通风口的黑色黏液还在滴落，一滴接着一滴，砸在地面发出轻微的“啪”声。岑九灯握紧铁钳，目光死死盯着那道缝隙。她刚把病历本塞进暗格，后颈突然泛起一阵寒意。

地面震动了。

不是远处的低频爬行，而是近在咫尺的撞击，一下比一下重，震得药柜边缘的碎瓷片跳了起来。她的手立刻滑向袖中银针，三根并列夹在指间。

后门炸开。

木屑飞溅，一个人影撞了进来，重重摔在地上。他背部有三道深口子，绿色酸液正从伤口往外涌，腐蚀着地板发出滋滋声。那人单膝跪地，一只手撑住地面，另一只手猛地抬起来，右眼泛着琥珀色红光，瞳孔像复眼般分裂成无数小格。

“让我进去！”他的声音嘶哑，带着喘息。

岑九灯没有上前，反而后退两步，抓起桌上的注射器，里面装着半管透明药剂。她将针头对准对方颈部：“你身上带着虫卵。再动一步，我就扎下去。”

男人抬头看她，复眼中映出她的身影。他嘴角扯了一下：“你不认得我了？十二年前，毒林边上……那个被虫咬的孩子。”

岑九灯手指一僵。

记忆翻上来。那天雨很大，一个瘦弱男孩躺在泥里，全身溃烂，可她用血画符救活了他。后来老阵师为保她断了右手，就因为有人说是她散播病毒。

眼前这人身上那股腐臭味，和当年一模一样。

她没放下注射器，反而更紧地捏住了针筒：“证明给我看。”

外面传来密集振翅声，像是整片天空被黑云覆盖。她眼角扫到窗外——天暗了，不是因为乌云，而是成千上万工虫组成的虫群正在逼近。它们飞行时排列有序，像一支军队压境而来。

男人靠墙坐下，艰难地解开衣领，露出锁骨下方一道陈年疤痕。形状、位置，和她记忆中的完全一致。

岑九灯呼吸一顿。

她还记得那晚，她在男孩胸口画下第一道符，用自己的血激活纹路。当时她以为只是巧合，现在才明白，那道伤疤早被符纹渗透，成了某种标记。

“你是故意找来的。”她说。

“我是逃来的。”他喘着气，“军方追杀我，虫族也追杀我。只有你能切断母巢对我的感应。”

话音未落，门外黏液突然剧烈蠕动，顺着墙壁往上爬，形成细小触须般的结构，在空中微微摆动，像在探测什么。

岑九灯知道这是高等级猎杀型虫族的前哨行为。一旦确认目标位置，主群会在十秒内发起冲击。

她瞥见男人后颈处有一圈暗色纹路，断裂不连贯，像是强行压制的结果。老阵师说过，只有共生体宿主才能干扰虫群路径，因为他们既是猎物，也是信号源。

她迅速判断形势：如果拒之门外，虫群会顺着裴照野的气息锁定这里；如果收留，就必须控制住他体内可能暴走的共生体。

她举起注射器，狠狠砸向男人脸侧。

药剂管在空中翻转，被他一把接住。他反手将机械弩侧槽的抑制剂推入颈动脉，动作熟练得不像第一次使用。

就在这一瞬，虫群前锋撞上门框。

轰的一声，残破的后门被撞得向内弯曲，金属边框开始融化。一股无形波动从男人身上扩散开来，虫群像是撞上屏障，被迫停在门外几米处盘旋。

抑制剂生效了。

它暂时切断了裴照野与母巢的链接，让虫群无法精准定位。但这效果不会持久。

岑九灯快步上前，抽出三根银针，悬在他面前：“你说你是当年那个孩子。那你应该知道，我用了什么符纹救你。”

裴照野靠着墙，脸色发青，额角渗出血丝。他抬起手，用指尖在空气中划了一道弧线，断断续续描出一个残缺符号。

是“生门引”。

岑九灯瞳孔微缩。那是她自创的符纹，从未外传。只有亲历者才知道那一夜她画的是什么。

她终于收回银针，但没放松警惕：“你现在是什么状态？还能撑多久？”

“抑制剂能维持十分钟。”他咬牙，“之后共生体会反噬，我会失控。”

“那就在这十分钟内告诉我，为什么虫族要杀你？”

“因为我带走了核心样本。”他从怀中掏出一块密封金属盒，“它能改写人类基因链，也能让虫族进化出情感。母巢怕这个。”

岑九灯盯着盒子，没伸手。

她想起陈岩体内的未知蛋白，和眼前这人的气息高度相似。军方在查的暴走病例，或许根本就是裴照野流出来的实验数据引发的连锁反应。

她转身走向治疗台，打开抽屉取出一组新针管。这是特制镇定剂，用来应对基因暴走者，但现在必须用在他身上。

“你要做什么？”裴照野问。

“让你活着，但不能乱动。”她走近，针尖对准他手臂静脉。

他没反抗，任她推入药剂。

药效很快发作，他的身体开始发抖，牙齿打颤，后颈纹路忽明忽暗。但他仍睁着眼，复眼中倒映着她的脸。

“你变了。”他说，“以前你只会救人。现在……你在算我能活多久。”

“我不救怪物。”她说，“只利用他们。”

话刚说完，陈岩在床上猛地抽搐了一下。

岑九灯立刻回头。金属床在震动，银针针尾嗡鸣，病人虽然仍在昏迷，但心跳飙升至每分钟一百八十次。她冲过去检查脉搏，发现其体内蛋白活性再次上升，正接近暴走临界点。

她只剩两个选择：要么优先稳住陈岩，要么继续监控裴照野。

而这时，窗外虫群开始变换阵型。

它们不再撞击大门，而是分散开来，围绕医馆缓缓旋转，像是在等待什么。黏液在地面凝结成网状结构，连接每一寸外墙，仿佛整个建筑已被标记。

裴照野忽然开口：“它们在等我死。或者……等我变成它们的一部分。”

岑九灯盯着他抽搐的手臂，看到皮肤下有东西在游动，像是活物在血管里穿行。

她拿起最后一支银针，对准他手腕经络：“撑住。别让它们找到入口。”

他咧嘴笑了下，牙缝渗血：“你还是……不想让我死。”

她没回答，只将银针刺入穴位。

就在这一刻，桌面上那支空了的基因抑制剂管芯突然变色，由透明转为暗绿，表面浮现出细微裂纹。

裴照野的身体猛然一挺，双眼完全化作琥珀色，嘴里溢出低沉嗡鸣，像是千万只虫同时振翅。