皎月当空，枯树落霜，薛府。

绿萍轻手轻脚从西厢房退出来，将房门轻轻关上。

回头见薛观安在院中静静矗立赏月，绿萍指了指身后：“夫人睡下了。”

薛观安点头应声。

这会儿薛观安穿了一身暗色的单薄衣衫，在这秋夜里稍显清隽孤寂。

绿萍正准备去睡，但想了想，还是走上来，轻声道：“自从回了望京，夫人总是睡不好，半夜常常惊醒，多亏大人拿来的安神香，夫人这几日睡得安心踏实了许多，而且这些日子有大人在，夫人定心不少，也不再盼着回南明了。”

“之前在沈府，夫人可还好？”

薛观安打量着绿萍。

绿萍摇了摇头，将前段时间在沈府的见闻说出来：“夫人总是盼着尽快回南明见您，为此惹得沈大人不高兴。还有……夫人刚回来时，沈大人就用砚台打了夫人，夫人额头落了伤，若是仔细瞧，现在还是能看到隐隐的伤疤。大人，您和夫人都已经成婚了，沈大人对自己的亲生女儿还下这般重手，未免太严苛了。还有那沈夫人……”

说到沈夫人，绿萍更觉得怪异。

“夫人每每被大人训斥，沈夫人丝毫不关心，还不如府里两位姨娘，甚至夫人回来这些日子，只去过一两次沈夫人院子，太奇怪了，明明是亲生母女，”说到这里，绿萍又叹了口气，“莫非是夫人性子冷清的缘故，总觉得夫人对谁都不亲厚呢。”

说完，绿萍又望了一眼薛观安，好像就算是对大人，夫人虽态度好些，但终究没那么亲近，丝毫没有传言中那般痴情，不像是夫妻，倒像是……朋友。

想了想，鼓起勇气，绿萍问道：“大人，您为何不与夫人同房，可是……可是为着那严王爷和严小公子闹别扭了？”

闻言，薛观安只是摇了摇头，并未解释。

见此，绿萍不好再多问，道了一声便下去了。

薛观安望着西厢房的门，好一会儿，他面露苦笑。

说的人多了，有时他也恍惚那些传言是真的，她真的是他名副其实的妻子。

……

时间转眼过去，秋风萧索，随着第一场雪到来，冬月至。

太子祭日，陛下恸哭，群臣至太子府吊唁。

沈盼璋身为薛夫人，随薛观安来太子府。

“你什么都不用做，只陪着我去祭拜便可，也不需要去交际应酬。”薛观安怕她不喜，出声安慰。

沈盼璋示意他不用担心：“无妨，我也许久不曾出门，也该出来松快松快。”

这话不夸张，这一整个月，沈盼璋整日待在院子中，便是房门也很少踏出。

想到这里，薛观安薄唇动了动，想说些什么，但最终还是咽了回去。

“王爷，这边请。”突然，前面一阵嘈杂。

薛观安看去，只见人群拥趸着身披大氅的男子走进太子府。

如今在这京中，最风光、最受人追捧的，除了陛下，莫过于两人。

一个是即将被封为太子的晋王，另一个便是荣骁王严巍。

而严巍即将娶晋王之女翡娇郡主为妻，日后前途更是不可限量。

“听闻前些日子，陛下特意叫晋王殿下去宫中，一是商议立储之事，另一事，便是给严巍和翡娇郡主赐婚之事。”

薛观安低声说着，视线落在沈盼璋面上。

沈盼璋祭拜完，缓缓站起身，抬头看了眼薛观安，面色没有变化。

只是温和抿了抿唇角，应了声：“嗯，听说了，时候不早了，是不是该回去了。”

薛观安点点头，伸手牵住沈盼璋，在众人的注视下离开。

纵使两人想低调，但奈何出众的样貌总是轻易便引起瞩目。

“这两人……瞧着倒真是养眼，不怪两人痴情，也是一对般配的苦命鸳鸯。”

“小声些，严巍还在呢。”

“没关系，他距离远着呢，怕什么。”

二十米开外的地方，被众人拥趸着的严巍，缓缓收回余光，眸中冷光幽幽，周围赔笑说话的人不知如何惹得他不快，愈发恭谨。

皇帝年迈，国不可一日无储君。

太子祭礼后，在群臣力谏下，晋王被立为新太子。

但陛下感念亲生儿子，过往旧部也得到了提拔安置。

“薛爱卿，太子祭礼上你和礼部尚书安置的颇得朕心，宋尚书说诸多事项皆由你出谋划策，说起来你在南明也待了近三年，政绩卓著，这都是有目共睹的，朕欲任你为礼部侍郎，你意下如何？”

文帝说完这句，在场有大臣瞧了一眼严巍。

但刚刚陛下刚重重嘉奖了严巍，又有意赐新婚，比起严巍，陛下要薛观安任礼部侍郎一事倒是微不足道了。

陛下日理万机，又年纪大了，想必不曾将荣骁王妻子改嫁薛大人一事记在心上。

有人切切私语。

“若薛大人留在京中，日后同朝为官可有乐子看了。”

“谁说不是。”

可在众目睽睽之下，薛观安立在朝堂上出声拒绝：

“启禀陛下，臣多谢陛下好意，只是……臣这人没什么大志向，比起在京中为官，臣更想当个地方官，体察民情，躬行民间。”

听薛观安拒绝之词，在场的官员纷纷看过来。

这世间还真有傻子宁要美人，不要前程？

下了朝，文武百官走出宣政殿，一时间议论纷纷。

“这薛观安……还真是痴情。”

“什么痴情，是愚蠢不堪，是情迷了心窍，为了个女人放弃大好前程，愚不可及。”

“我倒觉得他是明知之举，他已经得罪了严巍，日后就算留在京中也没有立足之处，若是被严巍使绊子，怕不是连命都没有了。”

“可说到底，落得如此，终归是为了个女人。”

“这要是我的儿子，我非得活活打死他不可。”

“谁说不是。”

……

晋王翡坤新封为太子，立新府，腊月初五设宴，府中来往的皆是朝中重臣。

一番觥筹交错后，有人趁机道贺：

“殿下，听闻陛下有意给荣骁王和翡娇郡主赐婚，荣骁王年轻有为，翡娇郡主聪慧貌美，二人郎才女貌，看来这新太子府又要添一喜事了。”

翡坤捋着胡子看了眼不远处的严巍，笑吟吟点头。

严巍这边更是热闹，顺耳的话词出不穷。

“恭喜王爷，贺喜王爷，即将娶得如意女子。”

“翡娇郡主……不对，待太子登基后，就该是翡娇公主了，听人说翡娇公主温柔聪慧，是不可多得的好女子，王爷好福气。”

“是啊是啊……”

一杯杯道贺的酒递来，众人只当严巍今日心情好，竟一杯杯全都接下。

忽然，有人为讨巧提了一句：“说起来，我刚才来府的途中倒是遇上了南明薛知府，见他的车驾往城外去了，莫不是今日就跟沈盼璋离京了。”

酒盏微斜，酒水落在手背几滴。

“离京最好，算他们识相，若他们日后还敢出现在京中，敢在王爷眼皮子底下晃悠，我第一个饶不了这对狗男女。”

“就是，王爷大人大量，不跟他们计较，要说那沈盼璋比起翡娇公主真是算不什么，也不值得王爷再放在心上。”

周遭的人还在窃窃私语，没人注意，严巍捏着酒盏的大手骤然捏紧，暖玉色的手掌用力到泛白。

“王爷？”

“可是要去更衣？”

在众人瞩目中，严巍骤然起身，快步走出太子府。

在外候着的石山见严巍出来，颇惊讶的迎上来：“王爷可要更衣？我去……”

不等石山说完，只见严巍扯开缰绳，将绑车架的绳子解下来，他翻身上马，动作迅速。

石山只看到严巍急匆匆驾马远去，只冷冷留下一句：“带人去城外接应我。”

见严巍如此神情，怕是有什么要紧事，石山严肃起来，赶紧去军营叫人。

-

马车从城外慢悠悠往回驶。

“原不想扰你，实在是我姨母为我婚事忧心，今日叫你陪我一起为我母亲扫墓，姨母见了你，也算是安心了。”

“无妨，你姨母人很好，并未因为外面的传言就对我冷眼，看得出来，她是真心疼你。”

“嗯，我姨母和母亲性格很像，今日她这般喜欢你，若是母亲活着，定然也十分喜欢你，她在九泉下看到咱们夫妻来祭拜她，定然也开心。”

闻言，沈盼璋打量了一眼薛观安，并未接话。

薛观安反应过来，笑了下：“瞧我这些话……唐突了，咱们的婚事有三年了，我有时都要恍惚那些传言是真的了。”

沈盼璋没再继续谈论这些，换了个话头：“薛大哥，听说你还些要事需要留京处理，但我想这个月先回南明，就不同你一起了。”

“不妨事，我这边的事也处理的差不多了，这些日子就能走。”

沈盼璋的视线落在薛观安的面上，静默一刻，轻声：“薛大哥，等明年，咱们就解除婚约吧。”

这已经不知是她第几次提起此事了。

薛观安一怔，随后他笑了笑，神色自然：“也好，听你的，等时机到了咱们就解除婚约。”

说完，他侧身拿起提篮，从里面拿出一块糕点，递给沈盼璋：“饿了吧，一会儿去前面驿站吃碗面垫垫。”

他的神情与寻常无异，沈盼璋点点头，接过糕点：“谢谢。”

马车停在面铺子前，薛观安扶沈盼璋下了马车。

“老板，两碗面。”

两人坐下，很快，热气腾腾的面端上来。

“我记得三年前，咱俩离开望京去南明的路上，也是在这吃了面，快尝尝，味道可还一样？”

沈盼璋顿了一下，夹起面，尝了一口：“挺好吃的。”

薛观安笑了笑，也拿起筷子吃起热腾腾的面。

驿站的老板是一对夫妻，见吃面的小两口样貌姣好，两人不由得多看了几眼。

老板感慨：“世间竟还有这样温玉一般的一对壁人，像是从神像中的走出来的神仙。”

话音刚落，只听急促的策马声传来，随着骏马疾奔而过……

“我怎么瞧着刚才骑马而去的那人，像极了今年新出的阎罗像？莫不是阎罗急着出来收人了？”

老板被老板娘逗笑：“大晚上的，莫说这些不吉利的。”

两人正要继续做活，只见刚才疾驰而过的骏马又复返，从马上跳下来一个高大挺拔的男子，男子严肃冷峻，面色难看地走来，周身像带着煞气。

老板娘被对方的气场吓到，老板赶紧出来：“客官，打尖还是住店？”

这会儿，严巍的素来冷肃的声音难掩急切：“白日里可曾见过一辆带有薛字的马车经过，主人是一男一女，他们走了哪条路？”

前方通往南明的路有三条岔路，远近差不多。

“薛字？”

“一男一女？”老板娘从老板身后探出头。

“到底见没见过！”严巍低沉的声音中暗含着怒意。

老板娘被吓得缩回头。

老板哆哆嗦嗦地指了指停在不远处树林下的马车：“可是那辆？。”

严巍顺着老板的手指的方向看去，还没等他瞧仔细，后面有人走出来。

“老板，结账……”话音而止。

摇曳的烛影落在人面上，衬得人神情晦暗。

薛观安看着门口凶神恶煞的男人，怔了怔，反应过来后抱拳行礼：“赶巧了，王爷这么晚可是要出城？”

严巍的眸光越过薛观安，落在他身后的人身上。

沈盼璋抬头，在视线相触时，又微微侧头，移开视线。

自回来每次见到他，她都是躲着他的目光，从不肯主动同他言语。

胸口的澎湃怒意慢慢褪去，安稳了片刻，又瞬间被滞涩酸胀填满。

“时辰不早了，我们先回城了，告辞。”薛观安伸手牵着沈盼璋往外走，衣袂交错而去。

严巍的目光跟随过去，死死锁定在那袭素衣上……

旁边老板和老板娘互相对视一眼，使了个眼色，顿时心觉不妙，莫不是觊觎人妻？

“你们二人，若想要命，老老实实把他们二人在这里的所言所行第一一告知我！”严巍回过头。

他语气又冷又沉，吓得夫妻俩赶紧讨饶。

在严巍的盘问下，老板和老板娘将刚才听到的全盘脱出。

“那……那小两口好像是给母亲扫墓，挺远的，在城外一个叫，叫松桉的地方。”

“只是吃了面……其他便没什么了……”

“果真？”

严巍的刀立在面前。

夫妻俩有意隐瞒些什么，但看到严巍手中的刀，被这般凶神恶煞的姿态吓得直哆嗦，老板护着妻子，只好全盘托出：“……我还听说，他们过些日子要离开望京，要去南明府。”

老板娘见长刀直逼丈夫脖子，赶忙继续补充，将两人的一言一行都复述了一遍。

“那男子问女子，说三年前也吃过这面，问味道还是不是一样。”

“可还有？”

“没有了，真没有了，那两人温和知礼，像是大户人家出身，食不言寝不语，总共就没说几句话，尤其是那女子，看着很不爱说话的样子。”

“官爷，真没了，绕过我们吧，我们是无辜的……”

“给我上一碗面。”

“……诶？”

……

回去的路上，石山和后面十几个弟兄慢悠悠骑马缓行在夜路上。

个个都摸不着头脑，急匆匆出城，结果看到王爷在城外吃面，看到他们过来，还请他们吃面。

吃了碗面又骑马慢悠悠往回赶。

这叫什么事儿。

“别看我，我什么也不知道。”石山打了个哈欠，困得不行。

若他没猜错，这次又跟沈氏夫人有关，刚才出城的路上，正好看到薛府的马车进城，当时他心中就犯嘀咕，结果还真就叫他猜中了。

月色淡淡，落在褪色的荷包上。

寒风吹过，酒气彻底散去。

如世人所言，他怨极了她。

可无人知晓，在酒宴上，听说她离开时，他只有一个念头——追上她，想尽办法留住她。

严巍低头看向手中的荷包，缓缓收拢手心，紧紧握住。