……

他醒了。

像是溺水窒息的人浮出水面，他大口喘气。

胸口处重压的感觉许久都没有褪去，他只好坐起身来，重重地咳嗽，嗓子处火辣辣地疼。

“阿澈，吃药。”

这一声喊声让他怔愣。

铃木澈。这是他的名字。

回想起这一点，后面的事情就变得容易多了，比如，他认识旁边站着的这个孩子，名为“太宰治”的少年。

铃木澈偏过头去，身边的少年大概只有十二三岁的模样，右眼和脖颈上覆着绷带，手中拿着水和药盒，正递向他。

他透过太宰治身后的镜子看到自己，同样是十二三岁的模样，身上穿着单薄的睡衣，太阳穴的位置贴着退烧贴。

“阿澈？”太宰治又喊了一声，明显是看出来他在发愣。

铃木澈伸手抚上自己的额头，大脑隐隐作痛，一些碎片化的记忆重叠交错在一起，又像泡沫一样蒸发消失。

手里有东西硌得慌，他伸开手掌看了一眼，一颗红宝石躺在掌心。对了……他是遇见了一个名为“丘比”的小兽，送给他这块宝石让他去发现“因果”和答案。他明明……没有答应丘比，也保持了高度的警惕心，却鬼使神差地触碰了那颗宝石。

他真的只是碰了一下而已。

水和药盒被放到床头柜上，一只小手伸过来从他手里拿走了那颗宝石，铃木澈看向太宰治，只见太宰治的眼中露出审视的目光。

“你这是从哪拿到的？”太宰治问。

铃木澈张了张口，半晌才吐出三个字——“不知道”。

太宰治的表情更严肃了，他将宝石塞到铃木澈的睡衣口袋里，压低声音：“收好，别被他发现了。”

这个“他”，心知肚明，指的是川上清。

意识到这一点的铃木澈背后瞬间冒出一层冷汗。

他回到了十三岁那年，这意味着什么？意味着川上清还并未死去，他的阿治手上还是清白干净的，没有沾染过鲜血。

他侧过身去用力拥抱了太宰治，连带着手臂都在发抖。

太宰治略带吃惊的声音从耳侧传了来：“好好地，这是怎么了？”

铃木澈摇摇头，只是更紧地抱住了那个小小的身体，感受着从他身上传来的温热。

“我不头疼，烧也退了，只是有点咳嗽。”铃木澈轻声说着，“所以你不用担心，你想吃点什么，我去给你做。”

他忘却了自己只是一名小孩子的身份，看着年少的太宰治，就只想满心满意地宠爱他。

“虽然现在说这话有点不合时宜。”太宰治冷不丁地插了一句，“但是阿澈你忘记自己上次擅自开火把厨房点着了吗？”

“……”

还有这么逊的事儿？他忘得一干二净了。

三十分钟后。

桌子上摆着简易的鸡蛋羹和柠檬水，这个搭配组合无论是看起来还是闻起来都很奇葩怪异，但因为是太宰治亲自点的单，铃木澈睁一只眼闭一只眼，只当自己面前摆着的是世上最美味的佳肴。

太宰治挖了一勺鸡蛋羹放到嘴里，铃木澈见状也开动，在鸡蛋羹上点了点酱油和香油，稍微搅拌了一下，自顾自地吃起来。

太宰治偏头看了看他，拿起勺子在他碗里挖了一口，放到嘴里，随即露出难以置信的表情：“阿澈你是从什么时候开始尝试这种奇奇怪怪的吃法的？味道真的是……一言难尽。”

铃木澈心道，你当然不知道，这是在孤儿院吃饭养成的习惯。饭菜味道淡，总是喜欢添一些调味品进去，久而久之，吃什么都想加点酱油。

“生活总要有点创新精神，不然总是一潭死水有什么意思？”铃木澈开始满嘴胡诌，“这就是阿治你需要学习的了，生活、生活，重要的是‘生’和‘活’，重在体验而不是结果，不去尝试一下各种各样的可能性，怎么才叫精彩呢？”

太宰治眼底的那点疑惑彻底烟消云散了。

得，这么絮絮叨叨地教训他，果然还是他的阿澈，一点问题都没有。

“下午你的家庭教师还会来吗？”口中含着鸡蛋羹，铃木澈囫囵地问着。

太宰治和铃木澈不一样，铃木澈是川上清暴露在公众视线里的孩子，按部就班地融入社会，就读在很好的学校，除了有一位变态的养父这点比较不幸，其他的条件都是最好的。

太宰治则完全不同，不知道为什么，川上清从来都不会主动带太宰治去公共场所，也不让他去正式的学校读书，而是请家庭教师到家里来辅导他。如果不是铃木澈来到这个家，太宰治过的日子，真真正正可以算得上是“囚禁”两个字。

“下午不来，明天是最后一天。下星期开始要换老师了，这阶段的课程已经提前修完。”太宰治面不改色地回答。

不愧是太宰治，如果他真的好好去学校上学的话，一定也是无人能出其右的学霸级别人物。

铃木澈两三口把自己碗里的蛋羹吃完，扭头刚要和太宰治说话，一眼瞧见太宰治的前襟衣服上有蛋羹掉落的痕迹。

他叹口气，走去房间拿出一块湿布，到太宰治身边一点一点地给他把衣服擦干净，口中还嘟囔着：“为什么都这么大了，吃饭还如此不注意，还好你这份没加酱油，不然衣服又要换洗。”

太宰治安安静静没有反抗地任凭铃木澈摆弄自己，还特别贴心地伸手到铃木澈的嘴角边，替他抹去了残余的痕迹。

铃木澈有一种错觉。

就好像梦醒之后的世界才是真实发生的，而他的十七岁，与太宰治的那些别离和重聚，是不切实际的梦境和幻象。

“阿澈。”太宰治再度喊了他的名字，“你今天愣神的次数好像特别多。”

“啊，是吗？”铃木澈假装咳嗽了几声，“可能是因为生病，睡得太多，脑子昏昏沉沉的。”

太宰治凑上前贴上他的额头，“嗯”了一声：“是不烧了，但还得多休息。”

有些细枝末节的事情，在当时他年少的时候不曾细想，也不曾注意到。但如今长大了再回头过来看，就能体会到太宰治在对待他的时候，微妙的不同和上心。

也是因为“家人”吗？

还是……

那一点点萌芽的可能性在铃木澈的心里呼之欲出，他望向他鸢色眼瞳的眼底深处，希望能从那里寻求到答案。

但太宰治没给他这个机会。

“今天中午还是休息一会儿吧。”太宰治满脸担忧又十分决绝地说，“你身体本来就弱，必须好好休养。”

铃木澈笑着抱住太宰治的胳膊：“好啊，那你给我讲故事听嘛，你哄我我就能睡着了。”

“讲什么？”

“桃太郎的故事[1]，你之前讲了一半，没讲完呢。”（下文故事引用自日民间故事《桃太郎》）铃木澈说。

很无奈，太宰治只好从书柜里把故事本找出来，拉着铃木澈躺到床上，又取出软枕让铃木澈靠着，能躺得舒服点。

“我们之前讲到哪里了？”太宰治问。

铃木澈哪里真的记得讲到哪，他不过是随便找个理由适应环境，先把太宰治的注意力转移开罢了。

于是，铃木澈作出故意思索的样子，说：“唔，我记得……好像讲到老奶奶洗衣服，然后从河里捡上来一个大桃子。”

“哦。”太宰治将书翻到相应的页码，随手给铃木澈掖了掖被角。

“上次说到老奶奶从河里捡上来一个大桃子，这是她从没遇到过的新奇事，于是她就把桃子抱回了家准备拿给老爷爷看。”太宰治的声音偏低，温柔又和缓，“到了黄昏时分，老爷爷从山里回来，看到了家中的大桃子，觉得桃子一定很好吃。夫妻俩商量着要把大桃子切开。”

“啊。”铃木澈喊了一声。

太宰治立刻停下来：“怎么了，阿澈？”

“桃子会很疼吧？”

太宰治笑着说：“不会。”

他继续念：“老奶奶拿出菜刀切开桃子，忽然听到里面传来‘哇哇’的哭声。原来这桃子里面啊，是一个可爱的男婴。老奶奶赶紧把小婴儿从桃子里抱了出来，她跟老爷爷一直没有孩子，此时看到桃子里降生的孩子，便觉得是上天赐予的礼物，是天意……”

“他们跪在地上感谢天神，老爷爷想着，这孩子既然是从桃子里蹦出来的，以后就叫‘桃太郎’。”

太宰治念着念着，身边渐渐没了反应，取而代之的是均匀有序的呼吸声。

——铃木澈睡着了。

《桃太郎》是日本民间故事

作者有话说

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第12章 回溯的第一天