晚间时分，苏冶正要阖眼，忽听的屋顶瓦梁处传来些动静，像是有什么东西在规律地敲击屋瓦。

“你听到什么声响了吗？”王喜道。

苏冶点头：“你在屋里待着，我出去瞧瞧。”

出了屋门，苏冶沿着屋子正门绕到了山墙处，一抬头，便被眼前的硕大黑影惊了一下。

待辨清那人的样貌后，苏冶惊诧道：“你怎么在此处？”

李三随手撩起衣袍，倾身蹲了下来，举止颇为闲散自在，比起白日少了些端着的仙师架子，倒是沾了几分人气。

“这话该是我问。”

苏冶四周环视一圈后，向前一步，低声道：“说来话长，总归是遭人哄骗，沦落到了此处。”

“既如此。”李三利落起身，“随我走罢。”

“你是来救我的？”苏冶有些意外。

李三微微颔首。

苏冶满腹疑云，李三怎么会知道哑沟的位置？唯一的可能性便是白日里他并未离去，反而一路尾随她和赵二一行人至此，但即便如此，进来的几条路口都有曹经的人，他又是怎么进来的？

想到此处，苏冶挑了句最要紧的问：

“你将路口守着的人都打晕了？”

李三看着苏冶，夜色中流动的光影打在他脸上，将他的神色映得暧昧难明，教人猜不透他心中所思。

忽的，一阵轻笑声传进苏冶的耳朵，声线清沉重带着几分悦耳。

“你笑什么？”苏冶问道。

李三脸上笑意还未散去，“笑你如此高估你夫君我的能耐。”

话音落下，李三敛了笑意，反倒是苏冶脸上浮起淡笑。

她向前凑近了一些，视线掠过了那些浮动的光斑，迎上最明亮的月色，将此时此刻的李三看得更清楚了些。

他面上不复白日污浊遮掩，好看得动人心魄。

苏冶忽想到，从她来到这个世界开始，但凡有第三个人在场，李三脸上永远抹着一片黑，似乎只有与她独处之时，李三才会露出自己的真容。

她望着他，月色太亮，反倒有些瞧不真切他的神色，苏冶不再打量，只笑道：“我觉着没有高估。”

赵二几人不是吃素的，他能一路跟到这里，还神不知鬼不觉跃上她的屋顶没有惊动任何人，这能耐可不小。

这地方说话多少不便，苏冶不再同他打趣，只道：

“若你真有能耐来去自如，想必已经摸清了此地路数，莫要带我走，只自个儿出去，到县衙报官，便说此地拐卖人口充作黑工，教那县老爷带兵来剿。”

李三道：“我带你走，你去报官。”

苏冶摇头，“我若此时离开，会打草惊蛇，况且……”

况且她若走了，王喜他们必先遭殃，况且她身单力薄，即便到了县衙，要说动县太爷，必得不少交涉，少不了一番周折，其间难保不会惊动曹经，反倒拖累了哑沟众人。

昨日他们信她，愿意同她一起，今日她不能置他们于险境。

“况且什么？”李三追问。

“你一人进出方便，带着我未必能安然离开，若是被逮回来，免不了一顿毒打。”苏冶再次问道，“我只问一句，你可愿意替我报官。”

李三默了半晌，还是摇头。

“我只带你一人走。”

言下之意，不愿帮她报官。

“好。”苏冶利落应声，语气中无半分怨责之意，“如今你我在此处已久，但怕打草惊蛇，你虽能进来，离开是且要小心，莫要落到那些人手里。”

说罢，苏冶便欲转身离去，但这次，李三却叫住了她。

“等等。”

她回过头，不知是不是苏冶的错觉，李三脸上罕见地掠过一丝犹豫。

半晌，他道：“你怨我吗？”

苏冶果断摇头，“离家那日，你说了却尘缘，此时却只身赴险到此处救我，我于你只有感激，这恩我记下，来日你若有难，我定不会袖手旁观。”

她说的确是心里话，且不说她同李三并无夫妻之情，即便是有，她也不会觉着他理所当然对自己好。

对苏冶来说，别人对她好，她真心感激，也会记着，但并不会因为这份好而希冀更多，若来日那人不再对自己好，这份感激也不会消失，她不会让这些好变成自己的习以为常，那人的理所当然。

李三一言不发，只看着苏冶，她神色坦荡，不掺半分虚假，便是在这晦暗夜色中，一双眸子依旧清亮照人。

忽然，他微微垂头，敛起心绪。

“既如此，你保重。”

言讫，李三转身一跃，轻飘飘落下了屋顶，竟未发出一丝声响。

待苏冶绕过山墙来寻人时，早已已不见了踪迹。

这人莫不是真会轻功，又想到白日里他看出赵二命格种种，苏冶不禁在心里叹道，这老祖宗留下的技艺还是老祖宗修得好，在现代社会，她哪见过综合素质这般超群的神棍。

——

翌日清晨，天尚没亮，便有人来敲了她的屋门。

王喜被这声音吵醒，正要起身去开门，被苏冶摁住，“你继续睡，来找我的。”

听她这么说，王喜也清醒了过来。

“莫不是……？”

苏冶点头，眼睛还没能完全睁开，只迷糊道：“带我去干活的。”

说着，她下了床，前去开门，只见屋门口站着赵二。

“等我洗把脸。”说着，苏冶转身进了屋子。

“利落些，赵大娘也快起了。”赵二催促道。

敢情你赵大娘还没起，这般着急以为你赵大娘已经候着了。

不过也正常，自古以来，只有太监侯着皇帝，伙计侯东家，哪有皇帝等太监，上司迎下属的。

——

跟着赵二来到河边，苏冶瞧见那两座高炉四周堆积了不少东西，是昨日采买的搪炉材料送了过来。

月亮还隐约挂在天边，她困得打盹，索性一把撩起衣脚，盘腿坐在了地上。

“人到了叫我，我先眯一会儿。”

睡眠不足简直致命。

“你……老子不也是大早上醒来，你矫情个甚。”

苏冶没好气道，“你待会儿不回去补觉？”

“……”这倒是。

他是轮值，苏冶是在此处压榨一天，怎的比起了惨。

过了一会儿，意识朦胧中有人轻拍她的肩，苏冶睁眼看去，竟是钟师傅一派和蔼的脸，他身后还站着赵大娘，和钟师傅截然相反的表情风格。

好典的白脸搭红脸，苏冶想。

“你要的东西如今都在此处了，说说罢，怎么做？”赵玉芬双手叉腰道。

苏冶以手撑地，站起身来。

“交给我便行。”

“你一人？”赵玉芬诧异道，“昨日不是说有人同你一起？”

苏冶：“今日只是搪炉，我一人足矣。”

搪炉讲究些手艺，他们来了未必能帮上忙。

赵玉芬带着些怀疑审视着她，显然有些不太放心。

这倒也正常，毕竟这些料子都是花了银子的，苏冶年纪轻轻，仅凭借一些唬人的理论自是难让赵玉芬信服，想要让赵玉芬将这些事情放心交给自己，她得真正做出东西来。

想着，苏冶说道：

“那便让钟师傅留下来同我一起，他多少晓得些搪炉的门道，在一旁盯着，总出不了大错。”

赵玉芬闻言看向一旁的钟师傅，只见他点头，思索再三后，赵玉芬还是道：

“此处便交给你了，照你先前说的，两日，若这炉子还是烧不起来，便有你好果子吃。”

说罢，赵玉芬转过身，带着赵二一同离开了这里。

诺大的炼铁场子只剩下了她和钟师傅二人。

苏冶没想着和钟师傅寒暄几句，卷起裤脚，拖起装青砖的麻袋，径直往夯实炉基的火砖卵石处走去。

麻袋打开后，钟师傅看到里面的青砖，问道：

“这青砖是？”

苏冶道：“搪炉之前先砌一层。”

她检查过这炉子，炉壁没有贴青砖，这里用的高炉整体制法大概还处在比较落后的阶段。

“加了这层，里头的火哪怕再旺些，炉子也不容易出事。”苏冶对钟师傅说道。

那日炉子爆炸便是因为炉内热量不均，炉璧没能受住炉内的压力，青砖的耐冷耐热性强，若是炉内温度骤变，能缓解对炉壁的冲击如今砌上一层，安全系数可以提高不少。

而且在平日里，这炉子搪得差劲，炉内长期接触熔渣和高温金属，铺上一层青砖也可以减少些炉壁受到的化学侵蚀和高温氧化。

“先热炉子吧。”说着，苏冶已经朝木炭处走去。

无论是搪炉还是铺青砖，都要先烤烘，让炉内温度保持到六十到七十摄氏度。

这里没有测量的专业工具，但苏冶前世考古研究的时候做过不少模型重建和实验，在这方面有经验，这样的炉型体积可以根据时间来把握，况且现在钟师傅还在这里。

炉火起得小，苏冶在这间隙开始整理第一道泥料——白鳝泥和一成的胆水混合成的泥浆，同时架好了二次搪炉需要的支架。

二次搪炉不比第一次，第一次是在建炉时进行，用木头箍紧后排间，在用含砂的黏土填入打结后便可以进行。

但如今炉子已成型，需要较高的支架来辅助。

“小心些。”

钟师傅看着苏冶站得高，用手在下面帮她扶着。

“放心吧。”苏冶笑道。

说实话，钟师傅的态度让她挺意外，从开始到现在，他并没有用自己的经验对她指手画脚，只是偶尔叮嘱两句，倒真像是她对赵大娘说的，只是“盯着”，没有动手也没有动嘴。

他这般相信自己，她倒是没想到。

其实苏冶不知道，钟师傅心里多少是有些担忧的，但经了昨日的事情，加之苏冶今日想得到用青砖，都让他放心了些，她既瞧着是个有主意的，自己也没必要多嘴。

就这样，钟师傅偶尔搭把手，苏冶前后忙活，整个过程推进得还算顺利。