上京。
元德二十六年四月二十二，成驸马在狱中不堪受辱，咬舌自尽。此时离公主病逝也有大半月了。
大多数人说驸马是不胜严刑自寻解脱，也有人说驸马是思念公主主动跟随而去，还有人说驸马是被人授意凌虐而死。
事实如何，自然无局外之人知晓，但众人只隐约听得圣上并未息怒，着监察司监禁成谨一家，成氏直系子弟皆停职待查。待到将军府被官兵搜查那日，里里外外围了三层看热闹的人，皆是唏嘘不已。
吴国公主追谥曰温。因数年前就得了封号，封无可封，圣上便下旨公主丧仪皆越级以亲王制式操办，又着其胞弟皇三子赵峻亲撰行述，足见其恩宠之盛。
驸马与公主死后理应同葬，可现如今这驸马算是畏罪自尽，牵连整个成家都岌岌可危，谁又敢拎着脑袋去皇上面前提这一茬。然这吴国公主招成谨为驸马之前曾有一位病亡的先驸马，礼部便有官员上奏请求将公主同那先驸马姚政合葬，战战兢兢开口竟真得了天子准许。
圣上这些年越发喜怒无常了。
这旨意传下来，并非无人为成驸马哀叹，可谁也不敢主动站出来找死。
吴国公主生前的荣宠，上京人都知道。
公主的病来得急，却也不是无缘无故，自元德二十三年先驸马病逝，公主就时常传出些身体抱恙的消息来，以至于韩皇后当年特地求圣上允公主回宫住了小半年。直到给公主与成谨的赐婚旨意下来，公主再嫁入将军府，一切才有了些向好发展的意思。
而那新驸马成谨年岁比公主小些，本是元德二十一年圣上钦赐的进士二甲第十七名，之后外放了两年，二十三年调回京中，虽算不上同批里最出挑的，可家世摆在那，父祖有战功，同辈兄弟也多供职朝中，是以谁也没疑过这成谨的前途。二十四年夏，皇后挑来挑去相中了这青年，让公主相看了一回便做主求了圣上的赐婚。及此时，公主守寡刚满一年。
可去年底，公主对外声称生了场急病，之后就一直卧床，鲜少接见外人。上京高门贵妇从前总爱借着办宴席的由头来请这位公主，若真能得其大驾光临，便能在京中风光好些时日，而那些顺便通过公主巴结皇后、三皇子的事也没少做。京中好些人本等着公主大病痊愈，能趁机递帖上门探望，却没想等来的是公主的新丧！
而同时被下狱的驸马成谨，众人皆知其尚公主后不贪名逐利，主动请求调职。就凭这一点，朝堂内外大多不认为成家真敢亏待了公主。现下成谨死在狱中，那就更是冤了。
可不管成家到底是不是冤枉的，明眼人也都看得出来，成家大概是要失势了。而从前那些对将军府趋之若鹜的，这会也终于是收了心，主动割席，生怕自家被牵扯进来，平白受了天子的怒气。
纵是有些胆量的，见皇后求情都被训斥了，谁又还敢在这个节骨眼上再去为成家打抱不平，觉得自家势力比国丈一家还大吗？
而二皇子——早已出宫开府的平王赵愈，却是在这两类人之外。
他是个孝子，也只是个孝子。一个好皇子在自己亲姐离世、父皇震怒之时，最该做的是什么呢？求圣上开恩放过“无辜人”，还是站在圣上同一侧无理由支持他所有决定？都不是，而是默默做一个透明人，正如他这二十多年一来一贯的作风。这一招一直都很有用，可要用好用对也是一门学问。当这出招人并不得宠、才能也不显时，这才是最恰当的做法。偶尔几句“儿臣愚笨”，顶多招顿骂，听听就过去了。
许多时候，皇帝见了他这一张与自己最为肖像的脸上挂的却是幅事不关己的迂呆模样，突然生了慊郁，想要训斥几句，却也难以开口——面对一个老老实实完成本职，从无非分之想的平庸儿子，难不成还真要为这一点无关紧要的事打杀了他？就任他当个闲散王爷算了。
正如他给他的封号“平”，普通就是他对这个儿子最大的指望，如今人家相比起几个兄弟，不仅从不逾矩，反而每回都把分到的差事做得妥妥帖帖，整个人浑身上下都写满一个“恪守本分”，还能要求人什么。便也转移了矛头，继而去对付那几个想冒尖的。
今日朝堂上，赵愈便是在父皇刻意挑错，连着骂了一大群人后凭借不主动表态的中立与平庸成功全身而退。
下朝出宫后，马车载着赵愈径直回了平王府。
因大皇子定婚成婚晚，他这弟弟按顺序先来后到也就被拖了两年。父皇母后为他定的是忠勇伯府大房长女张氏为正妃，可那女子福薄，去年难产没了，续弦之事也一直没个苗头，如今正赶上吴国公主离世，按礼法来说他自然是没必要为其守丧，不过他的婚事……大抵是没人有心思管了。
无妨，他也不在乎。
他这人，最好说话。
“来人，更衣。”
煦春已过，皎阳似火，火伞高张。才不过四月底，就这般难熬了。
平王府的冰块早早地供上了，可仍旧热，火是从心里窜出来的，冰块没用。他瞧了瞧摇扇的婢子，有气无力，也是个没用的，惹人烦躁。
男人从软榻上坐起，嫌弃地瞪那婢子一眼。那小丫头不知自己犯了何错，只知道曾被教导过的“惹主子不高兴了就是自己的过错”，扑通跪下，连忙认罪。
“备车，本王要去南苑住两日。”
那所谓南苑，不过是城南通玉坊里一处稍大些的宅子。
谁也不知道这宅子从前主人是谁，后又被卖给了谁。但可以确认的是，约莫三四年前，有工匠来将这宅子翻新了一遍，此后，这里便住进了人。
谁也不知道这里住的是何方神圣，只知道是位年轻的小娘子。这小娘子平日里鲜少出门，即使出门也总是带着斗笠，纱帘覆面，教人只能闻掠过她衣袖的芳霭，却看不见她的容貌。
但此处的街坊依然认定，这是个极为貌美的小娘子。
这股神秘劲太勾人，久而久之四邻间也就传起了闲话。不过这小娘子本人好似未听见过似的，即使有些胆大嘴碎的几乎说到她面前，也不理会。反倒是有几个不知从哪钻出的魁梧男子出面警告，众人老实闭嘴，心中的猜测也被这“此地无银三百两”落到实处。
这小娘子原是个外室女。
有人不齿，有人同情，有人歆羡。但相同的是，没人再敢去传这宅中人的闲话了，谁知道那背后是什么人物呢？谁又愿意平白无故去开罪那人？
赵愈在府上换了身不打眼的常服，途中马车有意地走了些小路，最终停在了这小娘子的门前，待里面的人开了门，马车直接驶入，谁也看不见他这比小娘子更神秘的男人。
“二爷。”早有下人迎上来。这处一干仆妇都是当年在外面另买的，俱以他的行次称呼，没人知道他这行二竟是在当朝皇子中的行二。
“夫人呢？”赵愈这时倒是明显放松了，一改府内时的死气沉沉，隐约有笑浮在那脸上。
一个圆脸丫鬟恭敬道:“夫人在园子里煮茶呢。”
“看来兴致不错。”他看也没看眼前低眉顺眼的人，只大步朝前，“午膳可以早些上。”
他回王府后并未用膳，专程来寻她的。
“皎皎！”
亭中有一女子临炉烹茶。未施粉黛，不饰钗环，薄纱衫裙勾绘出一道绰约身姿，肤若冰雪，腰若约素，延颈秀项。声音远远传来，这扶风弱柳般的可人儿手上动作一顿，再抬头，那人大步流星已走到她面前了。
她起身见礼:“二爷。”
赵愈抓住那皓腕，另一只手托住纤腰，扶她坐下，“难得你好兴致，不知可否讨杯茶喝？”
“妾身技艺不精，二爷见笑了。”她谦虚道，见茶烹煮得差不多了，便恭顺为他倒了一杯，随后才是自己的。
他捏起那滚烫的白瓷杯，笑道:“你当年刚同我回府时说你家中未曾教过这些，可我看你真做起这些事却很是从容得体，不输那些京中高门贵女。”
“二爷过誉了。”
“我从前在宫里喝过长姐煮的茶，也没你这一手好。”
他在宫中也就一个姐姐，那位刚过世不久的吴国公主。
她似有什么堵住了喉咙，却不得不出声，惶恐着回应:“二爷莫要折煞妾身，妾身不懂这些，只是闲来无事觉得有趣，便试了试，万万不能同公主相比。”
“不能？我说你能你就能。”
他仍是笑，盯着她朝下坠的眸子，也不知她在地上是看见了钱还是什么。
见她未回答，他又问：“这是什么茶？我怎地尝不出来。”
她低头应道：“只是些寻常毛尖，二爷定是喝过的，只不过我煮茶用的是去年冬天攒下的雪水，是从腊梅上接的，应当是这味道让二爷没喝出来。”
他看看瓷杯上的花纹，惊道：“怪不得你用这套茶具。我从前竟不知你这般懂茶。罢了，我不会品茶，说多反而在你面前露怯。”
他又自顾自开口:“你喜欢钻研这些也是好事。只可惜长姐去了，不然我还想着能有机会带你一同去品她的茶呢，她最爱顾渚紫笋，父皇母后都喜欢，想来你也会喜欢。”
