绪，亦有些莫名地滞涩。

自我记事以来，舅父待母亲便极称得上极好，连带着对我的那份关怀都早已超出应有的范畴，许是我未曾感到过所谓父子间的舐犊情深，故而舅父于我而言，更像我半个父亲。

如此深重的兄妹之情，在权贵世家内院的尔虞我诈中，愈发显得弥足珍贵。

宾客们随着新人逐渐流向内院，我身侧的水榭周围亦随之缓缓空寂下来，秋风拂过，吹散了红绸下的熙熙攘攘，只余下清冷的月光。

按照礼数，我是该随他们去看看的，但此刻我的身子却僵持般动弹不得，无论如何都不忍再见到舅父那双沉寂的眼眸。

踌躇片刻后，我似是终于再也无法忍受眼前这虚假的热闹，便趁着无人留意，转身从侧门悄然离开了萧府。

此刻已过了宵禁，我独自走在冷清的长街上，除却几辆权贵车马的来来往往，再无旁的声响。

我径直穿过了几条寂静的巷陌，穿过清风阁被我视若无物的夜夜笙歌，步入那清幽静谧的院落。

叩响铜环后不过片刻，门便自内缓缓轻启，祝离玉似乎并未歇下，身着略显松垮的青衫在月下宛若修竹，见到是我深夜前来，柳叶眸中恍惚过几分讶异，随后便化作了然的宁静。

近些日子以来，我因不愿面对府中暗流涌动的沉寂压抑，便常常流连于此处。

今夜我会前来，看似在祝离玉的意料之外，实则也许是在他的意料之中。

“公子。”

祝离玉轻声唤着我，声音清洌，却又莫名带着抚慰人心的平静柔和，微微侧身，引着我逐渐步入身后这清幽的院落。

卧房内陈设典雅依旧，书架上的几卷曲谱和案上袅袅升腾的沉香，气味熟悉得教人心安。

“玉栀瑶华香？”

我有些意外地回眸望向祝离玉，只见他正于身后将房门缓缓合上，闻言浅笑着微微颔首，抬步越过我坐于茶案旁，娴熟地为我斟了一盏香气四溢的温茶。

“公子前日所赠玉栀瑶华香，阿玉一直未曾舍得用。”

祝离玉抬眸含笑望着我，将七分烫的玉露凝春递至我面前。

“恰逢今夜难以安眠，这才把匣中公子亲手所制的香料取了出来。”

“阿玉何以难眠，”我垂首望着祝离玉的笑颜，抬手接过他递来的茶盏问道，可曾有烦心事么？”

“阿玉近来常觉公子愁意，”祝离玉略显担忧地轻声道，“心中关切，自然难眠。”

他知晓今夜是什么日子，故而未曾将其言尽，只缓缓起身引着我坐于茶案主位。

茶盏上萦绕在我们之间的氤氲热气，与满室缭绕弥漫的袅袅青烟纠缠在一起，眸光流转间似乎世间万事都无需多言。

我沉默片刻，目光落在祝离玉烛火摇曳的容颜上淡淡道。

“阿玉，为我唱一曲西厢罢。”

“就听……长亭送别那一折。”

祝离玉微微颔首，起身去寻置于桌案之上的乐器，片刻后怀中抱着那柄紫檀琵琶再度坐于我对侧，垂首抚弦低声吟唱起来。

“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞。晓来谁染霜林醉？总是离人泪……”

“恨相见得迟，怨归去得疾。柳丝长玉骢难系，恨不倩疏林挂住斜晖……遥望见十里长亭，减了玉肌，此恨谁知……”

低回婉转，如泣如诉。

词句里的离愁别绪，那身不由己的无奈，仿若都字字珠玑般敲打于我此刻的心上。

我缓缓阖上双眸，黑暗中浮现的，却是舅父那双沉寂的眼眸和满身刺目的红，还有在今夜身处于那片喧嚣中，无人可说的孤城。

祝离玉低回婉转的曲乐之声，宛若缓缓拂过那座孤城的春风，抚慰着我心底那处生疼的角落。

与他虽相识不久，但又仿若多年旧识般，懂得彼此的心境。

一曲终了，余韵在寂静的卧房内萦绕不绝。

我睁开眼眸，望向忽明忽暗的烛光摇曳下，被柔和光影所笼罩的祝离玉，那双温润如玉的柳叶眸中尽是澄澈与包容。

眸光流转间，一种前所未有想要逃离所有喧嚣束缚的冲动，无形地萦绕着攫住了我。

“今夜……”我听到自己的声线不知何时有些沙哑，打破了眼前短暂的沉寂，“我不走了。”