进了村子，一路招呼着人往里走。土路上的泥灰溅起，裹满了两条裤腿。

晒谷场那光秃秃的大银杏树下，一兜子人又在说闲话。一个个目光炯炯，比干什么都认真。

陶青鱼一眼看见里头的杨鹊。

他小三叔小小一只，探着个身子，眼睛紧盯着说话的妇人。也不知道听了什么，那圆脸上的笑意是越来越大。

有这么高兴？

“小三叔。”陶青鱼喊人。

“回来了！”杨鹊猛地转身，随后笑眯眯地站起来。他快速拉了陶青鱼的手就往家里走，声音轻快道：“你小爹爹等半天不见你俩回，我就说出来看看。”

“结果看到银杏树底下去了？”

杨鹊笑了一声：“那不是你们好久不回。”

他眼里放光，小声道：“猜猜我刚刚听到了什么？”

“明年减税？”

杨鹊脸一垮：“怎么可能，不年年往上走就已经不错了。”

“那是什么？”

“蔡烂心肝的被打了！”

陶青鱼：“真的假的？”

陶兴永原本在后面慢慢走着，闻言悄然加快脚步跟上。

杨鹊：“嘿，村子里都在说呢，还有人亲眼看见了。”

“谁打的？”

“还能是谁，她凑的好鸳鸯呗。”杨鹊越想心里越美，甚至咯咯笑了出来。

“你是不知道，她原不是想将你跟那万家的凑一对儿嘛。后头你小爹爹去闹了一通，这事儿就算作罢了。”

“但那毒妇人早收了万家的银子，没法子，只能去重新找人。”

“找是找到了，咱隔壁小庙村的哥儿。上头没爹没娘，自己带着弟弟妹妹过日子。”

“但人家也不是个傻的，自个儿跑去看了万家的人。你猜怎么着？”

“怎么着？”陶青鱼配合着问。

杨鹊两掌一拍：“嘿！正正好遇到那万家的从医馆里出来。人不知道什么时候成了个瘸腿的。”

“人哥儿说她特意说烂媒，回去哭了一通。”

“他上头虽没了父母，但族亲却厉害，一兜子几十号人跑蔡媒婆家给他撑场子。”

“哥儿有了底气，直接给人打了一顿。那姓蔡的现在还躲在家里不敢出来呢。”

杨鹊手臂一抱，美得摇头晃脑：“这下看看谁还去找那烂心肝的说媒，她这吃饭的碗算是烂在这儿了。”

陶大郎闷声说了句：“活该。”

陶青鱼看护着自己的两位长辈，心中一股暖流划过。

推开院子门，吱呀的响动刚落，屋檐下的柴堆里探出个黄色小脑袋。

“汪汪！”

小黄圆滚滚的身子挤出来，眼睛圆亮亮的，兴奋地冲向陶青鱼。跑几步还要晃悠一下，看得陶青鱼立马迎上去。

“今儿鱼不好卖？回来这么晚。”方雾听见响动从灶屋出来。他擦了擦手，帮着陶大郎卸东西。

陶青鱼则拎着小狗崽抱好，嘬嘬嘬地哄着。

“脏不脏！鱼哥儿！”方雾英气的眉拧着，一脸看不下去的样子。

“反正都是要洗的。”

陶青鱼放下吃得肚儿溜圆的狗崽子，跑去抱他的小爹爹。

方雾脸上嫌弃，说着“一股鱼腥味儿”，但脚下却没有错开。

堂屋，陶有粮声音传出来：“鱼哥儿，还不去吃饭。”

“知道了爷！”

洗了澡，一身卖鱼的衣裳换下来。陶青鱼穿着已经洗得发白的靛青色短打出来。及腰的长发湿漉漉地搭在肩膀。

方雾瞧见，赶忙拉他去灶屋烤火。

“头发也不擦干！”他抢了陶青鱼手里的帕子就往他头上盖。

陶青鱼打了个呵欠，脑袋一偏，靠在自己小爹爹身上。有气无力道：“好饿啊……”

“谁叫你不吃了饭再洗。”方雾没好气道。

陶家伙食一般，但一天吃三顿。

今早吃得简单，还是糙面饼子就稀粥。要不是回来那阵吃了个肉饼，现在陶青鱼已经倒地上爬不起来了。

家里人等不到他们回来已经先吃了，现下菜也凉了，得热一热。

头发擦得差不多，陶青鱼坐在灶前烧火。

方雾将一盘猪油渣炒白菜，一盘萝卜丝端过来。

农家的灶火旺，锅一热，菜倒进去翻炒几下。那几乎瞧不见的附着在菜上的油脂就化开了。

陶青鱼深吸一口气：“嗯！香！”

方雾哼笑，手上将菜在锅底铺平：“饿了闻什么都香。”

这时，陶大郎肩上也肩上挂着帕子走进来。

陶青鱼自觉站起，给他爹让位。

忽觉今日耳边少了点什么，陶青鱼看了一圈问：“那几个小的呢？”

“你小锦叔回来了，他们被带过去玩儿了。”

小锦叔名叫陶锦，是陶青鱼三爷爷陶有房家的小儿子。

年二十八，是陶氏大家族里唯一一个正经上了学堂的读书人。现在在县里当账房，算陶家混得最好的人。

小锦叔有个大哥儿，叫陶玉玦。比陶青嘉大个三岁。他跟家里几个小的是从小玩儿在一起的。

陶青鱼道：“准是又叫去习字了。”

“习字多好，总比你小时候漫山遍野当野猴儿舒坦。”

“那还是野猴儿舒坦。”陶青鱼颇为严肃道。

方雾冷笑两声。

“谁家野猴儿还进家门吃饭，去山上捡两个果子岂不是更好。”

陶青鱼嘿嘿笑笑，不在这儿碍他小爹爹的眼。

用了饭，陶青鱼回屋补了一觉。睡到下午起来，他看了眼后院木海里的小鱼们，一手扛起抄网，一手抱着小黄出门去。

方雾嘱咐道：“早些回来，能捞鱼就捞点鱼，明儿给你二爷爷跟三爷爷家送去。”

“明儿不卖鱼？”

“明日去你三爷爷家吃杀猪饭，卖什么鱼。”

一年到头，就指着过年前后这一阵吃顿好的，卖鱼什么时候不是卖。反正都在鱼塘里，还能跑了。

“知道了。”

陶青鱼养着两大木海的鱼儿，寻常忙，也就下午在家能出去给鱼找食吃。

小金鱼喜欢吃鱼虫，也就是水蚤。这东西一般在水质不怎么好的地方河沟、死水沟才多。

陶青鱼就绕着村子外圈的河沟走，不一会儿就看到水面上浮着的几团密密麻麻的水蚤。是红色的，所以很容易被看见。

找定了位置，陶青鱼将木桶跟小黄放下来。

小黄翘着尾巴在地上闻了闻，然后放开了胆子四处探索。

陶青鱼拿起抄网。

说是网，实际上是用布缝的。麻布透水，正好可以捞水蚤。

村里没人找这东西，所以也多，才捞了几下木桶里就铺满了红色的一层。

陶青鱼正想着多捞些，吃不完的烘干了还可以放着。忽然就听见一声奶声奶气的“汪汪”。

随之而来的还有一声柔和的低喊。

“小鱼！”

陶青鱼眼睛一亮。

是阿竹！

他将手里的杆子一扔，就跟扑来的人抱了满怀。

“阿竹，你不是说年后才回来吗？”

阿竹腼腆一笑：“我阿娘说早些回来，有人家相看。”

陶青鱼：“你才十六。”

“十六不小了呀。”秦竹挂在他身上，一身翠青长衫，外头穿了个兔毛边的小袄子。

毛绒绒的蹭在脸上，很是舒服。

秦竹是陶青鱼唯一的朋友，是里正家的小哥儿。

他长得很秀气，会做饭，会织布，会刺绣……是世人眼中正常的哥儿样。

陶青鱼自小跟他认识，两人一起长大，关系好得跟一个娘生的似的。

“汪汪！”

秦竹从陶青鱼的身上下来，转眼抱起了胖墩墩的小狗崽。“老黄走了你不是说不养狗了，怎么又抱了一个。”

“还不是家里差点遭贼了。”

秦竹捂嘴，惊讶写在脸上：“咱村里还来贼了？你家可有什么东西被偷了？”

“没事儿，被打跑了。”

秦竹摸着小狗脑袋：“那还是养着好。”

好朋友回来了，陶青鱼几下捞完了水蚤。想着自家爹爹吩咐的鱼，又只能转去其他鱼多的河沟里。

秦竹跟在陶青鱼身后，说着自己这些天在外祖家的事儿。

陶青鱼听着，时不时给他个回应。

又想起他说的相看人家，便问：“是你阿爷叫你们回来的？”

“嗯。阿爷看好了人家。”

“哪家？”

秦竹低头，情绪明显沮丧了下来。“没跟我说。”

“你不是有喜欢的人了吗？”

秦竹踢了踢地上的草，耷拉个脑袋道：“喜欢有什么用，要阿爷同意才行。”

他家几个哥儿，都是阿爷看的人。各家都说他家哥儿嫁人嫁得最好，但只有自己知道，他那些哥哥们过得都一般。最好的也是跟相公相敬如宾。

“要是能帮得上忙的，你只会我一声。”

秦竹搂着陶青鱼的手摇晃，情绪说散就散：“我知道小鱼最好了。”

“我出来摘菜，得回去了。”

“我跟你一起。”陶青鱼选了几条大鱼放他篮子里。

秦竹也不推拒，傻笑着看他。

送秦竹回家，陶青鱼也回去交差。

这边他刚离开，秦竹就被自家爷爷叫住。“跟鱼哥儿一起回来的？”

秦竹：“爷爷你不是看到了。”

“哼，看到了又如何。叫你不跟他一块儿你偏不听，也不去外面听听他的名声。”

“阿爷~”

“行行行，我不说。明日好好收拾，跟我去一趟县里。”秦里正正了脸色道。

秦竹知道这是要去看人了。

他笑容落下，踢着地面，低低地“哦”了一声。

*

次日。

天一亮，宝泉村村子里一声猪叫响彻上空。

陶家的汉子大清早起来就去陶有房家帮忙。养了一年的肥猪被几个大汉压着。

白刀子进，红刀子出。

顿时鲜血如注，流入底下木盆中。

陶青鱼抓了一把盐洒在木盆猪血里，正看得有劲儿呢，忽然被拎住了衣领。

“鱼哥儿一边去，哥儿家家的守在这里做什么，胆子忒大。”

陶青鱼看是自己三奶奶，笑着道：“我天天杀鱼，还没杀过猪呢。看着跟杀鱼差不多，有什么好怕的。”

“你个小哥儿，不学点好的。”

陶青鱼捂头：“我学的挺好的啊。”

这年头，家养的住是本土的黑猪。不像后世那般引国外的猪种能养到两百来斤。这猪一百来斤就已经是肥的了。

放完血的猪被抬到地面的大锅上。

锅是在地上挖个坑架上的，锅里烧着水。热水淋在猪身上，一股臭味扑面而来。

烫过的猪毛好刮，几个人围着不一会儿就去了干净。

刮完毛，则需要将猪脚用钩子勾住，直接倒挂在竖着放好的木梯上。

这时候，杀猪匠只需要用刀在猪肚子上一划。

跟割豆腐似的，丝滑得不行。

猪肚子随之打开，就是取内脏。

这会儿猪肚子里还有热气儿，慢慢地往外冒。

内脏取完，猪头切了，身子破成两半。这时再统一搬到卸下来的门板子上。将肉切成一条一条的就好。

因着要炒杀猪菜，先分出来一块肉厨房里先用着。

这边剩下的猪肠这些下水，则还要几个人去清洗干净。一般用草木灰来回搓，过水个十几遍才好。

陶家能做事儿的人多，用不上陶青鱼。

他四处转了转，只能回去跟那几个小的混在一起。

“大哥哥，小锦叔叫你去。”陶青嘉跑过来，笑嘻嘻的，门牙露着缝。

陶青鱼：“小锦叔叫我做什么？”

小家伙脑袋晃悠：“不知道啊。”

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非常感谢！

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第9章 第 9 章