“先吃饭吧。”林客笑着接上了话,率先动起了刀叉。
原本是埃尔宴请戴伦家的两兄弟,现在反倒是主客颠倒了,林客变成了掌控全局的人。
看起来这场饭局,戴伦家才是掌握主动的一方,温特沃斯心里想,他开始吃起了第二块切好的牛排。
莱拉放弃了与温特沃斯的对话,反而转向了林客,聊起了他们大学时代的一些往事。
例如,林客的某某学弟,现在是基石的某个天文项目的总负责人;谁与谁谈起了恋爱;谁曾经喜欢过谁,后来又移情别恋了。
林客都对答如流,一点都没有让莱拉的话头落空。
温特沃斯细心地听着林客与莱拉的对话,他发现林客只是答,却从不向莱拉抛出话题。
林客就像一个钓鱼翁,只需要在钩子上挂上诱饵,鱼自然就会上钩。
也就是说,戴伦家虽然掌握了主动权,但是这并不意味着他们想掀桌子,双方都希望这幢婚事能成。
既然如此,伦科为什么要把温特沃斯叫来?
在埃尔和莱拉看到温特沃斯出现的这一刻,这门婚事可能就要黄了。
温特沃斯不解地看着伦科——刚刚短信里的信息太少了,伦科根本什么都没说明白。
伦科感受到了温特沃斯的目光,他转过头,对上了男孩疑惑的眼神。
“要来点气泡水吗?”伦科问。
温特沃斯愣了愣神,答:“好。”
伦科拿起了装着气泡水的瓶子,亲手给温特沃斯倒了一杯气泡水。
温特沃斯听着气泡在杯子里破裂的声音,小小地露出了一个微笑。
“你很喜欢?”伦科将杯子放到了温特沃斯手边。
“这个声音不错。”温特沃斯回答了之后,喝了一口气泡水。
“西柚味?好难喝,我更喜欢可口可乐。”温特沃斯皱了皱眉,评价道。
埃尔观察着温特沃斯的一举一动,他对这句“难喝”感到不解。
在埃尔的观念里,伦科·戴伦亲自倒的水,温特沃斯没有什么资格说“难喝”。
可伦科一点都没有被驳了面子的恼怒,反而对温特沃斯说:“难喝就不喝了。”
埃尔觉得这简直匪夷所思。
“温特沃斯,你看起来不太知道气泡水的作用。”埃尔开口了。
温特沃斯抬头看了过来。
“气泡水是吃肉之后,用来解腻的,它没有放糖,很健康,不会长胖,不可能像市场上一块钱都不到的可口可乐一样。”埃尔说。
莱拉和埃尔果然是兄妹啊,思路都是一模一样的。
温特沃斯直接被埃尔的这句话给气笑了,他毫不客气地对埃尔翻了一个白眼。
伦科在这时微不可查地笑了一下,目光中流露出了肯定。
温特沃斯精准地捕捉到了这一信息。
懂了,他今天,就是专门过来刺激奥兰多一家的。
不,这还不够。
戴伦家肯定想从这门婚事中捞到更多的好处。
林客已经稳坐钓鱼台,除了增加诱饵的数量之外,还有没有什么办法,能让林客捕捞到更多的鱼?
或许,在水塘里炸鱼,也是个不错的选择。
温特沃斯就是那个炸弹。
他立刻明白了过来。
“你什么意思?我说得不对吗?”埃尔恶声恶气地问温特沃斯。
林客一边与莱拉相谈甚欢,一边时刻留意着温特沃斯在餐桌上的动向,他听到埃尔的这句疑问之后,止住了话头,看了过来。
莱拉也将注意力放回了自己哥哥的身上。
温特沃斯拿起了餐巾纸,擦了擦嘴,对埃尔说:“错误的地方太多了。”
埃尔听到这句话之后愣住了。
“一个一个来吧。首先,可口可乐分成不同的口味,大概几百年前,他们就做出来了无糖的可乐,所以你说的,可乐会长胖,是不一定的。”温特沃斯一板一眼地开始了他的解释。
这样的解释是正经的,可这个局面是荒诞的。
莱拉皱了皱眉。
“就算是一瓶原味的可口可乐,也不过两百大卡左右,连一碗饭的热量都不到,如果只喝一小杯,根本不会长胖,你说它不健康,”温特沃斯说到这里的时候,点了点头,“或许和这瓶气泡水比起来,可乐没那么健康,但是和这桌子菜比起来,它可太健康了。”
“我本来以为,皇室的菜应该会少放一点油,结果光就这块煎出来的牛排,可能就已经放了两块黄油了,你吃饭的时候看不到,不代表你吃的东西就很健康。”
林客想起了自己房间里的体重秤,回忆起这么多年,他为了保持身体健康和完美的体型,付出的努力。
他吃过大大小小的饭局,每一顿饭都带有目的,那些脑满肥肠的官员和贵族们,通常都会吃得满嘴流油。
偏偏这里面还有很多人,在外标榜自己是素食主义者,简直让人笑掉大牙。
林客为了迎合他们的口味,得和他们吃一样的东西,他吃一顿饭,可能要健身三天。
简直是苦不堪言。
所以一听到温特沃斯的这句话,林客心中简直是深有同感。
林客放下了手中的刀叉,抱起了双臂,认真地听温特沃斯的长篇大论。
“最后。”温特沃斯在这个词上重了音。
“谁告诉你,市场上的可口可乐一块钱都不到?”温特沃斯反问埃尔。
“十五年前的可口可乐就已经是三十块一瓶了,你把通货膨胀的因素考虑进去,算一算这些年基石印了多少钱,你现在得用五十块钱才能买到一听可口可乐。”温特沃斯吸了一口气。
“这点钱对你来说不算什么,你赚到的钱,能够覆盖通货膨胀的不利影响,但是真的有人会因此饿死,你觉得这和你没什么关系,你们仍然可以坐在庄园里,醉生梦死,吃香喝辣,但是,下一个瓦伦是谁呢?”温特沃斯说完了。
桌子上安静了一会儿。
虽然凯特不完全是因为吃不上饭,才杀死瓦伦的,但是温特沃斯仍然选择把这段话的落脚点放在瓦伦的身上,就是为了刺激奥兰多家族。
他对这群脱离实际的贵族烦得要死,根本不想多费口舌让他们理解普通公民的难处——毕竟奥兰多家都想无偿获得凯特工作室的技术成果了,温特沃斯还能指望这群人什么呢?
能让他们稍微害怕一点都是好的,这是温特沃斯的目的。
贵族们怕送命,温特沃斯就告诉他们,你们随时可能掉脑袋。
最好能让他们今晚睡不着觉,让他们每时每刻都能记得凯特和瓦伦的尸体。
在此基础上,温特沃斯才顺水推舟,帮了戴伦家一把——他已经把鱼炸晕了,剩下的事情,就要看林客自己发挥了。
他看着其他人面前没有吃完的主菜,率先摁了摁桌子上的餐铃,仆从很快就出现了。
“请给我一份饭后甜点,谢谢。”温特沃斯对女仆说。
女仆有些犹豫,她看了看面色铁青的埃尔,心中直冒冷汗,随后林客对女仆点了点头,示意她可以照办,女仆才退下了。
“社会上有多久没有出现新的技术了?”伦科问,他目光看着前方,想起了自己十年的流浪生涯,在这个过程中,经济上的拮据一度给他带来了不小的压力。
“很久了,”林客接上了话,他眯着眼睛,目光落在了和伦科一样的虚空中,他想起了自己在孤儿院时,吃不饱饭的经历,“上一次还是几百年前的事情,因为没有新的经济增长趋势,才有了几十年前的那场战争。”
社会养不起那么多人了,就会打仗,人死得差不多了,经济发展就可以从头再来了。
奥兰多家的前任家主,埃尔与莱拉的父亲,死在了那场战争中,而他们的母亲,在那之后,也很快去世了。
温特沃斯又搬出了瓦伦,现在,不管是什么火气,埃尔都已经彻底发不出来了,他的焰气彻底被打散了。
一时之间,他感觉自己孤立无援,能够帮助他的人都已经离他远去了。
埃尔也无力再求证,戴伦家奉命把温特沃斯接出来一事,到底是真是假。
他低下头去吃冷掉了的牛排,血水在埃尔的唇齿间蔓延开,他觉得腥臭,一点也不好吃。
但是埃尔还是把牛排切成了一块一块,尽力地往嘴里塞。
说不定温特沃斯真的有独到之处,能让基石放他一马呢?
又或者,基石是不是与温特沃斯达成了什么协议,才让奥兰多家准备的证据都失去了作用?
戴伦家,是不是觉得温特沃斯是一个可用之才?
林客与伦科,还有艾涯,是不是与温特沃斯有什么合作?
这一切的一切,都像水一样,从埃尔的脑海里流过,他根本想不出来什么是合理的,什么是不合逻辑的。
埃尔无意识地咀嚼嘴里的牛排,他再不能对温特沃斯发出什么进攻了。
莱拉看着埃尔这一幅灰心丧气的模样,心里着急了起来。
她的这个哥哥,在得胜时会意气风发,在失败时,又会一蹶不振,他只能乘胜追击,却不能在跌倒之后重新站起来。
这是埃尔的致命弱点。
可如果埃尔被击败了,也就意味着莱拉必须要把这场饭局撑起来,不然,这里很快就会变成戴伦家的一言堂。
或许,已经是了。
莱拉看着伦科对林客举起了杯子,林客回望一眼,与伦科碰了碰杯。
在清脆的哐当声中,温特沃斯抱着一个比他脸还大的冰激凌碗,沉默的挖了一勺冰激凌,送进了嘴里。
明明他刚刚还张牙舞爪,伶牙俐齿,现在就变得像灰尘一样沉默。
仿佛温特沃斯觉得和贵族们坐在一张桌子上吃饭,是多么不值得骄傲、多么丢人的一件事一样。
你要把自己卖出去,莱拉,你要把自己卖出去。
她在心里反复地提醒自己。
如果埃尔没有落败,她还有底气追问林客与温特沃斯之间的关系。
但是现在不能了。
奥兰多家需要戴伦家的帮助,才能度过经济上的难关,奥兰多家在银行那里欠下了高额的贷款,资金又周转不灵,很快就要还不上钱了。
而资金链一旦出现问题,他们家的整体产业,就会岌岌可危。
她要撑起这个家族,这是莱拉的家。
她放弃追求自己的爱情了,她现在只想怎么能把自己卖个好价钱。
莱拉心中的爱情火种没有完全熄灭,她仍然喜欢林客,只是从这场饭局中,莱拉也知道,在涉及家族利益时,林客也是凶狠的、野蛮的。
他并不是一个谦谦君子,更不是什么好人——林客所图甚多。
林客没有第一时间答应帮助奥兰多家族,莱拉对林客有些失望,只是在这失望之中,她偏偏又看出了林客的野心——那是一份长远的野心。
莱拉从未在埃尔身上发现这一特质,她觉得新奇,于是,在女孩的心里,林客又变得迷人了起来。
“林客,你说,我们的婚礼,要不要把刚刚提过的同学们都请来啊?”莱拉笑盈盈地问。
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